還不到午時(shí)，西河鎮(zhèn)到了。
后半夜從通天驛鎮(zhèn)出發(fā)的葉十三一行，快馬加鞭的到底了目的地。
“王爺？”
吳六子抬頭看了看天，就叫了嗎聲。
葉十三當(dāng)然懂吳六子的意思，道：“先去二牛家的客棧，飯后好好睡一覺(jué)養(yǎng)足精神，晚上行動(dòng)。”
說(shuō)完，葉十三看了看身后馬背上的季二牛，從懷里摸出一張一百兩的銀票遞了過(guò)去，道：“拿著，軍伍幾年，總不能如此寒酸去見(jiàn)父母！”
“使不得啊統(tǒng)帥大人！”
季二牛急得雙手一陣亂擺，驚道：“家中二老看到小的全須全尾的回家，就已經(jīng)很知足了，小的哪敢再拿統(tǒng)帥大人的銀子？”
“你敢抗命？”
葉十三沉下臉來(lái)，怒道：“你護(hù)送葉舉到京，又歷盡艱辛回來(lái)報(bào)信，就當(dāng)是本王賞你的酬勞了！”
如此一來(lái)，感動(dòng)得熱淚盈眶的季二牛，雙手顫抖著把那一張百兩銀票接了過(guò)去。
待到了街區(qū)，老遠(yuǎn)就看到拐子胡同入口，季二牛的老娘用圍裙裹著兩只手，站在巷口左顧右盼。
她這是在為自家的客棧攬客，也是在等她的小兒子季二牛回來(lái)。
“看，老人家就在那邊！”
葉十三馬鞭指向拐子胡同方向，向季二牛又道：“為了不驚動(dòng)任何人，你跟在后面不要抬頭，到了家里，再和你父母相見(jiàn)好了。”
“小的遵命！”
季二牛低聲一句，就把身后的親衛(wèi)讓在前面，自己低著頭跟在后頭。
葉十三和九個(gè)親衛(wèi)，都是一身便服，只有季二牛一人是身穿衛(wèi)兵服的。
本來(lái)，季二牛是想帶上蔡一，趁機(jī)見(jiàn)見(jiàn)父母。
但一想，蔡一和葉舉，之前住過(guò)他家的客棧，是和他父母相識(shí)的，這種關(guān)系之下，讓他一時(shí)還羞于向父母，來(lái)介紹他和蔡一的事。
就在葉十三們快要到了拐子胡同口時(shí)，季二牛趕上前突然說(shuō)道：“統(tǒng)帥大人，您和大伙先去客棧，小的一會(huì)就來(lái)。”
“也行！”
葉十三點(diǎn)點(diǎn)頭，知道這季二牛，是要給他的父母買一些東西。
見(jiàn)到季駝子后，葉十三還是沒(méi)有表明自己的真實(shí)身份，在季駝子夫婦眼中，他就是軍部的一個(gè)將官。
“托將軍福！”
季駝子笑得滿臉菊花盛開(kāi)，躬著腰把葉十三往屋里讓著，“二牛有音訊了，這還得感謝將軍上心此事，將二牛的給打聽(tīng)到了。”
“你也不用如此客氣，查找季二牛的下落，也算是本人分內(nèi)的事。”
葉十三笑了笑，轉(zhuǎn)身就進(jìn)了屋子。
屁股還沒(méi)坐穩(wěn)，季二牛他娘就端了一盆煮雞蛋過(guò)來(lái)，笑呵呵說(shuō)道：“托將軍福，上次買來(lái)的雞，民婦沒(méi)舍得宰殺，沒(méi)曾想到，那幾只雞還給民婦天天生蛋。這幾天下來(lái)，居然攢了不少。”
葉十三這才想起來(lái)，上次在西河鎮(zhèn)，蘇哲是出去在街上采辦了不少的東西，結(jié)果決定返回軍部，沒(méi)來(lái)及吃的食材，全部留給了季駝子夫婦。
看著木盆里十來(lái)個(gè)煮雞蛋，還帶著余溫的雞蛋，葉十三伸手拿起一個(gè)，入手溫燙，心里泛起一陣暖意。
“老人家太客氣了，這些雞蛋，該留著讓你的小兒子二牛吃了。”
葉十三說(shuō)著，就要把手中的雞蛋放下，卻被季二牛他娘按住了手，急道：“將軍可別嫌棄，民婦知道，將軍這是對(duì)民婦的好，眼下日子雖然不寬裕，幾個(gè)煮雞蛋，你們大家分了吃了，和二牛吃了的一樣。再說(shuō)，等二牛回來(lái)，這又能攢下一些來(lái)，到那時(shí)候，再給他煮了吃也不遲。”
