幽州城外十里處的密林中，一支商隊(duì)緩緩前行。
隊(duì)伍由五十輛大車組成，車上裝滿了貨物，用厚重的帆布嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地遮蓋著。
蘇清影騎馬行在隊(duì)伍最前方，身旁跟著幾名護(hù)衛(wèi)。
她不時(shí)回頭查看車隊(duì)，眉頭微蹙。
“蘇會(huì)長，這批貨物真的要送到草原去？”一名護(hù)衛(wèi)小聲問道。
蘇清影瞥了他一眼：“公爺?shù)拿睿阌挟愖h？”
護(hù)衛(wèi)連忙搖頭：“屬下不敢。只是這批武器都是精品，萬一被草原人拿來對(duì)付我們…”
“你想多了。”蘇清影打斷他的話，“這批武器是送給鐵木部的，他們現(xiàn)在是我們的盟友。”
護(hù)衛(wèi)還想說什么，蘇清影已經(jīng)策馬向前，不再理會(huì)他的疑慮。
隊(duì)伍行進(jìn)了大半日，終于到達(dá)了約定的交易地點(diǎn)。
一處隱蔽的山谷。谷中已經(jīng)有人等候，正是鐵木部的使者。
為首的是一個(gè)年約三十的草原漢子，身材魁梧，臉上有一道刀疤。
他見到蘇清影，立刻迎了上來。
“蘇會(huì)長，久等了。”刀疤男子抱拳道。
蘇清影翻身下馬：“巴特爾，東西都準(zhǔn)備好了嗎？”
巴特爾點(diǎn)頭，指了指山谷深處：“五千匹戰(zhàn)馬，三萬頭牛羊，還有黃金五萬兩，都在那邊。”
蘇清影走到第一輛大車前，掀開麻布。
車上整齊擺放著長刀、長矛、弓箭等武器，在陽光下閃閃發(fā)光。
巴特爾湊近看了看，眼中閃過驚喜：“好刀！這比我們以前買的那些強(qiáng)多了。”
“當(dāng)然。”蘇清影重新蓋好帆布，“這批武器都是江將作親自督造的精品。有了這些，你們鐵木部的實(shí)力必定大增。”
巴特爾搓著手：“那我們首領(lǐng)說的那個(gè)條件…”
蘇清影看了他一眼：“什么條件？”
“我們首領(lǐng)說，如果這批武器真的好用，希望能再購買一批。”
巴特爾小心翼翼地說道：“當(dāng)然，價(jià)格好商量。”
蘇清影心中冷笑。
鐵木這小子，胃口倒是不小。
“這個(gè)我做不了主。”蘇清影搖頭，“得回去請(qǐng)示公爺。不過…”
她頓了頓，看向巴特爾：“你們首領(lǐng)什么時(shí)候?qū)ζ渌麅蓚€(gè)部落動(dòng)手？”
巴特爾眼中閃過興奮：“快了。有了這批武器，我們首領(lǐng)已經(jīng)決定，半個(gè)月后就對(duì)呼延部發(fā)起攻擊。”
蘇清影點(diǎn)頭：“那就好。記住，這件事不能讓任何人知道武器的來源。”
“蘇會(huì)長放心，我們明白。”巴特爾拍著胸脯保證。
交易很快完成。
蘇清影的隊(duì)伍裝上牛羊和黃金，鐵木部的人則將武器運(yùn)走。
看著鐵木部的隊(duì)伍消失在山谷盡頭，蘇清影嘴角勾起一絲笑意。
鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利。葉凡這招棋，下得真是妙極了。
半個(gè)月后，草原傳來消息。
鐵木部突然攻擊呼延部，雙方在呼倫河畔展開大戰(zhàn)。
幽州國公府議事廳內(nèi)，葉凡正在聽取柳清歌的匯報(bào)。
“公爺，鐵木部果然按計(jì)劃行動(dòng)了。”
柳清歌手中拿著密報(bào)，“據(jù)探子回報(bào)，這一戰(zhàn)鐵木部大獲全勝，呼延部損失慘重。”
葉凡點(diǎn)頭：“傷亡如何？”
“呼延部死傷過萬，首領(lǐng)呼延豹重傷。鐵木部也損失不小，死傷約五千人。”
王奎在一旁聽得興奮：“將軍，這些匈奴狗總算開始互相狗咬狗了！”
張成也滿臉笑容：“照這樣下去，要不了多久草原就要被鐵木部統(tǒng)一了。”
葉凡擺擺手：“別急。這才剛開始。”
