巨大的水柱沖天而起，將其中一艘槳帆船直接從中間炸成了兩截！
另一艘也受了重創，船身劇烈傾斜，海水瘋狂涌入。
是戚繼光早已命人布下的改良版“水底震天雷”！
“全艦隊，轉舵，集火那艘受傷的！”
戚繼光抓住戰機，果斷下令。
早已埋伏在水道兩側的其余福船一擁而上，后膛炮以驚人的射速不斷傾瀉著彈雨。
可憐那艘重傷的槳帆船，在密集的炮火中。
很快便步了同伴的后塵，化作一團燃燒的殘骸，緩緩沉入冰冷的海底。
遠方，威尼斯主力艦隊的旗艦上。
艦隊司令馬可·波羅尼，透過望遠鏡，面色鐵青地看著遠方海面上的兩團火光。
“廢物！一群廢物！”
他憤怒地將手中的望遠鏡狠狠摔在甲板上。
“兩艘戰船，連幾只小漁船都抓不住，反而被擊沉了？這是威尼斯海軍的恥辱！”
“司令官閣下，這些東方人很狡猾，他們根本不與我們正面交戰，總是利用復雜地形偷襲我們的補給線……”
一名副官小心翼翼地說道。
“夠了！”
波羅尼打斷了他，“既然這些老鼠只敢躲在洞里，那我就一把火把他們的老鼠洞燒了！”
“傳我命令，艦隊所有戰艦，集結主力！放棄追剿那些小船，我們去他們的主港——泉州港！”
“我要用我最強大的艦炮，一寸一寸地轟平他們的港口，燒光他們的城市！我倒要看看，當他們的家園化為火海時，這些東方的老鼠，還敢不敢躲著不出來！”
而另一邊，因為王振海的暴斃，表面雖被強權壓得波瀾不驚，暗地里卻已是激流洶涌。
無數雙眼睛都在盯著，畢竟這一切的一切都是江澈處理的。
江源雖然表現的不錯，但歸根結底，都是江澈鎮壓了那一些的根源。
不過江源的表現卻超出了所有人的預料。
在江澈的授意下，這位年輕的皇帝并未急于擴大清洗范圍。
而是以一種超乎年齡的沉穩，接手了對宮內宦官、女官的甄別清查。
他沒有大張旗鼓地抓人，而是將玄鳥衛的暗探與東廠的老檔案相結合，從那些與江南織造局、市舶司有牽連的小人物入手。
坤寧宮偏殿，燭火搖曳。
一名面無人色的女官跪在地上，身體抖得如同風中落葉。
“陛下饒命，奴婢，奴婢只是奉命行事，替魏公公傳過幾次話！”
江源端坐在案后，手中把玩著一枚從北方帶回的狼牙。
眼神平靜，卻帶著一絲從戰場上磨礪出的冷冽。
“魏公公？司禮監掌印太監，魏忠？”
“是！是的！”
“傳了什么話？”
“都是些宮里的一些，還有您近來的起居喜好。”
江源聞言，頓時忍不住冷笑。
趣聞？喜好？
恐怕是想通過這些細節，來判斷朝廷的戰略重心吧。
不過他也沒有表露出自己的內心，因為他也明白，現在不知道有多少雙眼睛正盯著他呢。
江源站起身，走到那女官面前，親自將她扶起。
“你很誠實，朕喜歡誠實的人，你今日所言，不會有第四個人知道。”
“回去之后，繼續像往常一樣侍奉魏公公，他讓你做什么，你就做什么。”
“但是，他讓你做的每一件事，說的每一句話，朕，都要第一個知道。”
女官只覺得一股寒意從腳底直沖天靈蓋，連忙叩首。
“奴婢遵旨！奴婢定為陛下效死！”
待女官退下，老何的身影從屏風后轉出，躬身道。
“陛下手段日益老練，太上皇定會十分欣慰。”
“欣慰？”
江源自嘲一笑，“父皇的手段是雷霆萬鈞，橫掃一切，我這點伎倆，不過是學了些皮毛，在陰溝里摸索罷了。”
“這只老狐貍藏得太深，侍奉過父皇，看似謹小慎微，與世無爭，實則早已被江南的銀子喂成了家賊，直接動他，怕是會逼得他狗急跳墻。既然他想知道龍吟的進度，那我就給他一個進度。”
江源轉過身，對老何吩咐道：“傳我的話，讓李默那邊放出風聲，就說龍吟項目的核心部件出了大問題，進展緩慢。”
“另外，在軍機處的調兵文書上，故意泄露幾份調往北境鞏固防線的草案，我要讓所有人都相信，我大夏的重心，依舊在陸地，在北方。”
“遵旨。”
老何眼中閃過贊許。
誘餌已經放出去了，就看魚兒咬不咬鉤。
江澈在御書房的密室中，聽著老何的回報，臉上露出了滿意的微笑。
這個兒子，終于從一柄鋒芒畢露的利劍，開始蛻變為懂得隱忍和布局的棋手了。
這才是帝王該有的樣子。
接下來的數日，江源仿佛化作了一個陀螺。
白日，他坐鎮宮中，順藤摸瓜，將魏忠安插在各處的眼線一個個不動聲色地甄別出來。
下午，他則換上便服，一頭扎進龍江造船廠。
跟著李默學習工程調度，甚至能就龍骨的應力分布與工匠討論半天。
晚上，他又會出現在軍機處，與戚繼光留下的將官們復盤大夏歷次海戰的得失。
學習海軍戰術。
他的成長，是以肉眼可見的速度在進行。
就在龍吟壹號那龐大的鋼鐵船身主體結構宣告完工。
即將進入最關鍵的動力與火炮安裝階段時，一個致命的問題出現了。
“王爺！陛下！”
李默頂著兩個巨大的黑眼圈，滿面油污，瘋了似的沖進御書房。
“出事了！火龍釜炸了！”
江澈和江源心中同時一沉。
火龍釜，乃是江澈親自命名并繪制圖紙，交由神機局秘密研發的高壓蒸汽機。
它是龍吟壹號的心臟，是這艘鋼鐵巨獸能否擺脫風帆，獲得無與倫比機動力的關鍵。
………
神機局的試驗工坊內，一片狼藉。
刺鼻的蒸汽還未散盡，一臺由精銅和熟鐵打造的試驗機已經四分五裂，滾燙的零件散落一地。三名渾身是血的頂尖工匠被抬了出來，生死不知。
李默指著那堆廢銅爛鐵，痛心疾首地解釋道：“王爺，這火龍釜的心臟閥門和密封墊圈的材料不過關，高壓之下，它撐不住！我們嘗試了各種材料，都不行！壓力一上來，要么泄漏，要么直接炸膛！”