季駝子老伴的話音剛落，就聽(tīng)到院子外面有人喊道：“爹，娘，孩兒回來(lái)了！”
“二牛？”
季駝子老伴一怔，狐疑地把目光投向屋外，“我的娃兒啊……”
話沒(méi)說(shuō)完，眼淚先是奪目而出，還沒(méi)等季駝子老伴出了屋門去迎接季二牛，季駝子已經(jīng)站在院子里罵道：“混賬東西，你還知道回來(lái)？”
此時(shí)的季二牛，肩上扛著一袋面，手里又牽著一頭羊，滿臉堆笑地往里走。
季駝子虎著臉，狠瞪季二牛一眼，怒聲道：“還不趕快過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)將軍？”
此言一出，季二牛咧嘴笑了，丟開(kāi)手中拴著羊的繩子，把面袋著扛進(jìn)廚房，與迎了出來(lái)的他娘抱著頭唏噓不已。
“娃呀！”
季駝子老伴一把推開(kāi)季二牛，拉著季二牛的手，來(lái)到葉十三面前，對(duì)季二牛說(shuō)道：“快來(lái)拜見(jiàn)這位將軍，要不是這位將軍打聽(tīng)你的音訊，你爹都急得跳河啦！”
“你才跳河呢！”
緊趕過(guò)來(lái)的季駝子，白了老伴一眼，又沖季二牛罵道：“見(jiàn)了將軍為何不跪？沒(méi)教養(yǎng)的東西！”
說(shuō)著，季駝子拽過(guò)一根燒火的樹(shù)枝，準(zhǔn)備要抽季二牛。
這時(shí)候，季二牛又咧嘴笑了，把他娘扶著坐下，目光看向他爹季駝子，這又說(shuō)道：“爹，娘，您二老還不知道吧？眼前這位，就是我邊軍統(tǒng)帥大人！”
邊軍統(tǒng)帥大人？
季駝子夫婦，如同雷擊，愣在當(dāng)場(chǎng)就像兩尊石像。
眼前的葉十三，和藹可親，也是個(gè)年紀(jì)不大的憨娃兒，這和他們心目中想象的統(tǒng)帥，那可是相去甚遠(yuǎn)。
大將軍出行，那得旌旗蔽空，衛(wèi)兵上千，沿途行人都得跪拜。可眼前的葉十三，只是帶著一些兵卒，絲毫沒(méi)有那種雷霆萬(wàn)鈞的架勢(shì)。
見(jiàn)父母還在發(fā)呆，季二牛急道，“爹，娘，如何還愣著，按理說(shuō)，您二老和統(tǒng)帥大人，也不是第一次見(jiàn)了，難道孩兒還會(huì)騙您不成？”
“孩兒眼下，就在統(tǒng)帥大人身邊當(dāng)差！”
季二牛笑著，又是一句補(bǔ)充。
“娃呀！你終于出息了？”
季駝子面頰一陣急抖，又把目光看向身邊的老伴，道：“老婆子，聽(tīng)見(jiàn)了嗎？二牛沒(méi)在虎頭關(guān)，是在大將軍身邊聽(tīng)差使。”
老兩口眼里，霎時(shí)淚花閃爍，齊齊向葉十三又跪了下來(lái)。
“大將軍在上，請(qǐng)恕草民夫妻有眼不識(shí)泰山，得罪之處，還請(qǐng)大將軍海涵！”
季駝子雙手伏地，對(duì)著葉十三就是一拜。
“行了行了！”
葉十三擺擺手，示意季駝子夫婦起來(lái)說(shuō)話，“都不是生客了，不必如此客氣，二牛以后，還有其他差使干，今天這邊，也是有要事做的。”
此言一出，季二牛神情一凜。
“爹，娘，可不敢耽誤我等軍務(wù)！”
說(shuō)著話的時(shí)候，季二牛拉著他爹娘的手就往外走，“快快宰羊烙餅，統(tǒng)帥大人吃了還得歇息，過(guò)多的話，事關(guān)軍務(wù)機(jī)密，孩兒就不能說(shuō)了。”
季二牛如此一說(shuō)，季駝子夫婦連連點(diǎn)頭，道：“軍務(wù)要緊，那可是天大的事，老婆子，你可不能再啰嗦，娃兒跟著大將軍，是干大事的人。”
看著父母一臉凜然，季二牛心頭一酸，趕忙先去宰羊。
他買了一頭羊回來(lái)，目的就是在自家的客棧里，好好招呼葉十三的。