次日破曉，一輛馬車悄然離開(kāi)客棧，駛向城南。車內(nèi)坐著蘇璃和吳氏母子，凌川帶著蒼蠅、孟釗等十余名親兵騎馬隨行。
馬車駛?cè)氤悄闲∠铮u鳴犬吠之聲漸起，家家戶戶炊煙裊裊，正是做早飯的時(shí)辰。
不多時(shí)，便來(lái)到秦簡(jiǎn)故居前。
只見(jiàn)院門(mén)早已被人撞開(kāi)，歪斜在旁，院內(nèi)屋內(nèi)一片狼藉，因兩個(gè)多月無(wú)人居住，到處積著厚厚的灰塵，空氣中彌漫著濃重的霉味。
然而最刺目的，是正堂中那口翻倒在地的棺材，棺蓋滑落一旁，堂前散落著早已變色的紙錢(qián)灰，更令人心悸的是，一股若有若無(wú)的腐臭味正從屋內(nèi)飄出。
凌川正要上前查看，吳氏卻已搶先沖了進(jìn)去，撲到丈夫的棺槨前。
“哇！”
一聲悲慟欲絕的哭嚎驟然響起，“這些天殺的畜生……”吳氏失聲大哭，聲音因極致的悲憤而顫抖，“我丈夫都已經(jīng)戰(zhàn)死了，你們?yōu)楹芜€要這樣作踐他……”
凌川示意蘇璃帶著秦羽留在馬車內(nèi)，自己與蒼蠅等人快步進(jìn)屋。
越靠近棺材，那股腐臭味越發(fā)濃烈，眾人皆是一怔。
北疆節(jié)度府送回的明明是秦簡(jiǎn)的骨灰，何來(lái)腐敗之氣？
湊近棺槨一看，只見(jiàn)歪倒的棺材內(nèi)放著一只熟悉的瓷罐，那正是北疆節(jié)度府用來(lái)盛放陣亡將士骨灰的器皿。
旁邊是一副殘破的狻猊吞海鎖環(huán)甲，甲片散落，上面還凝結(jié)著深褐色的血跡。
然而令人發(fā)指的是，那副鎧甲之上，竟橫陳著一只死去的黑狗。
那狗顯然是在棺內(nèi)被宰殺的，狗血噴濺得到處都是，時(shí)值八月酷暑，尸體早已高度腐爛，蛆蟲(chóng)在棺木中蠕動(dòng)攀爬，令人頭皮發(fā)麻。
此舉背后的惡毒用心，更是喪盡天良。
中原多地民間流傳著一種說(shuō)法，若將黑狗血埋入風(fēng)水寶地，葬于此地之人將永世不得超生，其后代也會(huì)厄運(yùn)纏身、家破人亡。
雖是無(wú)稽之談，但行此惡事之人的歹毒心腸，已然昭然若揭。
吳氏撲在棺沿，哭得撕心裂肺：“老天爺啊！我們一家從未作惡，我丈夫?yàn)閲?guó)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，為何死后還要受這等凌辱和詛咒啊？”
凌川強(qiáng)壓下滔天殺意，上前攙扶：“嫂子，你先進(jìn)屋歇息，這里交給我們來(lái)處理。”
吳氏淚流滿面，雙手死死抓著棺木邊緣，指甲因用力而發(fā)白。
正在此時(shí)，一男一女出現(xiàn)在門(mén)口張望。
那男子約莫四十多歲，滿臉橫肉；女子生著細(xì)長(zhǎng)眼、高顴骨、薄嘴唇，一副刻薄相。
“喲！原來(lái)是你這掃把星還敢回來(lái)？大清早的，號(hào)什么喪呢？”那女子刻意瞥了眼歪倒的棺材，陰陽(yáng)怪氣地冷笑道。
來(lái)者不是別人，正是秦簡(jiǎn)的堂兄秦勝與其妻鄭秀菊。
自秦簡(jiǎn)父親去世后，這對(duì)夫婦就一直覬覦秦簡(jiǎn)家的田產(chǎn)，因吳氏始終不肯退讓，他們便變著法子欺壓這孤兒寡母。
特別是鄭秀菊，多年來(lái)四處散播謠言，污蔑吳氏不守婦道，甚至造謠說(shuō)秦羽不是秦簡(jiǎn)的種。
