琴山猛地?fù)渖砣酰瑓s終究遲了半瞬——弩箭“噗”地沒(méi)入裴叔夜右肩，血花瞬間洇濕了青緞。
“有刺客——！”
不知是誰(shuí)喊了一聲，長(zhǎng)街霎時(shí)炸開(kāi)鍋，人群慌張奔走。兩個(gè)巡街衙役按刀狂奔到馬車(chē)前，車(chē)簾已經(jīng)垂下。
“里面是哪位大人？可是被刺客傷到了？”
車(chē)簾微動(dòng)，露出一只骨節(jié)分明的手。
裴叔夜額頭青筋還應(yīng)疼痛突突跳動(dòng)著，他肩胛處的箭矢已被拔出，箭桿扔在座下藏好。他方才徒手拔箭時(shí)染了滿手血跡，此刻只能用另一只干凈的手挑開(kāi)車(chē)簾。
“哪來(lái)的刺客？”他聲音沉靜，車(chē)簾恰到好處地遮住了染血的半邊衣袍。
衙役雖不識(shí)這位大人，卻被他周身威儀所懾，只得硬著頭皮道：“方才百姓都說(shuō)瞧見(jiàn)馬車(chē)?yán)镉腥酥屑?/p>
“荒唐！”裴叔夜聲音一凜，“聽(tīng)風(fēng)就是雨，市井流言也能當(dāng)真？”
裴叔夜這一喝斥，嚇得兩個(gè)小衙役連連低頭道歉：“是卑職失職，打擾了大人，請(qǐng)大人恕罪！”
裴叔夜懶得再答，合上車(chē)簾。
琴山陰沉著臉，直接駕馬離開(kāi)。
酒樓二層春臺(tái)處的徐妙雪臉色青白地立著，垂在身側(cè)的右手仍緊握著那架弩機(jī)。
她整個(gè)人如同被抽去魂魄的木偶，可衣衫之下，每一寸肌理都在劇烈地、不受控地戰(zhàn)栗。五臟六腑像是被無(wú)形的手攥緊，翻攪著難言的痛楚。
那一箭是她憤恨至極的宣泄，她沒(méi)料到如此拙劣的偷襲能夠命中，她以為他會(huì)躲開(kāi)的。
這算什么？遲來(lái)的贖罪？無(wú)聲的道歉？
這就夠了嗎？他甚至都不對(duì)她解釋些什么嗎？
馬車(chē)已經(jīng)漸行漸遠(yuǎn)，直到消失在長(zhǎng)街盡頭。徐妙雪心一橫，跟了上去。
馬車(chē)在河邊柳蔭下停穩(wěn)，琴山急急探向車(chē)內(nèi)：“爺，還是得尋個(gè)醫(yī)士來(lái)包扎傷口。”
“不必，”裴叔夜撩開(kāi)車(chē)簾望向后方，林徑空寂，唯見(jiàn)樹(shù)影搖曳，“去布莊取件成衣，再往清露居。”
琴山唇瓣微動(dòng)，終是欲言又止。他深知主子說(shuō)一不二的性子，只得快步奔向街角的布莊。
等待的工夫裴叔夜靜坐如鐘。車(chē)內(nèi)本就備著一些傷藥，他已經(jīng)給自已包扎過(guò)了，不過(guò)傷口仍在緩慢地流血，一點(diǎn)點(diǎn)帶走他的體溫，留下鉆心徹骨的疼痛。
身體上的痛是切實(shí)的，對(duì)抗著人的本性，剝奪了人的偽裝。可這種痛卻讓他安靜下來(lái)，聆聽(tīng)著簾外的風(fēng)聲樹(shù)動(dòng)，蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫。
待琴山捧著玄色衣袍歸來(lái)時(shí)，裴叔夜已斂盡所有情緒。新袍妥帖地掩去滲血的傷口，馬車(chē)再度駛動(dòng)，朝著城郊清露居篤篤行去。
……
“翁大人，那樣?xùn)|西，晚輩已經(jīng)拿到了。”
清露居是裴叔夜與翁介夫密會(huì)之處，隱在城郊竹海深處，侍者寥寥，悄步行走，唯聞風(fēng)過(guò)竹梢的沙沙聲和隱在其中的談話聲。
