第二日一早，朱雄英去見(jiàn)了一下太子朱標(biāo)。
意思是，看看能不能給他搞一些草木灰肥料。
這自然是小事。
朱標(biāo)想都沒(méi)想就同意了。
弄好肥料后，朱雄英換上一身便服，未帶過(guò)多隨從，徑直前往位于京師西側(cè)的寶源局。
寶源局。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，朱雄英就感受到一股濃烈的硝煙味撲面而來(lái)。
這味道很不好聞，有些怪異。
除了硝煙味，其中還夾雜著金屬熔煉的特有味道。
朱雄英帶著內(nèi)侍，緩步走去，隱約看到，高大的院墻將整個(gè)寶源局圈了起來(lái)，墻體被煙熏得黝黑，院墻內(nèi)不時(shí)有黑煙升騰而起，直沖云霄。
雖然說(shuō)，朱元璋已經(jīng)不是很看重火器的發(fā)展了。
但寶源局，仍然是大明朝的禁地之一。
周?chē)鋫渖瓏?yán)，衛(wèi)兵林立。
這里，可和東宮的清雅寧?kù)o完全不同。
面對(duì)這些守衛(wèi)，朱雄英也沒(méi)有多說(shuō)什么，直接把朱元璋賜下的圣旨拿了出來(lái)，守衛(wèi)的衛(wèi)兵見(jiàn)狀立刻跪下，然后放行，并一路將他引至寶源局內(nèi)。
寶源局，就是當(dāng)今大明朝制造火器、火藥的部門(mén)。
整個(gè)寶源局內(nèi)部顯得很喧囂、嘈雜，爐火熊熊，匠人揮汗如雨，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈暡唤^于耳。
數(shù)十個(gè)巨大的熔爐一字排開(kāi)，火光映照著工匠們黝黑臉龐，火藥坊內(nèi)，工匠們研磨、混合著原料，空氣中彌漫著硫磺的刺鼻氣味。
“寶源局的監(jiān)正、司丞呢？讓他們過(guò)來(lái)。”朱雄英看了一眼身旁的內(nèi)侍道。
內(nèi)侍聞言，向著深處而去，不多時(shí)，就見(jiàn)兩人腳步匆匆的趕了過(guò)來(lái)。
“臣，寶源局監(jiān)正呂昭，見(jiàn)過(guò)殿下。”
“臣，寶源局司丞徐祺，見(jiàn)過(guò)殿下。”
呂昭白發(fā)蒼蒼，看起來(lái)已經(jīng)五六十歲了，面色黑乎乎的，很顯然已經(jīng)在寶源局工作很久了，經(jīng)常受著煙熏火烤，徐祺是看起來(lái)稍微顯得年輕一些，白白凈凈的倒像是個(gè)書(shū)生。
此時(shí)監(jiān)正呂昭跪在地上，他心中感到疑惑。
皇長(zhǎng)孫，為何會(huì)突然駕臨寶源局？
司丞徐祺也是同樣的想法，寶源局這種地方，皇長(zhǎng)孫殿下來(lái)作甚？
“嗯，起來(lái)吧?！敝煨塾⒁?jiàn)兩人行禮，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后從懷中取出一道明黃的圣旨。
“本宮奉皇爺爺旨意，前來(lái)寶源局，擔(dān)任都指揮使一職，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌寶源局大小事宜。”
呂昭與徐祺對(duì)視一眼，雖然心中微頓。
這件事情，他們倒是早就聽(tīng)聞了。
不過(guò)雖然之前已經(jīng)有過(guò)消息傳出，陛下讓皇長(zhǎng)孫擔(dān)任寶源局都指揮使，但當(dāng)親眼看到圣旨時(shí)，他們還是感到些許的疑惑。
他們?cè)俅喂硇卸Y，恭敬地接過(guò)了圣旨。
“不知殿下此番前來(lái)，有何吩咐？”
呂昭小心翼翼地問(wèn)道，他心中隱隱感到不安。
他怕這皇長(zhǎng)孫殿下，對(duì)某些火器產(chǎn)生想法，想要玩玩之類(lèi)的，畢竟拋開(kāi)身份的話，朱雄英就是一個(gè)八歲的孩子啊，這么大年紀(jì)的孩子喜歡刀槍棍棒，火銃大炮，也很正常。
朱雄英不知呂昭心中想法，他收回圣旨，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：
“我此來(lái)，是為了改良寶源局的火藥，當(dāng)今火藥配方陳舊，威力不足，我準(zhǔn)備重新調(diào)配，以提升其威能。”
朱雄英的話一出口。
呂昭與徐祺面面相覷。
那臉上的表情，可謂是精彩極了。
他們之前便聽(tīng)聞，朱元璋特賜皇長(zhǎng)孫都指揮使一職，可以全權(quán)調(diào)動(dòng)寶源局。
他們本以為，這只是陛下對(duì)皇長(zhǎng)孫提出的新制度的一種激勵(lì)和賞賜，做做樣子罷了。
一個(gè)八歲的孩子，從未離開(kāi)過(guò)深宮，恐怕連火藥長(zhǎng)什么樣都不知道，又怎么可能改良火藥？
可沒(méi)想到，朱雄英竟真的要?jiǎng)诱娓竦摹?/p>
這就有些麻煩了。
火藥、火器可不是小事，一旦傷了，他們可承擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任。
“殿下，這火藥之事，非同小可?！?/p>
“稍有不慎，便會(huì)...”
