霍秀云完全沒料到沈晚會這樣溫柔地幫她整理頭發，撲面而來的就是嫂子身上的清香，她的臉蛋一下子就紅透了，眼睛一眨不眨地盯著沈晚近在咫尺的臉龐，只覺得嫂子怎么這么好看，連皮膚都像剝了殼的雞蛋一樣，光滑細膩，幾乎沒有毛孔。
沈晚被她這過于熾熱和專注的眼神看得有些疑惑，下意識抬手摸了摸自己的臉頰：“怎么了？我臉上是沾了什么東西嗎？”
霍秀云這才回過神來，脫口而出：“沒有，嫂子，我是覺得你皮膚好好呀！又白又細，一點瑕疵都沒有！你平時都用什么護膚品啊？是不是滬上來的高級貨？”
她以為只有大城市才有這么好的東西。
沈晚被她逗笑了，搖了搖頭：“沒有用什么高級貨，就是一些普通的雪花膏和蛤蜊油，冬天防皴裂的。不過，我自己會用一些藥材，調配成護膚的藥膏，可以潤澤皮膚，淡化細紋，讓氣色看起來好一些，你要是想要，我可以送一點給你試試。”
霍秀云一聽，眼睛頓時亮了：“真的嗎？嫂子！你還會做這個？！”她簡直不敢相信，嫂子竟然這么厲害，連護膚都會自己做！
沈晚看著小姑娘這毫不掩飾的欣喜和崇拜，心里也覺得愉悅，點頭道：“對呀，這不算什么。你長得這么漂亮，底子這么好，稍微保養一下，肯定更出挑，等我有時間就拿來給你。”
霍秀云被沈晚這么直白地一夸，臉更紅了，心里甜滋滋的。
霍沉舟在旁邊看著霍秀云面對沈晚時那副又害羞又崇拜、眼睛亮晶晶的樣子，總覺得哪里有些不得勁。
他心里嘀咕：自己這媳婦兒，怎么好像有種特別的魔力？
走到哪里，不管是男女老少，好像都挺喜歡她、圍著她轉的，這才半天功夫，秀云都快變成她的小迷妹了，這魅力是不是有點太大了？
兩個年紀本來就相差不大的女生，從護膚品聊到了水鄉和東北的不同氣候對皮膚的影響，又從南北飲食差異聊到了學校里的趣事，話題一個接一個，越聊越投機，竟然一直聊了快三個小時，歡聲笑語不斷。
反而襯得旁邊基本上插不上話的霍沉舟，像個背景板似的透明人。
沈晚聊得口渴，喝了口水，想起正事，問道：“對了秀云，你之前在信里說，過來是想在學校找份工作？具體是要教什么呢？”
霍秀云回答：“我想教語文！我在南方讀的師范，就是中文系畢業的，我覺得教孩子們讀書認字、明白道理，是件很有意義的事！”
沈晚點點頭，贊賞道：“挺好的，有理想，不過你第一次來東北，方方面面恐怕都會有些不適應，剛開始可能會辛苦點。”
霍秀云一聽，立刻親昵地挽住沈晚的胳膊，帶著點撒嬌的意味：“沒關系！反正嫂子你就在這兒嘛！你照應我就行了，有你在，我肯定能很快適應的。”
霍沉舟在旁邊聽著，嘴角忍不住微微抽搐了一下。
他記得清清楚楚，剛下火車的時候，他這個表妹可是眼巴巴地看著他，一口一個“表哥你可得照顧我”。
這才過去半天，怎么照應的人選就自動換成了阿晚？而且這黏糊勁兒……好像親姐妹一樣。
“好，沒問題，你遇到什么問題，給我打電話，或者寫信都行。”沈晚立刻答應。
霍秀云聽了，更是開心，把腦袋在沈晚肩膀上親昵地蹭了蹭。
等到天色快黑的時候，沈晚和霍沉舟又帶著霍秀云去附近一家干凈實惠的小飯館吃了頓晚飯。
