三天后，子夜時(shí)分。
方緣盤膝坐在偏房的硬板床上，窗外的月光被薄云遮擋，只透進(jìn)一片朦朧的灰白。房間里沒有點(diǎn)燈，但在他的能量視覺中，一切清晰如同白晝——甚至更為清晰。
斗之氣在狹窄的經(jīng)脈中奔流，速度比往日快了近一倍。
淬體膏的藥力已經(jīng)徹底化開，淡綠色的能量像無數(shù)細(xì)小的觸手，滲透進(jìn)肌肉纖維的每一個(gè)縫隙，刺激著身體的潛能。同時(shí)，方緣能“看”到自己從空氣中吸收天地能量的效率，也比之前提高了約三成。
這是中級(jí)能量視覺帶來的隱性好處——他能更精準(zhǔn)地引導(dǎo)能量，避開經(jīng)脈中的淤塞點(diǎn)，找到最有效的吸收路徑。
汗水從額頭滑落，滴在膝蓋上，留下深色的痕跡。方緣的身體微微顫抖，不是因?yàn)橥纯啵且驗(yàn)槟芰吭隗w內(nèi)積累、壓縮、即將突破某個(gè)臨界點(diǎn)時(shí)產(chǎn)生的自然反應(yīng)。
他“看”著自己丹田處那團(tuán)淡白色的斗氣氣旋。
原本稀薄松散的氣旋，此刻正被無形的力量向內(nèi)壓縮，體積在緩慢縮小，但密度在增加。氣旋邊緣，不斷有新的能量從經(jīng)脈中匯入，加入這場(chǎng)緩慢的蛻變。
這個(gè)過程已經(jīng)持續(xù)了兩個(gè)時(shí)辰。
方緣不急。他知道突破不是越快越好，尤其是在基礎(chǔ)薄弱的斗之氣階段。每一次壓縮都需要恰到好處的力度，太急可能損傷經(jīng)脈，太慢則可能功虧一簣。
他像個(gè)耐心的雕塑家，用意識(shí)引導(dǎo)著每一縷能量。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。
當(dāng)遠(yuǎn)處傳來第一聲雞鳴時(shí)，方緣丹田處的氣旋突然一凝。
原本直徑約莫一寸的氣旋，驟然收縮到七分大小，顏色從淡白轉(zhuǎn)為乳白，旋轉(zhuǎn)速度陡然加快，發(fā)出一陣只有他自己能聽到的、細(xì)微的嗡鳴。
經(jīng)脈中的斗氣流動(dòng)也隨之加速，像是被新生的氣旋所牽引，奔流的速度提升了整整五成。
突破了。
斗之氣四段。
方緣緩緩睜開眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣。那氣息在空氣中凝而不散，持續(xù)了三息才緩緩消散——這是斗氣凝練度提升的標(biāo)志。
他感受著體內(nèi)的變化。
力量增加了大約三成，感官更為敏銳，尤其是能量視覺——原本只能看到三十米內(nèi)的清晰能量流動(dòng)，現(xiàn)在范圍擴(kuò)展到了近五十米，細(xì)節(jié)也更豐富了。
更重要的是，突破時(shí)那種對(duì)能量的精細(xì)操控感，讓他對(duì)自身和周圍世界的理解都深了一層。
方緣站起身，活動(dòng)了一下筋骨，能聽到關(guān)節(jié)發(fā)出輕微的噼啪聲。他走到水盆邊，借著窗外透進(jìn)的微光，看到水面上倒映出的自己。
依舊是那張清秀但蒼白的臉，但眼神深處，多了一絲難以言說的沉穩(wěn)。
“四段……終于。”
他低聲自語，聲音里沒有太多激動(dòng)，更多的是一種理所當(dāng)然的平靜。畢竟，有了系統(tǒng)輔助、優(yōu)質(zhì)資源、以及對(duì)這個(gè)能量世界的深入理解，如果連斗之氣階段的突破都做不到，那才奇怪。
