次日上午。
京都北門十里外。
官道兩旁，樹木稀疏，枯黃的草葉在風(fēng)中搖曳。
遠(yuǎn)處的天空灰蒙蒙的，像是預(yù)示著一場(chǎng)風(fēng)暴即將到來(lái)。
徐輝祖身披鎧甲，腰懸佩劍，帶著幾名親信和數(shù)百騎兵，正策馬疾馳。
他的神色沉穩(wěn)，目光堅(jiān)定，只是眉宇間帶著一絲不易察覺的凝重。
行至一處土丘邊時(shí)，他突然勒住韁繩。
“吁！”
戰(zhàn)馬一聲長(zhǎng)嘶，穩(wěn)穩(wěn)停下。
徐輝祖抬起頭，目光投向土丘之上。
那里，兩人兩騎正靜靜地佇立著。
為首的一人，身穿青色長(zhǎng)袍，腰束玉帶，面容俊朗，正是李景隆。
在他身后，是一身勁裝的福生。
徐輝祖愣了一下，隨即臉上露出一絲笑意。
稍作遲疑之后，他騎著馬登上了土丘。
“李兄。”行至土丘上，他拱手一禮，聲音爽朗。
“看來(lái)你已經(jīng)知道了，果然什么都瞞不住你。”
李景隆也翻身下馬，抱拳還禮，笑著道：“知道你今日要北上，特來(lái)相送。”
“多謝。”徐輝祖面露感激，“沒想到你會(huì)親自來(lái)。”
“你我之間，不用這么客氣。”李景隆擺了擺手，神色認(rèn)真起來(lái)。
“我已經(jīng)傳訊北平，讓夜梟司暗中相助于你。”
“有任何需要，直接吩咐北平分舵就好。”
徐輝祖點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色略微有些凝重：“好，若有需要，我一定不會(huì)客氣。”
“不過，我想應(yīng)該不用了。”
他頓了頓，自信地說道：“對(duì)付一個(gè)呂文興，沒有十成把握，也有九成。”
李景隆笑了笑，沒有反駁。
徐輝祖的能力，他是知道的。
“若是有夜梟司出面，我怕到時(shí)候給徐兄招來(lái)不必要的麻煩。”徐輝祖補(bǔ)充道。
聽聞此言，李景隆挑了挑眉毛，心中一動(dòng)。
他總覺得，徐輝祖這句話里，似乎藏著什么深意。
“也是，呂文興之才，根本不配統(tǒng)領(lǐng)北境。”李景隆笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“有徐兄親去，收回北平是遲早的事。”
“但也不可輕敵。”他話鋒一轉(zhuǎn)，提醒道，“呂家的人，都不是省油的燈。”
“呂文興在北境經(jīng)營(yíng)已近一年，根基深厚，就怕他跟你玩兒陰的。”
“我明白。”徐輝祖點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色嚴(yán)肅，“我會(huì)小心的。”
隨著話音落下，兩人并肩站在土丘上，望著北境的方向，陷入了短暫的沉默。
晨風(fēng)吹過，卷起他們的衣袍，獵獵作響。
“既然李兄來(lái)了，那有一件事還得麻煩李兄。”徐輝祖突然開口，語(yǔ)氣有些遲疑。
“你說。”李景隆看著他。
“我這一去，怕是短時(shí)間內(nèi)回不來(lái)了。”徐輝祖的目光投向北方，面色再次凝重。
那里是北境的方向，也是他即將奔赴的戰(zhàn)場(chǎng)。
“回不來(lái)了？”李景隆皺眉追問，“此言何意？”
徐輝祖深吸了一口氣，緩緩道：“陛下的意思，是想讓我留在北平，節(jié)制北境兵馬。”
李景隆像是被一道驚雷擊中，整個(gè)人猛地一怔。
他萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，朱允熥竟然會(huì)做出這樣的決定。
