“那杯酒，的確是我遞給他的。可是我并沒(méi)有下藥，是他自己下的藥。這都是事先商量好的。一旦事發(fā)，他就將責(zé)任推到我身上，如此一來(lái)他就成了無(wú)辜者，順利的話就能娶祭酒大人的閨女，攀上高枝。誰(shuí)能想到，人家寧愿壞了名節(jié)，也不愿意跟他扯上關(guān)系。”
龐啟平解釋了一番，表明自己純純無(wú)辜。
“你為什么要幫他？你不擔(dān)心姨表妹嗎？難道你跟姨表妹之間果真暗生情愫。”
“沒(méi)有的事。我也是鬼迷心竅。他誘惑我，說(shuō)是做了國(guó)子監(jiān)祭酒大人的女婿，以后我在京城的買賣也算是有了一個(gè)靠山。至于姨表妹那里，他承諾會(huì)找個(gè)不傷害雙方的辦法退婚，并且會(huì)給足補(bǔ)償。我瞧著他一心攀高枝，心知肚明，姨表妹就算嫁給他，這輩子也算是毀了。不如就幫他一把。他要是真能攀上高枝，也是好事，整個(gè)家族跟著沾光。”
“也就是說(shuō)，你倆狼狽為女干！”
書童那邊卻一口咬定，龐啟智是被誘惑，主謀是龐啟平。
無(wú)論哪種說(shuō)法，祭酒大人的文會(huì)上，龐啟智確確實(shí)實(shí)喝了摻了藥的酒，趁機(jī)輕薄了祭酒大人的閨女。但是祭酒大人很硬氣，沒(méi)有順?biāo)浦郏炊鴪?bào)官抓人，要懲治龐啟智這個(gè)陰險(xiǎn)小人。
為啥龐啟平?jīng)]有被下獄？
當(dāng)然是因?yàn)榧谰拼笕艘懒她媶⒅恰｝媶⑵接譀](méi)有輕薄他閨女。
收集了各方口供，孟老大有了判斷。
他拿著口供去找陳觀樓，如實(shí)匯報(bào)工作。
“小白臉龐啟智肯定存了攀高枝的心，嫌棄老家的婚事配不上他。他唯一拿得出手的就是舉人功名，在京城地界毫無(wú)競(jìng)爭(zhēng)力。真正的高枝他攀不上，也夠不著。于是退而求其次，盯上了祭酒大人的閨女。可惜，他事先沒(méi)打聽清楚，祭酒大人是有名的嫉惡如仇，絕不可能為了所謂的名節(jié)，就犧牲閨女。”
“至于龐啟平，他肯定是幫兇。藥究竟是他下的，還是龐啟智下的，其實(shí)并不重要。重要的是，這件事兩人打配合。若是換個(gè)注重規(guī)矩名節(jié)的人家，這事說(shuō)不定就成了。可惜，遇上了祭酒大人。”
“龐啟平跟姨表妹理應(yīng)沒(méi)有私情，此乃多方求證得出的結(jié)論。龐啟平常年在外行商，極少在家里，跟姨表妹見面的次數(shù)還沒(méi)有龐啟智多。私情一說(shuō)，顯然是龐啟智為了脫罪編造出來(lái)的。”
“龐啟平，龐啟智兩兄弟，狼狽為女干。一個(gè)想攀高枝，一個(gè)想拓寬京城人脈，一拍即合。至于被無(wú)辜牽連的姨表妹，這二人其實(shí)都沒(méi)將此女子的名聲性命放在眼里。恐怕都巴不得姨表妹羞憤自盡。”
“藥是書童買來(lái)的。因此，龐啟平說(shuō)龐啟智自己下藥，可能是真的。”
“祭酒大人那邊的意思是，龐啟智私德不修，品性陰毒，這種人不配為官，理應(yīng)剝奪功名，將其趕回祖籍，不得踏進(jìn)京城一步。但是，律法沒(méi)這么規(guī)定，祭酒大人又不肯花錢打點(diǎn)。具體要怎么處理小白臉龐啟智，刑部其實(shí)還沒(méi)有定論。”
