他們的軍團(tuán)如何編組，稅收如何征繳，元老院如何議事，甚至他們的貴族喜歡吃什么、喝什么！情報(bào)！情報(bào)！情報(bào)！在未來(lái)的國(guó)戰(zhàn)中，情報(bào)就是我們最鋒利的武器！”
陸淵的話充滿了不容置喙的決斷力。趙恒徹底被皇叔這宏大而周密的計(jì)劃給震撼了。前一刻他還因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)一個(gè)強(qiáng)大的對(duì)手而心生憂慮，這一刻在陸淵的部署下，這種憂慮已經(jīng)迅速轉(zhuǎn)化成了一種主動(dòng)出擊、掌控全局的強(qiáng)大信心。
原來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)不僅僅是在戰(zhàn)場(chǎng)上，在書(shū)房里、在科學(xué)院里，一場(chǎng)看不見(jiàn)硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)提前打響了！
“好！就依皇叔所言！”趙恒幾乎是脫口而出，“朕立刻下旨成立西方學(xué)研究所！所需一切人員、錢(qián)糧，由戶部和吏部全力配合，不得有誤！”
“鄭和。”陸淵又轉(zhuǎn)向鄭和。
“臣在！”
“你這次回來(lái)任務(wù)還沒(méi)有結(jié)束。”陸淵的眼神銳利如刀，“從明天開(kāi)始，你兼任西方學(xué)研究所的第一任名譽(yù)所長(zhǎng)。你必須將你此行所有的見(jiàn)聞，尤其是與羅馬人交戰(zhàn)的每一個(gè)細(xì)節(jié)整理成冊(cè)，作為研究所的第一份核心教材。同時(shí)你負(fù)責(zé)親自審問(wèn)卡西烏斯，我要你把他腦子里所有關(guān)于羅馬軍隊(duì)高層的情報(bào)全都給我榨出來(lái)！”
“臣遵命！”鄭和斬釘截鐵地回答。
一場(chǎng)針對(duì)羅馬文明的、史無(wú)前例的全方位大解剖，就在這個(gè)深夜由陸淵一手推動(dòng)，以大乾王朝舉國(guó)之力正式拉開(kāi)了帷幕。無(wú)數(shù)頂尖的頭腦開(kāi)始為了同一個(gè)目標(biāo)高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。陸淵深知留給他們的時(shí)間不多了，那個(gè)遙遠(yuǎn)的西方帝國(guó)在遭受了如此奇恥大辱之后絕不可能善罷甘休。下一次他們?cè)僖?jiàn)面時(shí)，來(lái)的就絕不會(huì)只是一支分艦隊(duì)了。
皇家科學(xué)院，新成立的西方學(xué)研究所，以及隔壁的格物司，成為了整個(gè)大乾王朝，最繁忙，也是防衛(wèi)最森嚴(yán)的地方。
數(shù)百名從全國(guó)各地征調(diào)而來(lái)的頂尖學(xué)者，與幾十名神情復(fù)雜的羅馬戰(zhàn)俘，被“請(qǐng)”進(jìn)了這里。
一場(chǎng)跨越文明的，奇特的“學(xué)術(shù)交流”，就此展開(kāi)。
語(yǔ)言學(xué)家們，在那些投降的羅馬書(shū)記官的幫助下，像海綿吸水一樣，瘋狂地學(xué)習(xí)著那種由二十幾個(gè)字母組成的，被稱為“拉丁語(yǔ)”的全新語(yǔ)言。他們廢寢忘食，僅僅用了一個(gè)月的時(shí)間，就編纂出了第一本《乾羅詞典》的初稿。
有了這本詞典，對(duì)羅馬典籍的翻譯工作，立刻被按下了快進(jìn)鍵。
《高盧戰(zhàn)記》、《羅馬法典》、《建筑十書(shū)》……
一本本閃耀著西方古典文明智慧光芒的著作，被迅速地翻譯成大乾的文字，然后，分門(mén)別類，送往不同的部門(mén)進(jìn)行研究。
