乾清宮內的死寂，被朱元璋一聲悠長而沉重的嘆息打破。
那嘆息中，飽含著一個開國帝王打下江山后的疲憊，和一個老祖父對子孫未來的深沉恐懼。
他那雙曾令無數梟雄膽寒的眼睛，此刻卻渾濁而復雜。
他盯著朱雄英，看了很久很久，久到仿佛要將這個孫兒的靈魂看穿。
他想從那張年輕而堅毅的臉上，找到一絲一毫撒謊的痕跡，但他失敗了。
那雙眼睛里，沒有少年人的輕狂，只有與年齡不符的沉痛和擔當。
“咱就讓你試一試。”
朱元璋的聲音嘶啞得厲害，像是兩塊生銹的鐵片在摩擦。他緩緩抬起那只布滿老繭和傷痕的手，指向那份《衛所軍屯改革方略》，指尖微微顫抖。
“咱不把這江山交給你爹，也不交給你，咱就讓你自己去給咱拿回來！”
“但是，雄英，你記著。”
朱元璋的眼神陡然變得銳利如鷹，“咱只讓你走第一步！咱要看看，你這第一步踏出去，這滿朝文武，會是怎樣一副嘴臉！咱要看看，有多少人會跳出來，又有多少人會躲在后面！咱更要看看，你，咱的皇太孫，有沒有這個手腕，能降得住這群餓狼！”
這既是恩準，也是考驗。
是一場用大明國運做賭注，來勘驗人心、鍛煉儲君的豪賭。
朱元璋是在用最殘酷的方式，逼著朱雄英在一夜之間，從一個受盡寵愛的皇孫，蛻變為一個真正的、懂得權謀與殺伐的君主。
“孫兒遵旨！”
朱雄英沒有絲毫猶豫，他雙膝跪地，重重叩首，聲音鏗鏘有力，
“孫兒定不負皇爺爺所托！若連京畿的碩鼠都清掃不干凈，孫兒也沒臉再向皇爺爺提什么天下大事！”
他明白，這是朱元璋能給他的最大支持，也是他必須跨過的第一道龍門。
……
是夜，東宮的書房內，燈火通明。
方孝孺與齊泰二人被朱雄英密詔而來，臉上都帶著幾分不解與忐忑。
他們以為下午的奏對已經失敗，皇太孫此刻召見，恐怕是要商議如何再尋良機。
然而，當朱雄英將朱元璋的決定和盤托出時，兩位大儒的臉上，瞬間被一種難以置信的狂喜所占據。
“陛下圣明！”方孝孺激動得渾身發抖，花白的胡須都在顫動。他研究衛所弊病多年，深知此乃國之頑疾，非有雷霆手段不能根除。他本以為，要說服那位以祖制為天條的皇帝，至少要耗費數年光陰，卻不想，皇太孫竟一日功成！
齊泰則要冷靜一些，他立刻意識到了其中的關鍵：
“殿下，陛下只允第一步，是想看我等的應對之策。這第一步，至關重要，必須一擊必中，且要將動蕩控制在最小范圍之內。不知殿下打算，從何處著手？”
朱雄英的目光落在地圖上，手指重重地點在了京師周圍。“遠的不說，就從天子腳下開始！”
他的聲音冰冷而堅定：
“皇爺爺已經下旨，命我與父王監國。明日早朝，我便會當廷宣布，由兵部、都察院、五軍都督府組建聯合清吏司，徹查京畿十二衛的軍戶名冊、屯田實數！凡有冒名頂替、吃空餉、侵占軍屯者，一律嚴懲不貸！”
“京畿十二衛！”方孝孺和齊泰倒吸一口涼氣。
這可是拱衛京師的親軍，其將官勛貴，與朝中各大勢力盤根錯節，關系網遍布朝野。
動他們，就等于是在捅整個勛貴集團的馬蜂窩！這第一步，何止是試探，簡直就是直接把刀架在了所有人的脖子上！
“殿下，這恐怕會激起滔天巨浪！”
方孝孺憂心忡忡。
“要的就是這滔天巨浪！”朱雄英眼中寒光一閃，“浪不大，怎么知道誰在裸泳？若連京城的蛀蟲都動不了，何談整頓天下衛所？兩位先生，明日朝會，將是一場惡戰，我需要你們，為我穩住文官陣腳，痛斥其非，闡明大義！”
看著皇太孫那不容置疑的眼神，方孝孺與齊泰對視一眼，隨即躬身下拜，神情無比肅穆：
“臣等，萬死不辭！”
第二日，奉天殿。
卯時的晨鐘剛剛敲響，文武百官身著朝服，魚貫而入。大殿之內，氣氛一如往常般莊嚴肅穆。
只是今日，御座之側，多設了兩個稍小的座位。
太子朱標居左，皇太孫朱雄英居右。
百官們心中了然，這是陛下要太子與太孫監國理政，正式開始交接權力了。
不少人心中都打著自己的小算盤，想著該如何在新主面前表現一番。
太子朱標面色溫潤，一如既往地帶著仁厚的微笑，只是眼神深處，藏著一絲不易察覺的緊張。
他知道今天會發生什么，他的一顆心，全都系在了身旁的兒子身上。
而朱雄英，則面沉如水，端坐不動，目光平視前方，仿佛一尊沒有感情的玉雕。
朝會按部就班地開始，戶部上奏錢糧，工部稟報河工，一切都顯得那么平常。
就在一名御史剛剛出班，準備彈劾某位官員行為不檢時，朱雄英忽然站了起來。
他這一動，瞬間吸引了整個大殿的目光。
“諸位臣工，”他的聲音不大，卻異常清晰，帶著一種少年人特有的清亮，回蕩在空曠的大殿中，“孤，有事要奏。”
