次日一早,鎮(zhèn)武司衙門(mén)口貼出了告示。
陳巖、王碌兩位三品稅吏因?yàn)闅蛲牛桓锫毝惱羯矸荩啦讳浻茫?/p>
這個(gè)消息,如瘟疫一般傳遍了五房。
本就因?yàn)槲冶徽{(diào)查引發(fā)的恐慌的五房兄弟們,此刻更是惶惶度日。
往日里訓(xùn)練場(chǎng)上的呼喝聲消失了,值房里只剩下一片死寂,誰(shuí)也不知道下一個(gè)會(huì)是誰(shuí)。
周伏龍和張英的人,則趾高氣揚(yáng)地穿行其間,眼神中的幸災(zāi)樂(lè)禍毫不掩飾。
在我被戒律樞“調(diào)查”的第十天,另一道驚雷炸響!
戒律樞臨案處,在幽州城各處張貼布告,赫然羅列了“罪吏江小白十大罪狀”!
措辭嚴(yán)厲,字字誅心!
除了先前藐視上官、貪墨公帑、擾亂稅政之外,又增加了“擁兵自重、結(jié)黨營(yíng)私”“包庇邪教、殺良冒功”“意圖謀反、動(dòng)搖國(guó)本”等七項(xiàng)罪名!
布告貼出,全城嘩然!
先前那些觀(guān)望、懷疑、甚至幸災(zāi)樂(lè)禍的聲音,此刻都變成了唾棄和恐懼。
“十大罪狀!我的天,這江小白……簡(jiǎn)直是十惡不赦!”
“我早就說(shuō)過(guò),這瘋子遲早有這一天!”
“謀反?他……他怎么敢?”
“和天下錢(qián)莊果然是騙局!歸正貸?呸!吸血的勾當(dāng)!”
……
當(dāng)夜,又一道革職令貼出。
五房的疤臉趙四,因“撕毀戒律樞布告,沖擊臨案處,藐視法度”,被革除稅吏身份!
據(jù)說(shuō),他是在看到那十大罪狀時(shí),氣得渾身發(fā)抖,怒吼著“放你娘的狗屁!”,當(dāng)街就將一張剛貼好的布告撕得粉碎,還推搡了上前阻攔的臨案處稅吏。
沖突中,他臉上的舊疤掙裂,鮮血直流,狀若瘋虎,最終被聞?dòng)嵹s來(lái)的更多稅吏制服押走。
趙四的革職,如同最后一根稻草,徹底壓垮了五房殘存的精氣神。
整個(gè)五房,陷入了一片絕望。
人人自危,連眼神都不敢輕易交匯。
……
時(shí)間很快來(lái)到三月中旬。
戒律樞臨案處,終于發(fā)出了最后通牒:于幽州監(jiān)正衙大堂,對(duì)罪吏江小白,進(jìn)行內(nèi)部公審!
消息傳出,各方震動(dòng)。
公審!這是要徹底“釘死”我!
要在所有同僚面前,將我釘在恥辱柱上,讓我親口認(rèn)下那十項(xiàng)滔天大罪!
往日處理公務(wù)的廳堂,此刻變得十分壓抑。
大堂上首,是主審官鐵棠。
周伏龍、楊文禮、許主簿、張主簿等人,則坐在下首陪審席上。
堂下兩側(cè),站滿(mǎn)了被勒令前來(lái)“觀(guān)禮”的幽州監(jiān)各房稅吏。
五房的兄弟們被擠在角落,個(gè)個(gè)臉色灰敗,低著頭,不敢看向大堂中央。
大堂中央,是一個(gè)特制的鐵木囚籠。
而我,就被關(guān)押在這囚籠之中。
手腕、腳踝上重新戴上了沉重的天道鎖鐐,一身囚服,頭發(fā)散亂,臉上滿(mǎn)是疲憊和憔悴!
鐵棠面無(wú)表情,拿起驚堂木,重重一拍!
“帶罪囚江小白!”
囚籠打開(kāi),兩名稅吏上前,一左一右,將我架起,拖到堂前,按跪在地。
鐵棠的目光如刀,落在我身上。
“江小白!戒律樞臨案處查明,你身犯十大罪狀,條條罪證確鑿,罄竹難書(shū)!”
“今日公審,便是給你最后一次機(jī)會(huì)!你可認(rèn)罪?”
所有人都聚焦在我這個(gè)跪在堂前的“罪囚”身上。
我目光平靜,沒(méi)有開(kāi)口。
大堂內(nèi),落針可聞。
“江小白!本官問(wèn)你,這十大罪狀,你,認(rèn),還是不認(rèn)?”
周伏龍嘴角的冷笑幾乎要溢出來(lái)。
楊文禮的手指在扶手上輕快地敲擊著,仿佛在欣賞一場(chǎng)期待已久的戲劇開(kāi)場(chǎng)。
他們?cè)诘戎次倚υ?huà)!
我緩緩抬起頭,散亂的發(fā)絲后,那雙眼睛并無(wú)半分懼色。
“回稟鐵主簿,這十大罪狀,江某——除了第一條‘藐視上官’勉強(qiáng)沾邊,其余九條……”
我頓了頓,目光掃過(guò)陪審席上那幾張得意洋洋的臉,一字一句道:“一概不認(rèn)!”
