翌日。
辰時初。
長河縣，西關碼頭附近，登仙樓。
登仙樓是一個客棧，靠近碼頭，位于商業繁華區域，每年二月這個時候，幾乎客滿，住在這里的客人多來自鄉鎮，多是武者，為參加二月十二武秀才考核而來。
名為登仙，為的就是討個好兆頭。
類似登仙樓、青云館之類的酒樓客棧，需得提前訂下，一般說來，武館往年是在哪一個酒樓居住，之后也會蕭規曹隨，沒有意外的話，年年都會選擇那個客棧。
白沙鎮青峰武館，每年二月前來縣城參加武秀才考核，都會選擇在登仙樓暫住，整整一個二月，清風小院都會被客棧騰出來，讓青峰武館的人使用。
院子沒有花圃樹木，只有放滿刀槍劍戟的兵器架子，院子就是臨時的演武場。
不止清風小院，其余小院都是如此。
顧譚從房間內走了出來，清風小院有著十幾間房，青峰武館的隨行人員不到十人，每人都有自己的獨立房間，來到長河縣之后，顧譚一直留在武館內，還未出過門。
其余三個選手，江楓作為白沙鎮的鄉族，江家在長河縣也有宅院，且有不少親戚，雖然他在登仙樓也有一間房，實際上，當天就沒有回來。
其余兩個回鍋肉，以前也是在縣城廝混，有自己的狐朋狗友，也有自己的門路渠道，每天都早出晚歸。
這一次，前來縣城參加考核，武館自然是由館主杜兆才帶隊，杜兆才在客棧停留的時間也不長，他也需要去拉關系，超凡存在的世界，人也是社會性動物。
顧譚不一樣，他每天只有修煉。
走出房間后，顧譚站在檐廊上，院門開著，兩個參加武秀才考核的回鍋肉師兄一臉酒氣地走了進來，看樣子，他們昨晚又出去瀟灑了，徹夜不歸。
“顧師弟，今天沒有修煉？”
“穿得這么漂亮，要去見新娘子？”
他們瞧見顧譚，笑著打趣。
每天這個時候，顧譚早就已經起身，赤膊在院子內修煉。
然而，今兒個，他并未如此，而是穿著家里準備的新衣裳，淡藍色的綢緞面料做的袍子，好一個翩翩少年郎。
顧譚笑了笑，沒有回答。
“我說師弟，你現在修煉沒啥用，臨時抱佛腳菩薩也不會保佑你，這武秀才考核，實力說是重要，卻也談不上多重要，關系背景才是第一位啊！”
“你沒有關系，不花錢打點，第一輪便會給你安排黑手，過不了關倒也罷了，甚至……”
一個師兄喝得有點多，有點多話。
他站在院子內沒有離開，朝顧譚說道。
“黑手？”
顧譚不解問道。
“哦，師弟，你是第一次參加武秀才考核，也就不知道，黑手是那些大家族安排的死士，尤其擅長實戰廝殺，專門為大家族的子弟排除障礙所用……”
“你……”
那人看了一眼顧譚，笑了笑。
“師弟，你雖然天才，不過是鄉鎮級別的天才，名頭也不算響，應該不至于被大家族視為眼中釘，派黑手來對付你，不過……”
他還待說什么，另一個人抓住他的肩膀，制止他繼續說下去。
“老哥，你哪兒來那么多的廢話，你我不過是走過場而已，什么狗屁黑手，什么大家族的子弟，關你屁事！走……回屋好好睡一覺，晚上還有事呢……“
說罷，兩人也就回屋去了。
顧譚皺著眉頭站在檐廊上，并沒有回屋，也沒有去院子內修煉，他整理了一下儀容，摸著腰間的橫刀。
“準備好了？”
檐廊那頭，傳來杜兆才的聲音。
顧譚回過頭，杜兆才也穿著一身新衣走了過來。
“師父，我準備好了！”
顧譚忙躬身點頭。
“走吧……”
杜兆才揮了揮手，一馬當先走了出去，顧譚忙跟在他身后，保持著兩三步的距離，亦步亦趨。
昨晚，杜兆才私下告訴顧譚，讓他今天不要修煉，今天一早陪自己出門去辦一件事。
這件事若是能夠成功辦成，顧譚方才有機會名列前茅。
別說前五十名，就連前十名都有機會，若是，這件事辦不成，今年的考核就不要抱太大的希望，就當是來學習經驗，為明年的這個時候做準備。
顧譚也有問究竟是什么事，杜兆才并未回答。
他沒有告訴他實情，只是讓他保持心平氣和。
此時，顧譚心中雖然充滿疑惑，卻也沒有詢問杜兆才，而是隨著杜兆才一起往前走。
走過了熱鬧的商業大街，穿過了整個西關，來到了一座臨河的小山，小山位于縣城西門附近，西門外的城關頗為平坦，這山坡宛若平地而起。
總之，顯得有些突兀。
正常情況下，山坡應該被推平才對，畢竟，城關是熱鬧的商業區，可以說是寸土寸金，就算不推平，上面的樹木也應該被砍倒，變成房屋之類。
現如今，郁郁蔥蔥，整個山坡滿是青翠的柳樹。
有青石板小徑在柳樹林中蜿蜒盤旋，一路向上，在山頂，在青翠的樹林內，方才出現了一座宅院。
白墻青瓦，院墻不高，在林間盤旋，圍住了幾間房屋，院墻內，一株巨大的柳樹探出頭來，樹冠宛若大傘，將整個小院，不，甚至整個山頂都被其籠罩。
這里是？
顧譚不明所以。
“愣著干嘛，隨我進來……”
杜兆才回頭，朝停下腳步的顧譚揮手，帶著他從打開的院門走了進去，來到了前庭。
前庭這里，已經有不少人在。
位于主座的是一個穿著法袍的五十來歲中年人，法袍的底色是白色，上面畫著一枚枚青色的柳葉。
“唐大師，在下杜兆才，這是符牌……”
杜兆才帶著顧譚上前，來到了那個法師身前，雙手將一枚符牌遞給了端坐在椅子上并未起身的法師。
“坐！”
法師接過符牌看了看，指了指下方的空位，示意杜兆才去坐。
顧譚沒有望向那邊，只是用眼角余光掃了一下，大部分都是類似杜兆才這樣的中年人，除此之外，有一個二十出頭的女子，面容姣好，五官明媚。
師父杜兆才的座位就在那個女子旁邊。
顧譚準備隨著杜兆才往那邊走去。
“你……”
法師喊住了他。
法師指了指一側的角門，對顧譚說道：“小子，你是幸運兒，且從那扇門進去，里面有人招呼你……”
顧譚看了一眼杜兆才，杜兆才對他點點頭。
顧譚也就轉過身，往角門走去，穿過角門，沿著鋪著碎石的小徑繼續前行，來到了中庭的大堂，此時，大堂也有幾個人，全都是和他年齡相當的年輕人。
“晦哥兒，你怎么也在？”
顧譚在里面瞧見了顧晦，忍不住提高了聲音。
“阿哥，你也來了！”
顧晦回頭，瞧見他也有些詫異，咧嘴笑道。