一切的一切,都和宋家捐贈(zèng)的糧食有關(guān)。
城內(nèi)流民都知道的事情,身為地方豪強(qiáng)的宋家兄弟豈能不知。
為過(guò)世母親祈求冥福的救災(zāi)糧,反倒成了縣令楊泰和他弟弟楊安斂財(cái)工具。
捐贈(zèng)糧食到底是積福,還是作孽,答案已經(jīng)不言而喻。
害怕冤枉了好人,頗有心機(jī)的宋飛安撫住暴跳如雷的弟弟,派人詳細(xì)打聽(tīng)這件事情到底是楊安背著楊泰所為,還是兄弟二人聯(lián)手?jǐn)控?cái)。
得知是楊泰暗中授意,宋飛立刻叫上家族長(zhǎng)輩,一塊去縣衙討說(shuō)法。
“這不可能吧,我們宋家莊人人皆兵,個(gè)個(gè)能打,楊泰敢抓我哥,就不怕我們?cè)伊怂目h衙,宰了這個(gè)狗官。”
聽(tīng)完大哥和族內(nèi)長(zhǎng)輩可能被抓,宋鵬和徐氏先是一驚,隨即宋鵬又覺(jué)得楊泰沒(méi)這個(gè)膽子。
縣衙只有衙役,府兵早就被抽調(diào)一空。
地方安危,全都要依仗當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)的鄉(xiāng)勇。
退一步說(shuō),宋家莊屢次擊潰悍匪強(qiáng)盜,潰兵賊首,十里八鄉(xiāng)人人皆知宋家莊的大名。
“狗官無(wú)故關(guān)押保境安民的英雄,就不怕激起民變?”
宋鵬反問(wèn)道。
墨蘭接話說(shuō)道:“宋二哥說(shuō)得不無(wú)道理,宋家莊這么多人馬,官府應(yīng)該不敢動(dòng)粗。”
除了葉凌,剩余幾人都不覺(jué)得縣令楊泰有膽子抓宋飛。
也許是沒(méi)談攏,所以宋飛幾人才會(huì)遲遲未歸。
葉凌嘆氣道:“宋夫人,宋兄弟,我先問(wèn)你們幾個(gè)問(wèn)題,你們宋家是董縣的地方豪強(qiáng),縣衙縣令是好是壞,你們應(yīng)該最清楚吧?”
徐氏微微點(diǎn)頭,宋鵬繼續(xù)說(shuō)道:“葉總管,我怎么越聽(tīng)越糊涂,縣令好壞和我哥被抓有什么關(guān)系?”
“若我所料不錯(cuò),這位楊縣令應(yīng)該上任不久,名聲還算不多,不然的話,你們家也不會(huì)給縣衙捐贈(zèng)這么多糧食,若能看出他是狗官,你們還會(huì)捐糧食?”
葉凌沉聲問(wèn)道。
“自然不會(huì)。”
宋鵬說(shuō)道。
“我明白了,你是覺(jué)得知縣楊泰工于心計(jì),善于偽裝,騙過(guò)了當(dāng)?shù)匕傩蘸痛髴簦覄?dòng)手抓宋家大哥,肯定也是謀定而后動(dòng)。”
墨蘭脫口而出道。
“常言道,周公恐懼流言日,王莽謙卑未篡時(shí),一個(gè)善于偽裝自己的貪官,又豈能不知道抓了宋飛,會(huì)有什么后果,敢這么做,說(shuō)明他必有后手。”
此時(shí)此刻,葉凌對(duì)于楊泰越來(lái)越感興趣了。
想要知道宋飛一行人是否落難其實(shí)也不難,宋家莊派出幾名心思活絡(luò),腿腳快鄉(xiāng)勇喬裝打扮,連夜去一趟縣城。
花錢收買衙役,或者是獄卒。
是真是假,一問(wèn)便知。
葉凌說(shuō)得有鼻子有眼,徐氏也沒(méi)了主意,宋鵬做主就這么辦。
狗官倘若真敢抓人。
管他有沒(méi)有后手,宋鵬非得親手宰了楊家兄弟。
當(dāng)即,三名宋家族人喬裝打扮的,拿著五十兩銀子出發(fā)去縣里。
一夜過(guò)去,幾個(gè)人誰(shuí)都沒(méi)有休息。
即便是徐氏,也是夜不能眠。
日上三竿,依舊沒(méi)有消息傳回來(lái)。
收攏人心,也分上中下三等。
誘之以利為最下等的手段。
施之以恩,才是上等招募手段。
“夫人,二爺,天大的禍?zhǔn)拢。。 ?/p>
剛剛吃過(guò)午飯,昨夜出發(fā)的三名族人氣喘吁吁地沖進(jìn)后院。
葉凌猜對(duì)了。
包括宋飛在內(nèi),宋家族長(zhǎng)和七名族老,全都被打入死牢。
“狗官找死!!!”
