h太和殿。
金鑾鐘響，百官肅立。
韋德站在御座之側(cè)，一身嶄新的緋袍還沒(méi)捂熱，就感覺(jué)背后芒刺遍地。
幾乎所有人的目光，都在他和龍椅另一側(cè)，那個(gè)面容清癯的老者之間來(lái)回掃視。
新任丞相，李斯年。
朝堂上的老狐貍，趙嚴(yán)倒臺(tái)后最大的受益者，也是……昨晚派人在宮道上“欣賞”他夜景的人。
韋德心里的小人兒已經(jīng)換上了全套盔甲，手持鍋蓋和搟面杖，嚴(yán)陣以待。
“有事啟奏，無(wú)事退朝——”
太監(jiān)的唱喏聲剛落。
李斯年出列了。
整個(gè)大殿的空氣，瞬間凝固。
來(lái)了！
韋德屏住呼吸。
李斯年手持玉笏，對(duì)著龍椅深深一躬，然后，轉(zhuǎn)向了韋德。
“臣，有本奏！”
他的聲音洪亮，中氣十足。
“臣，要恭賀陛下！賀我大乾，得一國(guó)之棟梁！”
嗯？
韋德一愣。百官也愣住了。
這開場(chǎng)白……不對(duì)勁啊。
李斯年根本不看皇帝，一雙鷹隼般的眼睛，死死盯著韋德，臉上堆起了菊花般的笑容。
“韋總管，不，現(xiàn)在應(yīng)該稱呼韋國(guó)婿了！”
“國(guó)婿大人，少年英才，于‘一線天’前，萬(wàn)軍叢中護(hù)衛(wèi)圣駕，此乃武勇！”
“回京之后，雷厲風(fēng)行，將趙嚴(yán)逆黨一網(wǎng)打盡，毫不留情，此乃謀略！”
“昨日殿上，面對(duì)天恩，不驕不躁，反而心系皇家顏面，直言己身之缺，此乃忠貞！”
他每說(shuō)一句，便向韋德拱一拱手，聲調(diào)也拔高一分。
“如此有勇、有謀、有忠、有德之人，實(shí)乃我大乾百年不遇之奇才！陛下慧眼識(shí)珠，臣等，佩服得五體投地啊！”
這番話說(shuō)完，他竟真的對(duì)著韋德，長(zhǎng)揖及地。
“恭賀國(guó)婿大人！”
“恭賀國(guó)婿大人！！”
他身后的黨羽立刻會(huì)意，齊刷刷地跟著行禮，聲浪震天。
其余的墻頭草官員們見(jiàn)狀，哪還敢站著，也紛紛跟著躬身附和。
一時(shí)間，整個(gè)太和殿，竟形成了百官朝拜韋德的奇景。
韋德站在那里，如遭雷擊。
他心里的小人兒都傻了，手里的鍋蓋“哐當(dāng)”一聲掉在地上。
這他媽的……是捧殺啊！
是把他架在火上，用最旺的柴，澆上最烈的油，往死里烤！
龍椅上，皇帝果然龍顏大悅。
“哈哈哈！李愛(ài)卿所言，深得朕心！”
他看著下面“君臣相得”的一幕，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“韋德，確是朕的福將！”
李斯年直起身，臉上的笑意更濃，圖窮匕見(jiàn)。
“陛下，臣以為，以國(guó)婿大人之才，僅任‘司禮監(jiān)掌印太監(jiān)’，總領(lǐng)內(nèi)廷，實(shí)在是……大材小用了。”
“哦？”皇帝來(lái)了興趣。
“司禮監(jiān)，終究是內(nèi)宮職務(wù)。國(guó)婿大人，即將迎娶公主，成為皇親國(guó)戚，當(dāng)為國(guó)分憂，為陛下鎮(zhèn)守國(guó)門！”
李斯年擲地有聲。
“臣奏請(qǐng)陛下，為國(guó)婿大人加官進(jìn)爵！”
