剛才那么大火呢？居然不見(jiàn)了！”
“水鬼在哪？莫非逃回了井中？”
張庭眼眸一凝，推門(mén)大步走出，在眾人吃驚眼神中，來(lái)到水井旁。
他低頭看去，便見(jiàn)井沿上，出現(xiàn)火燒痕跡，龜裂如蛛網(wǎng)。
伸手輕輕擦拭，指尖出現(xiàn)焦黑，仔細(xì)嗅去，正是頭發(fā)被燒焦的味道。
呼——
他心頭一松，大聲道：“水鬼已經(jīng)伏誅，眾位可以出來(lái)了！”
“死了？”
“嘶——真是火燒的痕跡，難道剛才那大火，只針對(duì)鬼物？”
“當(dāng)真是神符啊！”
眾人看向洪剛，他急忙擺了擺手，正要解釋什么，便見(jiàn)羅冠站在人群后，輕輕搖頭。
“呃……那個(gè)，此符箓是高人所贈(zèng)，在下既然擔(dān)任商隊(duì)的首領(lǐng)，自當(dāng)保護(hù)各位安全，乃份內(nèi)之事。”
眾人聞言，頓時(shí)連聲夸贊。
唯有張庭，方才無(wú)意一瞥，此刻眼神閃了閃，并未多言。
大半夜受了驚嚇，又或者擔(dān)心再出意外，商隊(duì)眾人短暫商議后，決定晚上就不睡覺(jué)了。
客棧掌柜親自上陣，為眾人準(zhǔn)備酒菜，“免費(fèi)，今日一應(yīng)開(kāi)銷(xiāo)，全部都免費(fèi)，算是向各位道歉了。”
眾人大笑，氣氛熱烈。
洪剛被圍著敬酒，饒是酒量驚人，很快也有些醉了，他苦笑一聲團(tuán)團(tuán)拱手，“眾位，眾位，在下說(shuō)了，符箓乃高人所贈(zèng)，各位要謝，便在心頭默念就是，我真不能喝了，明日還要趕路。”
見(jiàn)狀，眾人才紛紛散去。
洗了把臉，洪剛提著酒壺，來(lái)到角落一桌上，見(jiàn)幾人看來(lái)，他急忙道：“雖有驚無(wú)險(xiǎn)，但還是商隊(duì)考慮不周，讓幾位受驚了。”
他敬了張庭一杯，又寬慰了老人與蓮娘，最后看向羅冠，雙手舉杯，“打攪先生休息了，先生勿怪，我干了此杯，先生隨意。”說(shuō)罷，仰首一飲而盡。
羅冠笑了笑，也將酒杯喝干，“洪大哥隨意就好。”
洪剛原本是想在這坐下，但隱約覺(jué)得，桌上的氣氛有點(diǎn)古怪。他略微遲疑，還是拱拱手，道了聲抱歉轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“周老哥，之前看你動(dòng)手，以前當(dāng)過(guò)兵嗎？那一手劈斧手段，當(dāng)真凌厲不凡。”張庭突然開(kāi)口。
老人姓周，聞言沉默一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，“是啊，那都是二十年前的事了，我曾在襄龍衛(wèi)中服役，參加過(guò)先皇晚年幾次平叛，也算死人堆里爬出來(lái)的。”
“哦？是泗水皇糧案，跟龍湖大盜造反那幾次叛亂？”張庭面露驚色。
老人道：“不錯(cuò)。”
“我曾聽(tīng)?zhēng)煾堤徇^(guò)，鎮(zhèn)壓過(guò)那幾場(chǎng)叛亂的兵將，只要有點(diǎn)功勞，都能有不錯(cuò)的前程，周老哥的情況，似乎不太一樣。”
老人道：“臨論功行賞前，我犯了軍規(guī)，好在上官作保，容我將功折罪，才沒(méi)受軍法處置。”
“爹，你別喝酒了，大夫之前說(shuō)了，你身體不能再喝了。”蓮娘擔(dān)心的開(kāi)口道。
老人搖頭，“就今天一次，過(guò)了今天，爹聽(tīng)你的，再也不喝了。”他舉杯，“張大人，多謝您今日出手，若不是大人，蓮娘怕是已經(jīng)遭了毒手。”
張庭眼眸微瞇，“好說(shuō)。”
兩人對(duì)碰，又是一飲而盡。
老人閉上眼，臉上一陣泛紅，似酒氣上涌，幾息后睜開(kāi)，“老夫名叫周深，只是這個(gè)名字，已經(jīng)好多年不用了，老夫這也有個(gè)故事，不知張大人愿不愿意聽(tīng)聽(tīng)？”
張庭道：“周老哥請(qǐng)。”