吃完飯，沈晚和霍沉舟便準備開車回部隊家屬院了。
臨走前，沈晚從隨身的挎包里拿出一個信封，里面裝著兩百塊錢，要塞給霍秀云：“秀云，這些錢你拿著。剛到這邊，人生地不熟的，用錢的地方多。買點生活用品，添置些衣物，或者想吃什么好吃的，別委屈了自己。”
霍秀云看見那厚厚一沓錢，眼睛都瞪大了，連忙擺手推拒：“嫂子，這也太多了！我不能要！我身上還有錢呢！我媽給我帶了錢的！”
沈晚卻要硬塞給她：“你就拿著吧，這是我和你哥的一點心意，你媽給的是你媽給的，這是我們給的，不一樣。你剛來，手里寬裕些，我們也放心。”
霍秀云捏著那沉甸甸的信封，心里又是感動又是不安，有些無助地看向一旁的霍沉舟，眼神里帶著詢問。
霍沉舟言簡意賅：“聽你嫂子的，收下吧。”
霍秀云見表哥也發了話，這才不再推辭，眼眶微微泛紅：“謝謝嫂子，謝謝表哥……”
沈晚又叮囑道：“你自己一個人住，晚上一定要鎖好門窗，早點休息，別到處亂跑。”
霍秀云用力點點頭：“嗯！嫂子，我都記住了！你們路上也小心！”
等沈晚和霍沉舟的車子離開后，霍秀云回到空蕩蕩的房子里，仔細地把門窗都關好鎖好。
她走到那件臥室，躺在床上，忍不住開心地滾了兩圈，然后偷偷笑了出來。
嫂子現在人可真好啊，又細心又大方，還這么護著她，跟以前完全不一樣。
*
五天后，沈晚接到了霍秀云打來的電話，小姑娘在電話里有些不好意思地問她，明天能不能陪自己一起去學校報到，她第一次去，有點緊張。
沈晚立馬就答應了，爽快地說：“行啊，沒問題，明天我陪你去。”
霍沉舟知道后，哼了一聲：“這丫頭，有事不找我這個表哥，反而先找你了。”
沈晚忍俊不禁，走過去戳了戳他的手臂：“怎么，你家里人喜歡我，你還不愿意啊？”
霍沉舟抓住她作亂的手指，握在手心，眼底帶著笑意：“愿意。”怎么可能會不愿意。
“那不就得了。明天你也一起去吧，秀云第一天報到，你這個當表哥的在場，她更安心。”
霍沉舟“嗯”了一聲，算是答應了。
這時，霍小川正在客廳地毯上，拿著毛線球逗弄著已經長大不少、毛茸茸的粘豆包玩，沈晚今天特地買了一條小魚，正在廚房的鍋里煮著，準備給粘豆包加餐，滿屋子飄著淡淡的魚鮮味。
沈晚走過去，蹲下身對兒子說：“小川，明天爸爸媽媽要帶你小姑姑去學校報到，你跟我們一起出去好不好？順便也去看看小姑姑。”
霍小川抬起頭，大眼睛眨了眨：“秀云姑姑嗎？”
“對啊，就是她，她來東北當老師了，以后就在咱們這兒工作了。”
霍小川對那個會給他糖吃、笑起來有點害羞的姑姑印象還不錯，立馬點頭：“好！”能跟爸爸媽媽一起出門，他總是很樂意的。
這時，鍋里煮著的小魚也熟了，沈晚走到廚房，用毛巾墊著手，掀開了鍋蓋，一股帶著水汽的魚肉清香撲鼻而來。她特地只用了清水煮，一點鹽和調料都沒加，這樣對小貓的腎臟負擔更小，也更健康。
沈晚小心地將煮得小魚撈出來，放在一個干凈的盤子里晾著。
等溫度降下來一些，不至于燙嘴后，她便坐下來，用筷子和勺子，極其細心地開始剔魚肉里的刺。
