不過(guò)片刻，盧大奶奶鬢發(fā)微松地匆匆趕來(lái)。她早就聽(tīng)說(shuō)了著火的事，只是奈何此乃人家的家事，不便打聽(tīng)，心中早已難耐八卦。這裴家家仆火急火燎來(lái)請(qǐng)她，她還以為是叫她去作證的，正中下懷，立刻更衣前往。
“裴老夫人——”盧大奶奶一邊熱情地喚著，一邊踏進(jìn)門(mén)，才瞧見(jiàn)裴叔夜端坐著，一愣，“裴大人……何時(shí)回來(lái)的？
“聽(tīng)說(shuō)——盧大奶奶的家里人瞧見(jiàn)有男人與我夫人私通？”裴叔夜慢條斯理啜了口茶。
盧大奶奶理所當(dāng)然地認(rèn)為，沒(méi)有男人能忍得了此事，裴叔夜定是要嚴(yán)查，于是煞有介事地點(diǎn)頭道：“哎……原本妾身是不該多嘴的，奈何老夫人素來(lái)對(duì)我盧家頗為關(guān)照，妾身思來(lái)想去多日，還是告知了老夫人……確實(shí)是我家表侄親眼所見(jiàn)。”
“盧大奶奶家中人瞧見(jiàn)潛入精舍的‘男子’，是我。”
堂中連燭火爆芯聲都清晰可聞。
“我赴舟山衛(wèi)辦差，夜半思及夫人獨(dú)在佛門(mén)，”裴叔夜放下茶盞，看向盧大奶奶，“特意渡海相見(jiàn)。寅時(shí)軍務(wù)緊急，未及天明便走了。”
“這，這怎么可能？”盧大奶奶面無(wú)血色，“裴大人您見(jiàn)夫人，何必要私會(huì)呢？”
盧大奶奶陷入了辯論的怪圈里。
她還沒(méi)明白過(guò)來(lái)——這件事，是不需要論對(duì)錯(cuò)的。
“裴某做事，難道要向盧大奶奶呈遞文書(shū)？”裴叔夜漫不經(jīng)心地抬眼反問(wèn)。
盧大奶奶一個(gè)激靈。
“裴大人誤會(huì)了！” 盧大奶奶急聲辯白，“我豈是那等嚼舌根的市井?huà)D人？不過(guò)是憂心六弟妹年輕，恐被奸人蒙蔽，這才……”
“奸人？” 裴叔夜忽然輕笑，“即便她真有什么行差踏錯(cuò)——那也是我為夫失職，未能令其安心。何時(shí)輪得到外人越俎代庖，替我裴某管教夫人？”
——“他當(dāng)真這么說(shuō)的？！”
天色將亮，徐妙雪身上的傷口都被精心處理過(guò)了，也洗凈了渾身血污，換了一套爽利衣服，正虛弱地躺在床上歇息，阿黎打聽(tīng)完前頭的消息，立刻回來(lái)同她匯報(bào)。
阿黎用力點(diǎn)頭，臉上甚至還有幾分驕傲：“我趴在屋頂上聽(tīng)得清清楚楚——小姐你都沒(méi)看到那群夫人的面色！是嫉妒，肯定是嫉妒！從沒(méi)哪個(gè)男人會(huì)這么為自已夫人說(shuō)話。就是放眼整個(gè)寧波府，裴大人這話，也是破天荒頭一遭！”
“嘖嘖嘖——”徐妙雪也嘖嘖稱奇，仿佛自已不是當(dāng)事兒，而是吃瓜群眾，“這裴叔夜為了演戲，也真是豁得出去啊。”
徐妙雪眼睛滴溜溜地打著轉(zhuǎn)，思索了起來(lái)：“阿黎，你說(shuō)裴叔夜這些個(gè)動(dòng)作，意思是不是不趕我走了？”
阿黎臉忽然鬧得通紅，半晌不回答。
徐妙雪奇怪地看她。
“你……你剛才不都跟裴大人……那個(gè)了嗎……裴大人……他得對(duì)你負(fù)責(zé)啊。”
徐妙雪虛弱得沒(méi)有血色的臉龐，瞬間升騰起一片滾燙的朝霞。