當(dāng)日徐妙雪在牢中見(jiàn)完秀才，突然跑回自家租屋的古怪舉動(dòng)，不止裴叔夜一人知情，翁介夫自然也得到了消息，但下手比之裴叔夜慢了半拍。
裴叔夜先發(fā)制人，將一方鐵匣輕置于案幾之上，只是微笑地看向翁介夫，也不做過(guò)多介紹。
“匣子里裝的……可是什么趣物？”翁介夫的目光饒有興致地停留在鐵匣子上。
“大人過(guò)往的手筆，都在這里留著墨跡呢。”裴叔夜指尖輕點(diǎn)匣面，唇邊噙著恰到好處的謙遜。
翁介夫面不改色地笑著。
他認(rèn)為這是一種泰然自若，實(shí)則這般故作鎮(zhèn)定的姿態(tài)反倒露了怯。
他若真是久居上位的強(qiáng)者，早該被這后生三番兩次的僭越激怒。可他終究不是，縱然官階壓過(guò)對(duì)方，骨子里仍是那個(gè)用權(quán)勢(shì)偽裝自已的弱者。面對(duì)真正的鋒芒，他本能地選擇避讓。
“年歲大了，許多舊事都記不真切了。”翁介夫垂眸吹開(kāi)茶沫，話里話外都藏著試探。
翁介夫不能去打開(kāi)這只匣子，許多事必須藏在那層窗戶紙之后，一旦戳破，便是撕破了臉。他如今已是箭在弦上，扳倒四明公的事不得不倚仗裴叔夜開(kāi)路。但他又不能全然被裴叔夜?fàn)恐亲幼撸f(wàn)一他只是使詐呢？他要知道，這匣子里的東西究竟關(guān)乎什么。
裴叔夜垂眸，執(zhí)壺蓄水，蒸騰的水汽模糊了他思索的面容。
來(lái)時(shí)，他臨時(shí)決定說(shuō)一些計(jì)劃之外的話，可話真到了嘴邊，竟有種面對(duì)行刑的錯(cuò)覺(jué)。
他的話便決定了翁介夫會(huì)回答什么，而他知道……這里還有第三個(gè)人的耳朵在偷聽(tīng)。
他非常清楚，有些話一旦起頭，后果便不可控了。
茶水清泠，一盞注滿，到了必須要開(kāi)口的時(shí)候了。
“泣帆之變自是四明公貪念所致，與大人何干？”裴叔夜微笑著將茶盞遞過(guò)去，語(yǔ)氣溫淡，“只是大人也太不小心了一些，縱然徐家是不起眼的小人物，您交給下面的人去做就好了，怎么還親自動(dòng)手了呢？”
茶盞與托碟相碰，發(fā)出清脆一響。
聽(tīng)到這句話，翁介夫臉色終于微變。
當(dāng)年他怕徐家從海嬰處知道真相后到處亂說(shuō)，又不敢假于人手，只能親自帶心腹動(dòng)手滅口……而裴叔夜既然已經(jīng)點(diǎn)出了舊事的癥結(jié)所在，他一定知道點(diǎn)什么。
那徐氏遺孤本就是翁介夫心頭大患，這會(huì)又弄出了什么證物，他一直都風(fēng)聲鶴唳，此時(shí)裴叔夜稍微拋出一點(diǎn)話頭他便對(duì)號(hào)入座了，哪里想得到，這兩人根本就是在空手套白狼。
翁介夫哈哈一笑，并不否認(rèn)：“有些事，為兄無(wú)奈之舉。當(dāng)時(shí)我羽翼未豐，面對(duì)義父只敢戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，他讓我滅口……我就只能從命。要怪……只能怪徐家的人知道太多了。”
聽(tīng)到翁介夫終于承認(rèn)自已殺了徐家人的時(shí)候，裴叔夜的心瞬間被揪緊了。
那個(gè)人會(huì)不會(huì)跟剛才一樣，憤怒地射出一支弩箭？
可一盞茶的熱氣緩緩淡去，周遭依然只有竹影婆娑聲。
裴叔夜稍稍松了一口氣，才如常地順著方才的話問(wèn)道：“翁大人就不怕，四明公狗急跳墻，將你也拉下水？”
翁介夫輕蔑地笑了笑：“他靠著這一身皇恩，縱然犯了事，或許萬(wàn)歲爺看在過(guò)去的情面，或許還能留他一命，可他若敢將與我的關(guān)系說(shuō)出去&便是欺君之罪。”