“二十年前，村中有一對(duì)年輕人，彼此私定終身，可不等完婚，朝廷征兵旨意下達(dá)，年輕人被迫奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，臨行前與女子約好，最遲兩年便一定回來(lái)與她成親。”
“兩年后，年輕人運(yùn)氣不錯(cuò)，幾次從死人堆里爬起來(lái)，也算立了一些軍功。上官對(duì)他很看好，說(shuō)有一妹妹待字閨中，愿將妹妹嫁給他。年輕人拒絕了，說(shuō)家中已有未婚妻，感情篤定，只待朝廷封賞下來(lái)，便會(huì)回家成親。”
“可朝廷的封賞，因?yàn)槌酶吖偻普啠t遲未曾敲定，年輕人跟隨上官外出采購(gòu)時(shí)，無(wú)意間遇到了家鄉(xiāng)來(lái)人，那與他定下終身的女子，竟被家中賣(mài)給了一位富商做小妾。”
“年輕人氣瘋了，怒火沖頭，他不顧一切逃離軍營(yíng)，只想要她一個(gè)交代。等他趕回家中時(shí)，女子已嫁為人婦，他找了個(gè)機(jī)會(huì)與之見(jiàn)面，女子淚如雨下。原來(lái)她也想等，可父親生了重病，急需銀錢(qián)救命，母親跪在地上時(shí)，她只能點(diǎn)頭答應(yīng)。她說(shuō)，此生注定無(wú)緣，愿來(lái)生再與年輕人相遇。”
周深又喝了一杯酒，他語(yǔ)氣平淡，帶著淡淡滄桑，吸引來(lái)桌上眾人的眼神，膩歪在一起的小夫妻，都忍不住瞪大眼，“后來(lái)呢？”
“后來(lái)？年輕人擅離軍中，按律應(yīng)斬，是上官掀了桌子，拍著胸口刀傷說(shuō)，若沒(méi)有年輕人，他命已經(jīng)沒(méi)了，這才保住他一命，但軍功一概抹去，并被軍中除名。”
“年輕人郁郁終日，孤魂野鬼般在外游蕩大半年后，才回到家中，他本來(lái)想聽(tīng)家人的話，娶個(gè)婆娘度此一生，但在采買(mǎi)訂婚之物時(shí)，又遇到了那名女子。她大著肚子，顯然孕期已大，頭上帶著帷帽，兩人對(duì)視一眼，本要就此交錯(cuò)而過(guò)，卻偏生刮起一陣風(fēng)來(lái)。”
“帷帽掀起一角，露出女子臉上的掌印，原來(lái)她過(guò)的并不好，富商新鮮感過(guò)后，做生意又賠了一筆銀錢(qián)，不知從哪聽(tīng)說(shuō)，是被女子八字所克，動(dòng)輒便是拳打腳踢。”
“年輕人勸她離開(kāi)，可她摸著肚子，流淚搖頭。是啊，一個(gè)懷孕的小妾，已被作價(jià)賣(mài)了，天大地大，卻無(wú)容身之處。三個(gè)月后，那女子生了個(gè)女兒，富商不聞不問(wèn)，是年輕人請(qǐng)大夫過(guò)去，又照料了一個(gè)多月，母女才撐過(guò)了初春的嚴(yán)寒。”
周深喝下第三杯酒，酒力之下眼圈泛紅，“那日，年輕人送來(lái)雞湯，她喝完后告訴他，以后不要來(lái)了，她已是商人小妾，一旦傳揚(yáng)出去，對(duì)她對(duì)他都不好。年輕人點(diǎn)頭，可就在這一日，富商偏偏來(lái)了，他當(dāng)場(chǎng)暴走，一口咬定小妾與人私通，生下來(lái)的孩子，也不知是哪來(lái)的雜種。”
“暴怒之下，富商對(duì)小妾大打出手，年輕人沒(méi)忍住，失手打死了他。可那小妾，傷勢(shì)也很?chē)?yán)重，在年輕人懷中咽氣，最后一句話是，求他帶走自己的女兒……年輕人答應(yīng)了，他抱著襁褓中的孩子，拼命逃了出去，頭頂上一聲雷霆，都說(shuō)春雨貴如油，可落在年輕人身上，卻是冰寒刺骨。”
“他不知道自己要去哪里，卻抱緊了懷里的襁褓，踉踉蹌蹌的逃離，這一逃便是十八年。”
周深抬頭看著張庭，咧嘴一笑，“其實(shí)這一切都是，富商的夫人嫉妒小妾受寵，故意編排的謊言，那日富商突然到來(lái)，也是被故意透露的消息。那孩子，是富商的女兒，當(dāng)然……年輕人他殺了人，這也是不爭(zhēng)的事實(shí)。”
張庭抿著嘴，一言不發(fā)。
年輕夫妻兩個(gè)，面露悲傷。
