圣蘭學院，光輝之城的武學圣地。
往日里，秦川踏入此地，收獲的更多是平民學員的艷羨，以及世家子弟的鄙夷。
但今日，截然不同。
當他那一身象征著尊貴身份的煉丹師長袍再次出現時，整個學院都仿佛被按下了暫停鍵。
走在青石鋪就的院道上，四面八方投來的目光，不再是鄙夷或不屑。
而是混雜著敬畏、好奇與狂熱的復雜情緒。
“快看！是秦川大師！”
“天吶，以他現在的身份，竟然還會來上學。”
“我聽說他在武者初級班，可是完全不給神圣世家的面子！”
“何止是不給面子啊……據說那沈秀被氣得，都準備辭職了……”
學員們的議論聲壓得很低，卻又清晰地傳入秦川耳中。
他神色淡然，對這一切恍若未聞，徑直朝著武者初級班的方向行去。
剛走到一處回廊拐角，一道香風便迎面撲來。
“哎呀！”
一聲故作嬌柔的驚呼響起，一名身著導師服飾的艷麗女子仿佛沒站穩，直直地朝著秦川懷里倒來。
女子身段妖嬈，面容嫵媚，正是武者初級班的導師，出身神圣世家的沈秀。
秦川眉頭微不可察地一皺。
他腳步輕輕一錯，身形如鬼魅般側開半步。
沈秀頓時撲了個空，踉蹌幾步才勉強站穩，臉上精心準備的楚楚可憐之態，瞬間僵住。
氣氛，一時有些尷尬。
“秦川大師，真是巧啊，沒想到會在這里遇見您。”
沈秀畢竟是見過場面的人，很快便調整好表情，臉上堆起熱絡而諂媚的笑容。
那態度，與她平日里對待聶離等平民學員時的尖酸刻薄，簡直判若兩人。
秦川只是淡淡地點了點頭，算是回應，腳步卻未停下。
“大師請留步！”
沈秀見狀，連忙快走幾步，攔在了秦川面前。
她挺了挺飽滿的胸脯，努力讓自己的聲音聽起來更具誘惑力。
“秦川大師，小女子是代表神圣世家，特地來與您接觸的。”
“哦？”
秦川終于停下腳步，似笑非笑地看著她。
“說來聽聽。”
見秦川似乎有了興趣，沈秀心中一喜，連忙拋出早已準備好的說辭。
“家主大人對大師的煉丹天賦極為欣賞。”
“他說了，只要大師愿意加入我神圣世家，成為我們的客卿長老，一切修煉資源，予取予求！”
她伸出纖纖玉指，語氣充滿了蠱惑。
“無論是堆積如山的靈石，還是千年難得一見的珍稀藥草。”
“抑或是我們神圣世家珍藏的強大妖靈，只要大師開口，我們絕無二話！”
說到這里，她又朝秦川拋了個媚眼，聲音壓得更低，帶著一絲曖昧的暗示。
“甚至，若是大師不嫌棄的話……”
“小女子，或是家族中其他任何一位適齡的優秀女子，都可與大師結為連理，共探大道……”
這番話，不可謂不誘人。
神圣世家作為光輝之城三大頂尖世家之一，其底蘊之深厚，遠非尋常勢力可比。
他們開出的條件，足以讓任何一位普通煉丹師為之瘋狂。
然而，秦川的臉上，卻看不到絲毫的動容。
他只是靜靜地聽著，目光平靜得像一汪深潭，讓沈秀的心里有些發毛。
“說完了？”
秦川淡淡開口。
“說、說完了……”
沈秀被他看得有些不自在，下意識地答道。
“神圣世家的條件，聽起來確實不錯。”
秦川點了點頭，似乎在認真考慮。
沈秀的眼中，立刻重新燃起希望。
但秦川的下一句話，卻如一盆冰水，將她從頭澆到腳。
“只可惜，我沒興趣。”
他的聲音不大，卻透著疏離與冷漠。
“為什么？”
沈秀的笑容徹底僵在臉上，無法理解。
“我不喜歡你們神圣世家的行事風格。”
秦川的目光掃過沈秀，語氣平淡卻字字誅心。
“霸道，蠻橫，為達目的不擇手段，與我的理念不合。”
他頓了頓，又補充了一句。
“沈秀導師，身為學院教師，理應以教書育人為重，而不是在這里浪費時間，做些毫無意義的說客。”
