在院子落匙之前，香芹回了林家，將今日的事情細(xì)細(xì)與任瑤期說(shuō)了。

    任瑤期瞧著她一臉喜形于色的模樣不由得好笑。

    “小姐，您不知道，今日林家的嬤嬤一見(jiàn)方夫人和九小姐回來(lái)就討要荷包，九小姐臉色雖然不大好看也還是讓丫鬟下去拿了，結(jié)果當(dāng)然是荷包不見(jiàn)了。您當(dāng)時(shí)沒(méi)有看到林家那個(gè)嬤嬤的臉色。哎喲，樂(lè)死奴婢了！”

    任瑤期笑睨了她一眼：“這次沒(méi)有落下把柄吧？”

    香芹忙道：“五小姐放心，這次絕對(duì)不會(huì)出錯(cuò)。何況方夫人和九小姐都出門了，這事兒絕對(duì)是神不知鬼不覺(jué)的。說(shuō)起來(lái)那位方少爺還真是呆，連身上的荷包被人調(diào)換了好幾次都不曉得。”

    “好了，你今日也辛苦了，下去歇著吧。”任瑤期笑道。

    香芹應(yīng)了，笑容滿面地下去了，臨走之前還笑嘻嘻地道：“五小姐出馬就是不一樣，看她們還敢不敢欺負(fù)我們?nèi)〗悖　?br />
    而此時(shí)任家別院里，任瑤英還指揮著一屋子的丫鬟四處尋荷包，可惜連個(gè)影兒也沒(méi)有找到.

    任瑤英的丫鬟椿兒一臉沮喪：“奴婢明明記得收在柜子里的，怎么會(huì)不見(jiàn)了呢。”

    任瑤英皺著眉頭：“再仔細(xì)找找，看看有沒(méi)有在衣服里包著。”

    “衣服都一件一件打開(kāi)看過(guò)了……”

    一直坐在一旁不做聲的方夫人突然出聲打斷道：“算了，別找了。”

    任瑤英看向劉氏：“舅母，林家這是什么意思啊？怎么突然想起來(lái)問(wèn)我要荷包了？這送出去的東西還往回要，我還是第一回聽(tīng)說(shuō)了！偏偏就這么巧，荷包不見(jiàn)了！”

    劉氏垂了垂眸子，半響，嘆息了一聲：“我們被人算計(jì)了。”

    任瑤英一愣：“舅母，您是說(shuō)……”

    劉氏搖了搖頭，正要說(shuō)話，她身邊的一個(gè)婆子走了進(jìn)來(lái)，湊到劉氏耳邊小聲說(shuō)了幾句。

    劉氏眉頭不由得皺了起來(lái)，且越皺越緊。

    任瑤英走進(jìn)了些，只聽(tīng)到那婆子最后一句：“……只查到這些，我們帶來(lái)的人不多，大部分還跟著出門了。”

    任瑤英卻是由著這話回過(guò)味兒來(lái)，狐疑道：“舅母，是不是三姐那邊在搗鬼？”

    劉氏揮手讓那婆子出去了，然后嘆了一口氣看向任瑤英：“你母親之前說(shuō)她們不足為慮，看來(lái)還是看走眼了。我之前說(shuō)讓你忍一忍，不要在這個(gè)關(guān)頭與她爭(zhēng)那一時(shí)之氣，你偏不聽(tīng)。”

    任瑤英咬了咬唇：“我做得很小心，三姐不也沒(méi)有找到證據(jù)嗎。何況她們與我們本就是死對(duì)頭，就算沒(méi)有這次的事情她們也不會(huì)讓我們好過(guò)。”

    劉氏看了任瑤英一眼，有是一嘆，終究沒(méi)有再說(shuō)什么。

    第二日上午，任瑤期正在任時(shí)佳屋里逗岑哥兒玩，外面門房來(lái)報(bào)說(shuō)方太太劉氏又來(lái)了。

    劉氏今日還是來(lái)見(jiàn)林三太太的。

    任時(shí)佳是個(gè)軟綿的性子，最后還是推脫不得帶著劉氏去見(jiàn)林三太太，這次任瑤期沒(méi)有跟著一起去，不過(guò)沒(méi)過(guò)多久任時(shí)佳就回來(lái)了。

    林三太太今日身體微恙，不愿見(jiàn)客。

    任瑤期驚訝道：“三太太怎么突然病了？我們?cè)诟镆矝](méi)聽(tīng)說(shuō)啊。”

    任時(shí)佳凈了手，從奶娘手里接過(guò)了岑哥兒。任老太太又給岑哥兒找了一個(gè)奶娘，已經(jīng)不需要任時(shí)佳再親自喂養(yǎng)。

    “我瞧著三嫂應(yīng)該沒(méi)有病，就是不想見(jiàn)表嫂罷了。剛剛我把表嫂送走之后，三嫂譴了她身邊的大丫鬟來(lái)與我說(shuō)，讓我有空帶著岑哥兒過(guò)去與玲姐兒玩。這是在暗示我，以后不要帶外人過(guò)去呢。”說(shuō)著任時(shí)佳呼了一口氣，“我也不愿意攪合進(jìn)她們這些事情里去，這下最好了，落得個(gè)清凈。”

