薛鎮(zhèn)鍔話鋒一轉，看向凌川，“上次在朝天埡，我老薛欠你一個人情。今日，這一萬虎賁騎，包括我薛鎮(zhèn)鍔在內(nèi)，任你驅(qū)使！”
見他說得斬釘截鐵，凌川心中頗為感動：“既然薛老哥這般爽快，那我便不客氣了！”
“少婆婆媽媽的，只管吩咐！只要我能做到，絕無半分推辭！”薛鎮(zhèn)鍔豪邁應道。
“我要借五千虎賁騎！”凌川沉聲道。
薛鎮(zhèn)鍔聞言，抬眼看向凌川，隨即高聲喝喊：“老虎！”
“屬下在！”
一名魁梧壯漢快步奔至跟前，那體型跟大牛有得一拼。凌川認得此人，乃是虎賁騎副將班虎。
“你率己、庚、辛、壬、癸五營兵馬，隨凌將軍調(diào)遣！”薛鎮(zhèn)鍔果斷下令。
“是！”班虎抱拳領命，轉身便去傳令。
凌川卻看向薛鎮(zhèn)鍔，問道：“老哥就不問問我借兵何用？”
薛鎮(zhèn)鍔笑道：“我只知你是此次平叛主將，我只管服從你的命令，不該問的，我從不問。”
“那你就不怕我把你這五千虎賁騎給折損殆盡？”凌川又問。
薛鎮(zhèn)鍔緩緩搖頭，語氣篤定：“你不是陸沉鋒！”
凌川聞言失笑：“老哥還是將班虎留在身邊吧，這五千虎賁騎，我讓唐巋然統(tǒng)領便可！”
薛鎮(zhèn)鍔眉峰微蹙，隨即點頭應允：“也好！這群兔崽子早就聽聞云州玄甲營的威名，整日嚷嚷著要見識一番，此次正好讓他們跟著玄影騎，學學怎么打仗！”
片刻后，五名校尉被帶到跟前，凌川也將唐巋然叫了過來。
薛鎮(zhèn)鍔站起身，目光掃過五名校尉，一臉嚴肅地說道：“從現(xiàn)在開始，你們便跟凌將軍走！我只說一句，凌將軍與唐都尉的命令就是我的命令，誰若敢抗命不遵，我必親手斬了他的腦袋！”
“是！”五人齊聲抱拳應答，聲震四野。
凌川暗自點頭，不愧是北系精銳，僅憑這份氣勢，便足以震懾敵膽。
“你帶他們?nèi)フD兵馬吧！”凌川對唐巋然吩咐道。
“是！”唐巋然抱拳領命，隨即帶著五名校尉離去。
凌川則與薛鎮(zhèn)鍔并肩而立，細細探討此次平叛的戰(zhàn)術安排。
聽聞凌川的全盤布局，薛鎮(zhèn)鍔內(nèi)心震撼不已，并非凌川的戰(zhàn)術有多詭譎精妙，而是他竟能在一夜之間，將戰(zhàn)事部署到如此細致入微的地步。
從最初的兵力調(diào)配、戰(zhàn)斗中的戰(zhàn)術銜接，到各軍之間的協(xié)同配合，乃至每一步可能出現(xiàn)的變數(shù)，都被他一一考量在內(nèi)。饒是薛鎮(zhèn)鍔這般常年征戰(zhàn)的老將，聽罷也不禁心驚。
事實上，自昨日接到軍令起，薛鎮(zhèn)鍔也在暗自思索，若由自己擔任主將，該如何應對這場戰(zhàn)事？
可直至此刻，他心中也僅有一個大致方向，連戰(zhàn)術雛形都尚未形成，兩相對比，高下立判。
他這才真正明白，為何凌川能屢戰(zhàn)屢勝，一次次在沙場上書寫神話。
短暫休整后，大軍再度起程。
一路上，各類情報源源不斷送至凌川手中，既有隴西六州叛軍的動向，也有各路大軍的行進進度。
次日中午，薛鎮(zhèn)鍔與凌川分道揚鑣，率領五千虎賁騎趕赴麓州以北的河湟原；凌川則帶著另外五千虎賁騎，外加五千朔州軍，直奔麓州以西的西麓關。
西麓關是隴西通往東部中原的必經(jīng)之道，若說望云關是鎖鑰南北的咽喉要地，那西麓關便是拱衛(wèi)中原的東西屏障。
叛軍若想揮師東進，必定要先攻克這道雄關，這一點，凌川早已料到。
而最新情報顯示，肅王正調(diào)集大批兵力馳援西麓關，顯然是想趁熱打鐵，一舉將其攻破。
對叛軍而言，此戰(zhàn)貴在神速，必須在朝廷各路援軍集結之前撕開西麓關屏障，兵鋒直指神都，如此才有一線勝算。
若戰(zhàn)事拖延過久，周邊各州兵馬合圍而來，他們便會淪為甕中之鱉，被困死在隴西。
如今鎮(zhèn)守西麓關的是岐州軍，雖說西麓關關城高墻厚、易守難攻，但僅憑一萬守軍，絕難抵擋叛軍大軍。
因此，凌川的當務之急，便是火速馳援西麓關。
此外，凌川從情報中得知，此次肅王調(diào)集的兵馬主要來自鳳州與陘州，便傳令另外兩路大軍，轉而直奔鳳州、陘州而去。
他雖未下達攻城之令，卻足以擾亂叛軍心神，讓其陷入腹背受敵的困境。
第三日上午，凌川所部抵達西麓關下，卻并未即刻入關，而是先將隊伍在關外安營扎寨。
不多時，一支陵州斥候標長快馬疾馳而來，單膝跪地稟報：“啟稟將軍，叛軍先鋒部隊距此三十里，午時前后便可抵達！”
“對方兵力多少？”凌川沉聲問道。
“約五千余人，領兵將領乃是肅王嫡系陶沖，原是隴州主將，深得肅王信任！”斥候標長回稟道。
凌川微微點頭，目光落在標長手臂的傷口上，眉頭微蹙：“你們與叛軍交過手了？”
他此前早已明令斥候營，僅負責探查情報，不得擅自與敵軍交鋒，莫非這些人竟將軍令拋諸腦后？
標長連忙搖頭：“我等途中遭遇叛軍斥候，對方戰(zhàn)力平平，但其中卻混雜了不少殺手，我部折損了數(shù)名兄弟！”
凌川這才松了口氣，吩咐道：“傳令斥候營，務必提高警惕，至少以什為單位結伴行動，遇敵情切勿硬拼！”
他深知這些殺手的厲害，單打獨斗之下，普通斥候絕非對手。
邊軍斥候培養(yǎng)不易，即便不是自己的嫡系，凌川亦倍感惋惜。
但若是協(xié)同作戰(zhàn)，邊軍的配合作戰(zhàn)能力將立馬展現(xiàn)出來，一什斥候即便遇上五六名普通殺手，縱使無法取勝，也足以全身而退。
“末將明白！”標長抱拳應道，隨后依凌川之意，退下處理傷口去了。
“將軍，我等如何應敵？”唐巋然上前問道。
“既是先鋒軍，必是肅王嫡系黨羽，軍中將士非是對肅王死心塌地，便是被洗腦的死士暴徒，絕無勸降可能。”
凌川對唐巋然果斷下令：“你率五千虎賁騎，正面迎擊，務必一鼓作氣擊潰敵軍，殺他個片甲不留！”
“遵命！”唐巋然抱拳領命，轉身去部署兵力。