莫凡驚訝地看著趙晨穎，又看看旁邊一臉“就知道你會(huì)是這反應(yīng)”的趙滿延，拉開(kāi)椅子坐下：“晨穎？你怎么……”
趙晨穎雙手放在膝蓋上，坐姿端正，臉上帶著誠(chéng)懇和一絲不易察覺(jué)的緊張：“莫凡，是我拜托堂哥約你出來(lái)的。這次來(lái)，主要是想……好好謝謝你，還有道歉。”
“謝我？道歉？”莫凡擺擺手，語(yǔ)氣輕松，“不用這么客氣。在灼原，姜姨……火焰魔女最后也救了大家，說(shuō)起來(lái)我也欠她一份情。”
趙晨穎搖搖頭，眼神堅(jiān)定：“不一樣的。如果不是你堅(jiān)持，我可能永遠(yuǎn)無(wú)法知道真相，也無(wú)法……無(wú)法看到媽媽以那樣的方式‘回來(lái)’，給了我一個(gè)彌補(bǔ)和告別的機(jī)會(huì)。這份恩情，我一直記著。”
她說(shuō)著，從隨身帶著的一個(gè)樣式古樸、刻有保溫與封印符文的小手提箱里，取出了三個(gè)密封的、不斷散發(fā)著溫?zé)崤c純凈火元素波動(dòng)的透明容器，輕輕推到莫凡面前。
容器內(nèi)，分別封存著一團(tuán)躍動(dòng)的深橙色火焰、一道凝練如琉璃的赤紅火苗，以及一縷仿佛有生命般緩緩流轉(zhuǎn)的暗金色焰流。即便隔著容器和封印，莫凡也能清晰地感受到其中精純而強(qiáng)大的火元素力量——這正是三枚品質(zhì)相當(dāng)不俗的火系靈種！
“這……”莫凡眼睛瞬間就直了，剛才還說(shuō)著不用客氣的表情瞬間消失，取而代之的是毫不掩飾的驚喜和財(cái)迷般的精光。他幾乎是本能地伸手摸了摸那幾個(gè)容器，感受著指尖傳來(lái)的溫?zé)崤c澎湃能量，臉上笑開(kāi)了花：“哎呀，這怎么好意思呢……真是的，來(lái)就來(lái)嘛，還帶這么貴重的禮物……”
他這變臉?biāo)俣戎欤瑧B(tài)度轉(zhuǎn)換之自然，看得一旁的趙滿延嘴角直抽抽，忍不住扶額：“靠，我就知道……不愧是你啊莫凡！”
趙晨穎也被莫凡這毫不做作的現(xiàn)實(shí)反應(yīng)逗得微微一愣，隨即掩嘴輕笑，原本的緊張和拘謹(jǐn)也消散了不少。她能看出莫凡是真心喜歡這份謝禮，這讓她心里也輕松了許多。
“一點(diǎn)心意，希望能幫到你。”趙晨穎柔聲道，“聽(tīng)說(shuō)你契約了炎姬，正需要大量的火系資源。這三枚靈種，一枚‘熔巖之心’偏重爆發(fā)與高溫，一枚‘琉璃凈火’更純粹且附帶著一定的凈化特性，還有一枚‘暗流金焰’則兼具了火系的灼熱與某種侵蝕穿透效果，希望能對(duì)炎姬的成長(zhǎng)有些助益。”
“助益！太有助益了！”莫凡樂(lè)呵呵地將三個(gè)容器小心收好，看趙晨穎的眼神都親切了許多，“晨穎同學(xué)，你真是太客氣了！以后有什么事，盡管開(kāi)口！”
氣氛一下子輕松活躍起來(lái)。三人點(diǎn)了些酒水小食，開(kāi)始閑聊。
話題不知怎么，就轉(zhuǎn)到了即將到來(lái)的世界國(guó)府大賽上。趙滿延搖晃著酒杯，一臉向往：“國(guó)府大賽啊……凡哥，你說(shuō)那玩意兒好玩嗎？”
莫凡啃著雞翅，含糊道：“沒(méi)去過(guò)，不知道啊。不過(guò)聽(tīng)起來(lái)挺熱鬧的，全世界的高手都湊一塊打架。”
“何止是熱鬧！”趙滿延眼睛放光，“那可是由學(xué)府和國(guó)家出資，公費(fèi)周游世界！意大利的威尼斯，希臘的帕特農(nóng)神廟，埃及的金字塔，亞馬遜的雨林……想去哪就去哪！更重要的是——”他壓低聲音，擠眉弄眼，“能讓世界各國(guó)那些水靈靈的妹子們，好好看看咱們東方法師的雄風(fēng)！這還不爽？”
莫凡聞言，眼睛也跟著亮了起來(lái)，把雞骨頭一扔，興奮地點(diǎn)頭：“有道理啊！公費(fèi)旅游，揚(yáng)我國(guó)威，順便交流一下……嗯，聽(tīng)上去不錯(cuò)！”
趙晨穎在一旁聽(tīng)得滿臉錯(cuò)愕，看著這兩個(gè)越說(shuō)越興奮、思路逐漸“跑偏”的家伙，忍不住扶額：“你們兩個(gè)……對(duì)世界國(guó)府大賽的理解，就是這么……這么樸素的嗎？”
“不然呢？”趙滿延理直氣壯，“追求更強(qiáng)的力量、更高的榮耀，不也是為了更好的享受生活嘛！這可是難得的機(jī)會(huì)！”
趙晨穎：“……”