“咳……首先呢，這是我占他便宜，是我享受到了呀，他要負(fù)什么責(zé)？其次呢，我們這是另一種形式的交戰(zhàn)……本來(lái)是要分個(gè)輸贏的，然后你們就進(jìn)來(lái)了……哎，你年紀(jì)小，你不懂。”
阿黎困惑地搔首撓耳，聽(tīng)得云里霧里。
“那……小姐……那個(gè)，”阿黎用手指對(duì)著碰了碰，“……是什么感覺(jué)啊？”
“就是……看著這人跟臭石頭一樣硬，沒(méi)想到嘴唇還挺軟，”徐妙雪用力回憶，“然后，有點(diǎn)喘不上氣來(lái)……”
阿黎尖叫起來(lái)，又羞恥又愛(ài)聽(tīng)：“還有呢？”
“還能有什么？——那會(huì)腦子都是空白的，想不起來(lái)了。”
“哇——不管怎么說(shuō)，裴大人主動(dòng)要求跟你……那個(gè)……那肯定不討厭你啊，是不是我們就能留下了？要不你找裴大人問(wèn)問(wèn)清楚？”
徐妙雪搖搖頭：“找他問(wèn)？他那狗嘴里吐不出象牙，我要去問(wèn)，他肯定說(shuō)快滾——我就不問(wèn)，我就假裝不知道，反正他也沒(méi)叫我走，我就死皮賴臉留著。裴六奶奶的身份多好用啊，鄭應(yīng)章的事還沒(méi)個(gè)結(jié)果呢，咱們能留一天是一天。”
阿黎嘆息，一想到鄭二爺，什么好心情都沒(méi)了，眼淚直在眼眶里打轉(zhuǎn)——籌備了這些天，一切努力都付諸東流了。
她仰頭看徐妙雪，徐妙雪什么都懂，但她不能唉聲嘆氣，不能捶胸頓足，她得昂起士氣，才能帶著她的伙伴翻越那些不可能的高山。她強(qiáng)忍著心酸，抬起那只沒(méi)受傷的手，將阿黎摟到懷里。
“哭什么，別哭。我還活著，這就是大難不死必有后福——天不滅我，我必逆天。”
*
徐妙雪以為那貝葉經(jīng)早就付諸東流了，她絕對(duì)想不到，此刻——它在另一個(gè)人的手里。
炭火盆里的銀絲炭燒得正旺，濕漉漉的貝葉經(jīng)懸架在半空，被烤得發(fā)出細(xì)微的“滋滋”聲。水汽蒸騰間，貝葉邊緣微微卷曲，泛出焦黃的痕跡。
琴山用銀鑷子將烤至半干的貝葉輕輕取下，鋪展在裴叔夜面前的案幾上。
是的，裴叔夜早就知道普陀山上會(huì)發(fā)生什么。
那日他撂下狠話要跟徐妙雪解除契約，嘴上說(shuō)著再也不會(huì)關(guān)注她，可事實(shí)上，他何曾真正挪開(kāi)眼？
這可是他親自選來(lái)的夫人。
那些尋常的人，他根本看不上眼，一想到便覺(jué)得無(wú)趣。她就是最好的棋子，唯一不好的，就是不聽(tīng)話。這些日子，普陀山上的風(fēng)吹草動(dòng)，樁樁件件都經(jīng)由琴山一一稟報(bào)。
那地藏殿里危言聳聽(tīng)的小和尚，鄭應(yīng)章去潮音洞里拋血銅錢(qián)……都在裴叔夜的耳目之中。他甚至都知道徐妙雪是去哪個(gè)賭坊定制的這一批銅錢(qián)，這銅錢(qián)拋起的時(shí)候，永遠(yuǎn)都是正面朝上。
他很快就發(fā)現(xiàn)徐妙雪所有的行動(dòng)都在針對(duì)鄭應(yīng)章。
他認(rèn)為這個(gè)小騙子是無(wú)利不起早，如此大費(fèi)周章，是為了日后持續(xù)敲詐鄭應(yīng)章，要從他嘴里套出點(diǎn)板上釘釘?shù)淖镒C。他料到徐妙雪的計(jì)劃未必會(huì)成功，于是早早就在海邊安排了人，截下貝葉經(jīng)——畢竟，他對(duì)鄭家的事也很感興趣。
