六月廿六,初伏。
日頭有些烈,連青牛村這樣倚著山陰的僻靜地方,也覺(jué)出幾分燠熱。暑氣漸濃,風(fēng)過(guò)時(shí)草木搖曳,田里的稻子還未到收的時(shí)候,山間的野物也瘦怯,不常出來(lái)。往常這時(shí),陳淳安總要等日頭西斜山中起了涼風(fēng),才肯慢悠悠地進(jìn)山打獵。
今日卻是不同,兩個(gè)小家伙從昨夜就纏著他要去山里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),到底是拗不過(guò)兩雙眼睛的期盼,一大早便帶著兩人踏進(jìn)這條山上小路。
如一條絲帶纏繞的山路曲折蜿蜒,陳淳安走在最前,習(xí)慣性地扶了扶肩上長(zhǎng)弓,正要拐進(jìn)一條更窄的山徑,忽然停下腳步,回頭望去。
今年過(guò)了三伏便滿十二周歲的大兒子陳景明,肩背籮筐,正盯著腳下的路,一步不落地緊跟著。
他身后,像只出籠雀兒還不足七歲的小姑娘,舉著那把比她胳膊長(zhǎng)不了多少的木劍,獨(dú)自落在最后,一會(huì)兒蹦蹦跳跳追著蝴蝶,一會(huì)兒又對(duì)路邊的野草花木來(lái)一套“獨(dú)門劍法”,眼見(jiàn)草木低伏,便得意地環(huán)抱雙臂,點(diǎn)著頭自夸一句“不愧是本女俠,功力大漲啊!”
“景巧,快跟上。”陳淳安喚道。
“來(lái)啦!”小姑娘幾步竄到他身旁,仰著小臉,頗是自豪,“爹!這次進(jìn)山,你看我這劍法能保護(hù)咱們不?”
陳淳安瞧著將木劍胡劈亂砍毫無(wú)章法的小姑娘,煞有其事地板起臉道:“怎么不能?景巧女俠駕到,怕是連山里老虎都不敢出門,今天要是獵上野兔,得記你一半功勞。”
小姑娘登時(shí)咧嘴大笑,絲毫不顧缺了門牙的惹笑光景,得意的很。
由熟門熟路的陳淳安領(lǐng)路,林間三人腳步輕快,在翻過(guò)幾座嶙峋石棱,鉆過(guò)一片橫斜枝椏,這個(gè)經(jīng)驗(yàn)老道的林間漢子速度逐漸放慢,低下頭四處打量一陣后,在一棵粗壯的馬尾松下止住腳步,蹲下身子,手掌輕輕撥開(kāi)幾片針葉,兩根手指捻起一撮顏色駁雜的灰毛,放在鼻尖輕嗅。
“爹,有發(fā)現(xiàn)?”小姑娘在他胳膊下鉆出扎著羊角辮的腦袋,好奇張望。
陳淳安點(diǎn)頭,丟開(kāi)那撮已確定種類的野物毛發(fā),拍了拍小姑娘頭頂,隨后利落挽起袖子,從麂皮腰包取出柔韌牛筋繩和削尖的木楔。
“是捉兔子嗎?”蹲在一旁的小姑娘瞪大了眼睛。
“看緣分。”陳淳安唇角微揚(yáng),手下動(dòng)作卻是不停,選了一根彈性極好的幼松枝,手腕一沉,輕松壓彎至地,再用短木楔卡死頂端,另一端的牛筋繩在他指間靈巧地繞了幾圈,打了個(gè)結(jié)實(shí)的活套,俯身將繩套平鋪在獸徑上,又抓了把細(xì)土落葉,仔細(xì)掩去人工痕跡,最后在活套旁斜插幾根細(xì)枝丫,看似隨意,實(shí)則將兔子的路徑精準(zhǔn)導(dǎo)向套中。
整個(gè)過(guò)程,行云流水。
起身時(shí)順手從旁折下一支野莓,遞給壓根沒(méi)看他演示,而是眼巴巴望著果實(shí)咽口水的小女兒:“景巧女俠,嘗嘗。”
得償所愿的小姑娘接過(guò)莓枝,滿懷期待地咬了一口,頓時(shí)被酸得呲牙咧嘴,俊俏小臉扭成一團(tuán)。
“咦,牙酸掉。”小手一揚(yáng),撇開(kāi)剩下野莓。
藏不住笑意的陳淳安又看向一旁一直全神貫注的大兒子,輕聲道:“景明,學(xué)會(huì)沒(méi),這壓梁套,捕兔最是得力。”
皮膚黝黑的少年用力點(diǎn)頭,接過(guò)爹遞來(lái)的材料,跟著一臉好奇實(shí)則湊熱鬧的妹妹一齊琢磨起來(lái)。
“哥,不對(duì)不對(duì),是先繞繩子,耶?也不對(duì),是先卡位置。”從不動(dòng)手一直動(dòng)嘴皮的陳景巧,嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)沒(méi)完。
少年則是一言不發(fā),不斷拆開(kāi)重來(lái)。
看著兩人截然不同卻同樣憨厚可愛(ài)的性子,作為父親的陳淳安欣慰笑了笑,抬起頭,看向天空飄泊白云,思緒變得恍惚。
遙想前世邁出大學(xué),踏入社會(huì),擠進(jìn)一家不大不小的公司,原以為前程似錦,卻被車貸房貸壓彎了腰,不僅成了大齡剩男,熬夜加班更是家常便飯。一直熬到三十五歲以為晉升有望,卻在某次下班前聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)聲,公司打算降本增效,要裁掉一批業(yè)績(jī)不好的老員工,像他這種“老而無(wú)功”的老家伙,首當(dāng)其沖。本就身體抱恙,也不得不賣力工作,終于在某天晚上突發(fā)心臟病,猝死在工位……