他看向柳清歌：“其他兩個(gè)部落有什么反應(yīng)？”
柳清歌翻了翻手中的文書：“博爾濟(jì)吉特部已經(jīng)派使者去見呼延豹，看樣子是想結(jié)盟對(duì)付鐵木部。”
周立皺眉：“那豈不是又要形成新的平衡？”
“不會(huì)。”葉凡站起身來，走到地圖前，“清歌，傳令給蘇清影，讓她準(zhǔn)備第二批武器。”
柳清歌眼前一亮：“公爺是想…”
“既然博爾濟(jì)吉特部要和呼延部結(jié)盟，我們就再給鐵木部加把火。”
葉凡在地圖上點(diǎn)了點(diǎn)，“讓這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)燒得更旺一些。”
“如此一來，草原三大部落的傷亡，會(huì)持續(xù)增加，直到一方倒下為止。
然后我幽州趁站著的一方，立足未穩(wěn)之前出兵，一戰(zhàn)而下，一統(tǒng)草原。“
他沒有說下去，但在場(chǎng)的人都明白了他的意思。
柳清歌點(diǎn)頭：“公爺這步棋下得妙。讓他們打生打死，最后便宜的還是我們。”
正說著，門外傳來腳步聲。江靈兒快步走進(jìn)議事廳。
“公爺，將作坊那邊出了點(diǎn)狀況。”江靈兒臉色有些凝重。
葉凡皺眉：“什么狀況？”
“有幾個(gè)工匠被人收買了，想要偷取我們的鑄造工藝。”
江靈兒匯報(bào)道，“幸好被及時(shí)發(fā)現(xiàn)，否則后果不堪設(shè)想。”
王奎霍然起身：“誰這么大膽子？敢打我們的主意！”
江靈兒搖頭：“具體是誰還不清楚。不過從那幾個(gè)工匠的口供來看，對(duì)方出手很闊綽，一次就給了一千兩銀子。”
葉凡瞇起眼睛：“能一次拿出一千兩銀子收買工匠的，不是普通人。”
柳清歌沉思片刻：“公爺，會(huì)不會(huì)是朝廷的人？”
“有可能。”葉凡點(diǎn)頭，“也有可能是其他勢(shì)力。”
他看向江靈兒：“那幾個(gè)工匠怎么處理了？”
江靈兒接著道：“按照規(guī)矩，泄密者交給錦衣衛(wèi)處理了。”
葉凡沉默片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
將作坊的秘密關(guān)系重大，絕不能泄露。
“靈兒，你回去后加強(qiáng)警戒。”
葉凡吩咐道，“另外，以后招收工匠要更加謹(jǐn)慎。”
“是，公爺。”江靈兒應(yīng)道。
她剛要離開，又想起什么：“對(duì)了公爺，第二批給鐵木部的武器，三天后就能完成。”
葉凡點(diǎn)頭：“好，辛苦你了。”
江靈兒離開后，議事廳內(nèi)重新安靜下來。
葉凡看向眾人：“諸位，看來有人已經(jīng)開始注意我們了。大家要多加小心。”
王奎拍著胸脯：“將軍放心，誰敢來幽州撒野，我第一個(gè)不答應(yīng)！”
張成也表態(tài)：“末將會(huì)加強(qiáng)城防，絕不讓任何可疑人員進(jìn)入。”
葉凡擺擺手：“不要太過緊張，該做什么還是做什么。不過大家確實(shí)要提高警惕。”
他看向柳清歌：“清歌，錦衣衛(wèi)繼續(xù)增加人手，加強(qiáng)情報(bào)收集。我要知道是誰在背后搞鬼。”
“是，公爺。”柳清歌應(yīng)道。
散會(huì)后，葉凡獨(dú)自留在議事廳內(nèi)，望著墻上的地圖沉思。
草原的計(jì)劃進(jìn)行得很順利，但朝廷或者其他勢(shì)力的介入，讓他意識(shí)到形勢(shì)正在變得復(fù)雜。
不過這些都在預(yù)料之中。樹大招風(fēng)，幽州的發(fā)展早晚會(huì)引起各方關(guān)注。
葉凡走到窗前，望著遠(yuǎn)方的天空。
草原上的烽火已經(jīng)點(diǎn)燃，接下來就看這場(chǎng)大戲如何收?qǐng)隽恕?/p>