v“他們竟還未退兵？”凌川這才想起，數(shù)月前自己尚未起程返京時(shí)，便接到了胡羯報(bào)復(fù)性襲擾的消息。
盧惲籌搖了搖頭，面色陰沉：“這兩支胡羯精騎雖未能突破防線，卻讓我薊北原與陽(yáng)關(guān)守軍傷亡不小。事后，他們非但沒(méi)有撤走，反而在關(guān)外要沖之地扎下營(yíng)盤，修筑工事，不斷以小股騎兵襲擾邊鎮(zhèn)，劫掠商隊(duì)。最近更是頻頻增兵，其營(yíng)壘規(guī)模日益擴(kuò)大！”
凌川聽后，不由得眉頭緊鎖。
當(dāng)初劫掠塔拉馬場(chǎng)，會(huì)招致拓跋桀的報(bào)復(fù)，這本在他預(yù)料之中，也提前警示了盧惲籌。
但按照常理，經(jīng)過(guò)去年那場(chǎng)慘敗，胡羯南征軍元?dú)獯髠辽傩枰粌赡陼r(shí)間舔舐傷口、恢復(fù)實(shí)力。
大規(guī)模南征需要?jiǎng)訂T舉國(guó)之力，消耗海量糧草物資，絕非敗后短期內(nèi)能輕易發(fā)動(dòng)。
拓跋桀如此不惜代價(jià)的長(zhǎng)期陳兵邊境，襲擾不休，這已超出了單純報(bào)復(fù)的范疇，更像是在為某種更大的軍事行動(dòng)進(jìn)行鋪墊和準(zhǔn)備。
葉世珍敏銳地捕捉到了凌川神色間的凝重，開口問(wèn)道：“你是否想到了什么？”
凌川沉吟道：“只是些不成熟的猜測(cè)，尚無(wú)實(shí)證！”
“無(wú)妨，說(shuō)來(lái)聽聽！”盧惲籌沉聲道。
凌川起身，徑直走到北疆邊防沙盤前，他先俯身仔細(xì)查看了薊北原和陽(yáng)關(guān)周邊的地形地貌、關(guān)隘布置，隨后問(wèn)道：“目前，胡羯在這兩處關(guān)外，各駐扎了多少兵馬？”
葉世珍對(duì)此了如指掌，立刻回答：“陽(yáng)關(guān)外，約有一萬(wàn)精騎；薊北原方向，約有一萬(wàn)兩千，皆是最精銳的騎兵！”
凌川微微頷首，手指在沙盤上緩緩移動(dòng)，審視著整個(gè)胡羯南境的兵力分布。
他注意到，胡羯主力依然圍繞其南境核心斡拏城集結(jié)，各據(jù)點(diǎn)表面上仍呈防御態(tài)勢(shì)。
但若仔細(xì)觀察其兵力調(diào)動(dòng)的軌跡、糧道延伸的方向，以及那兩支前沿精騎異常穩(wěn)固的駐扎點(diǎn)，種種細(xì)微的跡象，逐漸在他腦海中勾勒出一幅不同的圖景。
“小子，你看出什么了端倪？”盧惲籌走到他身側(cè)，低聲問(wèn)道。
凌川緩緩抬起目光，語(yǔ)氣帶著不容忽視的凝重：“如果我的判斷沒(méi)錯(cuò)……不久之后，胡羯很可能將再度大舉南侵，目標(biāo)，依舊是我北疆！”
此言一出，魏崇山、張破虜與周灝三人皆是面色一凜，倒吸一口涼氣。
盧惲籌與葉世珍則是對(duì)視一眼，彼此眼中都看到了深深的震驚，并非因?yàn)榱璐ǖ慕Y(jié)論，而是因?yàn)樗鼓軓倪@些紛亂的表象中，得出與他們暗中推演相似的判斷。
“何以見得？”盧惲籌問(wèn)道。
“猜的！”凌川淡淡吐出兩個(gè)字。
葉世珍：“……”
“你小子信不信我揍你！”盧惲籌狠狠剮了他一眼，說(shuō)道。
凌川縮了縮報(bào)道，隨即收起笑容，開始條分縷析，“大將軍請(qǐng)看，胡羯人的整體布防，看似保守，實(shí)則外松內(nèi)緊！”
