半個時辰后，蘆葦蕩深處水波微動，一艘漁船再次悄無聲息地滑出，靠向老鱉的烏篷船。
老鱉這次沒再讓他上船，而是自己踩著船舷跳上岸，快步走到劉玄面前。
“大當家的點了頭。”
“四六分，糧草歸我們，現銀給你四成！”
他往四周掃了眼。
“說吧，具體在哪動手？時辰？糧車走哪條道？”
劉玄道：“明日辰時三刻，糧車準時過黑石坳。”
“從東鄉糧倉出發，沿官道東行，必經黑石坳，那坳口狹窄，兩側是土坡，適合埋伏。”
“護軍呢？”老鱉追問。
“不過二十個軍士。”劉玄說得輕描淡寫，“都是被強征來的民夫，都沒練上半個月，遇襲必潰，不會死拼。”
老鱉盯著劉玄，“我們怎么信你沒在那設伏？”
“你們可以先派人去探路。”
老鱉咬了咬牙，終是點了頭：
“好，明日辰時，窄路見。”
劉玄卻攔住了他，“且慢。”
“這趟糧車，由我親自押送。”
“動手時，莫傷我手下軍士性命，他們死了，我在營中無法交差，你我往后的買賣，也就不必做了。
老鱉眉峰擰了擰，心里暗罵一聲矯情，嘴上卻應得干脆：
“知道了。只劫糧，不動手殺人。”
反正只要糧車到手，管他軍士是死是活，真到了動手時，誰還顧得上這些？
說罷，老鱉便轉身跳上小漁船，船篙一點，沒了蹤跡。
劉玄望著漁船消失在蘆葦蕩深處，轉身回到客棧，取了馬，直接回營。
回去時，天色漸黑，營中燈火已次第亮起。
劉玄徑直走進軍帳，叫來了廖元。
廖元進帳，低聲問道：“把總，你叫我？”
劉玄抬眼，指尖在地圖上，黑石坳的位置敲了敲：
“明日辰時三刻，我帶二十人，作押送隊，把縣中籌集的一千石糧往靖邊墩送。”
“送糧？”廖元一愣，隨即反應過來，“您是想……”
“讓蘆葦蕩的響馬劫走。”劉玄語氣平淡，“我已與他們談好，四六分成，他們要糧，給我四成現銀。”
廖元眉頭瞬間擰成疙瘩，急得往前湊了兩步：
“把總，這萬萬不可！那一千石糧是上月剛從縣中調過來的，夠咱們東鄉綠營吃三四個月！”
“丟了這么多糧，巴圖必然暴怒，輕則罰俸，重則怕是要撤你的職！”
劉玄忽然笑了，指尖在地圖上畫了個圈，正好將蘆葦蕩圈在其中：“我要的就是他不悅。”
廖元眼睛一亮，似是明白了什么。
“巴圖貪功，丟了軍糧，必然要找人問責。”
劉玄聲音沉了沉，“到時候我自請追查，他急于平息此事，定會準我帶本部人馬去蘆葦蕩清剿。”
廖元望著他篤定的神色，瞬間明白了。
“你是想，拿下蘆葦蕩的響馬？”
劉玄點頭，“沒錯。”
“咱們手下這五十人，幾乎都沒見過血，真遇上倭寇，怕是弩都握不住。”
“這次不同，響馬雖兇悍，終究是烏合之眾，比倭寇好對付些，正好讓弟兄們見見。”
廖元眼神一動。
“再者，那幫響馬私下與倭寇有往來，拿下他們，撬開嘴，說不定能摸到倭寇的據點和動向。”
廖元聽得心頭火熱，先前的顧慮早已煙消云散：
“明白了，這就去挑人。”
“去吧。”劉玄揮揮手，目光重新落回地圖，眼底寒光漸起。
...
