小太子語(yǔ)氣沒(méi)有起伏，聽不出喜怒。
“李御史何罪之有？”
“昨日，臣查了戶部賬目，看似沒(méi)有破綻，細(xì)瞧卻是些流水賬。”
御史眼一閉。
“戶部那邊不允許臣將賬簿帶去邊境，臣便將小女打扮成小廝，帶入戶部一起查賬。”
馬車內(nèi)一時(shí)靜默。
小太子看著李御史低垂地頭頂。
忽然想起。
【李御史有個(gè)過(guò)目不忘的女兒。】
小太子緩緩開口：“可是那個(gè)過(guò)目不忘的李晚棠？”
御史猛地抬起頭，巨大震驚下，嘴唇動(dòng)了幾次才再次發(fā)出聲音。
“殿下居然知道家中小女。”
“中秋宮宴，她隨你入宮謝恩。站在廊下看了一眼侍衛(wèi)的布防圖，隨口跟你說(shuō)‘東南角少了兩個(gè)暗哨’，對(duì)吧？”
小太子的聲音依舊沒(méi)什么起伏。
“當(dāng)時(shí)本殿恰好在二樓，聽見了。”
李御史有些恍然。
想起這個(gè)女兒，滿是驕傲與可惜。
雖說(shuō)女子無(wú)才便是德，可他的女兒自幼便同兒子一起教養(yǎng)。
識(shí)文斷字，過(guò)目不忘。
不客氣得說(shuō)來(lái)。
若是給她上好地資源。
怕是比之眼前，這自幼就是神童得太子。
也是比得一二的。
李御史不止一次得可惜，晚棠為何是女兒身。
“那她瞧過(guò)的賬，可都記下來(lái)了？”
李御史這才如夢(mèng)初醒，額頭滲出細(xì)細(xì)地汗。
“殿下，賬簿數(shù)目巨大，昨夜里只寫下這一冊(cè)。”
并從懷中掏出一本賬冊(cè)遞上。
小太子接過(guò)賬本，隨手翻開某頁(yè)，上面還有小字的批注。
「三月初七，入庫(kù)糧草比出庫(kù)單少了三成，簽收人筆跡與往日不同。」
批注前還畫了個(gè)小小的問(wèn)號(hào)，透著股嬌俏的可愛勁兒。
“棠兒……小女總說(shuō)賬上的數(shù)對(duì)不上，非纏著要跟來(lái)看看。”
李御史的聲音低了些，滿是無(wú)奈，細(xì)聽卻藏著絲驕傲。
“臣拗不過(guò)，只好讓她扮作小廝跟著。”
小太子翻著手中賬冊(cè)，好似沒(méi)聽到這叛逆得話語(yǔ)。
翻到最后一頁(yè)，目光停留在小字批注上。
「糧倉(cāng)的封條，有兩處針腳是反的。」
小太子合上賬冊(cè)，抬眼看向李御史。
“這賬，記得不錯(cuò)。”
“至于你女兒，隨軍步行太過(guò)吃力。”
李御史壓下心頭得遺憾，答到。
“是，臣這便送她回去。”
“本殿得意思是，她走著辛苦，便安排她坐在運(yùn)送文書得馬車上吧。”
李御史聞言便知，殿下是打算保下他與女兒了。
“是，臣這就去，務(wù)必讓小女到達(dá)北境之前，就寫完全部賬冊(cè)。”
同時(shí)，京城。
鎮(zhèn)國(guó)公府主院。
沈青從府外回來(lái)，手里拿著張揉皺的紙條。
“盯著城西的暗衛(wèi)，連夜送來(lái)的。”
鎮(zhèn)國(guó)公展開紙條，只有一行字。
「戌時(shí)三刻，戶部尚書帶著箱子進(jìn)了城西舊巷。」
“戌時(shí)，原來(lái)昨夜你便慌了。”
沈青低聲道：“要不要屬下潛入找出來(lái)？”
鎮(zhèn)國(guó)公想起昨夜小奶團(tuán)得心聲。
【這賬冊(cè)是外室給女主的，外室與他有仇。】
“不急，你去查查。這城西的外室，姓誰(shuí)名誰(shuí)，家住何處，是否有個(gè)死去的未婚夫。”
鎮(zhèn)國(guó)公將紙條往燭火里一扔。