方緣沒有立刻休息，而是走到窗邊，望向東方——蕭炎小院的方向。
距離上次觀察已經(jīng)過去三天。這三天里，方緣刻意沒有靠近那片區(qū)域，只是在每天上午的演武場(chǎng)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察蕭炎的狀態(tài)。
變化是明顯的。
蕭炎的斗氣流失速度，在三天前突然減緩，從日均段降到段。情緒指數(shù)中，迷茫值開始下降，困惑值上升——這意味著，他已經(jīng)察覺到體內(nèi)異常，正在主動(dòng)尋找原因。
而就在昨天下午，方緣在藥材庫接收新一批藥材時(shí)，“看”到蕭炎來領(lǐng)取了幾種特殊的輔藥：墨葉蓮、蛇涎果、聚氣草……
這些藥材單看沒什么，但如果組合起來，加上紫葉蘭草，正是筑基靈液所需的全部主材。
藥老已經(jīng)蘇醒了。而且，已經(jīng)開始指導(dǎo)蕭炎修煉。
“劇情正式開始了。”
方緣收回目光，回到桌邊。他從抽屜里取出那個(gè)裝著三枚養(yǎng)氣丸的小瓷瓶，放在手心端詳。
淡黃色的藥丸在能量視覺下，呈現(xiàn)出溫和的乳白色光暈，內(nèi)部有細(xì)微的能量在緩慢流轉(zhuǎn)。這是他花了半個(gè)月時(shí)間，利用庫房邊角料、結(jié)合幾種溫養(yǎng)經(jīng)脈的古方改良而成。藥效溫和，適合長(zhǎng)期勞累、身體有暗傷的人。
明天，他打算找個(gè)合適的機(jī)會(huì)，將這三枚藥丸送給蕭戰(zhàn)。
理由已經(jīng)想好：感謝族長(zhǎng)提攜之恩，自己偶然從古方中學(xué)到溫養(yǎng)身體的方子，試制了幾枚，效果不明，請(qǐng)族長(zhǎng)品鑒。
姿態(tài)要低，語氣要誠懇，絕不能流露出任何“我知道你身體有暗傷”的暗示。
正思索間，方緣忽然感覺到什么，猛地抬頭。
遠(yuǎn)處的東方天際，能量流動(dòng)出現(xiàn)了一絲異常。
不是蕭炎的小院方向，而是更遠(yuǎn)——烏坦城東門之外，約莫十里處的天空，有一片區(qū)域的空間能量，正在發(fā)生微弱的扭曲。
在普通人眼中，那可能只是夜空中的一片尋常云層。但在方緣的中級(jí)能量視覺下，那片區(qū)域的能量脈絡(luò)如同被無形的手撥動(dòng)的琴弦，正發(fā)出只有他能“聽”到的漣漪。
有人來了。
而且，是強(qiáng)者。
方緣屏住呼吸，將能量視覺提升到極限。視野中，那片扭曲的空間能量開始具象化——他看到了一道淡青色的流光，正以極快的速度劃破夜空，向?yàn)跆钩欠较蝻w來。
流光的能量強(qiáng)度極高，至少是斗王級(jí)別，甚至可能更高。光芒中隱約包裹著一個(gè)人影，但由于距離太遠(yuǎn)，細(xì)節(jié)看不清楚。
最讓方緣在意的是，那道流光散發(fā)出的能量屬性——鋒銳、冰冷、帶著某種居高臨下的傲意。
云嵐宗。
這個(gè)詞幾乎是本能地跳進(jìn)他的腦海。
原著中，納蘭嫣然正是在退婚前的一段時(shí)間，隨云嵐宗長(zhǎng)老葛葉前來烏坦城。雖然正式退婚是在蕭家大廳，但按照常理，她們應(yīng)該會(huì)提前抵達(dá)，在城中稍作休整。
方緣的心臟猛地一跳。
他看了一眼桌上自己剛剛記錄的日歷——距離藥老蘇醒已經(jīng)過去三天，距離蕭炎開始修煉焚訣應(yīng)該就在這兩天，那么退婚事件……