蓮娘突然打碎了茶杯，她手忙腳亂的擦拭，埋怨道：“爹，您從哪里聽(tīng)來(lái)的故事，可別亂說(shuō)了，聽(tīng)的我都難受了……”她扭著頭，“時(shí)間不早了，您喝這么多酒，我扶您去休息。”
周深摸了摸她的頭發(fā)，嘆息道：“云舒，當(dāng)年答應(yīng)的你的事情，我終歸做到了，你的孩子很好，很孝順。”
“她長(zhǎng)的像你，性格也像你，我唯一擔(dān)心的是，她以后沒(méi)人照顧，會(huì)不會(huì)被人欺負(fù)？”
“但有些事啊，遲早要做個(gè)了斷的，我躲了十八年，這次遇到張大人，大概就是命中注定。”他抬頭，“對(duì)了，那個(gè)村子，叫做黃芽村，就在上黨郡元武縣治下……”
“啊！”年輕的妻子捂住嘴巴，一臉吃驚。
丈夫抱住她，想說(shuō)些什么，最終只是將妻子，抱的更緊了些。
能與心愛(ài)之人在一起，只是這一點(diǎn)，便是很多人此生不可得的遺憾。
“啪——”
“啪——”
羅冠拍手鼓掌，笑道：“周老哥講的好故事，在下都聽(tīng)入迷了。”他看了眼張庭，“張兄，酒喝多了，去休息一會(huì)也好，明天上路的話，會(huì)沒(méi)精神的。”
張庭低著頭，悶悶道：“好。”
兩人回房，羅冠直接和衣躺下，另一張床上的張庭，卻翻來(lái)覆去，始終合不上眼。
終于，他一咬牙，“咯吱”一聲坐起來(lái)，“羅先生，您喊我回來(lái)，是認(rèn)為張某應(yīng)該，將此事當(dāng)作一個(gè)故事嗎？”
對(duì)面，羅冠側(cè)著身子，似已經(jīng)熟睡，對(duì)此毫無(wú)反應(yīng)。
張庭怔了一下，似想通了什么，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出口氣。
他仰面躺下，這次不過(guò)一會(huì)功夫，就打起呼嚕。
天色深沉漸退，將亮未亮?xí)r，吵鬧一夜的客棧，再度陷入安靜。硬撐著精神的眾人，在困倦之下，忍不住瞇一會(huì)休養(yǎng)精神。
吱呀——
房門(mén)從里面推開(kāi)，張庭緊了緊手中刀，回頭深深看了眼，那位依舊熟睡的先生，背起包袱，頭也不回的大步離去。
房間里，閉著眼睛的羅冠，嘴角微微勾起，露出幾分笑意。
這人間，雖是破破爛爛，但也總有些人，在縫縫補(bǔ)補(bǔ)。
天亮了，張庭不辭而別，讓商隊(duì)眾人摸不著頭腦，洪剛看了一眼神色平靜的羅冠，拍手道：“張大人乃公門(mén)中人，或許是突有要事，我們收拾一下，早飯后啟程！”
年輕夫妻兩手緊握，面露激動(dòng)。
蓮娘眼淚滾落，“爹……”
周深吸一口氣，對(duì)羅冠躬身，“謝謝先生！”
羅冠笑了笑，“謝我做什么？在下還沒(méi)謝過(guò)周老哥，給我講了一個(gè)那么動(dòng)人的故事。”
“走吧，吃飯了。”
第二日，在江洲時(shí)，周深、蓮娘父女離開(kāi)了商隊(duì)。
又過(guò)了八九日，商隊(duì)來(lái)到一條大江旁，河面寬闊足有百丈，羅冠走下馬車(chē)，抬頭看向?qū)γ妗?/p>
只見(jiàn)云霧升騰間，有一座瑰麗大山，在其中若隱若現(xiàn)。
“先生，今日一別，不知相逢何期，不知您接下來(lái)，要往哪里去？”洪剛滿臉不舍。
羅冠笑了笑，朝大江對(duì)岸一指，“聽(tīng)聞易陽(yáng)山中，有仙人居住，正要去拜訪一二，接下來(lái)渡江借路，便不與眾位同行了。”
旁人提仙人，洪剛只隨意一笑，但先生既然開(kāi)口，便說(shuō)明此山中，必定有神異。
他面露向往、敬畏，卻知縱真有仙人存在，也絕非誰(shuí)都能見(jiàn)到，否則世間豈會(huì)只聞仙人之名，卻不見(jiàn)仙人行蹤？
“那，我等就在此，祝先生得償所愿。”
“也祝洪大哥一路順利。”羅冠想了想，取出一張黃紙，“路邊買(mǎi)的，洪大哥不介意的話，便送你了。”
洪剛大喜，雙手接過(guò)，“謝謝先生！謝謝先生！”
羅冠擺手，轉(zhuǎn)身沿江而去，江面吹來(lái)一陣風(fēng)，掀動(dòng)衣袍搖擺，說(shuō)不出的瀟灑恣意。