次日辰時三刻，黑石坳。
糧車在土路上緩緩前行。
二十個軍士隊列松散，兵器也拿得歪歪扭扭，廖元跟在隊尾。
劉玄騎在馬上，目光看似隨意地掃過兩側土坡，實則早已將周遭動靜盡收眼底。
坳口兩側的土坡后，影影綽綽藏著不少人影。
為首的大漢，伏在一塊巨石后，正是大當家浪里蛟。
他生得極壯，肩寬如熊，一張方臉橫亙著幾道刀疤，死死盯著坡下糧車。
而在他身邊，卻有一道截然不同的身影。
那是個女子。
她穿著一身剪裁合體的絳紅色勁裝，勾勒出玲瓏有致的身段。
她臉上覆著半截同色面紗，只露出一雙秋水般的眸子，眼尾微微上挑，顧盼間流轉著一種勾魂攝魄的媚意。
她便是蘆葦蕩響馬的二當家，人送外號玉面狐。
玉面狐并未像其他人一樣緊盯著糧車，她的目光更多地停留在騎在馬上的劉玄身上。
那雙美眸微瞇，帶著審視與探究。
浪里蛟壓低聲音，帶著幾分討好：
“玉娘，你看，那綠營狗官真沒騙人！糧車來了！護衛稀松，全是廢物！”
玉面狐朱唇輕啟，“大當家，越是看著容易的肉，越要當心骨頭。”
“這個劉把總…不簡單。”
她的視線掃過劉玄的面龐，總覺得有哪里不對。
“管他簡不簡單！一千石糧食到手是真的！”
浪里蛟見糧車也進入伏擊地點，便低吼一聲：
“動手！”
“嗖！”
一支響箭升起，剎那間，兩側土坡上喊殺聲響起！
數十名手持刀槍棍棒的響馬狂吼著沖下山坡！
劉玄身后的軍士們果然如事先安排般慌亂起來，象征性地抵抗了幾下，便紛紛轉身而逃。
一個滿臉橫肉的漢子瞅準個跑得慢的軍士，舉刀就砍！
劉玄見狀，猛地調轉馬頭，手中馬槊抬起便刺，直接扎穿那漢子的胸膛。
他槊尖一挑，將尸體甩出去兩丈遠。
這一槊又快又準，驚得周圍響馬都頓了頓。
玉面狐在坡上看得清楚，眉峰微蹙，這劉玄的身手，竟如此了得？
“搶糧！”
浪里蛟吼著催促，響馬們這才回過神，瘋了似的撲向糧車。
劉玄趁機勒馬轉身，沖剩下的幾個驚魂未定的新兵嘶吼：
“還愣著干什么？跑！”
他一馬當先，馬槊舞得風雨不透，護著潰兵往靖邊墩方向逃去。
有不長眼的響馬想攔，都被他一槊挑翻。
一路上有廖元和劉玄整隊，確保沒有走散一人。
奔出數里地，劉玄勒住馬，指著前方一片矮樹叢，對廖元道：
“你帶軍士先躲進去，等我回來，再一起動身回營。”
廖元應下，帶眾人鉆進樹叢藏好。
劉玄調轉馬頭，看了眼來路，確認無人追蹤，便策馬拐進一條岔路。
這條路崎嶇難行，盡頭是片隱蔽的河灘，正是他與老鱉約定的交銀地點。
岸邊停著艘孤零零的烏篷船，船頭立著兩人。
劉玄望著這兩人，瞇了瞇眼。
老鱉他認識，怎么還有個女子？
莫非……
“劉把總倒是守信。”老鱉見他獨馬而來，臉上堆起笑，卻不忘往他身后瞥了瞥，“就你一個？”
“人多眼雜。”劉玄并未翻身下馬，而是警惕看著他身邊的那個女子。
一身紅衣，腰束玉帶，雖也蒙著面，卻掩不住那雙流轉顧盼的鳳眼，眼波一橫，帶著幾分媚意，又透著幾分狠厲。
“這位是……？”劉玄故作疑惑。
“這是我們二當家，玉面狐。”