王貴，本官乃是北境巡撫，你要是能造出好用的水車，本官奏請朝廷，賞你個功名。”
“您是巡撫老爺？！”
王貴大驚失色，又磕了個響頭。
“謝將軍，謝巡撫大人，小人一定好好干，要是造不好，您就把我一家人剁了喂狗。”
葉凌扶起王貴，淡笑道：“好好做事就行，宋鵬，你派兩個人跟著他，別讓其他流民搗亂，也別讓他偷懶。”
宋鵬應聲道的：“遵命。”
等到王貴跟著宋鵬出城接家眷老小，丁隆忽然笑道：“一碰到能安民的好事，比打了勝仗還高興，你剛才抓著王貴的胳膊，差點把人給捏碎了。”
“百姓有飯吃，咱們爺孫才能活得更久，走得更遠。”
葉凌面露苦笑。
昭武帝御駕親征，天下亂成一鍋粥。
禁軍沿途將多省糧道，官道占據。
沒有糧食，流民就會變成亂民。
狼蠻再趁機南下，北境腹背受敵，麻煩就大了。
“總管，巡撫大人，徐平將軍跟葉忠將軍在醉仙樓打起來了，徐將軍拔刀了，葉將軍也拔了刀。”
傍晚，丁隆起身告辭，準備回衙門處理賑災事宜，門外闖進一名隨從。
口中內容，驚得丁隆頭皮發麻。
無他。
徐平是丁隆手下軍官。
葉忠是葉凌干兒子，更是大兒子。
二人怎么會打起來呢？
葉凌和丁隆對視一眼，趕緊往門外走。
丁隆不解，葉凌同樣一頭霧水。
葉忠為人謹慎，不是酗酒之人。
怎么會一言不合拔刀呢？
此刻，醉仙樓此刻一片狼藉。
桌椅倒了一地，葉忠鼻青臉腫，手里握著一把鋼刀。
對面的中年武將情況也不好。
衣服被扯開，露出胳膊上的一道刀疤，手里拎著一把大刀。
“再來！”
話音落下，中年武將一刀砍向葉忠。
奉命留守常平府的葉忠同樣不用客氣，跟著揮刀迎戰。
刀刃相抵，打了個平手。
“姓徐的，你別給臉不要臉！”
連退數步，葉忠呵斥道：“醉酒鬧事，我奉命拿你，你還敢拔刀抵抗？真當我年歲不如你，武藝也不如你嘛？”
“哼！無非是抱怨幾句，你卻拿著雞毛當令箭，都是武將，想要抓我，先問問我手里的刀答不答應。”
徐平臉色通紅，酒氣沖天。
城外聚集著數萬流民，每天都有大批百姓餓死，巡撫丁隆愁眉不展，反倒是葉凌的兵馬人人吃得酒足飯飽。
看著不爽，因此抱怨了幾句。
沒承想。
葉凌的干兒子故意找茬，非說他霍亂軍心。
“打就打，誰怕誰！”
葉忠怒吼一聲，持刀砍向徐平胳膊。
徐平舉刀格擋，抬腳踢飛葉忠。
葉忠的武藝源自葉凌，尋常武將根本不是對手。
斗了幾十回合，竟然一點便宜沒占到，葉忠不愿辱了葉凌的威風，咬牙切齒還要再打。
“兩位大人別打了，再打酒樓就塌了。”
掌柜苦苦央求。
一個是葉凌的大兒子，另一個巡撫的親兵隊長。
誰都得罪不起。
“住手！”
丁隆拖著官袍走進店內，不由得倒吸一口涼氣。
葉忠鼻青臉腫，內部一片狼藉。
見此一幕，丁隆氣得臉色發白，指著徐平罵道：“鬧市拔刀斗毆，驚擾百姓，你可知罪？”
徐平憤憤不平道：“丁大人息怒，是他先惹我的。”
“還敢頂嘴！”
丁隆氣得發抖。
和葉凌比起來，一個小小的親兵隊長死不足惜。
“來人，把徐平拖出去斬了。”
聞言，兩名巡撫親兵立刻上前要綁徐平。
徐平舉刀就要反抗，葉忠大喝道：“姓徐的，有本事跟我繼續打！”
“跪下。”
下一刻，葉凌走進酒樓。
見義父來了，葉忠急忙丟下鋼刀跪在地上等候發落。
“丁大人，我看這中間可能有誤會，北境正是缺猛將的時候，殺了徐平是北境的損失，不如讓他戴罪立功。”
“這……徐平，還不趕緊謝葉總管替你求饒。”
丁隆呵斥道。
徐平的武藝比起葉忠只高不下。
技巧和力氣更勝一籌。
這樣的人才，豈能死于刀下。
葉凌冷臉訓斥道：“葉忠，為父常常教導你要有容人之量，先不說徐將軍所犯何事，身為軍中小將，你豈能對他無禮。”
葉忠愣了一下，開口向徐平道歉。
縱然心里不服氣，但還是要遵從葉凌的吩咐。
當即，葉凌又看向徐平，正色道：“喝酒鬧事拔刀斗毆，徐將軍，你也有錯，按理來說需要執行軍法，本總管見你武藝高強，是個難得的猛將，如今又是用人之際，你要是愿意跟著本總管戴罪立功，剛才的事，我就不追究了。”
“你愿意帶我上陣殺敵？”
徐平脫口而出道。
葉凌點點頭。
沒想到葉凌不但不罰他，還主動招攬自己。
一臉茫然的徐平看向丁隆，眼里帶著詢問。
丁隆嘆了口氣，苦笑道：“葉總管賞識你，這是你的福氣，答應吧。”
“末將徐平多謝葉總管開恩，從今往后任憑差遣，赴湯蹈火萬死不辭。”
葉凌面帶笑容地攙扶徐平。拍了拍他的肩膀說道：“剛才的事情就當沒發生過，你們倆以后是軍中同僚，需要互相幫襯，不可再生齟齬。”
干兒子惹禍，酒樓的損失自當葉凌來賠。
示意掌柜計算損失，需要補償多少銀子，到行軍總管府去領。
出了酒樓，丁隆語帶雙關道：“你這一手真是高明，徐平這名武夫認死理，故意示好，以后肯定對你忠心耿耿。”
“不瞞你說，徐平性格雖然火爆，卻也是個忠心之人，加之武藝高強，本官才會破格起用他為親兵隊長，沒有此人夜間保護，我的腦袋恐怕已經不在了。”
“祖父玩笑了，您可是巡撫，北境行省的封疆大吏，誰敢找你的不自在啊。”
葉凌玩笑道。
“那可多了。”
丁隆面色陰沉，口中道出多個豪族的名字。
為了救災，丁隆算是想盡了辦法。
找大戶捐贈，適當賣出一些土地給流民居住，耕種。
無奈，逃到這里幾個大家族，就像是茅坑里的石頭，說死說活都不給丁隆這個巡撫的面子。
某天夜里，巡撫衙門進了一名小偷。
偷走了丁隆的枕頭。
葉凌臉色一沉。
好膽子！
能夠不動聲色偷走巡撫的枕頭，意味著也能神不知鬼不覺，拿走丁隆的腦袋。