他頓了頓，說(shuō)出了那個(gè)讓韋德渾身冰冷的官職。
“總領(lǐng)‘內(nèi)衛(wèi)府’，提督內(nèi)外偵緝，巡查不法，便宜行事！”
轟！
內(nèi)衛(wèi)府！
那是比內(nèi)廠更可怕的特務(wù)機(jī)構(gòu)！是皇帝懸在所有官員頭頂?shù)囊话牙麆Γ?quán)力極大，但也死得最快！
它的提督，直接向皇帝一人負(fù)責(zé)，沒(méi)有任何靠山。辦好了是皇帝的功勞，辦砸了……就是第一個(gè)被推出去砍頭的替罪羊！
前一任內(nèi)衛(wèi)府提督，就是被李斯年親手扳倒，死在了詔獄里！
“好！”皇帝一拍龍椅，興奮地站了起來(lái)，“李愛(ài)卿此議，甚好！”
“國(guó)婿，當(dāng)配利劍！”
“朕準(zhǔn)了！即日起，韋德晉內(nèi)衛(wèi)府提督，官居正三品，掌印視事！司禮監(jiān)掌印之職，暫且兼任！”
韋德感覺(jué)眼前一黑。
他心里的小人兒，默默地給自己套上了枷鎖，開始往斷頭臺(tái)上走。
“國(guó)婿，還不謝恩？”皇帝笑道。
韋德還能說(shuō)什么？
他雙腿一軟，跪了下去，額頭重重磕在地上。
“臣……謝主隆恩……”
……
下朝的路上。
韋德故意走得很慢，像個(gè)丟了魂的木偶。
“韋提督，留步。”
身后，傳來(lái)了李斯年那陰魂不散的聲音。
韋德猛地轉(zhuǎn)身，臉上瞬間堆滿了“感激涕零”的表情，快步迎了上去，不等對(duì)方開口，自己先深深一鞠躬。
“丞相大人！下官……不，韋德何德何能，竟蒙大人如此錯(cuò)愛(ài)，當(dāng)眾提攜！”
他的聲音帶著一絲恰到好處的顫抖，眼圈都紅了。
“大人之恩，韋德……粉身碎骨，無(wú)以為報(bào)啊！”
李斯年被他這番操作弄得一愣，隨即皮笑肉不笑地扶住他。
“韋提督，言重了。”
他用力拍了拍韋德的肩膀，那力道，像是要拍碎他的骨頭。
“你我同為陛下效力，理應(yīng)互相扶持。”
“內(nèi)衛(wèi)府事務(wù)繁雜，責(zé)任重大，你年紀(jì)輕輕，要多用心，莫要辜負(fù)了陛下的期望。”
“是，是！下官一定以丞相大人為楷模，鞠躬盡瘁，死而后已！”韋德點(diǎn)頭如搗蒜。
“呵呵，好，好。”
李斯年滿意地笑了，轉(zhuǎn)身離去。
韋德直起身，臉上的感激瞬間褪去，只剩下一片冰冷。
他看得清清楚楚。
就在剛才，李斯年轉(zhuǎn)身的一剎那，那雙渾濁的老眼里，閃過(guò)了一絲毒蛇般的陰狠和……看死人般的憐憫。
韋德心里的小人兒冷笑一聲，從斷頭臺(tái)上跳了下來(lái)，拍了拍身上的土。
“想讓老子死？老狐貍，你還嫩了點(diǎn)！”
……
內(nèi)衛(wèi)府。
和韋德想象的一樣，這里死氣沉沉。
大門上的漆都掉了色，院子里的落葉沒(méi)人掃，幾個(gè)小吏靠在柱子旁打著哈欠，看見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，才懶洋洋地站直了身子，眼神里全是麻木和審視。
這里，就是丞相為他準(zhǔn)備的墳?zāi)埂?/p>
府內(nèi)，遍布著李斯年的眼線。
韋德坐在那張冰冷的前任提督坐過(guò)的太師椅上，感覺(jué)屁股底下全是釘子。