呂昭話說(shuō)到一半，便頓住了，他不敢繼續(xù)往下說(shuō)，但話中的意思已經(jīng)很明顯了。
他擔(dān)心朱雄英在寶源局出了什么意外，那可就得不償失了。
朱雄英明白這呂昭的顧慮。
他淡笑一聲，道：“我知道你們的擔(dān)憂，但現(xiàn)在我大明朝的火藥已經(jīng)落后了很多，火藥改良關(guān)乎大明國(guó)力，不容有失?！?/p>
“你們不必亂想，只管配合便是?！?/p>
朱雄英的話語(yǔ)雖然稚嫩，但這話語(yǔ)中的語(yǔ)氣，讓呂昭與徐祺無(wú)法反駁。
他們只得硬著頭皮，恭聲應(yīng)道：“遵命?！?/p>
唉。
呂昭與徐祺對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了無(wú)奈。
心中無(wú)不嘆氣。
他們當(dāng)然不信一個(gè)八歲的孩子能懂火藥。
但。
圣旨在此，皇命難違。
想了想，呂昭忍不住再次勸說(shuō)，“殿下，火藥乃是國(guó)之重器，配方皆有定數(shù)?！?/p>
“若貿(mào)然更改，恐生變故......”
朱雄英打斷他們的話，“火藥必須改革一下，若因循守舊，故步自封，又如何能使得火藥發(fā)展，豈不是始終要落后下去？二位無(wú)需多言，只管配合本宮便是?！?/p>
朱雄英知道這兩個(gè)家伙心中什么想法。
不就是認(rèn)為自己年紀(jì)小。
又沒(méi)有見(jiàn)過(guò)火藥。
根本不可能改良成功嗎？
好巧不巧，前些時(shí)日在朝堂上，很多文武百官也是這么認(rèn)為的。
見(jiàn)朱雄英如此堅(jiān)持，兩人也只能作罷，盡皆躬身。
“將寶源局現(xiàn)在所用的火藥，取一份過(guò)來(lái)?！?/p>
呂昭與徐祺不敢怠慢，立刻命人去取。
不一會(huì)，一名匠人便端著一個(gè)木盤(pán)走了進(jìn)來(lái)，盤(pán)中放著一個(gè)陶罐。
朱雄英掃了一眼陶罐，讓匠人打開(kāi)。
這火藥，色澤呈現(xiàn)出來(lái)一種灰黑色，
其實(shí)肉眼就能看出來(lái)，質(zhì)地很粗糙，顆粒更是大小不一，顯得極為不均勻。
這算是最原始的黑火藥了。
火藥起源于唐朝，最早由煉丹術(shù)士在無(wú)意中發(fā)現(xiàn)。
到了宋朝，火藥才被正式應(yīng)用于軍事，也就是在諸多軍事戰(zhàn)爭(zhēng)中，利用火藥，誕生出了各種火球、火蒺藜等原始火器。
到了蒙元時(shí)期。
火器技術(shù)傳入歐洲，并被歐洲人加以改進(jìn)。
而到了現(xiàn)在的大明朝，火器技術(shù)經(jīng)過(guò)了這么多年的發(fā)展，出現(xiàn)了火銃、火炮這些威能更加強(qiáng)大，更顯得先進(jìn)的火器。
不過(guò)，現(xiàn)如今大明朝的火藥技術(shù)確實(shí)已經(jīng)落后了。
也浮現(xiàn)出來(lái)很大的致命的缺陷。
目前大明朝的火藥的配方比例，全憑匠人的經(jīng)驗(yàn)和感覺(jué)，并沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。
這就導(dǎo)致了火藥的威能極不穩(wěn)定，時(shí)而強(qiáng)勁，時(shí)而疲軟。
朱雄英看著陶罐里的火藥，心中清楚，這種粗糙的火藥，不僅燃燒不充分，會(huì)產(chǎn)生大量黑煙，影響射手的視線，其威力也遠(yuǎn)未達(dá)到極限。
“你們一個(gè)是監(jiān)正，一個(gè)是司丞，也清楚這些年來(lái)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)草原部落，或者對(duì)付倭寇的過(guò)程中，由火藥產(chǎn)生的問(wèn)題吧？”
