誰都知道，這徽淑公主，刁蠻任性慣了。
曾經還因為她自己親自招婿，不遵從父母之命媒妁之言，在京城引起軒然大波。
這般脾性的人都閉門不見，可見事態嚴重。
但一開始的時候，阮老爺并沒想到這一層，他的腦子里只有讀書，對其他事情并不敏銳。
如今琉箏點破，他才開始知道害怕。
“馨娘。”阮老爺忍不住問：“究竟發生了何事？”
大夫人不滿皺眉：“老爺，怎么連你也開始問了？橫豎是一點小事，何必跟琉箏一樣……”
“你給我閉嘴！”阮老爺狠狠瞪過去。
宋氏執掌中饋后，他罕見對宋氏如此疾言厲色。
一時間，宋氏的臉色變得慘白起來，如同那狀元娘子一般。
阮蕓箏見狀，聰明地閉上了嘴，不像剛才那樣，對琉箏道德綁架。
“馨娘，究竟所為何事？”阮老爺再次開口詢問。
“我、我……”狀元娘子，支支吾吾，半天說不出個所以然來。
當然，她不是說不出來，是不敢說。
一旦說了，阮府的人，必定不會出手幫忙了。
她對阮家人，還是有點了解的。
琉箏在這時開口：“既然馨姐姐還沒弄清楚事情，那就先回去弄清楚了，再來同我說吧。不知情況，琉箏也不好貿然上長公主府。”
馨娘咬唇看向她，眼底滿是怨懟。
“你……”
“馨姐姐還有何指教？”
馨娘深深將火氣壓了下去。
“沒有，既如此，我先回去問清楚。”
“好。江嬤嬤，你送送娘子。”琉箏直接叫奶娘送人。
奶娘上前兩步：“狀元娘子，請吧！”
馨娘看看琉箏，又看看一臉愛莫能助的阮蕓箏，臉色驟然黑沉下來。
軟的不行，那她就來硬的。
她冷冷丟出一句：“既然先生和阮將軍不肯幫忙，那便算了，我們狀元府也不是沒有別人可以求。只是往后你們若對我們狀元府有所求，就別怪我們也愛莫能助了。”
一句話讓阮老爺原本堅定的心，頓時動搖起來。
他們阮家的獨峰書院，離不開狀元郎的幫扶。
若是來年獨峰書院沒人來讀書了，這可怎么辦？
爹留下來的獨峰書院，豈不是要毀在他的手里？
見狀元娘子冷哼了一聲就要走，他連忙叫住她。
“且慢！”
狀元娘子扭頭：“怎么？先生還有有何賜教？”
語氣很是冷硬。
阮老爺正要開口，琉箏率先說：“爹只是讓馨姐姐您走慢些，免得被門檻絆倒了腳。”
“杳杳……”阮老爺遲疑著看向她，眼神略有不滿。
琉箏遞過去一個“父親，你聽我的”的眼神。
阮老爺思來想去，到底還是硬下心腸，不再看狀元娘子。
狀元娘子眼見事情要成，又被琉箏阻攔，當即放下狠話：“我記住你們了！”
她心里翻涌著一股氣，黑沉著臉再不停留，身影很快消失。
“老爺啊！”大夫人急切地說：“咱們這是徹底得罪狀元府了啊！”
她拽了拽阮蕓箏的衣角。
阮蕓箏本想再觀望看看，見狀，也只得附和：“爹，若是真得罪了他們，您的獨峰書院日后可怎么辦？”
琉箏冷眼看著阮蕓箏。
“妹妹，事情還沒弄清楚，你就如此為狀元府說話。萬一陛下降罪，咱們失去的可不只是獨峰書院，而是全家上百口性命。”
這話點醒了猶豫不決的阮老爺。
他不想冒性命危險救狀元府！
長公主都不敢幫的事，他如何能幫？
只是心里到底有些惴惴。
于是將不安都甩到琉箏頭上。
“若真只是一點小事，我們卻不肯出手幫忙，琉箏，你該當如何？”
琉箏冷笑。
有事“杳杳”，無事“琉箏”，還真是她的好大爹。
她雙手抱拳：“爹放心，若真如此，女兒甘愿認罰。”
“哼！”阮老爺拂袖而去。
大夫人狠狠剮了她一眼：“琉箏，你記著，今日之事非同小可，你若連累獨峰書院被毀，來日有你好看的！”
“母親，此事……”
大夫人根本不愿意聽她多說一個字，直接扭頭帶著阮蕓箏走了。
汀蘭院里，驟然又安靜下來。
奶娘有些擔心。
“大小姐，你在外征戰，可能有所不知。先前咱們阮府的獨峰書院本來已經落魄，無人來上學，是因這狀元郎，名聲才又好起來。若是狀元郎此番脫困，免不了要怪罪咱們。到時……”
“奶娘，你放心，我的判斷不會有錯。”
奶娘還想說什么，可又想到，琉箏回來后，每一件事都能逢兇化吉，便又將話咽了回去。
另一邊，阮老爺回到聽竹院，就命主管外院的瞿管事去外頭查探情況。
