好不容易答應(yīng)用一根糖葫蘆才勉強(qiáng)原諒某人揭短行徑的小姑娘,正坐在陳淳安懷里,津津有味地嚼著糖葫蘆,兩個(gè)腮幫如松鼠高高鼓起。她得趕緊吃,不然回去總說(shuō)她不好好吃飯,就愛(ài)吃甜食的娘親,又該嘮叨了。
一行三人走進(jìn)家門(mén),小姑娘小嘴吃得光亮,瞧見(jiàn)穿著樸素的娘親端著溫水迎上來(lái),趕緊捂住嘴,又像是想起什么,又連忙捂住褲襠,一上一下,結(jié)果兩邊都沒(méi)顧上。
“當(dāng)家的回來(lái)了,快喝口水潤(rùn)潤(rùn)嗓子。”齊素蘭遞去水碗,心思細(xì)膩的她,自然注意到景巧的小動(dòng)作。
“景巧,偷吃糖葫蘆的事就不說(shuō)了,娘昨兒才給你補(bǔ)的褲子,是不是又破了?”
小姑娘抿住嘴唇,眼珠滴流亂轉(zhuǎn),一會(huì)瞧瞧被她封為護(hù)院將軍的大黃狗,一會(huì)又瞄向咯咯踱步的蘆花雞,就連檐上停著的麻雀都瞧了個(gè)遍,偏不敢看娘親。
眼見(jiàn)妻子秀眉愈發(fā)蹙起,陳淳安連忙打圓場(chǎng):“怪我怪我,那會(huì)兒我拿鐮刀,不小心劃著了,不怪景巧。”
“是嘞是嘞。”陳景巧連忙點(diǎn)頭應(yīng)和。
早就習(xí)慣爺倆一唱一和的齊素蘭,指尖在小姑娘光潔額上輕點(diǎn),佯嗔道:“盡是你爹慣的,快去換了,別忘洗洗手臉,臟得跟花貓似的。”
見(jiàn)平安無(wú)事,原以為要挨揍的小姑娘歡呼一聲,泥鰍似的滑下爹爹臂彎,捂著屁股一溜煙竄進(jìn)屋去。
婦人視線轉(zhuǎn)向墻角。
黝黑少年卸下沉重背簍,將捆扎結(jié)實(shí)的野兔、山雞一只只提溜進(jìn)籬笆圍著的雞圈,又抓了把用來(lái)喂雞的蘿卜纓子,撒進(jìn)雞圈,默默進(jìn)屋。
小院一時(shí)清寂。
早有準(zhǔn)備的陳淳安從懷里取出一朵顏色鮮嫩的野山茶,輕輕簪入妻子鬢角,還想埋冤幾句的齊素蘭耳根驀地通紅,哪還說(shuō)得出半句話,一拳錘在丈夫肩頭,紅著臉跑進(jìn)灶房。
瞧見(jiàn)妻子?jì)尚吣拥年惔景玻旖遣蛔杂X(jué)揚(yáng)起,目光緩緩掠過(guò)眼前小院。石地被灑掃得不見(jiàn)塵垢,院角柴垛碼得齊整利落,幾只家禽正低頭啄食,發(fā)出滿足輕響。那股前世從不曾有過(guò)的踏實(shí)感自心底再度涌起,暖融融的,如陽(yáng)春化雪,將這一日的疲憊消解了大半。
吾心安處便是吾鄉(xiāng),想來(lái)不過(guò)如此。
笑著進(jìn)屋。
換了新褲子早忘了出糗事情的小姑娘,趴在桌上,小手托腮,嘰嘰喳喳地向娘親講述著山中見(jiàn)聞,說(shuō)到興起,掛在凳邊的纖細(xì)小腿使勁晃蕩。
從出生起就很少言語(yǔ)的黝黑少年正幫著娘親端菜,幾盤(pán)鮮亮的時(shí)令小炒在桌上依次擺開(kāi),再先后給每個(gè)人盛了碗糊糊,又特意掰下半塊餅子,塞給一向不好好吃飯的妹妹手中,自己才拿起筷子,安靜吃了起來(lái)。
一向不敢違逆哥哥小姑娘,摸了摸吃了糖葫蘆變得圓滾滾的肚皮,只好望向?qū)λ蹛?ài)有加的爹爹,那雙繼承了娘親葡萄般的大眼睛,不停眨動(dòng),好像在說(shuō)爹,快救救我呀,我實(shí)在吃不下啦!