所有人都愣住了。按照規矩，皇太孫雖監國，但通常會先由太子發話，或是在朝會末尾才做總結。像這樣在朝會中途，主動打斷議程的情況，極為罕見。
朱雄英沒有理會眾人驚愕的目光，他手持一道早已擬好的手諭，朗聲道：
“奉皇爺爺口諭！”
轟的一聲，此言一出，底下所有官員，無論文武，無不神情一凜，齊刷刷地躬身，準備聽旨。
“因京畿衛所，兵員缺額，軍紀廢弛，軍屯荒蕪，已成動搖國本之大患！朕心甚憂！為固我大明江山萬年之基，為保我朱家子孫長治久安，特下旨意：”
朱雄英的聲音陡然拔高，充滿了威嚴與決絕！
“自今日起，著手整頓衛所沉疴！此為第一步：命兵部、都察院、五軍都督府，即刻組建‘京畿軍務清吏司’，由皇太孫朱雄英總領，徹查京畿十二衛之軍戶、軍屯！三月為期，務必查清冒名頂替、虛報空餉、私占屯田、役使軍戶等諸般情事！凡有涉案者，無論爵位高低，官職大小，一律嚴懲不貸！欽此！”
當最后一個此字落下時，整個奉天殿陷入了一片死寂。
落針可聞。
時間仿佛在這一刻凝固了。
所有官員都保持著躬身的姿勢，一動不動，但每個人的腦子里，都掀起了驚濤駭浪！
整頓衛所？
徹查京畿十二衛？
這是什么概念？
這是要掘勛貴集團的根啊！
大明開國至今，衛所制度下的軍屯、軍戶，早已成為無數開國功臣后裔們的私產。
他們通過各種手段，將精壯的軍戶變為自己的佃農，將肥沃的軍屯化為自己的莊園，再用老弱病殘的名字填滿軍冊，套取國家的糧餉。這早已是公開的秘密，是上不得臺面的潛規則。
現在，皇太孫居然要將這塊遮羞布，當著滿朝文武的面，狠狠地撕開？！
僅僅數息的寂靜之后，奉天殿內，炸了。
站在武將班列最前方的，是世襲罔替的曹國公李景隆。
他的臉，在瞬間變得慘白，毫無血色。
他幾乎是下意識地看向旁邊的幾位公侯，只見那些往日里威風八面的勛貴們，一個個臉色都難看到了極點。
有的驚駭，有的憤怒，有的則是一臉的茫然和不可置信。
李景隆的心臟瘋狂地跳動著。
京畿十二衛，他李家就在其中安插了多少親信，侵占了多少良田？他自己都算不清！
這要是查起來，他曹國公府第一個就要被掀個底朝天！
這個皇太孫是瘋了嗎？
他怎么敢！
陛下怎么會同意如此荒唐的決定？
這會動搖國本的！
站在他對面的文官行列，吏部尚書詹徽，眉頭緊緊地鎖了起來。
他的眼神飛快地在朱雄英和朱標的臉上掃過，心中念頭急轉。
這絕不是小事！他深知衛所與勛貴之間的利益糾葛有多深，這一查，必然會引發劇烈的反彈。
到時候，朝局動蕩，人心惶惶，他這個吏部尚書，掌管官員任免，必然會被推到風口浪尖。
此事，必須反對！但不能是他第一個跳出來。
兵部尚書茹瑺，此刻的額頭上已經滲出了細密的冷汗。
清查軍務，兵部首當其沖。
他這個兵部尚書，這些年為了不得罪那些手握兵權的驕兵悍將，對許多事情都是睜一只眼閉一只眼。
這道旨意一下，他就是第一責任人！查得太深，得罪勛貴，自己死無葬身之地；查得太淺，就是欺君之罪，下場同樣凄慘。這簡直是把他架在火上烤！
他的目光中充滿了哀求和驚恐，望向了御座之上的太子朱標，希望這位仁厚的儲君能說句話，收回成命。
而都察院的御史們，則反應各異。
一些與勛貴有染，或是性格保守的御史，面露憂色，認為此舉過于激進，會引發大亂。
而另一些以鐵面無私自居的年輕御史，則眼中放光，他們仿佛看到了建功立業，肅清朝綱的絕佳機會，一個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
方孝孺與齊泰，則如兩尊門神，昂然挺立，目光如電，掃視著那些臉色變幻的同僚。
他們知道，真正的戰斗，現在才剛剛開始。
就在這混亂的、一觸即發的寂靜中，太子朱標緩緩開口了。他的聲音依舊溫和，卻帶著一股不容置疑的力量，壓下了所有人的竊竊私語。
“肅靜！”
“父皇此意，乃深思熟慮之國策。京畿衛所之弊，已非一日。若再不整治，國將不國！”他的目光掃過每一個人，尤其是在那些臉色最難看的勛貴臉上稍作停留，
“諸位皆是我大明肱骨之臣，當體諒朝廷苦心。有何異議，可依朝堂規矩，一一奏來。如此喧嘩，成何體統！”
朱標的話，像一盆冷水，澆在了所有人的頭上。
父皇深思熟慮？
這五個字，徹底斷絕了他們以為這只是皇太孫一時沖動的幻想！也堵死了他們想用祖制、穩定為借口來反對的道路。
皇帝的意志，不容違逆！
然而，求生的本能和對利益的貪婪，還是讓一些人無法沉默。
武將班列中，一個身材魁梧的侯爵，永平侯謝成，猛地一步跨出，噗通一聲跪倒在地，聲淚俱下地嘶喊道：
“殿下！萬萬不可啊！臣，有本啟奏！”