“轟!”大堂內(nèi)瞬間炸開(kāi)了鍋!
觀(guān)審的稅吏們竊竊私語(yǔ),五房角落的兄弟們猛地抬起了頭!
周伏龍臉上的冷笑僵住了,楊文禮敲擊扶手的手指也停了下來(lái)。
“放肆!”鐵棠猛地一拍驚堂木,厲聲喝道,“公堂之上,豈容你狡辯!既然不認(rèn),那本官就給你一個(gè)自辯的機(jī)會(huì)!一條條,一件件,說(shuō)清楚!若有不實(shí),罪加一等!”
“謝鐵主簿!”我微微頷首,無(wú)視兩旁稅吏的壓制,竟緩緩站起身來(lái)。
我試著向前兩步,沉重的天道鎖鏈讓我邁不開(kāi)步子。
我站直了身體,目光如電,掃視全場(chǎng)。
“我江小白,去年十月奉掌司鈞令,調(diào)任幽州監(jiān)主簿,專(zhuān)司剿滅為禍一方的血刀門(mén)!”
“鷹愁澗一戰(zhàn),斬血刀門(mén)徒一百零七!”
“葬魂谷設(shè)伏,俘血影使一人,斬賊二百三十四!”
“斷流行動(dòng),拔除血刀門(mén)大小據(jù)點(diǎn)三十處,殺賊四百六十九!血刀九刃,四刃授首!”
“設(shè)歸正貸,勸說(shuō)歸正者三百三十九人,繳獲資產(chǎn)折算合計(jì)七萬(wàn)三千鈞……”
“血刀門(mén)元?dú)獯髠两癫桓姨と胗闹菀徊剑 ?/p>
我每報(bào)出一個(gè)數(shù)字,聲音便加重一分。
那些冰冷的數(shù)字背后,是浴血的廝殺,是倒下的兄弟,是無(wú)數(shù)被救下的幽州百姓!
話(huà)音落下,大堂內(nèi)陷入一片短暫的死寂。
先前低著頭的五房漢子們,胸膛微微起伏,緊緊握住了雙拳。
幾個(gè)旁觀(guān)的稅吏交換著眼神,難掩驚詫。
“夠了!”周伏龍猛地一拍桌子站了起來(lái),臉色鐵青。
“江小白!鐵主簿是問(wèn)你十大罪狀!不是聽(tīng)你在這里表彰功績(jī),歌功頌德!”
我猛地轉(zhuǎn)頭,盯著周伏龍,厲聲道:“功績(jī)?周監(jiān)正!沒(méi)有這些‘功績(jī)’,血刀門(mén)早已血洗幽州!沒(méi)有這些‘功績(jī)’,你周伏龍還能安穩(wěn)地坐在這監(jiān)正的位置上嗎?”
“你……”周伏龍被噎得說(shuō)不出話(huà)。
“好!既然周監(jiān)正急著問(wèn)罪狀,”我毫不退讓?zhuān)澳蔷驼f(shuō)罪狀!”
“說(shuō)我殺良冒功?笑話(huà)!所有被斬殺的血刀門(mén)徒,皆當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)明正身,登記造冊(cè),稅紋備案!所有名冊(cè),可隨時(shí)調(diào)閱查驗(yàn)!何來(lái)殺良一說(shuō)?難道周監(jiān)正認(rèn)為,我五房兄弟浴血拼殺,斬的都是假的不成?難道鎮(zhèn)武司那一道道嘉獎(jiǎng)令,也都是假的不成?”
“說(shuō)我擾亂稅政?和天下真氣錢(qián)莊,有掌司秦權(quán)大人親自頒發(fā)的經(jīng)營(yíng)特許!何來(lái)擾亂之說(shuō)?莫非周監(jiān)正覺(jué)得,掌司大人也是‘?dāng)_亂稅政’?”
周伏龍臉色煞白,矢口否認(rèn),“我沒(méi)有!”
我沒(méi)有理他,繼續(xù)道:“說(shuō)我私分公帑?斷流行動(dòng)繳獲的公帑,本就是戰(zhàn)利,按律可用于剿匪開(kāi)支,以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)!更何況……”
我指著陪審席上一人:“那份撥款文書(shū)上,明明蓋有一房許主簿的官印!是他簽字畫(huà)押,同意將這筆錢(qián)劃撥給五房用作撫恤和后續(xù)行動(dòng)的!要追究‘私分’之責(zé),是不是該連許主簿一起問(wèn)罪?”
所有人的目光都瞬間來(lái)到許主簿身上!
“江小白!你血口噴人!”
許主簿猛地跳了起來(lái),指著我的手指都在哆嗦:
“那官印是你逼我的!是你用稅紋金箭指著我的頭!逼我簽的字!我不簽?zāi)憔鸵獨(dú)⒘宋野。 ?/p>
“我逼你?”我冷笑一聲,步步緊逼,“許主簿,你當(dāng)時(shí)嚇得連筆都拿不穩(wěn),我有用箭指著你嗎?好,就算我逼你了,你就簽了?那我逼周監(jiān)正簽字的時(shí)候,他怎么沒(méi)簽?周監(jiān)正,你說(shuō)說(shuō),當(dāng)時(shí)我有沒(méi)有拿箭指著你,逼你簽字?你簽了嗎?”