先把大魚刺一一挑出，然后又將魚肉仔細地捻開，檢查有沒有遺漏的細小軟刺，確保不會劃傷貓咪的腸胃。
將剔好刺、弄成小塊的雪白魚肉重新放回盤子，沈晚端著盤子走到客廳。
粘豆包早就被魚香味吸引，亦步亦趨地跟在她腳邊，毛茸茸的尾巴尖輕輕搖晃著，琥珀色的大眼睛緊緊盯著盤子。
沈晚將盤子放在它平時吃飯的固定角落。
粘豆包先是謹慎地湊上前，小巧的鼻子仔細地聞了聞，確認是它熟悉且期待的美味后，立刻低下頭，開始大口而滿足地享用起來，發出輕微的“呼嚕呼嚕”聲，吃得十分香甜。
霍小川也蹲在旁邊，看著小貓吃得歡快，小臉上露出開心的笑容。
沈晚看著兒子和他爸如出一轍的認真小臉，心下一軟，抬手揉了揉他柔軟的頭發：“小川，等今年九月，你就該去上小學了。”
霍小川自從隨軍來到部隊，一直上的是部隊的托兒所，那里更像一個大型的幼兒樂園。
他對于小學這個詞，只有模糊的概念，不知道和托兒所有什么區別，便仰著小臉好奇地問：“媽媽，小學是什么樣子的呀？”
沈晚想了想，用他能理解的方式解釋道：“小學啊，就是比托兒所更大、更正式學習知識的地方。在那里，你會認識很多新同學，會有專門的老師教你認更多的字、算更難的算術，還會學習唱歌、畫畫、做運動，還有很多有趣的事情。”
霍小川若有所思地點點頭，隨即又想到一個關鍵問題，帶著點緊張問：“媽媽，那小學在哪里呀？我每天還能回家嗎？”
他最怕的是不能每天見到爸爸媽媽。
沈晚連忙安撫道：“當然能回家啊！咱們部隊附近就有附屬小學，離家屬院不遠，走路就能到。你早上爸爸或者媽媽送你去，下午放學就去接你回來，和現在上托兒所差不多。”
霍小川這才放下心來，小臉上露出一個安心的笑容：“那我愿意上小學！”只要能每天回家，他就不怕。
看著兒子乖巧的模樣，沈晚心中涌起一股柔軟的情緒，她單手托著腮，看著兒子，輕聲問道：“小川，你有沒有想過，以后長大了想做什么呀？”
霍小川聽到這個問題，眼中閃過一抹迷茫。他還太小，未來對他來說是極其遙遠和模糊的概念。
他看看媽媽，又想了想，沈晚便引導他：“就像你爸爸是個軍人，保家衛國。媽媽是個醫生，治病救人。那小川以后想成為一個什么樣的人呢？”
霍小川歪著小腦袋，認真地思考著，突然說道：“我以后要做能保護媽媽的人！”
沈晚聞言，整個人都愣住了。
她沒想到兒子會給出這樣一個答案，一股熱流猛地沖上眼眶，心中被巨大的感動和暖意填滿，幾乎要滿溢出來。
她眨了眨有些濕潤的眼睛，伸手將兒子緊緊摟進懷里，“好，我們小川最棒了，媽媽等著小川長大保護媽媽。”
霍小川被沈晚緊緊抱在懷里，感受到媽媽情緒的波動，他抬起小小的胳膊，學著大人的樣子，輕輕地拍了拍媽媽的后背。
晚上，沈晚的母愛持續泛濫，又摟著香香軟軟的兒子準備一起睡覺。
霍沉舟洗漱完回到臥室，看著炕上那個橫在中間、已經占據了他的位置的小小身影，心里有些不滿。
他走到炕邊，硬邦邦道：“他已經大了，讓他回自己房間睡。”
沈晚正給兒子掖被角，頭也不抬：“今天特殊，我想摟著他睡嘛。”
