“綾華小姐，最近社奉行那邊的事務(wù)真是越來(lái)越少了呢，就連四處作亂的魔物都鮮少露面，派發(fā)下來(lái)的委托也一日少過(guò)一日啦?！?/p>
神里屋敷的庭院里，微風(fēng)卷著細(xì)碎的櫻花瓣掠過(guò)廊檐，一名侍女捧著剛沏好的清茶，眉眼彎彎地朝著廊下靜坐的神里綾華笑道。
神里屋敷接下的委托本就繁雜，大抵是幫附近的村民采摘時(shí)令花朵、應(yīng)季供應(yīng)祭祀所需的緋櫻繡球，或是替往來(lái)旅人清除盤踞在山道上的魔物。
前兩項(xiàng)委托向來(lái)是鄰里間的尋常幫襯，倒也不見(jiàn)什么明顯的增減，唯獨(dú)獵殺魔物的委托，近來(lái)竟是少得近乎絕跡。
這一切的緣由，還要?dú)w結(jié)于鳴神大社那棵屹立千年的神櫻樹(shù)——神櫻樹(shù)吸納了海量紫氣，靈力愈發(fā)磅礴浩蕩，繁茂的枝椏如巨傘般籠罩著神鳴大社的祭祀之所，盤結(jié)的根系遍布稻妻，逸散的強(qiáng)大力量將躁動(dòng)的地脈死死壓制。
如今的地脈安穩(wěn)得如同沉睡的巨獸，再難泛起半分紊亂的波瀾，那些依靠地脈濁氣滋生的魔物，失去了賴以生存的溫床，自然也就日漸消弭，難覓蹤跡了。
“嗯，是呢。”神里綾華露出近乎完美無(wú)瑕的笑容，唇角彎起的弧度溫柔得恰到好處，既不失名門閨秀的端莊，又帶著幾分真切的暖意。
她微微頷首，玉指輕捻茶盞的金邊，蓮步微動(dòng)間，素色的衣袖如流云般拂過(guò)案幾，而后以袖掩面，淺啜了一口溫?zé)岬那宀琛?/p>
茶湯入喉，甘醇的香氣漫過(guò)舌尖，帶著些許春日嫩芽的清新，她眼底閃過(guò)一絲愜意，輕聲喟嘆：
“怪好喝的，這新采的雨前茶，果然不負(fù)盛名?！?/p>
“綾華小姐，您近來(lái)一直在為社奉行的事務(wù)勞累奔波，已是許久沒(méi)有好好遠(yuǎn)游散心了呢。”身旁的侍女捧著茶盤，見(jiàn)她難得流露出放松的模樣，便忍不住笑著提議，眉眼間滿是雀躍的神采：
“要不，趁這幾日政務(wù)稍緩，去看看外面的山河湖海？比如鶴觀島上那座藏著古老祭祀傳說(shuō)的山峰，聽(tīng)說(shuō)云霧繚繞的山巔，還留存著百年前的石陣遺跡，風(fēng)一吹過(guò)，便能聽(tīng)見(jiàn)似有若無(wú)的鈴音；或是去瞧瞧大海之上的雷海，銀紫色的雷電劈開(kāi)浪濤，天光與海色交織在一起，壯觀得讓人挪不開(kāi)眼；再者，去珊瑚宮也是極好的，那里的海水清澈見(jiàn)底，珊瑚叢中藏著許多漂亮又特別大的珍珠，拿在手里，比最上等的琉璃還要溫潤(rùn)透亮呢?！?/p>
侍女說(shuō)得眉飛色舞，腦海里早已經(jīng)預(yù)想到了踏遍這幾處勝地的種種樂(lè)趣，連聲音里都透著幾分向往。
“嗚，我再好好想想吧?！鄙窭锞c華輕輕抵著下巴，歪著頭陷入沉思。
近來(lái)社奉行的雜務(wù)確實(shí)少了許多，那些需要親力親為的公文批復(fù)、町民調(diào)解，哥哥神里綾人都一并攬了過(guò)去，妥善處置得妥妥帖帖。
她每日里除了練劍、研習(xí)茶道，便只剩在庭院中看庭前花開(kāi)花落，聽(tīng)檐下風(fēng)鈴輕響，這般悠哉閑適的日子，竟隱隱讓她生出幾分無(wú)所事事的空落來(lái)。
正出神間，一陣極輕的腳步聲自院外傳來(lái)，打破了這份寧?kù)o。
她倏然抬眸，望向屋敷那扇雕花木門，只見(jiàn)門扉被輕輕推開(kāi)，一個(gè)熟悉的金發(fā)身影緩步走入，陽(yáng)光順著他的發(fā)梢流淌而下，在地面投下淡淡的光影。
神里綾華眼中掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的笑意，旋即抬手，對(duì)著身側(cè)侍立的侍女溫聲道：