“那金吾衛(wèi)和羽林衛(wèi)呢？”李景隆連忙追問，“陛下不是讓你分別統(tǒng)領(lǐng)羽林衛(wèi)和金吾衛(wèi)么？”
徐輝祖笑了笑，并未直接回答，只是淡然道：“或許，陛下有別的考慮吧。”
又是一句模棱兩可、話里有話的回答。
李景隆沉默了。
他看到徐輝祖的臉上明顯閃過了一抹刻意掩飾的落寞。
“李兄？”徐輝祖見李景隆沉默不語(yǔ)，忍不住輕聲喚了一句。
“沒事。”李景隆回過神來(lái)，笑了笑。
只是那笑容里，帶著一絲難以言喻的復(fù)雜。
“既然是陛下的意思，那你就安心去吧。”
“京城里的事，有我。”
徐輝祖點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過一絲笑意。
李景隆佇立在土丘之巔，一身青色長(zhǎng)袍在風(fēng)中獵獵作響。
他負(fù)手而立，目光深邃地望著身旁這個(gè)身披重甲的身影。
今日的徐輝祖，似乎比往日更加沉默。
那張素來(lái)剛毅、如同斧削刀鑿般的臉上，此刻竟籠罩著一層難以察覺的陰霾。
仿佛有什么沉重的心事，被他死死地壓在心底。
卻又在眉宇間不經(jīng)意地流露出一絲刻意掩飾的落寞。
“時(shí)候不早了，”良久，徐輝祖終于打破了沉默。
他抬手看了一眼天色，聲音低沉而沙啞，帶著一絲不易察覺的疲憊。
“我該繼續(xù)啟程了。”
話音落下，他已翻身上馬。
動(dòng)作依舊矯健有力，但那背影卻顯得格外蕭索。
然而，就在戰(zhàn)馬即將踏出第一步時(shí)。
他似乎又想起了什么，猛地勒住韁繩，轉(zhuǎn)過身來(lái)。
“李兄，”徐輝祖看著李景隆，眼神復(fù)雜，“差點(diǎn)忘記還有事要拜托于你。”
李景隆心中微動(dòng)，臉上露出一絲真誠(chéng)的笑意。
他抱拳拱手，朗聲道：“徐兄客氣了，你我兄弟一場(chǎng)，有話但說無(wú)妨。”
“只要景隆力所能及，絕無(wú)推辭之理。”
徐輝祖看著李景隆坦蕩的眼神，緊繃的嘴角似乎柔和了一些，但隨即又化作一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。
他抬起頭，望向巍峨皇城的方向，眼神中充滿了眷戀與擔(dān)憂。
“此去北境，山高路遠(yuǎn)，歸期未知。”徐輝祖的聲音里帶著一絲苦澀。
“我徐輝祖戎馬半生，早已將生死置之度外，唯獨(dú)家中舍妹，我始終放心不下。”
他頓了頓，目光懇切地落在李景隆身上：“不知李兄今后閑暇之余，能否幫我去府上看看她？”
“這孩子從小被我慣壞了，性子烈，又不懂人情世故。”
“我擔(dān)心我不在她身邊的時(shí)候，她會(huì)招惹什么事端。”
說到這里，這位在戰(zhàn)場(chǎng)上令敵人聞風(fēng)喪膽的大將軍，眼中竟流露出了罕見的柔情與脆弱。
“好。”李景隆沒有絲毫猶豫，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神堅(jiān)定。
“徐兄放心，有我在一日，定護(hù)令妹周全。”
“便是豁出性命，也絕不會(huì)讓她受半點(diǎn)委屈。”
“多謝！”徐輝祖猛地抱拳，深深一禮。
這一禮，比任何時(shí)候都要鄭重，仿佛將徐家的一半身家性命都托付了出去。
“徐兄見外了，你我是朋友，不是么？”李景隆面帶笑意，眉宇之間滿是安慰之色。
“此間一別，不知何時(shí)才能再見。”徐輝祖的聲音在風(fēng)中回蕩，帶著一絲蒼涼，“望李兄多多保重。”
“如今朝廷已經(jīng)變天，這京城...也不再是以前的京城了，一切小心為上。”
“保重。”
隨著話音落下，他最后意味深長(zhǎng)地看了李景隆一眼。