莫凡深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后像是想起了什么，對(duì)趙滿延說(shuō)：“不過(guò)老趙，你好像也得加把勁啊，我記得你也在為名額努力吧？”
趙滿延嘆了口氣，有點(diǎn)郁悶地灌了口酒：“是啊，競(jìng)爭(zhēng)激烈著呢。不像你小子，現(xiàn)在已經(jīng)是候選人了，嘖嘖，前途無(wú)量啊。”
“候選人？”趙晨穎再次驚訝地看向莫凡，“莫凡你……已經(jīng)是國(guó)府大賽的候選人了？這……你不是……”她后面的話沒(méi)說(shuō)出來(lái)，但意思很明顯：莫凡不是眾所周知的草根出身嗎？國(guó)府候選名額何等珍貴，往往被各大世家、勢(shì)力瓜分，他是怎么拿到的？
莫凡撓了撓頭，露出一個(gè)有點(diǎn)不好意思的笑容：“哦，你說(shuō)那個(gè)啊……嗯，算是吧。你不提我都快忘了這事兒了。”他想了想，補(bǔ)充道，“這多虧了唐月老師幫忙推薦，還有之前處理一些事情時(shí)，可能……呃，表現(xiàn)還行？”
他說(shuō)著，眼神不自覺(jué)地飄忽了一下，腦海里浮現(xiàn)出唐月老師那成熟嫵媚又帶著關(guān)切的容顏，心底泛起一絲溫暖的思念。好久沒(méi)見(jiàn)唐月老師了……
趙滿延看他那副樣子，就知道他又在想什么，笑罵道：“你小子……算了算了，不說(shuō)了。來(lái)來(lái)，吃東西，再不吃該涼了！”
……
兩天時(shí)間一晃而過(guò)。
挑戰(zhàn)日。
火院專屬的巨型競(jìng)技禮堂內(nèi)，人聲鼎沸，比以往任何一次挑戰(zhàn)周都要熱鬧。許多其他院系的學(xué)生，甚至一些導(dǎo)師都聞?dòng)嵹s來(lái)，想要親眼看看那個(gè)膽大包天、直接約戰(zhàn)前十的轉(zhuǎn)系生莫凡，究竟是真有底氣，還是狂妄自大。
莫凡踏進(jìn)禮堂時(shí)，立刻感受到了四面八方投來(lái)的目光，竊竊私語(yǔ)聲如同潮水般涌來(lái)。
“看，就是他！莫凡！”
“真來(lái)了啊？還以為他昨天會(huì)取消挑戰(zhàn)呢。”
“直接挑戰(zhàn)前十……也太狂了吧？就算他之前戰(zhàn)績(jī)不錯(cuò)，前十可完全是另一個(gè)層次！”
“聽(tīng)說(shuō)他跟牧家的那位大小姐走得很近？該不會(huì)以為有牧家撐腰就……”
“誰(shuí)知道呢，不過(guò)今天有好戲看了，前排出售瓜子飲料！”
莫凡對(duì)周圍的議論置若罔聞，只是覺(jué)得今天人特別多，有點(diǎn)莫名其妙。他徑直朝著備戰(zhàn)區(qū)走去，沒(méi)走幾步，卻看到了兩個(gè)絕不應(yīng)該出現(xiàn)在火院大禮堂的身影。
“牧奴嬌？艾圖圖？”莫凡瞪大眼睛，“你們?cè)趺丛谶@兒？這不是火院的地盤嗎？”
艾圖圖今天穿著一身便于行動(dòng)的休閑裝，但依舊掩蓋不住那傲人的身材，她雙手叉腰，一副看好戲的樣子：“當(dāng)然是來(lái)看熱鬧的啊！看看我們莫大天才今天是怎么被人揍得滿地找牙的！”
莫凡嘴角一抽：“挨揍？我看起來(lái)那么像來(lái)挨揍的嗎？”
牧奴嬌今天換了身素雅的衣裙，氣質(zhì)依舊出眾，她看著莫凡，眼中帶著無(wú)奈和一絲擔(dān)憂：“你來(lái)了。我之前不是提醒過(guò)你，前十的學(xué)員很可能擁有特殊的天生天賦，讓你最好事先了解一下嗎？你……查了嗎？”
莫凡一愣，隨即露出一個(gè)恍然大悟但又帶著點(diǎn)茫然的表情：“啊？查？查什么？”
艾圖圖見(jiàn)狀，立刻捧腹大笑起來(lái)：“哈哈哈！牧姐姐，我就知道！我就知道這家伙肯定左耳朵進(jìn)右耳朵出，根本沒(méi)當(dāng)回事！”
牧奴嬌抬手扶額，感覺(jué)太陽(yáng)穴有點(diǎn)跳，語(yǔ)氣帶著幾分無(wú)力：“你還真是一點(diǎn)都沒(méi)往心里去……”
艾圖圖笑夠了，擦了擦眼角不存在的眼淚，挺起胸膛，帶著點(diǎn)小得意對(duì)莫凡說(shuō)：“哼，本姑娘就知道你會(huì)這樣！所以，我動(dòng)用了我無(wú)敵的人脈和情報(bào)網(wǎng)，幫你打聽(tīng)到了一些消息！你今天的第一個(gè)對(duì)手，是排名第十的丁雨眠！她的天生天賦是……”
“等等！”莫凡突然打斷了艾圖圖的話，臉上的輕松隨意瞬間消失，眉頭緊緊皺起，聲音帶著罕見(jiàn)的驚詫和一絲凝重，“你說(shuō)誰(shuí)？丁雨眠？！”