霍沉舟抿了抿唇，目光掃向正眨巴著大眼睛看著他們倆的霍小川。
躺在中間的霍小川先看了看媽媽，又看了看雖然沒太多表情但似乎很不樂意的爸爸，最后選擇了不說話，只是往媽媽懷里又縮了縮。
沈晚見狀，忍不住笑了，給了霍沉舟一個你自便的眼神，最后，霍小川還是成功留在了主臥。
第二天一早，沈晚起床后，就在自己的衣柜前翻找起來。
霍沉舟一開始以為她是在給自己挑衣服，靠在門邊看了一會兒，隨手指了一件他覺得很襯沈晚膚色的淺色毛衣：“我感覺你穿那個好看。”
沈晚回頭看了他一眼：“不是我自己穿的。我給秀云拿幾件衣服，她剛來東北，帶的衣服可能不夠厚，這邊初春還冷著呢。我看她身材和我差不多，應該能穿。”
最后，沈晚挑了一件厚實的、八成新的羊毛衫，一條加絨的燈芯絨褲，還有一件自己沒怎么穿過、款式比較年輕的棉外套，仔細疊好放進一個布袋里。
一家三口吃完早飯，便開車趕往老房子接霍秀云。
車子剛停穩，霍秀云就聞聲跑了出來，一看見從車里下來的、虎頭虎腦的霍小川，她眼睛一亮，蹲下身就想去抱他：“哎呀，小川！還記得姑姑不？讓姑姑抱抱！”
霍小川有些靦腆，但還是乖巧地叫了聲“秀云姑姑”，任由她親熱地揉了揉他的小臉蛋。
隔壁院子里，正出來晾衣服的董玉珍，隔著矮墻將這一幕其樂融融的景象盡收眼底。
她的目光不由自主地落在那個活潑可愛的小男孩身上，那就是晚晚的孩子？沒想到她孩子都這么大了……董玉珍心中五味雜陳，最終還是什么都沒說，只是默默地轉身，回了屋里。
霍秀云一邊揉一邊笑：“幾個月不見，小川看起來胖了不少，臉蛋都有肉了，捏著軟乎乎的！之前瘦巴巴的，跟個小猴似的，還是現在好看，虎頭虎腦的！”
小川被說得有點不好意思，小臉微紅，但沒有躲開。
霍秀云這才抬起頭，看向沈晚和霍沉舟，臉上洋溢著笑容：“嫂子，表哥！”
沈晚笑著應了：“秀云，今天是你第一天去學校報到，我找了幾件我的舊衣服，都是七八成新，料子和款式都還不錯，也適合你這個年紀穿。你現在剛工作，可能手頭不寬裕，先拿去穿，別嫌棄。”
霍秀云一聽，簡直是受寵若驚，連忙擺手：“嫂子，我怎么會嫌棄！我感激還來不及呢！我……我這趟出來，確實沒帶幾件像樣的衣服……”
她家里條件一般，帶來的衣服也都是舊的，確實需要些體面的行頭去學校。
沈晚：“行，那咱們進屋試試，看合不合身。”
三人進屋后，沈晚把包裹打開，里面是幾件疊得整整齊齊的衣服。
雖然沈晚說是舊衣服，但霍秀云一看就知道，這些衣服的料子、做工和款式，都比她自己最好的衣服還要好上不少，根本沒怎么穿舊。
她有些局促，手指絞在一起：“嫂子，這衣服……這衣服看起來也太好了，我穿是不是不太合適？”
沈晚拿起一件衣服在她身前比量了一下，尺寸大概正合適，她笑著道：“衣服做出來就是給人穿的，放著才是浪費。你看這件羊毛衫，你穿應該正好，顏色也襯你。別想那么多，先試試看。”
霍秀云小心翼翼地伸手摸了摸那件羊毛衫，觸手是柔軟細膩的絨毛感，厚實又暖和，針腳緊密均勻。