哪能不懂她小心思的陳淳安只好端走她面前滿滿的一碗糊糊,換去了自己那只剩碗底的瓷碗,小姑娘頓時(shí)眉開(kāi)眼笑,甜膩膩道:“爹爹最好了!是天底下最最好的爹爹!”
暖意融融,溫暖而安然。
有些吃撐的陳淳安,放下筷子,提起了正事。
“素蘭,明兒我去趟縣里,新開(kāi)的酒樓,專收這些稀罕山珍,那些講究的食客肯花大價(jià)錢(qián)嘗個(gè)新鮮,加上那幾只山雞,能多賣(mài)不少銅板。”
齊素蘭眼前一亮,“能多多少。”
“一斤…能多個(gè)十幾文。”陳淳安略去了竹簡(jiǎn)的事,將話題自然引開(kāi),“這些年攢的積蓄,該想想用處了。”
婦人望向埋頭吃飯的兒女,大兒子已初具少年筋骨,小女兒也抽條拔節(jié),點(diǎn)頭道:“是該打算了。”
陳景巧豎起耳朵,陳景明依舊埋頭吃飯。
“前次特意打聽(tīng)過(guò),城里新開(kāi)了家威遠(yuǎn)武館,正招收門(mén)徒,景巧這丫頭自小就比男孩還活潑好動(dòng),筋骨也靈便,年歲也到了,不妨去試試看。”
轉(zhuǎn)向大兒子。
“景明這孩子,性子穩(wěn),能吃苦,心思雖不像那些讀書(shū)種子般活絡(luò),但筋骨結(jié)實(shí),天生一把子力氣,不去習(xí)武,跟著我打獵,倒真可惜了,也一道去試試。”
齊素蘭擔(dān)憂道:“那拜師費(fèi)可不是筆小數(shù)目,景巧終歸是個(gè)女兒家,習(xí)武…這以后……”
“我曉得。”
陳淳安溫和地打斷妻子,看著目不轉(zhuǎn)睛盯著自己的可愛(ài)丫頭。
“從小我就由著這丫頭性子,她想做什么,只要路不走歪,就由她去做,咱家不興那套女子無(wú)才便是德的繁縟規(guī)矩,以后的事,誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn),不必現(xiàn)在束手束腳。至于銀錢(qián),只要孩子有心學(xué),肯下苦功,我這把身子骨還硬朗得很,一二十年還是撐得起。”
“爹……”黝黑少年眼神復(fù)雜。
陳淳安抬手制止他:“不用說(shuō)了,不指望你學(xué)成本事,投身行伍,建功立業(yè),便是做個(gè)走鏢的漢子,或是給大戶人家看家護(hù)院,也是一門(mén)受人尊敬的立身行當(dāng),總比一輩子給人做長(zhǎng)工強(qiáng),你這身隨了我的力氣,不去練練,埋沒(méi)了可惜。”
少年臉膛緊繃,還想開(kāi)口,可看見(jiàn)爹的臉色沉了下去,只好點(diǎn)頭。
“咱家這些年攢下的銀子……”齊素蘭仍有些不放心。
“放心,這筆野味若能按高價(jià)出手,加上咱們這幾年積蓄,頭幾年花銷(xiāo)是盡夠的。”
有著竹簡(jiǎn)的陳淳安,這些年確實(shí)攢下不少家底,再算上娘家時(shí)不時(shí)的接濟(jì),數(shù)目還是相當(dāng)可觀的。
“后面,我再想法子看能不能搭上縣里更多的路子,后山那么大,方圓百里就咱們青牛村一個(gè)村子,獵戶攏共也就那么幾家,只要肯鉆肯跑,這山里野味供得過(guò)來(lái)。”
