劉玄在帳內(nèi)踱了兩圈，將布防圖上的細(xì)節(jié)再捋一遍，確認(rèn)手下的人各司其職，便轉(zhuǎn)身出了營(yíng)帳。
眼下軍務(wù)初定，農(nóng)戶安置才是根基，他得去看看。
穿過(guò)操練的隊(duì)列，往墩內(nèi)的聚居處走去。
目光掃過(guò)田壟間忙碌的身影。
這些都是他帶回來(lái)的農(nóng)戶，共有二百多口子。
當(dāng)初安置時(shí)，李蘭兒細(xì)心，不光記了姓名人口，還把每個(gè)人的手藝特長(zhǎng)都一一記下。
誰(shuí)會(huì)打鐵，誰(shuí)善木工，誰(shuí)懂些草藥，甚至誰(shuí)能識(shí)文斷字，那紙單子記得密密麻麻，堪稱一份人才賬。
但劉玄沒(méi)把這份詳單交上去。
報(bào)給巴圖的，只是一張粗略的名單，只寫(xiě)了姓名和戶數(shù)，其余一概略過(guò)。
劉玄明白，這些人，眼下還不能真正為他所用。
屯堡官是魏成，自己還受制于巴圖。
若是讓巴圖瞧見(jiàn)這份詳單，保不齊會(huì)動(dòng)什么心思。
為了討好上官，很有可能會(huì)把有手藝的，抽去別處充當(dāng)勞役。
早些年，為了修繕縣城城墻，東鄉(xiāng)的石匠等被征去大半。
沒(méi)日沒(méi)夜鑿石夯土，累死的直接扔去墊了墻根。
可那知縣呢？撫恤一個(gè)字不提，轉(zhuǎn)頭就給上官寫(xiě)—萬(wàn)民踴躍，工程告捷。
靠著這堆白骨壘起的政績(jī)，換了身官服高升了。
在韃子眼里，漢人命賤如草，哪會(huì)管他們死活？
劉玄望著一片片田地，幾戶農(nóng)戶正扛著鋤頭忙碌，孩童在田埂上追逐嬉鬧。
這些人是他從東鄉(xiāng)撈回來(lái)的火種，不能就這么被糟踐了。
“劉把總。”
一個(gè)穿著粗布老漢見(jiàn)了他，連忙放下鋤頭作揖，
劉玄擺了擺手，示意他繼續(xù)干活，自己則沿著田埂往前走。
靖邊墩這地方，果然是塊寶地。
墩外那條石渠蜿蜒如帶，渠水清澈見(jiàn)底，正順著溝槽，緩緩淌進(jìn)周邊的田地。
渠是前朝修的，引的是后山的泉水，天旱時(shí)渠里有水灌溉，陰雨時(shí)，水可經(jīng)支渠排入遠(yuǎn)處干河溝，可防內(nèi)澇。
周邊的土地，從來(lái)都是旱澇保收。
劉玄蹲下身，抓起一把泥土捻了捻。
果然細(xì)膩肥沃，是養(yǎng)透了的熟土。
這時(shí)，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)隱約的哭聲，斷斷續(xù)續(xù)，悲戚不已。
劉玄抬頭望去，就見(jiàn)城內(nèi)搭起了不少簡(jiǎn)陋的靈棚，白色的幡紙?jiān)陲L(fēng)里飄得刺眼。
靈棚前，跪著些披麻戴孝的男女老少。
這些，都是之前靖邊墩內(nèi)的農(nóng)戶。
昨日，他們回到墩內(nèi)，撿了些親人的骨殖，用破布裹了，塞進(jìn)薄木棺里來(lái)祭拜。
靈棚前，跪著不少人。
有白發(fā)蒼蒼的老者，有抱著孩子的婦人，還有些半大的孩子，跪在地上，對(duì)著牌位磕著頭，哭得撕心裂肺。
看著這一幕，劉玄攥緊了腰間的刀柄。
若守不住靖邊墩，這人間慘劇，就得再來(lái)一次。
他深吸一口氣，將翻涌的情緒壓下。
先去看看其他地方。
巴圖雖允了每戶六畝田，但劉玄要親自確認(rèn)一下，魏成有沒(méi)有克扣。
