陳淳安推開吱呀作響的院門，雞圈里抱著淺底食籮的婦人，正撒著糠皮，聽見門響和狗吠，猛然轉身，瞧見是自家丈夫，嘴唇囁嚅幾下，卻什么也沒說出口，仰起臉，眼角斜上挑去。

借著天邊最后那點殘余霞光，眼力極好的陳淳安瞧見被妻子極力掩飾的紅腫眼眶，趕忙上前，輕聲安慰：“孩子一路上都在念叨娘親，讓我告訴你，景巧景明都是大人了，用不著牽掛。”

婦人放下食籮，撲進丈夫懷里，單薄的肩膀微微顫抖。

陳淳安輕輕拍打后背。

過去半晌，松開懷抱的陳淳安從懷里掏出個用青布裹著的布裹，遞給妻子，說道：“你不是一直想要個玉簪子，這次掙了些錢，給你去鋪子專門挑的，給你花的錢，哪有什么亂不亂花錢的說法。”

妻子嘴唇抿緊，生怕多說一句眼淚就要落下來。

陳淳安識趣轉身，撿起地上食籮，抓了一把糠皮，朝腳下打圓一撒，咯咯踱步的老母雞立刻撲騰著翅膀一擁而上，落了滿地雞毛，陳淳安也緩緩將叫了二伯、鐵匠鋪大兒子等諸多安排，一件一件細講給婦人。

婦人對自家丈夫的打算一向支持，在聽到一斤獐子肉能賣將近一兩銀子，剛好轉些的情緒變得訝異，“當家的，這價聽著叫人心慌，咱家十幾年可都沒做過這樣的大買賣，你小心些。”

齊素蘭不懂做生意門道，也給不了好主意，只覺得自家丈夫跟個陀螺似的，一直轉個不停，一件事推著一件事，難見清閑。雙手牽過那副寬厚手掌，緊緊握在手心，不停叮囑要注意身體，明明還沒到不惑的年紀，瞧這長相還以為知了天命。

陳淳安笑著打趣，老葉才配嫩花嘛，惹得婦人一陣捶打。

二人溫存之際，院門外傳來一聲粗獷聲音，“老陳，我見門沒關，就自個兒進來了啊！”

二人連忙丟開手，只見一皮膚黝黑的漢子拎著一袋土黃麻袋邁進院門，背后跟著個已有成人個頭的敦實少年，漢子揚了揚手里麻袋，笑著說：“給你倆帶了點精米，來的時候，瞧見這小胖子一直蹲門口，就一塊給你領進來了。”

少年眼神躲閃，尷尬撓頭。

齊素蘭俏臉一紅，說了句爐上燒著水，鉆進屋子。

草鞋漢子撓著頭一臉疑惑看向陳淳安，后者岔開話題，聊起正事：“既然都到齊了，我就說說這幾日的打算。老齊，帶旺，若有不明白或要補充的，隨時開口。”

二人鄭重頷首。

“這批貨要得急，時間緊迫，我打算三日后不論收獲多少，都要送往縣里。這幾日咱們吃住都在山上，若是順利，賺的銀子抵得上幾個月的工錢。”

陳淳安話鋒一轉，神色凝重，“但有句話得說在前頭我已一連大半個月未見獐子蹤跡，山上恐怕所剩無幾。很可能空手而歸，到時我也會給你們辛苦錢作為補償。”

草鞋漢子擺擺手，毫不在意：“一家人說什么兩家話，地那邊不用操心，全部交給大哥了，這次上山若真不行，錢就算了，給我在你這留壇好酒，平時我來嘗嘗味，別告訴你嫂子就行。”

漢子咧嘴一笑。

陳淳安點頭答應，看向敦實少年。

本就一心想跟著陳淳安學打獵的少年，自然對錢這方面看得沒這么重要，一臉認真地說了句陳叔以后多來叫我上山就行。

陳淳安應了一聲，心下稍安，村里人比起縣里那些老滑頭，基本上沒有太多彎彎繞繞，直來直去，聊得舒心。

“帶旺，你待會跟著我學完最基本的拉弓射箭，再傳你幾個簡易陷阱的法子。”陳淳安仔細叮囑，“切記要記牢每個陷阱的位置，莫要傷著自己人。這三日你的任務就是幫忙扛貨、望風。獐子狡猾，動作又快，你一個人應付不來。若有發現，切莫驚動它，立即通知我們。”

敦實少年用力點頭，滿臉興奮。

“老齊，你氣力大，我家里放著把三石的鐵角弓，但不是讓你去射殺獐子，你初學難免準頭失準，這次可能深入山林，你負責保護你跟帶旺的安全，不到萬不得已，不要開弓。三石的弓打在人身上，那就是個對穿，打在要害上，神仙難救。”

草鞋漢子皺眉，輕點下巴。

接下來一個時辰，陳淳安體會到當年某個年邁男人的艱辛，也終于明白村里的獵戶為什么只有兩戶，打獵這門手藝，自己倒不覺多難，實際上水比想象深得多。不說那些簡易陷阱，敦實少年前前后后嘗試了幾十遍，愣是沒有一次觸發成功，難得成功一回，還是自己踩著陷阱故意讓繩索套上，導致原本興致高昂的少年一臉挫敗。不過少年聽見眼前那個經驗老道的獵戶說，他當年跟著他爹足足學了半個月還沒學明白后，又扯起嘴角樂呵，原來自己也沒爹說得那么笨嘛。

至于齊素蘭的二哥，則更讓陳淳安頭疼不已，拉弓最講究肌肉與心神之間的聯動配合，漢子常年在地里勞作，氣力是大，四肢卻不夠靈活，肌肉僵硬，關節活動角度不便，原本能拉成滿弓，卻因身體勉強拉到七成，若是強行拉滿，動作變形不說，整個人更是仰頭撅腚的奇怪姿勢，準頭自然無從談起。

這一幕，連一直端茶送水的齊素蘭都捂著嘴，一臉笑意，打趣道：“大哥還好不在，要是大哥瞧見二哥這般模樣，怕是能笑上一年。”

一提起那個混不吝的大哥，漢子就懶得吭氣，若不是答應給他帶些琉璃坊特產那些花花綠綠的神仙打架畫冊，才不答應給自己看地。

時辰趕得飛快，遠處西天的云霞先是染作橘紅，旋即又透出絳紫，終于漸漸沉入蒼灰。

整個村子六十幾戶的人家，只有陳淳安的泥墻院子還傳來光亮，那位性子溫婉的婦人，在院子四角都點上油燈，昏黃光暈籠罩在整個小院。微風拂過，燈火搖曳，整個院子都在輕輕晃動。

多次交代各項注意事宜、集結地點、集合時辰的陳淳安終于癱倒在床上時，已經臨近子時，迷迷糊糊中對妻子說了句不必帶太多干糧，意識便漸漸朦朧。

雙眼合攏，一則情報闖入心神。

【明日辰時，牛耳山將有獐子出沒。】