宋鵬暴跳如雷,大吼著讓人聚集族人,殺向縣衙救回大哥和長(zhǎng)輩。
好在大嫂徐氏還有幾分理智。
人家敢抓人,必然有恃無(wú)恐。
詳細(xì)詢問(wèn)抓人的理由。
五十兩銀子沒(méi)有白花,族人不但打聽(tīng)到楊泰下令秘密抓捕宋飛,還從一名小吏口中得知,縣令要給宋家莊安一個(gè)私造兵器,意圖謀反的罪過(guò)。
徐氏愕然道:“莊上打造兵器是官府允許的,讓我們幫著的官府安撫地面,怎么又成了私造兵器。”
“官字兩張嘴,還不是他們說(shuō)什么就是什么。”
宋鵬鐵青著臉,徐氏轉(zhuǎn)而向葉凌三人求助。
葉凌是大官,孔墨蘭和雷文宇也是將軍。
只要他們出面,一定能夠救出夫君和長(zhǎng)輩。
沖撞縣衙是大罪,不到萬(wàn)不得已,沒(méi)人愿意扣上反賊的帽子。
“宋夫人莫慌,本總管下來(lái)尋訪賢才,只要兩位宋壯士愿意投軍,你們也就成了官府家眷,葉某去縣里要人,同樣也能名正言順。”
“二弟,你還不叩謝葉總管的恩情。”
徐氏趕忙說(shuō)道。
宋鵬跪下說(shuō)道:“只要葉總管能夠救出我哥,嚴(yán)懲狗官,不但我們兄弟愿意投軍,莊上男丁也都愿意為葉總管效力。”
“宋壯士請(qǐng)起。”
葉凌攙扶起宋鵬,對(duì)著墨蘭和雷文宇說(shuō)道:“你們暫且留在此地,我自帶親兵進(jìn)一趟縣城。”
“我和你一塊去。”
墨蘭主動(dòng)請(qǐng)纓。
“兵法有云,知己知彼百戰(zhàn)百勝,如今我們已經(jīng)知道楊泰下令抓了宋壯士等人,卻不知他為何敢這么做,萬(wàn)一他的后手能夠鉗制我們救人,豈不是陷入被動(dòng)當(dāng)中,你們二人常在省內(nèi)平亂,如果別人認(rèn)出身份,同樣會(huì)引出許許多多的麻煩。”
“反倒是我和手下親兵,全都是生面孔,此地應(yīng)該無(wú)人認(rèn)識(shí)我們。”
葉凌從不打無(wú)準(zhǔn)備之戰(zhàn),這次也不離開(kāi)。
無(wú)兵可用的七品縣令,膽敢抓捕有兵有糧的地方豪強(qiáng),事情怎么看都透著邪乎。
楊泰不是傻子,不會(huì)不知此舉有可能逼反宋家。
真要給宋家莊扣上私造兵器,意圖謀反的大帽子,搞不好就會(huì)假戲真唱。
死路一條,宋家焉能不反。
砍了楊泰容易。
可是砍了他,問(wèn)題真能全部消失嗎?
只怕是未必。
聞言,墨蘭只能悻悻打消了和葉凌進(jìn)城,手刃貪官的沖動(dòng)。
休息了一夜,隔天一早出發(fā)。
葉凌卸下甲胄,換了一套便服。
隨他進(jìn)城的二十名葉家親兵,全部打扮成送貨趕路的雇工。
兵器藏于推車,挑籃當(dāng)中。
兩個(gè)多時(shí)辰后,眾人進(jìn)入城中。
首先映入眼簾的便是官府開(kāi)的粥棚。
說(shuō)是粥棚,更像奴隸市場(chǎng)。
大批蓬頭垢面,衣不蔽體的女人被一伙人挑挑選選。
從口音上判斷。
這伙人既有當(dāng)?shù)馗粦簦灿衼?lái)自其他縣府的買家。
“義父,那個(gè)人應(yīng)該就是楊安。”
代替三哥葉仁擔(dān)任親兵隊(duì)長(zhǎng)的老四葉義,一眼盯上一名大腹便便,坐在太師椅上喝著茶的男人。