“尤其是那個(gè)‘死去的未婚夫’，若真有此人，十有八九是被戶部尚書所害。”
沈青領(lǐng)命剛要走，又被鎮(zhèn)國(guó)公叫住。
“告訴暗衛(wèi)，盯緊那外室的宅院，別讓人察覺(jué)到異常。
另外，若是查實(shí)，去趟吏部，調(diào)一份那死去之人得結(jié)案卷宗。”
沈青眉頭微皺，“國(guó)公爺，吏部的結(jié)案卷宗怕是早成了死檔，當(dāng)年經(jīng)手的官員要么致仕，要么調(diào)任，查起來(lái)怕是不易。”
鎮(zhèn)國(guó)公輕笑，“死檔才好。活檔能被人動(dòng)手腳，死檔堆在庫(kù)房角落，反倒容易留下真東西。”
待沈青離開，鎮(zhèn)國(guó)公隔著屏風(fēng)望向抱奶團(tuán)得夫人。
耳邊傳來(lái)細(xì)細(xì)地心聲，因著距離有些遠(yuǎn)，要仔細(xì)分辨。
【外室姐姐給賬冊(cè)時(shí)，又哭又笑，有些魔怔了。她說(shuō)“這是能讓他萬(wàn)劫不復(fù)的東西。”】
“萬(wàn)劫不復(fù)么……”鎮(zhèn)國(guó)公低聲重復(fù)著。
“尚書貪來(lái)得這幾十年，怕是要栽在自己養(yǎng)的‘解語(yǔ)花’手里了。”
【可是外室可憐，正房夫人更可憐啊。明明什么都沒(méi)做，卻隨著尚書爺爺一起被斬首了。】
小奶團(tuán)捏著手里得玉佩。
【也不知道這太子玉佩，能不能保下她一命。】
兩日后。
沈青帶回一個(gè)老久的木匣子，匣鎖早已銹死。
晃一晃能聽見紙張摩擦的窸窣聲。
“國(guó)公爺，外室姓白，是個(gè)戲子，與一個(gè)姓周的秀才曾私定終身。這是當(dāng)年的卷宗。”
“這周秀才的卷宗，被堆在最底層，上面壓著先皇年間的舊案冊(cè)。若不是仔細(xì)翻，根本找不著。”
沈青用匕首撬開匣鎖，一股霉味撲面而來(lái)。
“管事說(shuō)，當(dāng)年負(fù)責(zé)歸檔的小吏是戶部尚書的遠(yuǎn)房侄子，這卷宗歸檔后，就再?zèng)]人動(dòng)過(guò)。”
匣子內(nèi)紙頁(yè)泛黃發(fā)脆，邊角都已磨損，墨跡卻還算清晰。
前面幾頁(yè)是周秀才的功名記錄、家世背景，與尋常卷宗無(wú)異。
翻到“身故緣由”那頁(yè)時(shí)，鎮(zhèn)國(guó)公的目光頓了頓。
“六月十三，周生赴京趕考，途經(jīng)永定河，失足落水。河道主事率人打撈，三日后尋得遺體，確系溺水身亡。”
下面蓋著河道衙門的紅印，還有幾個(gè)模糊的簽名，戶部尚書的名字赫然在列。
筆跡張揚(yáng)，與賬冊(cè)上的簽字如出一轍。
“果然有他。”
鎮(zhèn)國(guó)公繼續(xù)往后翻，最后一頁(yè)是份鄰里證詞。
其中有一句說(shuō)，“周秀才性情穩(wěn)重，熟習(xí)水性。”
沈青倒吸一口涼氣：“這尚書也太粗心了，怕是證詞都未仔細(xì)瞧過(guò)便結(jié)案了。”
鎮(zhèn)國(guó)公略嘲諷得一笑。
“不是粗心，是不屑。”
鎮(zhèn)國(guó)公將卷宗放回木匣。
“在他眼里，一個(gè)死去的秀才，一個(gè)被他贖身的戲子，根本不配讓他費(fèi)心。他怎會(huì)想到，這結(jié)案卷宗，會(huì)成為刺向他的利刃。”
突然頓了頓，之間匣底還有半片撕碎地戲文。
戲文上面用工筆寫著“斷橋殘雪”四字。
這戲文只有一半，原名《生金閣》。
講的是龐衙內(nèi)看中了郭成的妻子，將其搶走，并砍下郭成的頭。