但裴叔夜如此神機(jī)妙算、運(yùn)籌帷幄，唯獨(dú)算錯(cuò)了一步——
想到柴房里那匹餓狼，想到熊熊燃燒的橫梁，裴叔夜胸口一陣發(fā)緊。他早知盧家心狠，卻沒(méi)想到他們竟敢下這樣的死手。
這個(gè)仇，裴叔夜記下了，遲早要跟盧老討回來(lái)。
他垂眸看向案上的貝葉經(jīng)。
貝葉經(jīng)上的字跡原是用金剛杵刻寫(xiě)，此刻再被濕筆頭一潤(rùn)，字跡漸漸浮現(xiàn)——。
裴叔夜的指尖按在貝葉邊緣，目光一行行掃過(guò)那些字跡，眉頭卻是越鎖越緊，連呼吸都漸漸凝滯。
“爺……”琴山忍不住出聲，“鄭應(yīng)章在上頭寫(xiě)了什么？”
裴叔夜沒(méi)有回答，只是微微側(cè)身，讓出半寸空隙。琴山會(huì)意，俯身湊近——
只一眼，他的瞳孔驟然緊縮，那貝葉上所書(shū)，字字泣血。
半晌后，琴山直起身，喉結(jié)滾動(dòng)，竟說(shuō)不出話來(lái)。他小心翼翼地看向自家主子——
裴叔夜神色如常，連睫毛都不曾顫動(dòng)半分。可琴山知道，他按在案幾上的手指已經(jīng)泛白，那是他極力克制時(shí)才會(huì)有的反應(yīng)。
爺心里……慌了。
他從未想過(guò)，徐妙雪追查的竟是這般血淋淋的往事。
若早知如此……
燭火“噼啪”爆了個(gè)燈花。
裴叔夜喉結(jié)滾動(dòng)，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著貝葉邊緣。燭火在他眼底跳動(dòng)，映出一片晦暗不明的情緒。
裴叔夜此刻恨不能扇自已兩耳光。
他早就知道一切風(fēng)吹草動(dòng)，卻沒(méi)有提醒她，也沒(méi)有在危機(jī)來(lái)臨的時(shí)候立刻出現(xiàn)——他真的是來(lái)不及嗎？
不。
他明知盧家要?jiǎng)邮郑瑓s故意待到事發(fā)后才趕來(lái)——他就是想讓她吃點(diǎn)苦頭。
但他堅(jiān)信最好的馬都是最烈的，得馴，得磨。
這女人太倔，太不知天高地厚，不讓她親身經(jīng)歷一番險(xiǎn)境，她永遠(yuǎn)不會(huì)明白這世道有多兇險(xiǎn)，這樣她才能安心地待在他身邊，聽(tīng)他的話。
可此刻，看著貝葉上那些觸目驚心的字句，裴叔夜忽然不確定了。
是他太傲慢了，以為這女人滿心滿意只想著騙錢(qián)，所以才要給她一點(diǎn)教訓(xùn)，卻不知道她那玩世不恭的外皮下藏著那樣心酸的往事。
裴叔夜想立刻將這貝葉經(jīng)交到她手里，讓她如愿以償看到真相。
但是不行——
他若就這么交給她，她那么聰明的人，必定一眼就看穿他的齷齪意圖。
原來(lái)他才是那個(gè)推波助瀾的劊子手，卻還要披著英雄的皮囊來(lái)見(jiàn)她。
徐妙雪那一身反骨的人，還不得氣得火冒三丈，此生都不再原諒他？
裴叔夜自詡無(wú)所畏懼，卻在此刻第一次嘗到了怯懦的滋味。他竟想當(dāng)一回懦夫，將這個(gè)秘密永遠(yuǎn)埋在心底。
但擺在他面前一個(gè)最大的難題——是他要如何神不知鬼不覺(jué)地，將這些真相交到徐妙雪手里呢？