她心里估摸著這衣服的價格，肯定不便宜，有些不安地再次確認：“嫂子，這應該不便宜吧？這么好的羊毛衫，你真不穿了？給我穿是不是太可惜了？”
沈晚失笑，直接把衣服塞進她手里：“什么可惜不可惜的，我覺得這衣服特別適合你，你快去試試，看合不合身。”
聽到沈晚這么說，霍秀云才不再推辭，珍惜地拿起衣服去了里屋。
換衣服的時候，她忍不住把羊毛衫放在鼻尖輕輕聞了聞，一股淡淡的、好聞的味道，和嫂子身上的氣味一樣，香香的。
她穿上后，羊毛衫的剪裁很合身，柔軟地貼合著身體曲線，既保暖又不顯臃腫。
霍秀云走到屋里那面半身鏡前，看著鏡子里煥然一新的自己，淺米色襯得她皮膚都亮了一些，整個人瞬間顯得洋氣、精神了不少，和之前穿著土氣舊棉襖的樣子判若兩人。
霍秀云有些羞澀，又帶著點期待地打開房門，低著頭走了出來。
沈晚和霍沉舟聽見動靜，抬頭看向門口，眼前都是一亮。
沈晚由衷地贊道：“看看！我就說這顏色襯你吧？穿著多合適！大小也正好，整個人精神多了！”
霍秀云被夸得有點不好意思，手指不自覺地捏著衣服下擺，小聲問：“真、真的好看嗎？會不會有點太扎眼了？”
沈晚朝霍沉舟抬了抬下巴：“不信問你哥，你哥眼光可挑剔了。”
霍秀云聞言，略帶忐忑地朝表哥看去。
霍沉舟的目光在她身上停留了兩秒，平日里冷峻的臉上沒什么特別的表情，但眼神是溫和的，他微微頷首，言簡意賅地給出了肯定：“不錯，挺好看的，穿著吧。”
得到表哥的認可，霍秀云心里最后那點不安也徹底消散了，臉上綻放出燦爛又帶著羞澀的笑容。
霍小川也圍著霍秀云轉了一圈：“秀云姑姑真好看。”
霍秀云被小家伙逗笑了，彎下腰，伸手輕輕捏了捏他軟乎乎的小臉。
沈晚又把帶來的外套和褲子遞給她：“外套和褲子你也試試，都是配好的。這褲子是條燈芯絨的，厚實，抗風，東北春天風大，穿著正好。外套也是加棉的，不臃腫。”
霍秀云接過這整套衣服，心中充滿了感激。
她抬起頭，看著沈晚，很真摯、很認真地說道：“嫂子，謝謝你……真的，太謝謝你了。你對我這么好，我都不知道該怎么報答你……”
沈晚只是輕輕拍了拍她的肩膀：“說什么報答不報答的，一家人，不說這些。快去換上吧，咱們該出發了。”
等霍秀云換好全身的衣服走出來,淺米色羊毛衫，深棕色燈芯絨直筒褲，外面罩一件剪裁利落的藏藍色加棉短外套，整個人都煥然一新，氣質都提升了不少。
任誰看了，都會覺得她是個城里來的、有文化又得體的姑娘，果然應了那句“人靠衣裝馬靠鞍”。
接下來，霍沉舟他們就要送霍秀云去學校報到了，霍秀云的行李很少，幾件換洗衣物和一些生活用品，幾下就收拾好了，裝在一個不大的包袱里。
出門前，她站在門口，有些不舍地回頭看了一眼這個只住了幾天的大房子。
這么好的房子，這么亮堂溫暖，她這輩子都沒住過，以后恐怕也很難再有機會住上了，她心里有點舍不得，但絕沒有一絲一毫想霸占的念頭。
在她看來，這房子是表哥和嫂子的，她就是來借住的客人，能在這里得到這么好的照顧，她已經萬分感激了。
深吸一口氣，霍秀云把門大門仔細鎖好，然后轉身跟著沈晚他們上了車。