朱雄英看向呂昭和徐祺，問(wèn)道。
聞言，呂昭思索片刻，聲音響起：“殿下，目前我大明軍隊(duì)所使用的火器，主要有火銃和火炮兩種?！?/p>
“火銃，便是單兵使用的火器，分為手銃、三眼銃等。其威能有限，射程不過(guò)百步，且裝填速度緩慢，常常需要與冷兵器配合使用。”
“而火炮，則是攻城拔寨的利器?，F(xiàn)有的火炮，多為洪武年間所鑄造，威力尚可，但射程和精度都不足。且火炮的鑄造工藝復(fù)雜，耗費(fèi)巨大，難以大規(guī)模列裝。”
“火藥的威能，直接影響著火器的表現(xiàn)。我大明朝現(xiàn)在所用的火藥確實(shí)存在了些許的問(wèn)題，比如燃燒時(shí)會(huì)產(chǎn)生大量煙霧，不僅影響弓弩手的視線，也暴露了我軍的位置，且火藥的配方全憑經(jīng)驗(yàn)，每一次調(diào)配出來(lái)的威能都有所不同，極不穩(wěn)定。”
呂昭說(shuō)到這里，徐祺很合時(shí)宜的補(bǔ)充了一下：“確實(shí)，其實(shí)現(xiàn)在火銃的威能，不足以穿透敵軍的厚重鎧甲；火炮的威能，也難以一擊摧毀堅(jiān)固的城墻?！?/p>
“在與北元?dú)埐康尿T兵作戰(zhàn)時(shí)，我軍的火器，往往只能起到震懾的作用，而無(wú)法真正形成殺傷?！?/p>
“殿下，我等也曾嘗試改良火藥，但始終不得其法。這火藥，仿佛已經(jīng)到了瓶頸，再難有所突破了?！?/p>
兩人說(shuō)完，皆感到無(wú)奈。
大明火器的現(xiàn)狀，確實(shí)很尷尬。
比上不足，比下有余。
說(shuō)句好聽(tīng)的，勉勉強(qiáng)強(qiáng)使用，有的時(shí)候確實(shí)比刀劍更有用。
說(shuō)句難聽(tīng)的，有的時(shí)候用起來(lái)，還不用刀劍呢?。?/p>
朝廷現(xiàn)在不關(guān)注火器，寶源局現(xiàn)在的工匠們，也無(wú)力改變，因此現(xiàn)在火藥威能，淪落到了這種地步。
朱雄英聽(tīng)完兩人的介紹，心中已經(jīng)有了大致的了解。
“現(xiàn)在寶源局，火藥的具體制造方法，給我講一下?！?/p>
呂昭與徐祺對(duì)視一眼，徐祺對(duì)于這更了解一些，雖然心中很想勸朱雄英，收了改良什么火藥的心思，但人家畢竟是皇長(zhǎng)孫，人家說(shuō)啥是啥吧。
“回殿下，我大明朝現(xiàn)在的火藥制造，需要準(zhǔn)備硝石、硫磺、木炭三種原料，木炭用柳木燒制，硫磺從市面上采購(gòu)，硝石則是由專(zhuān)人負(fù)責(zé)熬制，不過(guò)這三樣原料，倒是沒(méi)有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，全憑經(jīng)驗(yàn)和手感?！?/p>
“然后就是原料的粉碎和研磨了，寶源局工匠將這三樣原料用石臼搗碎，再用篩子過(guò)濾，但顆粒大小不一，粗糙得很；然后，將三種原料，以一硫二硝三木炭的比例，混合在一起?！?/p>
“最后便是將混合好的火藥，加入適量、原料提純的水，進(jìn)行拌和，再用木棒反復(fù)搗實(shí)，最后晾曬干燥，唯一感覺(jué)有問(wèn)題的，可能就是整個(gè)過(guò)程全靠匠人的經(jīng)驗(yàn)，并沒(méi)有什么嚴(yán)格的規(guī)范?！?/p>
聞言，朱雄英不禁頷首，
就是因?yàn)樾祆魉f(shuō)的感覺(jué)有問(wèn)題的地方，確實(shí)是真的有問(wèn)題的，才導(dǎo)致現(xiàn)在大明朝所制出的火藥每次威能都有所不同。
有時(shí)候威力強(qiáng)勁，有時(shí)候卻弱得可憐。
他心中了然。