“弄清楚，狀元府究竟發生了何事。”
“是！”
瞿管事匆匆出去了。
他前腳剛走，后腳大夫人就進來了。
她滿心焦急，幾步來到阮老爺面前。
“老爺，你真就聽那逆女的話，不管馨娘了？”
阮老爺皺著眉說：“我沒有不管她，只是琉箏說的也對，該先弄清楚情況。咱們家如今剛剛有些氣色，不能冒險。”
大夫人忍不住說：“我看就是琉箏膽小怕事！若當初領了軍功的人是長哥兒，絕不會像琉箏這般！女子，到底畏畏縮縮，難成事。”
卻忘了，她自己也是個女子。
阮老爺嘆了口氣。
“事已至此，還說這些做什么呢？”
“老爺。”大夫人湊近一步，說：“不如等長哥兒的腿好了，讓琉箏進宮面圣，就說她一個弱女子，難以堪當大任，自愿將軍功讓與她兄長……”
“軍功哪有讓來讓去的？叫人恥笑。”
“就算軍功讓不了，官職可以讓。她不是一月后就要去兵部上任嗎？大夫說了，用了那神醫，一個月，長哥兒的腿就能好。家里總不能指望一個女人當頂梁柱……”
這話說動了阮老爺。
的確不能讓一個女子當家里的頂梁柱。
女兒早晚是要嫁出去的。
倒是，琉箏帶來的種種好處，就是別家的了。
但兒子就不同。
阮老爺猶豫片刻，說：“就怕琉箏不同意。”
“不問問，怎知她不同意？她年紀也不小了，該準備相看好人家了。”
“也好。”阮老爺松了口。
大夫人見此事有戲，面色一喜。
“那我一會兒就再去琉箏的院子里，同她說這件事，看看她的意思。若她真的不愿意，再想辦法。”
卻在此時，瞿管事急匆匆走進來。
“老爺，不好了！”
大夫人瞪過去：“咋咋呼呼，像什么樣子？”
這瞿管事是阮老爺的人，不聽大夫人的吩咐，她向來不喜這人，卻一時想不到辦法將他打發走。
阮老爺皺眉：“行了，是我叫他出去查事情的。”
又對瞿管事說：“可查到什么了？”
去瞿管事這忙開口：“小的還沒出烏衣巷，就瞧見一伙官差路過，看著是往狀元府去的，小的使了銀子問其中一個，才知道狀元府涉嫌倒賣私鹽，已經被收押，擇日發配寧古塔。”
“什么？！”
阮老爺手中的茶盞，“嘭”一聲掉在地上，摔成兩半。
大夫人的臉色也變得極為難看。
瞿管事繼續說：“小的還問出，他們是拿了刑部的文書，去狀元府抄家的。狀元郎犯下重罪，發配寧古塔，但陛下寬厚，沒有禍及家人，只將狀元府所有家眷貶為庶民。”
阮老爺的額頭冷汗淋淋。
“怪不得……怪不得連長公主都不愿意見馨娘。倒賣私鹽，這可是重罪！我們剛才要是不聽琉箏的，真帶了馨娘去公主府……不僅會得罪徽淑公主，說不定還會被牽連進私鹽案里……”
大夫人嚇得一屁股坐在了太師椅上。
“怎么會如此……”
她萬沒有想到，狀元府犯的事會這般大！
阮老爺瞪過來。
“還說怎么會如此？日后有任何事都該聽琉箏的！她雖是個女兒身，眼光卻遠高于你！若是我真聽了你的話，咱們阮家可真就大難臨頭了！”
大夫人喏喏沒敢說話。
因為這是事實。
朝廷向來嚴禁倒賣私鹽。
“近日你跟蕓兒都不許出門，好好在家閉門思過！以后旁人問起，就說我們家與狀元府來往并不多。至于我們先前所說之事，以后不要再提！”
阮老爺丟下這話，拂袖而去，又去了蘇姨娘的院子里。
門口阮蕓箏也聽到了這番話，見阮老爺出來，忙上前行禮。
“爹……”
阮老爺看都沒看一眼她，直接走了。
阮蕓箏的臉色微微發白。
她用力咬了下下唇，邁步進了屋內。
見大夫人臉色灰敗癱軟在太師椅上，她忙上去遞上熱茶。
“母親，喝點熱茶，壓壓驚。”
大夫人勉強喝了。
熱茶下肚，冰涼的手腳回暖，她這才說出一句完整話。
“想不到，馨娘竟連這么大的事都瞞著，這是要陷我們家于水火之中啊！”
阮蕓箏道：“母親，其實也不能怪馨姐姐，她應該也是嚇得六神無主了。只是，長姐也有不對，她定是早得知了什么風聲，才會那么堅定不肯出手相助。若是她早些明說，爹也不至于對您發火。”
大夫人一想，的確是這個道理。
“她又不會未卜先知，定是提前得知了消息，卻瞞著我們！拿我們當笑話看！她根本沒將我這個親娘放在眼里！”