一切的一切，都和宋家捐贈的糧食有關。
城內流民都知道的事情，身為地方豪強的宋家兄弟豈能不知。
為過世母親祈求冥福的救災糧，反倒成了縣令楊泰和他弟弟楊安斂財工具。
捐贈糧食到底是積福，還是作孽，答案已經不言而喻。
害怕冤枉了好人，頗有心機的宋飛安撫住暴跳如雷的弟弟，派人詳細打聽這件事情到底是楊安背著楊泰所為，還是兄弟二人聯手斂財。
得知是楊泰暗中授意，宋飛立刻叫上家族長輩，一塊去縣衙討說法。
“這不可能吧，我們宋家莊人人皆兵，個個能打，楊泰敢抓我哥，就不怕我們砸了他的縣衙，宰了這個狗官。”
聽完大哥和族內長輩可能被抓，宋鵬和徐氏先是一驚，隨即宋鵬又覺得楊泰沒這個膽子。
縣衙只有衙役，府兵早就被抽調一空。
地方安危，全都要依仗當地豪強的鄉勇。
退一步說，宋家莊屢次擊潰悍匪強盜，潰兵賊首，十里八鄉人人皆知宋家莊的大名。
“狗官無故關押保境安民的英雄，就不怕激起民變？”
宋鵬反問道。
墨蘭接話說道：“宋二哥說得不無道理，宋家莊這么多人馬，官府應該不敢動粗。”
除了葉凌，剩余幾人都不覺得縣令楊泰有膽子抓宋飛。
也許是沒談攏，所以宋飛幾人才會遲遲未歸。
葉凌嘆氣道：“宋夫人，宋兄弟，我先問你們幾個問題，你們宋家是董縣的地方豪強，縣衙縣令是好是壞，你們應該最清楚吧？”
徐氏微微點頭，宋鵬繼續說道：“葉總管，我怎么越聽越糊涂，縣令好壞和我哥被抓有什么關系？”
“若我所料不錯，這位楊縣令應該上任不久，名聲還算不多，不然的話，你們家也不會給縣衙捐贈這么多糧食，若能看出他是狗官，你們還會捐糧食？”
葉凌沉聲問道。
“自然不會。”
宋鵬說道。
“我明白了，你是覺得知縣楊泰工于心計，善于偽裝，騙過了當地百姓和大戶，敢動手抓宋家大哥，肯定也是謀定而后動。”
墨蘭脫口而出道。
“常言道，周公恐懼流言日，王莽謙卑未篡時，一個善于偽裝自己的貪官，又豈能不知道抓了宋飛，會有什么后果，敢這么做，說明他必有后手。”
此時此刻，葉凌對于楊泰越來越感興趣了。
想要知道宋飛一行人是否落難其實也不難，宋家莊派出幾名心思活絡，腿腳快鄉勇喬裝打扮，連夜去一趟縣城。
花錢收買衙役，或者是獄卒。
是真是假，一問便知。
葉凌說得有鼻子有眼，徐氏也沒了主意，宋鵬做主就這么辦。
狗官倘若真敢抓人。
管他有沒有后手，宋鵬非得親手宰了楊家兄弟。
當即，三名宋家族人喬裝打扮的，拿著五十兩銀子出發去縣里。
一夜過去，幾個人誰都沒有休息。
即便是徐氏，也是夜不能眠。
日上三竿，依舊沒有消息傳回來。
收攏人心，也分上中下三等。
誘之以利為最下等的手段。
施之以恩，才是上等招募手段。
“夫人，二爺，天大的禍事！！！”
剛剛吃過午飯，昨夜出發的三名族人氣喘吁吁地沖進后院。
葉凌猜對了。
包括宋飛在內，宋家族長和七名族老，全都被打入死牢。
“狗官找死！！！”
宋鵬暴跳如雷，大吼著讓人聚集族人，殺向縣衙救回大哥和長輩。
好在大嫂徐氏還有幾分理智。
人家敢抓人，必然有恃無恐。
詳細詢問抓人的理由。
五十兩銀子沒有白花，族人不但打聽到楊泰下令秘密抓捕宋飛，還從一名小吏口中得知，縣令要給宋家莊安一個私造兵器，意圖謀反的罪過。
徐氏愕然道：“莊上打造兵器是官府允許的，讓我們幫著的官府安撫地面，怎么又成了私造兵器。”
“官字兩張嘴，還不是他們說什么就是什么。”
宋鵬鐵青著臉，徐氏轉而向葉凌三人求助。
葉凌是大官，孔墨蘭和雷文宇也是將軍。
只要他們出面，一定能夠救出夫君和長輩。
沖撞縣衙是大罪，不到萬不得已，沒人愿意扣上反賊的帽子。
“宋夫人莫慌，本總管下來尋訪賢才，只要兩位宋壯士愿意投軍，你們也就成了官府家眷，葉某去縣里要人，同樣也能名正言順。”
“二弟，你還不叩謝葉總管的恩情。”
徐氏趕忙說道。
宋鵬跪下說道：“只要葉總管能夠救出我哥，嚴懲狗官，不但我們兄弟愿意投軍，莊上男丁也都愿意為葉總管效力。”
“宋壯士請起。”
葉凌攙扶起宋鵬，對著墨蘭和雷文宇說道：“你們暫且留在此地，我自帶親兵進一趟縣城。”
“我和你一塊去。”
墨蘭主動請纓。
“兵法有云，知己知彼百戰百勝，如今我們已經知道楊泰下令抓了宋壯士等人，卻不知他為何敢這么做，萬一他的后手能夠鉗制我們救人，豈不是陷入被動當中，你們二人常在省內平亂，如果別人認出身份，同樣會引出許許多多的麻煩。”
“反倒是我和手下親兵，全都是生面孔，此地應該無人認識我們。”
葉凌從不打無準備之戰，這次也不離開。
無兵可用的七品縣令，膽敢抓捕有兵有糧的地方豪強，事情怎么看都透著邪乎。
楊泰不是傻子，不會不知此舉有可能逼反宋家。
真要給宋家莊扣上私造兵器，意圖謀反的大帽子，搞不好就會假戲真唱。
死路一條，宋家焉能不反。
砍了楊泰容易。
可是砍了他，問題真能全部消失嗎？
只怕是未必。
聞言，墨蘭只能悻悻打消了和葉凌進城，手刃貪官的沖動。
休息了一夜，隔天一早出發。
葉凌卸下甲胄，換了一套便服。
隨他進城的二十名葉家親兵，全部打扮成送貨趕路的雇工。
兵器藏于推車，挑籃當中。
兩個多時辰后，眾人進入城中。
首先映入眼簾的便是官府開的粥棚。
說是粥棚，更像奴隸市場。
大批蓬頭垢面，衣不蔽體的女人被一伙人挑挑選選。
從口音上判斷。
這伙人既有當地富戶，也有來自其他縣府的買家。
“義父，那個人應該就是楊安。”
代替三哥葉仁擔任親兵隊長的老四葉義，一眼盯上一名大腹便便，坐在太師椅上喝著茶的男人。