緊接著，凌川指向陽(yáng)關(guān)和薊北原兩處，說(shuō)道：“這兩支前鋒精騎，長(zhǎng)期滯留不退，反而增兵筑壘，每日消耗錢糧無(wú)數(shù)。對(duì)新遭重創(chuàng)的胡羯而言，此舉極為反常。除非……他們是在為后續(xù)主力大軍開辟前進(jìn)基地、掃清障礙、并牢牢吸引和牽制我軍注意力。這種規(guī)模的投入和耐心的布局，絕不僅僅是為了騷擾報(bào)復(fù)！”
盧惲籌與葉世珍再次交換了一個(gè)眼神，盧惲籌緩緩道：“看來(lái)，我們的猜測(cè)是對(duì)的！”
凌川一怔，聽這意思，盧惲籌他們?cè)缫延兴煊X？
葉世珍解釋道：“數(shù)日前，接到傳來(lái)密報(bào)。胡羯大汗拓跋青霄，正在暗中加緊動(dòng)員三大王族與十三部族，大規(guī)模征調(diào)糧草、牲畜、青壯。其規(guī)模與緊迫程度，遠(yuǎn)超尋常部落調(diào)防或小規(guī)模沖突所需。種種跡象表明，他們正在積極籌備第二次南征！”
盧惲籌看向凌川的目光充滿了復(fù)雜的贊賞與一絲探究：“沒(méi)想到，你小子僅憑前線軍報(bào)與沙盤推演，就能從這些蛛絲馬跡中，窺破對(duì)方意圖。老夫有時(shí)候真懷疑，你是不是在拓跋桀枕頭邊也安插了人手！”
凌川眼底極快地閃過(guò)一絲難以察覺的波動(dòng)，隨即用坦然的笑臉掩飾過(guò)去：“大將軍說(shuō)笑了，末將哪有那般通天手段。不過(guò)是多想了些，多猜了些罷了！”
盧惲籌不再深究，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“凌川，倘若你是拓跋桀，手握此等局面，這一仗，你會(huì)怎么打？”
“大將軍容我細(xì)思片刻！”凌川神色肅然，重新將全部注意力投入沙盤。
他雙眼死死盯著沙盤，時(shí)而挪步換位觀察，時(shí)而屈指默默計(jì)算距離與行軍時(shí)間，整個(gè)人仿佛與沙盤融為一體。
魏崇山幾人也屏息凝神，各自根據(jù)已知情報(bào)在心中推演；盧惲籌背負(fù)雙手，靜靜站在一旁，目光隨著凌川的移動(dòng)而游移，并未出言催促。
約莫半炷香后，凌川緩緩直起身，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣。葉世珍連忙問(wèn)道：“如何？可有想法？”
凌川的聲音比之前更加沉重，他拾起沙盤旁的指揮竹條，點(diǎn)在北疆防線之上，緩緩說(shuō)道：“如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，此次胡羯南侵，戰(zhàn)火恐非僅燃燒于我北疆一地！”
竹條隨之向西移動(dòng)，最終懸停在西疆漫長(zhǎng)的邊境線上，“戰(zhàn)事最初的突破口，極有可能在這里，西疆！”
這個(gè)推斷讓在場(chǎng)眾人心頭皆是一震。
將主攻方向從北疆轉(zhuǎn)向西疆，這完全顛覆了胡羯人歷年南侵的慣常路徑，也超出了大多數(shù)人的預(yù)想。
盧惲籌目光灼灼地盯著凌川，沉聲道：“你是第三個(gè)做出此種判斷的人。”
凌川頓時(shí)一愣，問(wèn)道：“另一位是誰(shuí)？”
之所以問(wèn)另一個(gè)是誰(shuí)，而不是問(wèn)另外兩個(gè)，是因?yàn)樗央[隱猜出，其中一人必是那位北疆軍神，陸沉鋒。
盧惲籌自然明白他所想，直接答道：“是你的老相識(shí)，陳暻垚！”
凌川默默點(diǎn)頭，對(duì)于陳暻垚的能力，他從未懷疑。
此人胸有丘壑，文武兼資，尤其擅長(zhǎng)跳出局部縱觀全局，其戰(zhàn)略眼光在年輕一代將領(lǐng)中堪稱翹楚，他能得出相同結(jié)論，凌川并不意外。