再睜眼,已是這青牛村的獵戶陳淳安。
相比前世,如今日子過(guò)得清苦卻好在踏實(shí)安穩(wěn),又憑著一手祖?zhèn)鞅臼掳恚揖尺€算殷實(shí),山里野味也能嘗個(gè)新鮮。
妻子是村上富農(nóng)齊縱的小女兒,不僅性子溫柔賢惠,還給自己生了一兒一女,湊了個(gè)實(shí)實(shí)在在的“好”字。
本以為老婆孩子熱炕頭的安穩(wěn)能長(zhǎng)久,沒(méi)想到應(yīng)了那句“苦盡甘來(lái),福無(wú)雙至”的老話,數(shù)年前一次在山里抓野雞,從雞窩里摸出一枚古舊竹簡(jiǎn),手指又恰好被毛刺劃傷,幾滴血液滲進(jìn)竹簡(jiǎn),竟化作一抹青色流光鉆進(jìn)黃庭識(shí)海。
自那之后,每日子時(shí),腦中必會(huì)如昨日般浮現(xiàn)一行字:
【明日午時(shí),縣夫人忽思野兔,必要活物,派下人在市集急尋,可高出市價(jià)十文售出。】
有類似這般的情報(bào),也有像是模糊的警示。
像是今天這般能多掙些銅錢的活計(jì),他通常不會(huì)錯(cuò)過(guò)。
兩個(gè)孩子不管是去學(xué)塾,念書識(shí)字;還是去藥鋪、糕點(diǎn)鋪?zhàn)赢?dāng)學(xué)徒學(xué)手藝,都是一筆不菲花銷,更別提去武館學(xué)點(diǎn)真本事,自古窮文富武,那些打熬筋骨的藥材、促進(jìn)氣血的食膳、加速恢復(fù)的藥浴,哪一樣不是銀子嘩嘩往外淌?
念及于此,這輩子以家庭為重的陳淳安收斂玩鬧心思,正兒八經(jīng)忙碌起來(lái)。
經(jīng)歷過(guò)老一代獵戶的傾力教授,又在山里獨(dú)自摸索了十幾年技巧,打獵對(duì)陳淳安來(lái)說(shuō)已經(jīng)不算是一門很難的學(xué)問(wèn),掌握規(guī)律后只要足夠細(xì)心就能分辨出不同獵物的秘密行跡,再加上這次帶的陷阱材料充足,在林間兔徑、灌木叢旁、水源附近,因地制宜。或壓梁套,或翻板坑,或吊腳索……不到半個(gè)時(shí)辰,已經(jīng)前前后后布下了十?dāng)?shù)個(gè)大小陷阱。
期間,也會(huì)偶爾開(kāi)弓引箭,弦響處,幾只肥碩山雞應(yīng)聲而落,成為額外收獲。
等到兩個(gè)孩子都玩累了靠在樹干歇息,天色已然昏暗,滿載而歸的陳淳安拎著足足七只野兔出現(xiàn)在他們眼前時(shí),一大一小,目瞪口呆。
“爹,你也太牛了吧。”說(shuō)是學(xué)布置陷阱,卻追著松鼠滿山跑的小姑娘,顯然沒(méi)了白日那般活力的精神頭,兩腿叉開(kāi)坐在地上,咧著小嘴,豎起拇指。
大兒子陳景明剛要開(kāi)口,遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)一聲野獸的低嚎。
少年頓時(shí)繃直了身子,景巧也騰的一下站起,躲在陳淳安身后。
對(duì)此次出行路線早就精挑細(xì)選的陳淳安,側(cè)耳傾聽(tīng)片刻,神色稍緩:“是野豬,聽(tīng)聲音該是在山那頭,不打緊。”
但他還是起身開(kāi)始收拾行裝:“今日收獲已不少,該回去了。”
同樣起身的黝黑少年,似乎有話要說(shuō)。
“爹…”
陳淳安當(dāng)然清楚自家兒子的心思,了然道:“想問(wèn)為什么我每次上山都有收獲?”
少年點(diǎn)點(diǎn)頭。
自知竹簡(jiǎn)之事知道的人越少越穩(wěn)妥的他,自然不會(huì)透露前日的野兔出沒(méi)情報(bào),相當(dāng)自然道:“你從未見(jiàn)過(guò)的老獵戶曾說(shuō)過(guò),運(yùn)氣,也是實(shí)力的一部分。”
少年深以為然。
小姑娘面色古怪。
夕陽(yáng)西下,陳淳安將各處陷阱材料一個(gè)個(gè)回收,分門別類,挨個(gè)裝進(jìn)腰包;陳景明則是小心翼翼地幫爹將兔子捆好,放入背簍,又趁他不注意直接攬?jiān)谧约罕成希f(shuō)什么都不愿卸下;又恢復(fù)精神頭的陳景巧看著兔子,既想摸又害怕,最后只敢用木劍輕輕碰了碰兔子的耳朵,聽(tīng)見(jiàn)發(fā)出小人兒似的叫聲,哇一聲跑遠(yuǎn)。
陳淳安看著上躥下跳的小女兒,笑著搖了搖頭,忽地發(fā)現(xiàn)什么,語(yǔ)氣古怪道:“景巧,你娘昨兒個(gè)才給你縫好的褲子,這屁股上……怎么又開(kāi)了道新口子?”