就在七日內(nèi)。
“提前了？還是只是先頭人員？”方緣眉頭緊皺，再次凝神望去。
那道青色流光飛至烏坦城上空時(shí)，速度驟然減緩，高度降低，最終消失在城東某片建筑群之后——那是烏坦城最豪華的客棧“迎賓樓”所在的方向。
能量波動(dòng)逐漸平息，夜空恢復(fù)了平靜。
但方緣知道，平靜只是表象。
風(fēng)暴真的要來了。
他坐回桌邊，手指無意識(shí)地在桌面上敲擊，腦海中飛速分析。
“如果是納蘭嫣然和葛葉提前抵達(dá)，那么退婚應(yīng)該就在三到五天后。這段時(shí)間，蕭炎應(yīng)該已經(jīng)成功修煉焚訣，開始用筑基靈液快速提升實(shí)力。”
“退婚現(xiàn)場(chǎng)，我必須去——不是參與，而是觀察。這是原著第一個(gè)重大劇情轉(zhuǎn)折點(diǎn)，記錄這個(gè)事件，應(yīng)該能獲得大量命運(yùn)點(diǎn)數(shù)。”
“但以我的身份，沒有理由進(jìn)入大廳旁觀。得想個(gè)辦法……”
方緣的目光落在那個(gè)小瓷瓶上。
或許，送藥丸的時(shí)機(jī)，可以稍微調(diào)整一下。
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翌日清晨，方緣早早來到藥材庫。
陳執(zhí)事已經(jīng)在庫房里清點(diǎn)一批新到的藥材，看到方緣，老人難得地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“氣色不錯(cuò)，突破了？”
“昨夜僥幸突破到四段。”方緣恭敬道。
“四段……總算沒白費(fèi)那些淬體膏。”陳執(zhí)事語氣平淡，但眼中閃過一絲欣慰，“繼續(xù)努力，你年齡不小了，再不抓緊，以后的路會(huì)更難走。”
“是。”
上午的工作依舊是分揀藥材。方緣一邊做事，一邊留意著庫房外的動(dòng)靜。大約巳時(shí)三刻（上午九點(diǎn)半左右），他聽到了熟悉的腳步聲。
蕭戰(zhàn)來了。
今天的蕭戰(zhàn)穿著一身深藍(lán)色家主正服，眉宇間帶著明顯的疲憊，但步伐依舊沉穩(wěn)。他身后跟著兩位家族長(zhǎng)老，正低聲交談著什么。
“族長(zhǎng)。”陳執(zhí)事和方緣同時(shí)行禮。
蕭戰(zhàn)擺了擺手，目光落在方緣身上：“方緣，聽說你昨夜突破了？”
消息傳得真快。方緣心中了然，應(yīng)是今早演武場(chǎng)的教習(xí)上報(bào)的——家族對(duì)年輕子弟的修為進(jìn)境有定期記錄。
“是，僥幸突破。”方緣低頭道。
“四段……不錯(cuò)。”蕭戰(zhàn)點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣聽不出太多情緒，“繼續(xù)努力。陳老，那批紫葉蘭草保存得如何？”
陳執(zhí)事立刻匯報(bào)：“保存完好，藥效無流失。”
“嗯。”蕭戰(zhàn)似乎松了口氣，“取五株，包好，我稍后帶走。”
方緣心中一動(dòng)。五株紫葉蘭草，正是煉制一劑筑基靈液所需的量。
他趁著陳執(zhí)事去取藥材的間隙，從懷中取出那個(gè)小瓷瓶，上前一步，恭敬地雙手奉上：“族長(zhǎng)，晚輩有一事相稟。”
蕭戰(zhàn)看向他。