從日頭當(dāng)頂問(wèn)到夕陽(yáng)西斜，挨家挨戶問(wèn)了一遍。
巴圖倒是沒(méi)有食言，魏成也沒(méi)敢動(dòng)手腳，每戶實(shí)打?qū)嵎值搅€。
六畝，足夠一家人糊口，只要肯下力氣，日子總能慢慢好起來(lái)。
確認(rèn)了這些，他便不再停留，大步往軍營(yíng)方向走去。
剛到營(yíng)帳門口，就見(jiàn)周仲周永牽著幾匹馬立在那兒。
馬背上的麻袋鼓鼓囊囊，麻繩勒得鞍韉咯吱作響。
“玄哥，東鄉(xiāng)各村跑遍了，收來(lái)十把弩！”
周仲解開(kāi)麻袋，露出里面或新或舊的弩具。
“有兩把是八石的軍用重弩，余下的都是獵戶的土弩，上弦費(fèi)勁，我約摸著，至少得有六石！”
劉玄彎腰拿起一把軍用重弩，入手沉甸甸的，弩機(jī)上的銅件雖有磨損，扣動(dòng)時(shí)卻依舊利落。
“不錯(cuò)！”
又拿起一把土弩。木臂帶著經(jīng)年摩挲的包漿，弦是牛筋混著麻線擰的，雖有些松垮，卻還結(jié)實(shí)。
他試著將弦往機(jī)括上掛，指腹抵住弩梢發(fā)力，臂彎繃起的筋肉突突跳了兩下，才算是掛上。
“這土弩得改改……”
劉玄話音未落，就見(jiàn)營(yíng)地拐角處轉(zhuǎn)出一行人，領(lǐng)頭的正是陳鐵。
身后跟著七個(gè)漢子，個(gè)個(gè)手里拎著大包小包。
“把總！我回來(lái)了！”
陳鐵嗓門洪亮，“招來(lái)了七人，三個(gè)學(xué)徒，三個(gè)老手，還有這位！”
他指向最后那個(gè)身形健壯的老者。
“這是王匠，當(dāng)年在前朝的軍器監(jiān)任的弩作任掌作匠，專司造弩和重弩校準(zhǔn)！”
他靠近了些，低聲對(duì)劉玄道：
“后來(lái)軍器監(jiān)裁撤，才流落東鄉(xiāng)，平日里靠打打農(nóng)具為生，他手上的活兒，整個(gè)江陳縣找不出第二個(gè)！”
王匠也向前一步，拱手道：“見(jiàn)過(guò)劉把總。”
劉玄聞言，不由眼前一亮。
東鄉(xiāng)這小地方，想不到還有如此人才？
劉玄放下手里的土弩，上前兩步打量著王匠。
老者身形健壯，手掌格外修長(zhǎng)，指腹上的繭子層層疊疊，一看便知是常年與鐵器打交道的手藝人。
“王師傅在軍器監(jiān)待過(guò)？”
“那敢問(wèn)，八石重弩的機(jī)括，用的是幾分厚的銅板？牙床角度該磨到多少度才最省力？”
這問(wèn)題刁鉆，尋常鐵匠只知鍛造，哪會(huì)留意這些精細(xì)處。
王匠卻眼皮都沒(méi)眨，拱手回道：
“回把總，八石弩機(jī)括銅板得用三分厚的熟銅，太薄易折，太厚滯澀。”
“牙床角度須磨到四十五度，多一分則弦易滑，少一分則發(fā)力不足。”
劉玄眼中精光更盛，又問(wèn)：
“打造重弩，弩臂該用什么木料？如何處理才能防裂？”
“用棗木最好，其次是桑木。”王匠不假思索道。
“木料得先埋在濕沙里陰干三年，取出后用桐油浸透，再刷三層漆，如此方能耐住強(qiáng)拉硬拽，不易崩裂。”
他俯身拿起一把土弩，指著弩臂連接處：
“此處榫頭太松，得加個(gè)鐵箍加固，否則力道一大，準(zhǔn)會(huì)從這兒斷開(kāi)。”
劉玄聞言，一把拉住王匠的手，眼中滿是熱切。
“好！真是撿到寶了！”
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