    任瑤期聞言一笑，坐到任時(shí)佳身邊去逗弄岑哥兒，不再談劉氏的事情。

    下午，任瑤期應(yīng)約去了燕北王府。

    蕭靖琳見(jiàn)了任瑤期就道：“我還以為你今日也不來(lái)了呢。”

    任瑤期笑著上前去挽住了蕭靖琳的手臂，跟著她往王妃的九陽(yáng)殿走，一邊小聲在她耳邊道：“當(dāng)然要來(lái)，不然郡主彈琴又要偷懶了。還有昨日，多謝郡主幫忙了。”

    昨日方夫人和任瑤英沒(méi)有去蘇家而是來(lái)了燕北王府，是因?yàn)槿维幤诮o蕭靖琳捎了信，讓她幫個(gè)忙。

    蕭靖琳搖了搖頭，并不在意，只道：“我可沒(méi)有偷懶，先生說(shuō)我琴藝大有進(jìn)步，一日千里！”蕭靖琳表情認(rèn)真。

    任瑤期戲謔地睨了她一眼：“那正好，我一日沒(méi)聽(tīng)你彈琴了，看看有沒(méi)有千里之別。”

    兩人正說(shuō)說(shuō)笑笑地往九陽(yáng)殿走，半路卻是被一個(gè)丫鬟給攔住了，蕭靖琳看著那丫鬟就是眉頭一皺。

    “郡主，老王妃請(qǐng)您去一趟壽安殿。”

    “祖母可有說(shuō)找我何事？”蕭靖琳恢復(fù)了面無(wú)表情地模樣。

    丫鬟低頭道：“奴婢不知，老王妃只是讓奴婢來(lái)請(qǐng)郡主。”

    蕭靖琳不再多言，轉(zhuǎn)頭對(duì)任瑤期道：“我去去就來(lái)，你先去九陽(yáng)殿等我吧。”

    任瑤期正要答應(yīng)，不想丫鬟卻是道：“老王妃請(qǐng)任家小姐與郡主一同去。”

    蕭靖琳看了那丫鬟一眼，又看向任瑤期。

    任瑤期忙笑道：“一直沒(méi)有機(jī)會(huì)拜見(jiàn)老王妃，我與郡主一起過(guò)去吧。”

    蕭靖琳沒(méi)有再說(shuō)什么，帶著任瑤期繞過(guò)了九陽(yáng)殿，往壽安殿走去。


    快到壽安殿的時(shí)候，蕭靖琳在任瑤期耳邊輕聲交代道：“等會(huì)兒見(jiàn)了我祖母，你盡量少說(shuō)話，少說(shuō)少錯(cuò)。若是不好回答的，我會(huì)幫你答。”

    任瑤期聞言，心中不由得升起一股暖意，看著蕭靖琳點(diǎn)頭一笑。

    蕭靖琳捏了捏任瑤期的手，便放開(kāi)了。

    壽安殿的規(guī)模比九陽(yáng)殿要小，卻依然很氣派，也坐落在王府的中軸線上。

    任瑤期跟著蕭靖琳進(jìn)去的時(shí)候，殿中已經(jīng)坐了幾個(gè)人了。

    老王妃坐在上首，穿了一件泥金色底子萬(wàn)字不斷頭鑲邊繡百鳥(niǎo)朝鳳紋的通袖褙子，氣質(zhì)威嚴(yán)。坐在她下手的是一位面容與她有幾分相似的中年婦人，一身大紅色十樣錦妝花褙子富麗堂皇，而依著老王妃坐的身穿紫色衣裙少女是曾經(jīng)與蕭靖琳大打出手的吳依玉。

    任瑤期跟著蕭靖琳上前去行禮，那位婦人就是老王妃的獨(dú)女，寧夏總兵吳蕭和的妻子。

    “聽(tīng)說(shuō)琳兒最近在練琴？練得如何了？”吳夫人看著蕭靖琳，笑著問(wèn)。

    蕭靖琳淡聲道：“還在練，彈得不好。”

    吳夫人看著老王妃笑：“我就說(shuō)回來(lái)這么久了，也沒(méi)見(jiàn)著琳兒幾回，怪想的。”

    老王妃看了蕭靖琳一眼：“別說(shuō)你沒(méi)見(jiàn)著她幾回，我想要見(jiàn)她也是難。每次還要三催四請(qǐng)的。”

    吳夫人在一旁笑：“母妃說(shuō)笑了，我瞧著琳兒是個(gè)孝順的。前日依玉還在云太夫人那里見(jiàn)過(guò)她一回。”

    任瑤期看了蕭靖琳一眼，見(jiàn)她面不改色的站在那里，當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)這些夾槍帶棍的話。

    老王妃冷笑了一聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭去喝茶了。

    吳夫人的視線轉(zhuǎn)到了任瑤期臉上，笑道：“這丫頭長(zhǎng)得倒是水靈。不過(guò)……瞧著怎么有幾分眼熟？難不成我以前還見(jiàn)過(guò)？”

