淵明起初不以為意，只當(dāng)是己方斥候撞上了唐軍的哨探，還笑道：“唐軍倒是謹(jǐn)慎，看來(lái)是生怕我們斷了他們的后路。”
哈迪丹也哈哈大笑：“唐人的所謂謹(jǐn)慎，在我看來(lái)不過(guò)是貪生怕死！”
話(huà)音未落，斥候急促的聲音便擊碎了他們的幻想：“首領(lǐng)！前方十里外發(fā)現(xiàn)唐軍大股騎兵，人數(shù)約在兩三萬(wàn)之間，正向我軍方向高速接近！”
“什么？”哈迪丹臉上的笑容瞬間凝固，“他們從白巖城方向殺來(lái)？這怎么可能！”
末答迪也滿(mǎn)心疑竇：“莫非唐軍提前探知了我們的動(dòng)向，派兵前來(lái)攔截，以防在遼東城下腹背受敵？”
這并非是懼怕區(qū)區(qū)兩三萬(wàn)唐軍，而是他們的出現(xiàn)完全不合常理。
就像唐軍正在攻打高句麗，高句麗的兵馬卻突然出現(xiàn)在長(zhǎng)安城外，哪怕兵力不多，其背后的意味也截然不同。
“不對(duì)勁，”淵明皺緊了眉頭，“此地距離遼東城尚有數(shù)百里之遙，中間隔著白巖城等數(shù)座堅(jiān)城。”
“唐軍就算知道我軍來(lái)援，也絕無(wú)分兵迎戰(zhàn)的道理，這與送死何異？”
一股莫名的寒意涌上心頭，將他方才的萬(wàn)丈豪情澆得一干二凈。
他忽然想起，高句麗朝中曾有人力主與大唐修好，言其國(guó)力強(qiáng)盛，不可輕易招惹。
自己當(dāng)時(shí)對(duì)此嗤之以鼻，可眼下的情形，似乎正朝著自己無(wú)法理解的方向發(fā)展。
“管他那么多！”末答迪想得頭痛，索性一甩馬鞭，“想不通就不想！不過(guò)幾萬(wàn)唐軍，我們十幾萬(wàn)人難道還怕他們不成？打垮他們，抓幾個(gè)活口一問(wèn)便知！”
在他看來(lái)，能用刀解決的，都算不上麻煩。
實(shí)在不行，就多砍幾刀。
“說(shuō)的是！”淵明搖了搖頭，將紛亂的思緒強(qiáng)行壓下。
事已至此，胡思亂想也無(wú)濟(jì)于事。雙方皆是騎兵，十余里的距離轉(zhuǎn)瞬即至。
哈迪丹請(qǐng)戰(zhàn)道：“二郎，可需我率領(lǐng)幾萬(wàn)精騎，繞到他們身后截?cái)嗤寺罚瑢⑦@股唐軍全殲于此？”
在他看來(lái)，中原王朝的騎兵在數(shù)量處于絕對(duì)劣勢(shì)的情況下，根本不堪一擊。
“不必！”淵明心中的不安越是強(qiáng)烈，他做出的決定便越是瘋狂，“既然撞上了，我們便與他們堂堂正正地正面一戰(zhàn)！”
“就用這一仗，徹底打斷大唐的脊梁，讓他們知道，這天下，不是他李家一人的天下！”
他需要用這種狂妄的姿態(tài)，來(lái)掩蓋和鎮(zhèn)壓那股正從心底滋生出的不祥預(yù)感！
……
遼東的夏日，驕陽(yáng)灼熱，卻比嶺南的濕悶多了幾分爽利。
就在這廣闊無(wú)垠的原野上，兩股鋼鐵洪流迎面相撞。
“陛下，您還是移駕到熱氣球上觀戰(zhàn)吧，那里視野開(kāi)闊，能總覽全局。”
唐軍陣中，牛進(jìn)達(dá)的臉上毫無(wú)血色，他向李世民苦苦進(jìn)諫。
主動(dòng)出擊，在這曠野中伏擊高句麗的援軍，這本是牛進(jìn)達(dá)獻(xiàn)上的計(jì)策。
可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，李世民竟要御駕親征，親自沖殺。
倘若天子有個(gè)萬(wàn)一，此戰(zhàn)就算大獲全勝，也等同于慘敗。