這正是翁介夫有恃無(wú)恐的原因。
當(dāng)今天子最忌宦官弄權(quán)，本朝的宦官權(quán)力被極大打壓，四明公多年來(lái)一直小心謹(jǐn)慎，從不逾矩，這才得以保全榮寵全身而退，可若讓萬(wàn)歲爺知道他暗中培養(yǎng)了一個(gè)浙江巡撫——那便是捅到天子的心窩了。
所以無(wú)論是到哪一步，四明公都不可能公開(kāi)他與翁介夫的養(yǎng)父子關(guān)系，這是死也要帶進(jìn)棺材的禁忌。
而翁介夫也不怕裴叔夜知道。現(xiàn)在他們是一條船上的，他們沒(méi)必要窩里斗，而日后等四明公伏罪，那時(shí)候縱然有人告發(fā)他與四明公的關(guān)系，他當(dāng)年也只是個(gè)沒(méi)有選擇的可憐孩童，如今更是大義滅親之人，這層關(guān)系的威脅也就沒(méi)了。
他如今唯一的把柄，就在裴叔夜拿來(lái)的這個(gè)鐵匣子里。
“承炬幫為兄尋回此物，當(dāng)真解了燃眉之急——”翁介夫說(shuō)著，便伸手欲取。
玄袖微動(dòng)，裴叔夜已先將鐵匣攏入袖中。
“此物還是由晚輩保管更為穩(wěn)妥，”裴叔夜端起茶盞，含笑抿茶，“事成之后，晚輩能不能升官發(fā)財(cái)，可全系于此了。”
翁介夫喉結(jié)微動(dòng)，將一瞬間的咬牙切齒咽了回去。
所幸他了解裴叔夜——這是個(gè)披著君子皮的真小人。看似溫良恭儉，要的不過(guò)是揚(yáng)眉吐氣，平步青云。這些，他都給得起。
鐵匣在此人手中，反比落在旁人手里安全，畢竟他是個(gè)懂得權(quán)衡的交易者。只要知道東西在哪里，他總有機(jī)會(huì)拿到的。
……
一番暗潮洶涌的較量結(jié)束，不比干了半天重活更省力氣。待裴叔夜回到馬車(chē)廂內(nèi)，方才緊繃的弦驟然松弛，肩頭的傷痛便加倍反噬上來(lái)。他靠在車(chē)壁上，額間滲出細(xì)密冷汗，連呼吸都帶著隱忍的顫意。
而琴山今日卻一反常態(tài)，揚(yáng)鞭策馬，將車(chē)駕得又急又快。車(chē)身在青石路上不住顛簸，每一次震動(dòng)都似鋼針扎進(jìn)傷口，疼得只得死死攥住衣擺。
“你都聽(tīng)到了？”裴叔夜稍稍緩過(guò)勁來(lái)，卻對(duì)著駕車(chē)之人說(shuō)了一句奇怪的話。
韁繩猛地收緊，馬車(chē)戛然而止。
裴叔夜險(xiǎn)些撞上車(chē)壁，勉強(qiáng)用手撐住身子。還未來(lái)得及坐正，簾子便“唰”地被扯開(kāi)，徐妙雪那雙總含著幾分戲謔與漫不經(jīng)心的眸子，此刻燃著灼人的怒火。
“你早就知道我會(huì)跟來(lái)？你故意讓我聽(tīng)見(jiàn)這些？”
“呵……苦肉計(jì)？打一巴掌給顆甜棗？裴叔夜，你以為這樣——我就會(huì)原諒你？”
馬車(chē)停在無(wú)人的官道上，四周是望不到頭的田野，仿佛天地間只剩這方寸車(chē)廂。
裴叔夜緩緩收回手坐正，他試圖盡量少的牽扯到傷口，但并沒(méi)有用，只要那里沒(méi)有愈合，便會(huì)牽動(dòng)全身的痛覺(jué)。
他放棄了，任由那個(gè)地方肆意作痛，在他身體里橫沖直撞。
他不躲避她質(zhì)問(wèn)的目光，聲音嘶啞：“徐妙雪，我是故意的。”