他看向已經(jīng)興奮地在凳子上扭來(lái)扭去的女兒,
“即便去不成,咱也不至于沒(méi)了出路,縣里桃李街聽(tīng)說(shuō)有位姓柳的教書(shū)夫子,學(xué)問(wèn)高,人也厚道,送孩子過(guò)去,不說(shuō)學(xué)些圣賢大道理,學(xué)學(xué)算賬寫(xiě)契的本事,也算是一門(mén)手藝。”
向來(lái)對(duì)丈夫遠(yuǎn)見(jiàn)和籌劃深信不疑的婦人,聽(tīng)到這些后,心里擔(dān)憂下去許多,起身收拾碗筷,臉上有了笑意。
“好,依你,真到了緊巴時(shí)候,我就回趟娘家,找二哥他們借上一點(diǎn),他們向來(lái)最疼我,總能幫襯些。”
……
夜色沉如水。
里屋。
陳景巧睡得橫仰八叉,哪有半點(diǎn)女兒家矜持,一只光溜溜的小腿垂下床鋪,小嘴微微張著,偶爾含糊幾句夢(mèng)話。
陳景明蜷在角落,努力給妹妹騰出更大的地方,呼吸輕淺。
外屋。
油燈將屋內(nèi)照得昏黃,齊素蘭借著桌上光亮,細(xì)細(xì)縫補(bǔ)著那條不知縫補(bǔ)了不知多少次的舊褲子。
陳淳安仰臥榻上,枕著手臂,望著被灶火經(jīng)年累月熏黑的房梁,耳邊是妻子的輕聲細(xì)語(yǔ)。
“當(dāng)家的,你說(shuō)老李家鐵匠鋪的小子,壯實(shí)得跟牛犢似的,不也沒(méi)熬過(guò)武館的頭一年,咱家這兩個(gè),能吃得了這苦嗎?”針尖在布料上頓了一下。
陳淳安側(cè)過(guò)身,瞧著那副溫婉端莊的模糊輪廓,“陳家的孩子,吃點(diǎn)筋骨皮肉的苦頭沒(méi)什么。咱們現(xiàn)在手頭寬裕,趁著機(jī)會(huì)就讓孩子試試,成了,是他們福氣;不成,就接上我這老獵戶的班,守著這山這院,餓不死也丟不了人。”
齊素蘭點(diǎn)點(diǎn)頭,將手中縫補(bǔ)好的褲子對(duì)著燈光仔細(xì)照了照,又輕輕向兩邊抻了抻,確保新補(bǔ)丁結(jié)實(shí)后,收起針線,湊近燈盞,吹滅火苗。
她在黑暗里摸索著躺下,依偎在丈夫懷里,兩只手輕輕覆在腹前的寬厚手掌。
“往后,怕是要更忙了。”
陳淳安沒(méi)有回應(yīng),只是那只被妻子握住的手掌緩緩上移。
“當(dāng)家的…時(shí)辰還早呢,孩子還沒(méi)睡沉呢…”
“你聽(tīng)…景巧那小呼嚕打得響,早睡熟了。”
“就你身子骨硬實(shí)……每回夜里都就折騰人…嗯……輕些……”
……
床板在一陣富有韻律的吱呀聲過(guò)后,窗外的蟬鳴也識(shí)趣地安靜下來(lái),齊素蘭呼吸逐漸綿柔安穩(wěn)。
陳淳安沒(méi)有立刻入睡,閉目凝神。
識(shí)海深處,一卷竹簡(jiǎn)虛影靜靜懸浮,一行墨跡從中浮現(xiàn),清晰無(wú)比。
【今日午時(shí)三刻,東臨縣西市魚(yú)廝,靈尾魚(yú)現(xiàn),食之可壯筋活血,蘊(yùn)養(yǎng)竅穴。】