“市面上有部分跟龐啟智交好的學(xué)子，貌似正在搞串聯(lián)，要替他出頭。甚至妄想利用輿論，逼迫祭酒大人嫁女。實(shí)在是可惡。”
“龐啟平這些日子，撒了不少銀子出去，想替龐啟智翻案。龐啟平還想拿錢砸祭酒大人，妄圖用錢說(shuō)服對(duì)方。”
“這樁案子，在有心人推波助瀾之下，隱約有擴(kuò)散的跡象。恐對(duì)祭酒大人的閨女不利。”
陳觀樓聽完了案情分析，就問(wèn)了一句，“龐啟智真的輕薄了祭酒大人閨女？”
“弟弟我仔細(xì)問(wèn)了問(wèn)，應(yīng)該算不上。但是，當(dāng)時(shí)孤男寡女被關(guān)在一個(gè)屋里，龐啟智仗著喝了摻藥的酒，妄圖行不軌之事。門被打開的時(shí)候，很多人都看見龐啟智壓在祭酒大人閨女身上，雖說(shuō)衣衫完整，但畢竟……流言傷人。”
陳觀樓很是好奇：“祭酒大人閨女身邊的丫鬟呢？怎么能留千金小姐一個(gè)人在廂房，差點(diǎn)被龐啟智得逞。”
“這就是之前說(shuō)的打配合。龐啟平拿錢開道，暗中買通了祭酒大人府上的婆子。婆子里應(yīng)外合，引走了丫鬟。龐啟智鉆空子，意圖生米煮成熟飯。幸虧發(fā)現(xiàn)得早，要不然真叫這小子得逞了。”
陳觀樓聽完，嘖嘖稱嘆，“我瞧著那小白臉，手無(wú)縛雞之力，以為是被誰(shuí)冤枉的。沒(méi)想到，這小子一肚子壞水。好不容易生出惻隱之心，卻不料遇到扮豬吃老虎的家伙。現(xiàn)在的讀書人，了不得啊，太有想法了。以前只聽過(guò)女子攀高枝，用類似下藥的手段，以名節(jié)做籌碼，嫁入高門。沒(méi)想到這年頭男人也開始利用這招攀附高門女子。嘖嘖，這份進(jìn)取心，多少人都得甘拜下風(fēng)。”
孟老大：……
這到底是嘲諷呢，嘲諷呢，還是嘲諷？
他沒(méi)做聲，只陪著笑。
“陳兄，此事刑部還沒(méi)有定論。要怎么處置，全看你的意思。”
“看我的意思？”陳觀樓笑了起來(lái)。
孟老大連連點(diǎn)頭，“祭酒大人不肯掏錢打點(diǎn)，龐啟平那邊倒是舍得撒錢。刑部那邊拖延著，沒(méi)個(gè)定論。這個(gè)時(shí)候，只要陳兄肯站出來(lái)說(shuō)句公道話，此案就能了結(jié)。總不能讓刑部那幫龜孫子吃獨(dú)食。”
“你的意思是，收龐家的銀子，幫龐啟智脫身。”
“這只是其中一個(gè)方案。另外一個(gè)方案，就是讓祭酒大人如愿，狠狠打壓這幫攀龍附鳳不正經(jīng)讀書的讀書人。”
“就沒(méi)有第三個(gè)方案？換做你，你怎么做？”陳觀樓隨口問(wèn)道。
孟老大卻想，大佬問(wèn)我，其實(shí)是在考驗(yàn)我，我必須拿出最優(yōu)解。
“弟弟我認(rèn)為，龐家的錢不能放過(guò)，但是打擊攀龍附鳳利用歪門邪道算計(jì)女子名節(jié)的歪風(fēng)邪氣，也必須跟上，此乃我輩職責(zé)。天子腳下，豈容這等小人囂張。讀書都讀到了狗肚子里去了。”
“有道理。一事不煩二主。不如錢你收，打擊你也來(lái)。我信你！”
陳觀樓一句話，就給孟老大增添了巨大工作量。
孟老大卻甘之如飴，朗聲說(shuō)道：保證完成任務(wù)！