這就是最原始的黑火藥制造方法，沒(méi)有任何改進(jìn)的地方，如此粗糙的制造方法，怎么可能不限制大明的火器威能？
朱雄英沒(méi)有再多說(shuō)什么，他隨即淡聲道：
“所以，現(xiàn)如今大明火藥之所以威能有限，根源在于三個(gè)方面?！?/p>
“原料不純、木炭不精、工藝粗糙?！?/p>
呂昭與徐祺聞言，面面相覷。
皇長(zhǎng)孫殿下，該不會(huì)真的要改良火藥吧？
問(wèn)題，確實(shí)能夠?qū)ふ页鰜?lái)。
但改良。
可不是那么容易的。
朱雄英也不多說(shuō)其他的話，看了兩人一眼，直接把新型火藥的制造方法，道了出來(lái)：
“你們接下來(lái)就按照我所吩咐的，命令工人去做?！?/p>
“硝石方面，原本是從硝土中提取，但這樣的話，其中雜質(zhì)甚多，純度太低，根本無(wú)法爆發(fā)出真正的威力，所以需要讓硝石更加純凈?！?/p>
“把硝石用草木灰與沸水熬煮，過(guò)濾后便可得到清液，在將這清液倒入硝土浸泡的湯水中，便會(huì)產(chǎn)生一定的變化，待沉淀之后，再將清液取出，熬煮至結(jié)晶，便可得到如針狀的精純硝石，其純度遠(yuǎn)勝以往。”
這就涉及到了部分化學(xué)反應(yīng)了，但這個(gè)時(shí)代科學(xué)都還沒(méi)有誕生呢，更何況化血了，朱雄英也沒(méi)有想著和兩人講清楚其中的原理。
“硫磺就更簡(jiǎn)單了，直接研磨的話，其中多有雜質(zhì)，燃燒時(shí)自然會(huì)影響火藥的威能；采用陶罐將其密封加熱，使硫磺化為蒸汽，再凝結(jié)成粉，便可得到近乎純凈的硫磺，沒(méi)有絲毫雜質(zhì)?！?/p>
“至于木炭，現(xiàn)在所用之木炭，碳化不均，粉碎后直接使用，確實(shí)無(wú)法讓火藥充分燃燒；以后采用銅制悶燒爐，控制火候，讓木炭在恒定溫度下炭化，如此得來(lái)的木炭，不僅質(zhì)地更輕，而且更容易燃燒，至于木料，可用麻稈制炭，此物纖維緊密，炭化后效果更佳?！?/p>
呂昭臉色微頓。
徐祺更是狐疑。
這。
真的行嗎？
能有用？
怎么看殿下說(shuō)起來(lái)頭頭是道的，像真是那么一回事似的??！
該不會(huì)，真的有用吧？
不。
不可能。
這么說(shuō)吧，就算是太子殿下或者陛下親自來(lái)，說(shuō)這些步驟，他們都不會(huì)認(rèn)為有用的，所謂術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻，人家皇家人玩的是治國(guó)，每天研究的也是治國(guó)，而不是火藥。
火藥是工匠們研究的。
至少要深諳此道幾十萬(wàn)的老工匠，白天黑天的研究，可能才能研究出來(lái)一些新得??！
兩人面容上的不信之色，朱雄英能察覺(jué)的道。
這并不要緊。
他們信也好，不信也罷。
最終都要乖乖的去做。
自己是皇長(zhǎng)孫，是大明朝未來(lái)的第三代君王，根本不需要像普通人證明什么，只要他說(shuō)有用，這些人就需要給他去試！
可惜。
系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)他的[新型火藥制造手冊(cè)]，是烙印在他腦海中的知識(shí)，而非一本真正的冊(cè)子，不然的話都不用這么麻煩。
隨即朱雄英又給這兩個(gè)家伙，簡(jiǎn)單講了講火藥的制造方法。
現(xiàn)在的火藥制造方法，其實(shí)也有很大問(wèn)題。
通常來(lái)說(shuō)，目前的火藥是研磨成粉，然后直接混合。
這樣燃燒起來(lái)雖然迅猛，卻也容易炸膛，威力難以控制。
在現(xiàn)如今大明朝的工藝下，想要提升火藥的威能，最簡(jiǎn)單的就是‘顆?；?。
將火藥制成顆粒。