“只是因?yàn)槭悄悖晕以敢赓€一把，”他眼里浮動(dòng)著剖白的痛苦，“賭我們之間還剩最后一點(diǎn)信任。殺人要償命，我賭你還信律法公道，賭你不是會(huì)動(dòng)私刑的人，賭你還愿意謀劃，讓兇手正法。”
“賭？”徐妙雪冷笑，“你這種走一步算十步的人會(huì)賭？若我剛才真動(dòng)手了呢？你早備好了后手吧？殺手？毒藥？還是什么？”
“賭輸了，我也認(rèn)了，我可以輸給你。”
“誰(shuí)要你讓！”徐妙雪眼里驀得燃起一團(tuán)火，“我自已能查清真相，用不著你施舍！不必說(shuō)得像給了我天大的恩惠，難道還要我感恩戴德不成？”
田野里的蟲(chóng)鳴不知何時(shí)停了，只剩風(fēng)聲穿過(guò)空寂的官道。
裴叔夜緩緩地?fù)u了搖頭：“如果有一天你注定要知道真相，那我寧愿親口告訴你。”
“憑什么？你憑什么來(lái)決定我的人生走向？”
“因?yàn)槲易运剑 迸崾逡苟溉惶岣呗暳浚凰渚浔茊?wèn)撕去了最后的風(fēng)度，“我想與你糾纏到底！”
“我不求你原諒，我也不會(huì)道歉，做了的事就是做了，你恨我也好，你要?dú)⑽乙埠茫谑虑閴m埃落定之前，你只能——”
裴叔夜忽然舒手扣住徐妙雪的后頸，任她掙扎也不松勁。哪怕傷口已經(jīng)完全掙開(kāi)，他都無(wú)動(dòng)于衷，只是逼她直視自已的眼睛。
他們之間的界限被打破了，近得她能嗅到他身上的血腥味，近到她能看到他眼里的瘋狂。
“——你只能與我同行！”
“裴叔夜！我們的契約早就結(jié)束了，我們?cè)缇蛻?yīng)該橋歸橋路歸路了！”
“你當(dāng)真舍得嗎？徐妙雪。”
沾了血腥的裴叔夜再也沒(méi)有溫良君子的模樣，他只會(huì)在她面前露出他的本性，他的侵略，他的無(wú)恥，他的私心。
“情愛(ài)能用白紙黑字約定嗎？如果是的話，我會(huì)用世上最不恥的手段，逼你簽字畫(huà)押。”
徐妙雪劇烈地喘息著，她注視著裴叔夜，胸膛里翻滾著無(wú)數(shù)罵人與反駁的話，可每一句話要溢出嘴角的時(shí)候，都被尚存的理智壓了回去。
她在聽(tīng)到翁介夫云淡風(fēng)輕地承認(rèn)殺了自已的兄長(zhǎng)和母親的時(shí)候，她恨不能立刻上去和真正的兇手同歸于盡。可她卻沒(méi)有喪失理智暗殺翁介夫，她并沒(méi)有像那時(shí)面對(duì)裴叔夜一樣那么沖動(dòng)。
為什么？
因?yàn)榕崾逡共煌瑔幔?/p>
是，因?yàn)榕崾逡共煌驗(yàn)樗湃芜^(guò)他，喜歡過(guò)他，她對(duì)他便有了更高的期待，所以被背叛的時(shí)候，她的箭弩會(huì)射向他。
可這個(gè)舉動(dòng)根本就沒(méi)有道理，亦沒(méi)有邏輯，她難道不知道嗎，當(dāng)街刺殺朝廷命官，只要他不肯高抬貴手，她會(huì)被就地正法。
所有的愛(ài)恨與廝纏，都僅在他們之間的，而在外人面前，他們永遠(yuǎn)都是背靠背一致對(duì)外。
倘若沒(méi)有他的謀劃與狡猾，倘若沒(méi)有他的權(quán)勢(shì)與地位，她可以走多遠(yuǎn)？
她最恨一個(gè)人的地方，也是她最?lèi)?ài)那個(gè)人的地方。
他一定是她最好的同行者，沒(méi)有之一。
“好。”僵持了很久很久，徐妙雪顫抖地吐出一個(gè)字。
“那就我們就合作到……翁介夫死的那一天。但我永遠(yuǎn)都不會(huì)原諒你。”
長(zhǎng)風(fēng)卷起荒草，她的詛咒散在風(fēng)里。
“除非……光陰倒流，回到你我初見(jiàn)之前。”