    老王妃也朝任瑤期看了過(guò)來(lái)，若有所思：“她年紀(jì)比玉兒還小，你哪里見(jiàn)過(guò)了。不過(guò)是與你見(jiàn)過(guò)的人面容相似罷了。你就是廢獻(xiàn)王的外孫女？”后面一句話是對(duì)著任瑤期問(wèn)的。

    任瑤期微微低頭：“是的，老王妃。”

    老王妃對(duì)吳夫人道：“你幼時(shí)，我曾帶你去過(guò)京都給先皇祝壽。那時(shí)候你年紀(jì)還小，想必是不記得了。”

    吳夫人恍然大悟：“您不說(shuō)女兒到是忘了。”她的目光在任瑤期身上一轉(zhuǎn)，別有深意，“還真是與那人有幾分相像呢。”

    任瑤期雖然站在那里裝啞巴，心里卻是跟明鏡兒似的。

    這對(duì)母女在說(shuō)的人應(yīng)該是獻(xiàn)王的生母，宛貴妃。

    老王妃是先皇的女兒，與她外祖父獻(xiàn)王是兄妹，自然是見(jiàn)過(guò)宛貴妃的。

    上一世在京都，也有人說(shuō)她與已故的宛貴妃有幾分相像。

    吳依玉坐靠在老王妃身上，狐疑道：“外祖母，娘，你們?cè)谡f(shuō)誰(shuí)？她與誰(shuí)長(zhǎng)得像？”

    老王妃摸了摸她的頭，視線柔和了許多，笑道：“說(shuō)了你也不認(rèn)得，外祖母帶你母親回京的時(shí)候，也就是你這般大。”

    吳依玉撅了撅嘴，在外頭強(qiáng)勢(shì)潑辣的少女，這會(huì)兒瞧著也有幾分嬌憨：“那你們什么時(shí)候也帶我去京都玩？”

    吳夫人在一旁笑罵：“你去京都做什么？”

    老王妃對(duì)吳夫人道：“好了，你不是有話要問(wèn)琳兒？”

    吳夫人想起了正事也不與女兒說(shuō)笑了，轉(zhuǎn)頭看向蕭靖琳，一邊對(duì)老王妃道：“母妃，您瞧孩子還站著呢。”

    老王妃擺了擺手，讓蕭靖琳與任瑤期坐下，任瑤期跟著蕭靖琳坐到她下手。

    “琳兒回來(lái)也有好些日子了吧，以后會(huì)在云陽(yáng)城里常住么？”吳夫人想了想，笑著問(wèn)道。

    蕭靖琳看了她一眼，淡聲道：“聽(tīng)從父王安排。”

    吳夫人喝了一口茶，笑容和煦：“說(shuō)起來(lái)琳兒年紀(jì)也不小了，又是個(gè)女孩子，還是跟在父母身邊比較好。邊關(guān)都是些粗野的漢子，你年紀(jì)小的時(shí)候倒也沒(méi)事，年紀(jì)大了還總往那兒去，以后名聲可怎么辦？”

    蕭靖琳面色不變，想了想才點(diǎn)頭道：“多謝姑母擔(dān)心了，說(shuō)到粗野的漢子……也不光是嘉靖關(guān)有，寧夏那種地方也不少。姑母與表姐能在寧夏待了這么些年且名聲還好好的，靖琳自然也不會(huì)怕。”

    “放肆！”老王妃冷了臉呵斥道，“你怎么與長(zhǎng)輩說(shuō)話的！”

    吳夫人的臉色也很難看，吳依玉一雙眼睛像是刀子一樣射在了蕭靖琳臉上，臉色陰沉。

    蕭靖琳看了她們?nèi)艘谎郏瑥澚藦澴旖牵骸皩?duì)不起，姑母。我自幼在邊關(guān)長(zhǎng)大，說(shuō)話比較直，您別與我這個(gè)晚輩計(jì)較。不過(guò)我想，您應(yīng)當(dāng)明白我的話與您說(shuō)的話一樣沒(méi)有惡意才對(duì)。”

    吳夫人深吸了一口氣，臉上強(qiáng)露出一個(gè)微笑：“你明白姑母是好意就好。琳兒，姑母這次回來(lái)燕北是因?yàn)橹巴鯛斣o你姑父送了一封信，你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

    蕭靖琳搖了搖頭：“不知，父王沒(méi)有與我提過(guò)。”

    吳夫人笑道：“哦？我可是聽(tīng)說(shuō)王爺對(duì)你這個(gè)女兒信任的很，還允許你像你二哥那樣進(jìn)出書房。你也知道，世子遠(yuǎn)在京城，你父王身邊只有你二哥一個(gè)兒子，偏偏他的身子又……”

    蕭靖琳皺了皺眉，直接道：“姑母想問(wèn)什么不妨直言。”她最討厭這種試探來(lái)試探去，半天說(shuō)不到點(diǎn)子上去的說(shuō)話方式。若不是在座的是她的長(zhǎng)輩，她早就走了。

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