話音落下，秦川不再看她一眼，繞過她僵硬的身體，徑直離去。
只留下沈秀一個人，呆立在原地。
她的臉色由紅轉白，又由白轉青，精彩至極。
周圍廊道上，一些遠遠觀望的學員投來若有若無的目光，那些目光像一根根尖針，刺得她臉頰火辣辣地疼。
屈辱、難堪、怨毒……
種種情緒在沈秀眼中交織閃過。
她死死地攥緊拳頭，指甲深陷入掌心，那張嫵媚的臉龐，此刻竟顯得有幾分扭曲。
“秦川……你給我等著！”
……
中午時分，下課的鐘聲響起。
秦川剛走出教室，準備去為肖凝兒進行今日的治療，一道清麗的身影便迎面走來。
來人一襲淡紫色長裙，身姿窈窕，容顏絕美。
氣質空靈，宛如不食人間煙火的仙子。
正是城主之女，葉紫蕓。
在無數道或驚艷，或嫉妒，或疑惑的目光注視下，葉紫蕓穿過人群，徑直走到了秦川面前。
她微微躬身，舉止落落大方，聲音清脆悅耳。
“秦川大師。”
全場嘩然！
葉紫蕓，光輝之城公認的第一天才少女，城主的掌上明珠，何曾對一個同齡人如此客氣過？
“家父聽聞您煉丹之術超凡，十分欽佩，想請您到城主府一敘，不知您是否方便？”
此言一出，人群中更是響起一片倒吸冷氣的聲音。
城主！
那可是光輝之城的最高掌權者！
他竟然要親自邀請秦川！
這個消息，比之前神圣世界的邀請，更加令人震撼！
不遠處，剛剛平復下心情的沈秀，聽到這話，臉色再度變得煞白。
她怎么也想不到，自己前腳剛被拒絕，后腳城主府的橄欖枝就遞了過來。
兩相對比，神圣世家所謂的拉攏，簡直就像一個笑話！
秦川也略感意外，他沒想到葉宗會這么快就找上自己。
不過，他很快便反應過來，微笑著點了點頭。
“葉城主的邀請，榮幸之至。”
“那我們走吧。”
葉紫蕓淺淺一笑，如百花盛開，轉身為秦川引路。
兩人并肩而行，在無數道復雜的目光中，緩緩離開了圣蘭學院。
他們身后，是久久無法平息的議論與風暴。
城主府坐落于光輝之城的中心，建筑宏偉，氣勢磅礴。
三步一崗，五步一哨，戒備森嚴到了極點。
尋常人，甚至連靠近府邸百米之內都會被驅逐。
但有葉紫蕓的帶領，秦川自然是一路暢通無阻。
穿過幾重庭院，繞過雕梁畫棟的回廊，葉紫蕓將秦川帶到了一處雅致的偏廳。
廳內，一名身材高大，面容剛毅的中年男子早已等候在此。
身著一襲玄色勁裝，靜靜地坐在主位上，不怒自威。
僅僅是坐在那里，一股如山岳般沉凝厚重的氣息便撲面而來，讓人不由自主地心生敬畏。
此人，正是光輝之城城主，葉宗！
“父親，秦川大師到了。”
葉紫蕓上前一步，輕聲說道。
“嗯。”
葉宗緩緩點頭，目光如炬，落在秦川身上，上下打量起來。
那眼神，帶著審視，帶著探究。
尋常年輕人，被他這么一看，怕是早已心神失守，手足無措。
但秦川卻神色自若，不卑不亢地與他對視，嘴角還噙著一抹淡淡的微笑。
“晚輩秦川，見過葉城主。”
“呵呵，不必多禮。”
葉宗眼中閃過一抹贊許之色。
“秦川大師，果然是英雄出少年。”
“你的事，本城主可是看得一清二楚，當真是讓我大開眼界啊！”
一番簡單的寒暄過后，葉宗話鋒一轉，直入主題。
“本座今日請你前來，除了想結識一下你這位少年英才之外，還有一個不情之請。”
他看著秦川，目光灼灼。
“聽聞大師煉丹手法神乎其技，不知可否當著本座的面，現場展示一番，也好讓本座開開眼界？”
這番話，聽似請求，其實是一種試探。
葉宗要親眼確認，秦川的煉丹術，是否真如傳聞中那般神奇。
“既然葉城主有意觀看，晚輩自然不敢藏著掖著。”
秦川聞言，臉上笑容不減，從容應對。
“我這里需要幾種藥草，不知城主大人能否幫我準備？”