劉玄剛走到校場邊緣，就聽見城墻方向傳來此起彼伏的弩弦聲。
三十名弩手正對著墻下的草人反復操練。
“都停了！”
弩手們一愣，紛紛停了動作，轉頭看向校場中央的劉玄。
“從今日起，練習弩陣！”
軍士們手里的弩還沒放下，你看看我，我看看你，臉上滿是茫然。
“弩陣？”
“不是說弩手就該守在城墻上，對著底下放箭嗎？”
這話一出，不少人都跟著點頭。
他們這些天練的都是城墻側射、掩體裝填的法子，腦子里早把弩兵和守城捆在了一起。
劉玄見狀，眉頭微蹙，大步走到隊列前，聲音陡然提高幾分：
“你們以為，弩兵就只能縮在城墻后面放箭？”
“難道，我們只能等到倭寇打到城下，才能反擊？”
“將來真到了野外廝殺，沒了垛口當掩護，沒了城墻作依靠，你們怎么辦？抱著弩箭等死？”
劉玄放緩了語氣，指了指他們手里的重弩。
“你們手里的家伙，本就是破陣殺賊的利器。”
“能射穿三層鐵甲，能釘死奔馬！可若單打獨斗，一箭射空，就得成了人家的刀下鬼！”
“唯有結成陣列，箭如飛蝗，才能讓沖過來的敵人連拔刀的機會都沒有！”
劉玄目光掃過三十張略帶茫然的臉，沉聲道：
“三十人分四隊！”
“一隊八人，二隊七人，三隊八人，四隊七人！”
弩手們愣了愣，手里的弩機晃了晃，連忙挪動腳步，鐵甲摩擦著發出嘩啦聲，稀稀拉拉地湊成四排。
“都給我站齊了！”
劉玄拎起長槍，在地上劃出兩道平行的橫線，又在橫線前后戳出兩排淺坑。
“前隊踩前面這道線的坑！”他用槍尖點了點前排的坑，“二隊站后半步，踩另一排坑，跟前排錯開半個身位！”
等前兩排站定，他又在兩道橫線后方幾步遠的地方，劃出同樣的兩道橫線和坑。
“三隊跟一隊對齊，踩這排坑！四隊跟二隊對齊，踩那排坑！”
眾人這才依著標記站定。
一隊與三隊對齊。
二隊與四隊對齊。
前后排之間隔著兩步距離，左右兩列錯開三尺。
很快，隊內有了議論聲。
“這陣法好奇怪。”
“是啊，讓我們站成一排不就好了。”
……
“肅靜！”
劉玄抬手壓下了議論聲。
“此陣名為參差陣！”
“一隊與三隊同列，二隊與四隊同列。”
“每一隊射完，便坐下裝填，后隊依次射擊。”
“這樣，可保證箭矢不停！“
他用槍桿敲了敲一隊士兵的膝蓋：
“一隊射完坐下，二隊射擊時，你們肩頭錯開，這三尺的距離，就是保命的空隙。”
“待同列的三隊起身時，箭便會從你們頭頂三尺飛過。”
“豎列相互錯開，即便前隊坐下慢了，也不會射到自家人。”
軍士們方才的困惑漸漸被明悟取代。
那半尺的間距，兩步的距離，原來不是瞎折騰。
“都明白了？”劉玄揚聲問道。
三十人齊聲應是，聲音里沒了先前的猶疑。
“明白就好。”劉玄的目光陡然轉厲。
“記住，從始至終，只聽我的口令放箭！”
“誰要是敢擅自開弓，壞了輪次，罰十軍棍！”
“誰若是不聽號令，射傷了自己人，我剁了他的手，讓他這輩子再碰不得弩！”
三十人齊齊吸了口涼氣，弩手們握著弩機的手猛地一緊。
“現在開始！”
劉玄口令發得極慢，一隊射完，必等他們坐定填好箭，才沉聲令二隊舉弩。
二隊箭落，又候著他們坐實，再叫三隊起身。
每一輪間隔都拉得很長，足夠前隊細細檢查弓弦，后隊慢慢調勻呼吸。
四隊輪完兩圈，日頭已過中天，校場上箭簇稀疏，弩手們卻個個額頭冒汗，精神繃得比弓弦還緊。
劉玄看在眼里，并不催促。
劉玄的心里算得清楚。
這些重弩，從抽出箭矢、填入機括到絞弦上膛，最快也得十五秒。
從一隊坐下裝填，到四隊的弩箭離弦，恰好十五秒過去。
這戰場上容不得半分僥幸，尤其是弩陣，最講究輪次銜接。
要將次序先練好，再練速度。
讓坐、填、起、射如同呼吸般自然，臨陣之時，才能做到箭雨不絕。
日頭漸漸偏西，校場上的箭聲依舊不疾不徐。
劉玄站在隊列側方，目光掃過每一張緊繃的臉，見無人出錯，才微微松了眉。
這些軍士，是他眼下能攥在手里的全部家當。
操練新軍不易，招兵買馬更難，每一個都是將來破陣殺賊的本錢。
別說折損，便是傷了一個，都是肉痛的損失。
所以寧可慢些，寧可讓他們把每個動作刻進骨子里，也不能圖快。
慢工出細活，尤其是這種要人命的陣仗，容不得半分差錯。
五日后……
“一隊，放！”
八支箭離弦的瞬間，一隊士兵已屈膝坐下，開始裝填。
“二隊，放！”
七支箭擦著肩頭掠過，與前隊的箭簇在靶心交錯成網。
“三隊，放！”
不等二隊坐實，三隊的箭已呼嘯而出，恰好填補了前兩輪的空隙。
“四隊，放！”
最后一輪箭雨落下時，一隊早已起身，新一輪的箭簇已在弦上蓄勢。
三十人四隊輪轉，坐起如波浪起伏，箭雨連綿不絕，五十步外的草人早已被射得密密麻麻。
劉玄緩步走過隊列，看著兵士們穩健的動作，勾了勾嘴角。
五日光景，總算有了幾分模樣。
雖還稱不上爐火純青，但對上蘆葦蕩的響馬，是完全夠用了。
劉玄轉身離開弩陣，來到校場另一角。
遠遠便見廖元正領著張翼等七人，對著草人扎槍。
草人胸前、咽喉、小腹處都嵌著拳頭大的木球，漆成醒目的紅色，像一顆顆凸露的要害。
見劉玄過來，廖元喊了聲停，七桿長槍齊刷刷頓在地上，震起一圈塵土。
頓頓有了肉食，加上訓練，讓這七人身體越來越壯，赤裸的臂膀上肌肉虬結。
劉玄掃過他們隆起的臂膀、繃緊的腰腹，暗自點頭。
這體格，便是赤手空拳也能放倒三兩個漢子。
劉玄走到草人前，對著眾人道：
“心、腰、咽喉，對著這三個位置，每人三槍，看看準頭。”
張翼第一個出列，沉腰立馬，長槍一抖，槍尖帶著破風銳響。
一槍扎中咽喉木球，緊接著手腕翻轉，槍尖下落，又穩穩挑中心中木球，最后猛地沉槍，精準刺入小腹木球，三槍一氣呵成。
“好！”眾人齊聲喝彩。
輪到其他人，雖不及張翼利落，卻也各有章法。
周仲穩準，周永力猛，一輪下來，木球雖偶有擦邊，卻無一人放空。
劉玄站在旁側，看著草人身上密密麻麻的槍眼，嘴角微揚。
看樣子，是時候了。