他知道，自己的一舉一動(dòng)，說(shuō)的每一句話，都會(huì)在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，原封不動(dòng)地?cái)[在李斯年的書案上。
外部，有那個(gè)能把未婚夫送去跟馬夫同眠的變態(tài)公主。
內(nèi)部，有這個(gè)殺機(jī)四伏、處處是坑的內(nèi)衛(wèi)府。
還有一個(gè)對(duì)自己誤會(huì)到天際，不停給自己上強(qiáng)度的皇帝。
韋德感覺(jué)自己就像是被兩塊巨大的磨盤夾在中間的豆子，隨時(shí)都會(huì)被碾成粉末。
他心里的小人兒嘆了口氣，干脆躺平了。
“毀滅吧，趕緊的，累了。”
就在這時(shí)。
一個(gè)眉清目秀，看起來(lái)人畜無(wú)害的小吏，端著一杯熱茶，恭恭敬敬地走了進(jìn)來(lái)。
“提督大人，您剛上任，舟車勞頓，先喝口茶潤(rùn)潤(rùn)喉。”
韋德瞥了他一眼。
“有心了。”
小吏放下茶，并沒(méi)有走，反而從袖中，取出了一份用火漆封口的密報(bào)。
“大人，這是前任劉提督殉職前，未來(lái)得及處理的最后一份急報(bào)。”
他的聲音壓得很低，帶著一絲神秘和“好心”。
“據(jù)說(shuō)是天大的事，小的們不敢擅動(dòng)，一直封存著，等您來(lái)定奪。”
韋德心中警鈴大作。
來(lái)了。
丞相的第二步棋，來(lái)了。
他不動(dòng)聲色地接過(guò)密報(bào)，掂了掂。
很輕，像一片羽毛。
也像一張催命符。
他撕開火漆，抽出里面的信紙。
只看了一眼，韋德的瞳孔，便驟然縮成了針尖。
這上面沒(méi)有長(zhǎng)篇大論，只有一行觸目驚心的血色小字。
——“國(guó)婿聘禮，公主嫁妝，于北境失竊，疑似蠻族所為，請(qǐng)?zhí)岫酱笕擞H率精銳，即刻追查，不得有誤！”
落款，是兵部的大印。
但韋德知道，這背后，是李斯年的刀！
這根本不是公務(wù)！
皇帝賞賜的聘禮，皇后準(zhǔn)備的嫁妝，這代表著皇家的臉面！丟了，就是奇恥大辱！
讓自己去查？
查不出來(lái)，是辦事不力，辜負(fù)圣恩，死罪！
查出來(lái)了……北境是什么地方？蠻族的地盤！讓你親率“精銳”？?jī)?nèi)衛(wèi)府這幾個(gè)歪瓜裂棗就是精銳？這是讓你去送死！
最毒的是，這事還和昭陽(yáng)公主綁在了一起！
他這個(gè)“未來(lái)國(guó)婿”，自己的聘禮和老婆的嫁妝都看不住，還有什么臉面活在世上？
韋德捏著那張薄薄的信紙，卻感覺(jué)重若千鈞。
他緩緩抬起頭，看著面前那個(gè)一臉“無(wú)辜”的小吏。
“這封密報(bào)，還有誰(shuí)看過(guò)？”
小吏躬身道：“回大人，此乃絕密，只有您和……已經(jīng)殉職的劉提督看過(guò)。”
“是嗎？”
韋德笑了，笑得有些詭異。
他突然湊近小吏，壓低聲音，用只有兩人能聽(tīng)到的音量說(shuō)：
“那你回去告訴李丞相。”
小吏的身體，猛地一僵。
“就說(shuō)……他的禮物，我收下了。”
韋德的眼神，冰冷如刀。
“順便幫我?guī)Ь湓挕！?/p>
“告訴他，脖子洗干凈點(diǎn)。”
“我的人頭，怕他……接不住！”