劉玄擦刀的手頓了頓。
好像還真是啊。
光忙著操練新軍，把這茬忘得一干二凈。
看了看刀上的血，又抬頭瞅了瞅響馬哭得通紅的眼睛，忽然覺得這場景有點滑稽。
“哭啥？我又沒砍你要害。”
劉玄用刀背戳了戳他身上的傷口。
“看這傷，狗舔舔都能好。”
“話說你那天不是挺硬嗎，我問你也沒用啊。”
響馬哭聲不止。
“我委屈！”
“被抓那天我本想裝回好漢！”
“說句妻兒老小都在寨里，顯得硬氣點，說不定你能留我條命。”
“可我哪有媳婦啊！連姑娘的手都沒碰過！”
“那話是我從話本里聽來的，剛說完就走了，硬生生的就被你關了八天！”
劉玄挑眉：“合著你那好漢樣是演的？”
“不然呢？”響馬瞪著眼，“誰不想活？早知道你上來就砍，我當天就給你磕頭了！”
劉玄笑出了聲，將長刀入鞘：“行了，少廢話。”
“現在給你機會，把你們老巢的老底全抖摟出來，多少人，在哪設卡，頭領是誰，說清楚了。”
“說得好了，我留你一條命。”
響馬聞言，立刻收了哭腔，咽了口唾沫，飛快開口：
“我們有二百來號人，老巢在東鄉的蘆葦蕩深處！”
“靠著那條廢棄的古河道，四周全是沒膝的水洼子！”
“除了咱們自己人，旁人根本找不著路！”
劉玄眉峰微挑，東鄉偏東北處，確是有片幾十里地的蘆葦蕩。
常年積水，荒無人煙，確實是藏污納垢的好地方。
“除了死了的獨眼，你們還有幾個當家的？”
“還有兩個。”
“大當家叫浪里蛟，水性極好，能在水里閉氣半炷香，蘆葦蕩里的水路他閉著眼都能走。”
“三當家是個婆娘，人稱玉面狐，生得那叫一個標致，柳葉眉杏核眼，一笑能勾走人的魂。”
劉玄目光沉了沉。
二百來號人，還有熟悉地形的頭目，這蘆葦蕩里的巢，怕是比想象中難啃。
“平日靠什么營生？”
“除了攔路搶劫，還……還替海上的倭寇運兵器！”
“那古河道往南能通海口，夜里趁著潮水上行，能繞開縣城的關卡，把刀槍甲胄偷偷運給倭寇……”
劉玄指尖猛地攥緊刀柄。
本以為會有收編的價值，不必趕盡殺絕。
畢竟如今是后金的天下，苛政猛于虎，多少好漢被逼得走投無路才落草為寇，未必都是死心塌地的惡徒。
沒成想竟與倭寇勾連，謀害鄉里。
這等貨色，留著便是禍害。
劉玄眼底的笑意瞬間斂去，只剩一片冰寒。
“多久運一次？每次都運些什么？”
“有時一月，有時半月……多是長刀、鐵甲。”
“倭寇的據點在哪？”
“不知道具體在哪，只曉得接頭的人總在海口的爛泥渡等著。”
“爛泥渡？”
爛泥渡他知道，那地方在入海口的灘涂處，退潮時盡是沒腳踝的爛泥，漲潮時便成了片渾濁的死水，平日里連漁船都不愿靠近。
倭寇竟把接頭點設在那里，倒是會選地方。
他抬眼看向響馬，目光冰冷：“你們運過去的兵器，最終都流去了哪里？”
響馬被他看得渾身發毛，縮了縮脖子：
“不……不知道啊……”
“我們只負責把東西送到爛泥渡，接頭的人驗過貨，給了銀子就走，從不過問后續……”
“那玉面狐和浪里蛟，與倭寇熟絡？”
“大當家……浪里蛟好像認識那接頭的倭人，上次還笑著用倭語說了幾句……”
響馬聲音越來越小，見劉玄臉色愈發陰沉，趕緊補充：
“三當家玉面狐倒是不怎么摻和，只管分銀子。”
劉玄瞇了瞇眼，抬手解開了纏在他身上的鐵鏈。
鐵鏈落地發出嘩啦一聲，響馬僵了僵，揉著被勒出紅痕的手腕，一臉茫然地看著劉玄。
劉玄從懷里摸出幾張糙紙和半截炭筆。
“把蘆葦蕩的布局畫出來。”
“寨門在哪，哨卡設在什么位置，古河道的走向，都標清楚。”
響馬慌道：“小的不會畫。”
“不會？”劉玄彎腰撿起塊碎石，在地上劃出幾道線。
“就照這樣，標出哪有水洼，哪有暗樁，哪是你們的老巢，哪能通到爛泥渡。”
響馬愣了愣，看著那幾張糙紙，又看了看劉玄冷硬的側臉。
忽然反應過來，這是給他一個戴罪立功的機會。
他忙不迭抓起炭筆，舔了舔干裂的嘴唇，蹲在地上就開始畫。
炭筆在紙上劃過，發出沙沙的聲響。
響馬的手還在微微發顫，畫到關鍵處卻格外用力，連額角的冷汗滴在紙上都沒察覺。
“這里……這里是主寨，背靠老河道的拐彎處，只有一條棧道能通進去，漲潮時棧道會被淹掉一半，得坐船才能過。”
“哨卡在東、西兩個蘆葦蕩的入口，藏在葦子深處，不走到跟前根本發現不了……”
劉玄站在一旁，目光隨著他的筆尖移動，時不時追問一句：
“水洼子最深的地方在哪？”“浪里蛟常在哪片水域活動？”
響馬不敢有絲毫隱瞞，一邊畫一邊答，連玉面狐的住處靠近哪片蘆葦叢，寨里存糧的地窖在哪，都一五一十地標了出來。
劉玄拿起圖紙，雖然畫得潦草，卻把關鍵處都標得明明白白，與他所知的地形能對上大半。
“畫得要是有半分假，”劉玄把圖紙折好揣進懷里，“你知道后果。”
響馬連連點頭，后背的冷汗已經浸透了衣衫：
“不敢！小人句句屬實，絕不敢騙大人！”
劉玄沒再說話，轉身往外走。
走到帳門口時，他停了停，頭也不回地說：
“找個人看著他，別讓他死了。”
帳外的軍士應聲領命。
劉玄攥緊了懷里的圖紙。
這盤棋，倒是比預想中更有意思。
他抬頭望向校場的方向。
正好，讓他們練練手。