濕潤(rùn)的火藥糊，用木模壓成餅狀，再用銅刀切成大小均一的小塊，最后陰干，這樣制成的顆?；鹚帲紵饋?lái)，便可由表及里，緩慢而穩(wěn)定地釋放威力。
如此，便可有效降低炸膛的風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)增強(qiáng)火器的推力。
原本朱雄英還想說(shuō)一下火藥的保存問(wèn)題，比如現(xiàn)在保存火藥，是用生漆涂抹火藥外層，耗費(fèi)甚巨，不如換成用蜂蠟與松脂熔融，將火藥顆粒包裹。
這樣的話，成本更低，防水性也更好，可保火藥歷久彌新。
但想了想，在這里說(shuō)沒(méi)什么意義，最終如何保存是需要皇爺爺做主的，還是讓他們兩個(gè)好好的把新型火藥給煉制出來(lái)在說(shuō)保存的事情吧。
朱雄英這邊已經(jīng)說(shuō)完了。
呂昭與徐祺聽(tīng)得目瞪口呆。
他們確實(shí)對(duì)朱雄英所說(shuō)的內(nèi)容感到不信。
感覺(jué)荒謬，天方夜譚。
但心中，又有些不得不承認(rèn)。
這些方法聽(tīng)起來(lái)，嘶....似乎真的有那么點(diǎn)道理啊。
“殿下，您所說(shuō)的這些，聞所未聞啊?！?/p>
“確實(shí)...這些方法，從未聽(tīng)聞過(guò)，也從未想過(guò)，這，真的可行么？”
呂昭和徐祺剛說(shuō)完這話，朱雄英索性直接從懷中拿出朱元璋賜予他的圣旨。
慢慢質(zhì)疑去吧。
我沒(méi)時(shí)間，為你們解釋疑惑。
到底有沒(méi)有用，這火藥威能是否能得到增強(qiáng)，煉制出來(lái)就知道了。
“二位，這是皇爺爺?shù)氖ブ?，我身為寶源局都指揮使，有權(quán)全權(quán)調(diào)動(dòng)寶源局的一切事務(wù)。”
“我所說(shuō)的方法，你們只需要照辦便是，至于結(jié)果如何，自會(huì)有皇爺爺來(lái)評(píng)判?！?/p>
朱雄英語(yǔ)氣平淡。
呂昭與徐祺看著圣旨上的大紅印章，心中一頓，已經(jīng)不敢繼續(xù)質(zhì)疑了，這位皇長(zhǎng)孫殿下把圣旨都給拿出來(lái)了，那就不是在跟他們商量，而是在下達(dá)命令。
害。
現(xiàn)在只能照辦了。
就算明知道可能沒(méi)用，但照著做就是了，只是可能會(huì)浪費(fèi)不少的火藥啊...
可惜了。
“臣遵旨！”兩人齊聲應(yīng)道。
臉上寫(xiě)滿了無(wú)奈。
“嗯?！敝煨塾㈩h首，隨即就開(kāi)始給他們分配任務(wù)。
他讓呂昭負(fù)責(zé)硝石的提純，講了講‘灰淋法’的原理與步驟；讓徐祺負(fù)責(zé)硫磺的凈化和木炭的燒制，畫(huà)了一下銅制悶燒爐的草圖，要求他們嚴(yán)格按照?qǐng)D紙制作。
“至于火藥的混合與顆粒化，我會(huì)時(shí)常過(guò)來(lái)查看的。”朱雄英給兩人的任務(wù)分配完畢，便沒(méi)有再多做停留。
心急吃不了熱豆腐。
火藥的改良需要時(shí)間。
他一直待在這里，意義不大。
朱雄英離開(kāi)寶源局后，沒(méi)有回東宮。
而是直接去了工部。
今日父親朱標(biāo)已經(jīng)許諾了，讓工部給他運(yùn)送一批合適的肥料。
他需要催促一下。
肥料需要盡快運(yùn)送過(guò)來(lái)，也就五六畝地而已，能用多少肥料？今天就必須給他運(yùn)送到東宮。
這樣，才好讓東宮后院的那些土豆和紅薯，能夠快速生長(zhǎng)出來(lái)。
等肥料運(yùn)輸過(guò)來(lái)，在有著‘農(nóng)作物成長(zhǎng)催化藥劑’，估計(jì)很快土豆和紅薯就能收獲了。
把這東西獻(xiàn)給皇爺爺朱元璋，恐怕皇爺爺?shù)淖炷苄α验_(kāi)。