而其中，最受格物司那群“技術(shù)狂人”歡迎的，無(wú)疑是那本記錄了羅馬各種工程學(xué)奇跡的《建筑十書(shū)》，以及另一本講述各種奇巧機(jī)械的，名為《氣動(dòng)學(xué)》的古希臘著作。
“王爺您看！這個(gè)！這個(gè)太有意思了！”
格物司的司長(zhǎng)，宋應(yīng)星，像個(gè)得到了新玩具的孩子，興奮地指著一張根據(jù)羅馬書(shū)籍復(fù)刻出的圖紙，對(duì)前來(lái)視察的陸淵說(shuō)道。
圖紙上，畫(huà)著一個(gè)奇特的金屬球，球的兩側(cè)，伸出兩個(gè)方向相反的彎曲噴嘴。球的下方，是一個(gè)密閉的，可以裝水加熱的鍋爐。
“根據(jù)書(shū)上的記載，這東西叫‘氣動(dòng)球’。只要在下面的鍋爐里燒水，產(chǎn)生的水蒸氣，就會(huì)通過(guò)管道，進(jìn)入這個(gè)金屬球，然后從兩個(gè)噴嘴里噴出去。然后，這個(gè)球，它……它自己就能轉(zhuǎn)起來(lái)！”
宋應(yīng)星的眼中，閃爍著一種近乎癡迷的光芒。
“雖然書(shū)上說(shuō)，這東西除了能讓來(lái)訪的賓客感到驚奇之外，沒(méi)什么實(shí)際用處。但是王爺，您想啊！水燒開(kāi)之后產(chǎn)生的氣，竟然能產(chǎn)生這么大的力量，能讓一個(gè)金屬球，不停地轉(zhuǎn)動(dòng)！這股力量，要是我們能把它利用起來(lái)……”
宋應(yīng)星沒(méi)有再說(shuō)下去，但他的意思，不言而喻。
陸淵當(dāng)然明白這意味著什么。
這不就是最原始的，蒸汽機(jī)的雛形嗎？
古希臘和羅馬的先賢們，其實(shí)早就發(fā)現(xiàn)了蒸汽的力量，但他們，僅僅是把它，當(dāng)成了一個(gè)有趣的玩具。他們沒(méi)能走出那關(guān)鍵的，最后一步。
而這一步，將由大乾的工匠們，在自己的引導(dǎo)下，來(lái)完成！
“宋司長(zhǎng)。”陸淵壓抑住內(nèi)心的激動(dòng)，盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜，“你的想法，非常好。”
“我給你一個(gè)任務(wù)，也給你無(wú)限的權(quán)力和資源。”
陸淵指著那張“氣動(dòng)球”的圖紙，又指向旁邊另一張，描繪著羅馬人用杠桿和滑輪組，吊起巨石的工程圖。
“把這兩樣?xùn)|西，結(jié)合起來(lái)。”
“我不要這個(gè)球自己轉(zhuǎn)。我要你，想辦法，讓這股蒸汽的力量，通過(guò)一種，類似杠桿和輪軸的結(jié)構(gòu)，傳遞出去，最終，能夠帶動(dòng)一個(gè)輪子，穩(wěn)定地，持續(xù)地，轉(zhuǎn)動(dòng)。”
“我不管你用什么方法，不管你失敗多少次，不管你炸掉多少個(gè)鍋爐。格物司未來(lái)三個(gè)月，唯一的任務(wù)，就是這個(gè)！”
陸淵的命令，讓宋應(yīng)星先是一愣，隨即，眼中爆發(fā)出前所未有的光彩。
他明白了！
王爺這是要，將那種虛無(wú)縹緲的“蒸汽之力”，轉(zhuǎn)化成，可以被人類利用的，實(shí)實(shí)在在的，“機(jī)械之力”！
這是一個(gè)瘋狂，但又無(wú)比誘人的想法！
“臣……領(lǐng)命！”宋應(yīng)星激動(dòng)地渾身顫抖，他仿佛看到了一扇，通往新世界的大門(mén)，正在向他緩緩打開(kāi)。
接下來(lái)的三個(gè)月，格物司的工坊，變成了一個(gè)最危險(xiǎn)，也最令人興奮的地方。
爆炸，是家常便飯。
第一天，一個(gè)密封不嚴(yán)的鍋爐，直接炸上了天，幸好周?chē)鷽](méi)人。
第五天，一個(gè)新設(shè)計(jì)的活塞連桿結(jié)構(gòu)，因?yàn)閺?qiáng)度不夠，在蒸汽的沖擊下，像一根麻花一樣，被擰成了碎片。
第十五天，一次失誤，導(dǎo)致高壓蒸汽瞬間泄露，將一個(gè)倒霉的工匠，燙得鬼哭狼嚎。