夫婦二人大搖大擺地走進(jìn)院子，鄭秀菊雙手抱胸，嗤笑道：“聽(tīng)說(shuō)你卷了秦簡(jiǎn)那短命鬼的撫恤銀，跟野男人跑了？怎么還有臉回來(lái)？”
悲憤到極點(diǎn)的吳氏死死瞪著他們，顫抖的手指著丈夫的棺槨，咬牙問(wèn)道：“此等喪盡天良的事，是不是你們干的？”
滿臉橫肉的秦勝瞥了眼棺材，得意笑道：“我這是為你們家好！秦簡(jiǎn)死在北疆，連個(gè)全尸都沒(méi)有，總不能抬口空棺材下葬吧？”
“你們……你們不得好死！”吳氏聲嘶力竭地吼道。
“哈哈哈哈……”秦勝夫婦聞言，竟肆無(wú)忌憚地大笑起來(lái)。“你還是先操心你自己吧！現(xiàn)在滿城都是你的海捕文書(shū)，敢回來(lái)就是自投羅網(wǎng)！”
說(shuō)罷，秦勝竟囂張地抬起一只腳，直接踩在棺蓋上，獰笑道：“至于秦簡(jiǎn)那個(gè)短命鬼，我要他永世不得翻身！”
這時(shí)，鄭秀菊注意到了吳氏身旁的凌川。
她上下打量著他，譏諷道：“難怪要卷銀子跑路，原來(lái)是勾搭上這么個(gè)小白臉！吳慧蘭，我早就看出你是個(gè)不守婦道的賤貨！今天被老娘抓個(gè)正著，看你還怎么狡辯！”
凌川冰冷的目光如利刃般掃過(guò)她，沉聲道：“掌嘴！”
鄭秀菊還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，蒼蠅已大步上前，掄圓了胳膊狠狠一巴掌扇在她臉上。
“啪！”清脆的耳光聲響起。
鄭秀菊當(dāng)場(chǎng)被打懵了，只覺(jué)半邊臉火辣辣地疼。
待回過(guò)神來(lái)，她張口便要辱罵：“你媽……”
“啪！”
不等她罵出口，蒼蠅反手又是一記耳光，抽在她另一邊臉上。
這兩記結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的巴掌，打得鄭秀菊雙頰瞬間腫起，嘴角滲出血絲，她晃了晃才站穩(wěn)，眼中燃起怨毒的火焰。
一旁的秦勝見(jiàn)妻子挨打，擼起袖子就要沖上來(lái)。
忽然，一股刺骨寒意襲遍全身，只見(jiàn)一柄冰冷的戰(zhàn)刀已架在他的脖子上。
秦勝渾身一僵，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地喝道：“你們是什么人？竟敢……”
“跪下！”孟釗冰冷的聲音從身后傳來(lái)，刀鋒又逼近半分。
“我……我警告你們！現(xiàn)在滿城都在通緝吳慧蘭這個(gè)賤人！你們敢包庇她，就是跟整個(gè)樂(lè)平官府作對(duì)！”秦勝?gòu)?qiáng)撐著氣勢(shì)，試圖用官府的名頭嚇退對(duì)方。
誰(shuí)知孟釗根本不吃這套，抬腿一腳狠狠踹在他的腘窩。
秦勝噗通一聲重重跪倒在地，剛要掙扎起身，那冰冷的刀鋒又貼上了他的脖頸。
刺骨的寒意順著皮膚蔓延，秦勝渾身一顫，雙腿不受控制地發(fā)抖。
鄭秀菊見(jiàn)丈夫受制，轉(zhuǎn)而將滿腔怨毒潑向吳慧蘭：“你這個(gè)不要臉的賤貨！竟敢勾結(jié)賊寇！你等著，你們?nèi)疾坏煤盟馈?/p>
“啪！”
又是一聲脆響，但這次蒼蠅沒(méi)用巴掌，而是反手抽出腰間戰(zhàn)刀，用厚重的刀身狠狠抽在她臉上！
霎時(shí)間，鄭秀菊整張臉皮開(kāi)肉綻，鮮血淋漓。
她張口吐出一大口血水，混著幾顆被打落的牙齒，不待她慘叫，蒼蠅又掄起刀背狠狠砸在她肩頭，鄭秀菊雙腿一軟，噗通跪倒在地，渾身疼得直抽搐。