那雙銳利的眼眸中，此刻充滿了復(fù)雜難明的情緒。
有感激，有不舍，更有一絲深深的憂慮。
緊接著，他不再猶豫，猛地?fù)]動(dòng)韁繩。
胯下戰(zhàn)馬發(fā)出一聲長(zhǎng)嘶，載著他向著土丘下直沖而去。
馬蹄揚(yáng)起陣陣塵土，很快便將那道魁梧的身影吞沒。
“徐兄一路珍重！”李景隆目送著徐輝祖絕塵而去的背影。
直到那身影化作一個(gè)小黑點(diǎn)，消失在官道的盡頭，他才緩緩放下了抱拳的手。
徐輝祖離開前的最后那句話，如同一塊巨石，重重地壓在李景隆的心頭。
直覺告訴他，徐輝祖今日似乎是想提醒他什么，但卻無(wú)法直接點(diǎn)破。
剛剛離開前的最后那句話，顯然又是一句沒有說透的話。
以徐輝祖的為人，若是尋常的離別，絕不會(huì)說出這般話來(lái)。
思前想后，恐怕也只有君臣之事了。
徐輝祖身為開國(guó)功臣徐達(dá)之子，手握兵權(quán)，又是皇親國(guó)戚，按理說應(yīng)該是新朝的棟梁。
可如今，卻被一紙?jiān)t書調(diào)往北境。
也許在外人眼里，這是新天子對(duì)徐輝祖的信任，派他去鎮(zhèn)守國(guó)門，抵御外患。
但李景隆心里清楚，那或許是朱允熥用來(lái)削弱他身邊勢(shì)力的手段。
徐輝祖是他的摯友，也是他在朝中最堅(jiān)實(shí)的盟友。
徐輝祖的確不會(huì)背叛朝廷，但也絕不會(huì)選擇站在他的對(duì)立面，甚至去幫朱允熥來(lái)制衡他。
而這，也正是新天子最忌憚的地方。
雖然徐輝祖看似什么都沒有說透，但其實(shí)已經(jīng)向他提了醒——你已經(jīng)被盯上了。
想到這里，李景隆忍不住搖了搖頭，嘴角勾起一抹譏諷的冷笑。
新天子應(yīng)該已經(jīng)開始忌憚他了
他累了。
真的累了。
從靖難之役的硝煙中走來(lái)，再到輔佐朱允熥登基。
這一路走來(lái)，他見慣了爾虞我詐，看夠了勾心斗角。
鮮血染紅了朝堂，也染紅了他的雙手。
他已厭倦了這種生活。
看來(lái)，的確是時(shí)候該急流勇退了。
他不想再把李家，把那些跟隨他出生入死的兄弟，再扯進(jìn)那片無(wú)休止?fàn)幎返匿鰷u當(dāng)中。
“少主，我們?cè)摶厝チ恕！绷季茫Ｉp聲提醒了一句。
李景隆緩緩收回目光，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他轉(zhuǎn)身翻身上馬，策馬向京都的方向走去。
只是，他的背影，在晨光照映之下，卻顯得有些格外蕭索。
他知道，或許從今日起，他與朱允熥之間，也將進(jìn)入一個(gè)全新的、充滿了未知與危險(xiǎn)的階段。
他不打算再去京都見那個(gè)自己一手扶持上位的少年了，現(xiàn)在他只想回家。
既然朱允熥不想見他，甚至開始忌憚他，那他也懶得再湊上去找不自在了。
從今往后，朝堂爭(zhēng)斗，再與他無(wú)關(guān)。
若能做一只閑云野鶴，隱居山林，或者仗劍天涯，看遍大好河山，也未必不是一樁美事。
想到這些，李景隆緊繃的神經(jīng)終于放松了一些。
他笑了，那是一種卸下重?fù)?dān)后的輕松笑容。
他緩緩摘下了腰間的酒壺，拔開塞子，仰頭狂飲。
辛辣的酒水入喉，順著喉嚨一路燒到胃里，帶來(lái)一陣滾燙的暖意。
“哈哈哈...”幾口烈酒下肚，李景隆放聲大笑。
笑聲在空曠的山野間回蕩，帶著一股說不清的灑脫之氣。
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