史官的筆下，他牛進(jìn)達(dá)恐怕要背上千古罵名。
在這個(gè)時(shí)代，凡是稍有聲望之人，無(wú)不看重自己在史書(shū)中的名聲。
“進(jìn)達(dá)，你是信不過(guò)我大唐的勇士，還是信不過(guò)朕？”
李世民身披全副明光鎧，跨坐于一匹神駿的棗紅色汗血馬上，準(zhǔn)備親自率領(lǐng)千牛衛(wèi)與百騎司，隨主力一同沖鋒。
兩軍對(duì)壘，氣勢(shì)為王！
眼下敵眾我寡，在這片開(kāi)闊地上，唐軍的氣勢(shì)若有半分衰減，就可能被數(shù)倍于己的敵人圍殲。
“陛下，末將深信，那些靺鞨與室韋的部落兵不過(guò)是群烏合之眾，絕非我軍對(duì)手。可戰(zhàn)場(chǎng)之上箭矢無(wú)情，若龍?bào)w稍有損傷，末將萬(wàn)死難辭其咎！”
牛進(jìn)達(dá)急得滿(mǎn)頭大汗。
敵軍的先鋒已越來(lái)越近，雙方的戰(zhàn)馬都開(kāi)始加速，準(zhǔn)備迎接即將到來(lái)的劇烈碰撞。
此時(shí)此刻，李世民再想后撤，已是難上加難。
“三軍將士如今士氣如虹，朕若臨陣退縮，軍心必將動(dòng)搖。軍心一散，能勝之仗亦會(huì)轉(zhuǎn)為敗局。”
“在這荒野之上，一旦兵敗，何處是朕的立足之地？”
“與其如此，不如朕與將士們一同奮勇殺敵。朕的鎧甲與馬鎧皆是特制，內(nèi)里還有想兒親備的寶衣，尋常箭矢休想傷我分毫。”
“況且千牛衛(wèi)與百騎司人人配有特制手弩，最擅近身搏殺。即便朕沖入敵陣，亦能護(hù)得周全，何險(xiǎn)之有！”
李世民自少年起便縱橫沙場(chǎng)，雖多年未親臨戰(zhàn)陣，那份睥睨天下的豪氣未曾消減分毫。
放眼天下，又有哪個(gè)君王有此膽魄，敢在數(shù)倍于己的敵軍面前，親自帶頭沖鋒！
“陛下！此言有理，但是……但是……”
牛進(jìn)達(dá)一時(shí)語(yǔ)塞。
李世民的話(huà)確實(shí)句句在理，此刻已錯(cuò)過(guò)了脫身的最佳時(shí)機(jī)，天子一旦后撤，對(duì)士氣的打擊將是毀滅性的。
“弟兄們，跟我沖！”與“弟兄們，給我沖！”雖只一字之差，效果卻天差地別。
“駕！”
“駕！”
急促的馬蹄聲如雷鳴般響起，李世民不再理會(huì)牛進(jìn)達(dá)，親自接過(guò)指揮，號(hào)令全軍變陣。
訓(xùn)練有素的唐軍立刻展現(xiàn)出與高句麗援軍截然不同的精銳素質(zhì)。
作為游騎的輕騎兵迅速向兩翼展開(kāi)，如張開(kāi)的利爪般撲向敵軍側(cè)翼。
而重甲騎兵則在軍官的號(hào)令下，精準(zhǔn)地控制著馬速，為發(fā)揮出最強(qiáng)沖擊力積蓄著動(dòng)能。
李世民的御駕則穩(wěn)穩(wěn)地跟在重騎兵陣后，準(zhǔn)備隨時(shí)加入收割敵人首級(jí)的行列。
……
“哈哈！末答迪首領(lǐng)，哈迪丹首領(lǐng)，那唐皇李世民就在敵陣之中！此乃天賜良機(jī)！”
“今日誰(shuí)能活捉李世民，誰(shuí)就是名震天下的第一英雄，不但能收獲無(wú)上聲望，更能向大唐索要數(shù)不盡的財(cái)富！”
淵明并未打算親自上陣，他立馬于后方，巧舌如簧地煽動(dòng)著室韋首領(lǐng)末答迪與靺鞨首領(lǐng)哈迪丹。
他并非不信任麾下大軍的戰(zhàn)力，只是想用這種方式，來(lái)壓制自己心中那一絲若有若無(wú)的不安。