“你先下去吧?！?/p>
侍女聞言，恭敬地俯身行了一禮，裙擺劃過(guò)地面，帶出一陣細(xì)微的窸窣聲響。
她轉(zhuǎn)身時(shí)腳步放得極輕，生怕驚擾了屋中的靜謐，而后便快步退了出去，或是去后廚打理新鮮的茶點(diǎn)，或是去前庭接應(yīng)往來(lái)的訪客，只留綾華與那金發(fā)男子，在這一方雅致的空間里，靜待一場(chǎng)新的相逢。
林戲穿過(guò)雕花木廊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)庭院里的石桌旁只坐著一道纖麗身影，便抬腳走了過(guò)去，青石磚被踩出輕響。
“綾華，一個(gè)人呢。”
神里綾華聞聲抬頭，手里還捏著半盞溫?zé)岬那宀?，纖長(zhǎng)的睫毛輕輕顫了顫，臉頰浮起一抹淺淡的緋紅，聲音里帶著幾分不易察覺(jué)的羞怯：“嗯呢?！?/p>
林戲在她對(duì)面的石凳上坐下，目光掃過(guò)這闊朗雅致的院落——廊下的幾竿翠竹疏影橫斜，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)侍女們細(xì)碎的腳步聲，卻不見(jiàn)其他人影。他隨口問(wèn)道：
“家里有人嗎？”
“當(dāng)然有人。”神里綾華嗔怪似的翻了個(gè)白眼，不自覺(jué)地摩挲著茶杯的邊緣，那抹緋紅又深了幾分，漫上了白皙的脖頸。
她微微垂著眼，唇角卻噙著一絲淺淺的笑意，那副帶著點(diǎn)嬌憨的模樣，與平日里端莊優(yōu)雅的白鷺公主判若兩人，瞧著竟有些別扭的可愛(ài)。
風(fēng)掠過(guò)庭院，卷起幾片落英，拂過(guò)她泛紅的臉頰，連空氣里都仿佛染上了幾分清甜的羞澀。
她忽然抬眸，一雙澄澈如秋水的眸子微微彎起，帶著幾分狡黠的笑意，直勾勾看向林戲：
“你最近有事嗎？”
事嗎？林戲捻住一片隨風(fēng)飄落過(guò)來(lái)的櫻花瓣，微微歪頭思索。
這個(gè)時(shí)節(jié)稻妻城還算安寧，花神誕日尚有數(shù)日才到，他不過(guò)是閑來(lái)無(wú)事，循著舊日足跡在城外的櫻花林下走走逛逛，順便見(jiàn)見(jiàn)許久未見(jiàn)的故人，不然也不會(huì)在此處遇上她。
這般想著，他輕輕搖了搖頭，漾開(kāi)一抹溫和的笑意：
“沒(méi)有呢，綾華。”
“沒(méi)有嗎？”神里綾華聞言，纖長(zhǎng)的手指輕點(diǎn)著下巴，眸光里閃過(guò)一絲雀躍，沉吟片刻后，輕快提議：
“荒海北邊有幾座無(wú)名的小島嶼，聽(tīng)人說(shuō)，島上長(zhǎng)著漫山遍野的花朵，我們?nèi)タ纯磫h？”
林戲心頭微微一動(dòng)，隨即又想起那些島嶼的境況。
荒海本就偏僻，北邊的幾座小島更是常年人跡罕至，久而久之便成了三不管地帶，盜寶團(tuán)的探子、流竄的海亂鬼，時(shí)常在那一帶盤踞作亂，尋常百姓避之唯恐不及。
他望著少女亮晶晶的眼眸，無(wú)奈地笑了笑：
“嗯，好啊。不過(guò)，那些地方可不太平，說(shuō)不定會(huì)遇上麻煩，可能有點(diǎn)危險(xiǎn)哦?！?/p>
“嗛，怕什么。”神里綾華挺起平坦坦的胸膛，眉眼間滿是自信，說(shuō)著便踮起腳尖，伸手輕輕刮了一下林戲的鼻尖，指尖帶著微涼的溫度：
“有我在呢，我保護(hù)你呀。”
這突如其來(lái)的親昵舉動(dòng)，讓林戲的臉頰瞬間漲得通紅，連耳根都泛起了熱意。他怔怔地望著眼前巧笑嫣然的少女，心跳竟漏了半拍——長(zhǎng)這么大，還從來(lái)沒(méi)有人敢這般放肆地刮他的鼻子呢。