飛舟在距離含香谷尚有百余里的一處隱秘山谷緩緩降落。
公孫玄示意眾人下舟，隨即目光轉向寧塵，語氣平淡卻不容拒絕：“寧師弟，借一步說話。”
寧塵心中微動，知道正戲來了，面上不動聲色，跟著公孫玄走到一旁遠離眾人的林間空地。
公孫玄負手而立，背對著寧塵，聲音依舊平穩，卻透出一股淡淡的壓力：“寧師弟，我帶你離開大衍宗，避杜震之禍，此事雖由韓師妹提起，但終究經我之手。杜震此人睚眥必報，我此舉，已是無形中開罪于他。”
寧塵沉默，靜待下文。
公孫玄轉過身，目光銳利地看著他：“世上沒有免費的午餐。我既擔了風險，自然需要回報。此次前來含香谷，明為護送物資，實則是為你和韓師妹爭取到了一個機緣。”
“機緣？”寧塵適時地露出疑惑。
“含香谷一年一度的‘靈粹秘境’即將開啟。”公孫玄緩緩道，“此秘境有兩重限制：一者，只允許凝氣九層以下的修士進入；二者，唯有含香谷弟子或持有特殊信物者方可入內。”
他手掌一翻，兩枚翠綠色的、雕刻著奇異花蔓的玉符出現在掌心，散發著微弱的空間波動。
“我費了些手段，弄到兩枚信物。我需要你和韓師妹，持此信物，偽裝成尋求機緣的世家子弟，進入靈粹秘境。”
寧塵眼神微凝：“進入秘境？所為何事？”
“為我取一株靈草。”公孫玄盯著寧塵的眼睛，“此物名為‘凈塵蓮’，有洗滌自身雜質，為筑基之境穩固基礎的妙用，只有在靈粹秘境僅剩最后一人時，它才會出現。”
凈塵蓮？幾乎就在公孫玄說出這個名字的瞬間，通過柳月的鏈接，一段關于此物的真實信息瞬間涌入他的腦海！
這根本不是什么洗滌自身雜質、為筑基打基礎的靈草！這是煉制多種“本源靈氣”最為關鍵的主藥之一！極其珍貴！對于含香谷弟子而言，若能奪得此蓮，上繳宗門，甚至可能直接被賜下凝練對應本源靈氣的法門！其價值，遠非公孫玄所說的“打好基礎”那么簡單！
公孫玄在撒謊！他隱瞞了凈塵蓮的真正價值，其圖謀恐怕絕非僅僅為了“打好基礎”那么簡單！他一個凝氣九層，要這煉制本源靈氣的主藥何用？莫非他身后還有人？或者他自身也知曉某種靈氣凝練之法，需要此物？
寧塵心念電轉，臉上卻恰到好處地浮現出驚訝和一絲為難：“僅剩最后一人？師兄的意思是…”
“意思很簡單。”公孫玄語氣冷漠，“我會在外面接應。你們進入之后，需盡力向核心區域靠近。必要時…可以清除一些障礙。最終，由你們其中一人奪得凈塵蓮帶出。我會給予你們足夠的好處，遠超你們在大衍宗外門所能獲得的資源。”
他頓了頓，補充道：“韓師妹已同意。她有一門秘術，可在秘境中短暫提升實力，足以讓你們應對大多數情況。現在，只看你的選擇了。是愿意冒險一搏，換取前程，還是…在回宗后，獨自去面對杜震的怒火？”
威脅與利誘，赤裸裸地擺在面前。
寧塵深吸一口氣，臉上掙扎片刻，最終化為一絲決然：“承蒙師兄看得起，師弟愿往！定當竭盡全力，為師兄取來靈草！”
“很好。”公孫玄臉上露出一絲不易察覺的笑意，將一枚信物交給寧塵，“記住，你們是來自‘青木鎮’林家的子弟，前來碰碰運氣。韓師妹會告知你細節。為了避嫌，我便不與你們同行了。你們自行前往含香谷，憑信物入谷即可。”
說完，他不再多言，轉身帶著其他弟子登上飛舟，化作流光遠去，將寧塵和韓霜兩人留在了這荒郊野外。
韓霜走了過來，臉上帶著一絲興奮和緊張，低聲道：“寧師弟，公孫師兄都跟你說了吧？這可是天大的機緣！有我的‘靈犀增幅術’在，只要我們配合好，未必沒有機會！”
她簡單交代了一下偽裝的世家身份信息，又著重介紹了她那門秘術，聲稱可以在關鍵時刻大幅提升彼此的瞬間爆發力。
寧塵點頭應和著，心中卻冷笑不已。韓霜恐怕也被公孫蒙在鼓里，只以為是為自身前途拼搏，卻不知早已成了別人棋盤上沖鋒陷陣的卒子，目標竟是如此燙手的山芋。
兩人稍作整理，便施展身法，朝著含香谷方向掠去。
越是靠近含香谷，寧塵對柳月的感知就越是清晰。他甚至能隱約感受到那邊傳來的、帶著淡淡花香的靈氣波動，以及一種…莫名的期待和緊張情緒。
含香谷坐落在一片巨大的山谷之中，谷口被繁盛的奇花異草點綴，兩條清澈溪流匯入谷內，靈氣盎然，景色秀美。谷口有弟子值守，查驗了寧塵和韓霜的信物后，便放他們入內。
谷內弟子果然十之八九皆為女子，身著各色裙裳，鶯鶯燕燕，看到寧塵這般俊美男子出現，不少人都投來好奇的目光。韓霜在一旁，不自覺地將脊背挺直了幾分。
在一處專門接待外來者的花廳等候時，寧塵的心神猛地一振！
透過柳月的鏈接，他“看”到一隊含香谷弟子正從花廳外的廊道經過，準備前往秘境入口集合。為首兩人，氣質截然不同！
左邊一人，身穿鵝黃色長裙，身姿曼妙，容顏嬌艷嫵媚，眼波流轉間自帶一股動人風情，正是他的道身柳月！她似乎有所感應，腳步微微一頓，目光下意識地轉向花廳，恰好與廳內望出來的寧塵視線對上。
剎那間，柳月心中涌起一股難以言喻的親近和悸動，仿佛遇到了血脈同源之人，臉頰不由自主地微微泛紅，連忙移開目光，心跳卻加快了幾分。她身邊的幾位女弟子注意到她的異常，低聲調笑了幾句。
而右邊那人，則是一身素白，面容清冷如雪，眼神淡漠，仿佛對周遭一切都不感興趣，周身散發著生人勿近的寒意。她的修為赫然達到了凝氣八層，比柳月還要稍勝一籌。她也注意到了柳月的失態和花廳內的寧塵，冰冷的視線掃過，帶著一絲不易察覺的審視和…輕蔑。
“那就是江青兒…”韓霜在一旁低聲說道，語氣帶著一絲忌憚，“聽說她是谷內大長老的侄孫女，天賦極高，修煉的《冰心訣》威力很強。這次秘境，她和柳月師姐是最有力的競爭者，兩人麾下都聚攏了不少支持者，互不相讓，宛如冰火之勢。”
寧塵默默點頭，將江青兒的樣貌氣息記在心中。看來這靈粹秘境之行，最大的對手，除了那些不明真相的外來者，就是含香谷內部這兩派了。而自己，因為與柳月那莫名的“對視”，似乎已經被那位冰美人注意到了。
山雨欲來風滿樓。
【PS：新人新書，麻煩各位看官順手點點收藏，球球了...】