斗轉星移，又過了三天時間。
西鄉了帶著僅剩的三艘船全速航行，終于抵達了川西港。
一踏入陸地，西鄉了不敢歇息，立刻帶著人策馬奔騰，踏上了前去京都御所的路途。
扶桑并不遼闊，而京都御所距離川西港也不過一天路程，在入夜時分，一路匆匆的西鄉了終于抵達了京都御所。
此刻，京都御所，偏殿內。
燭火微微搖動，殿內一片肅殺之意。
身著黃櫨染御袍，頭戴立纓冠的明仁天皇面容冷峻，正冷冷看著跪在地上的西鄉了。
西鄉了跪倒在地，臉上毫無血色，身體在微微顫抖。
在其兩側，站著數位大臣，皆面現肅色，眼中的冷峻之意讓西鄉了如坐針氈。
“還未登陸，便被擊敗，甚至于，只剩下三艘船的人逃了回來
“你太讓我失望了！！！”
明仁天皇個子不高，只有五尺，但此刻身上卻散發著一股威嚴，隨著他的話落下，西鄉了急忙道：
“陛下，非是我等無能！”
“實在是沒想到，他們....他們竟然都已經占了沙灣港口，打了我們一個措手不及，這才導致兵敗啊！”
“更何況，我們明明在港口上看到了三浦，！三浦健太郎這家伙！是出賣我們了！”
明仁一臉怒容，他瞪視著西鄉了，斥聲道：
“敗了就是敗了！”
“哪有那么多說辭？若是你們足夠謹慎，怎會落到這般慘敗？！”
“西鄉，這次前去....我可是對你給予了厚望啊！”明仁雙眼微瞇，聲音愈發冷峻起來。
西鄉了心中一緊，辯解道：
“陛下，您要知道，村田他們早早就敗了
“伊東將軍趕去之后，我以為他們肯定還在和焱國的兵馬鏖戰，那港口無論如何也不可能在這么短的時間之內就被奪走！”
“您說我怎能想到，我們剛去焱國，便會遭遇到他們的伏擊呢？！”
“這實在怪不了我們，若是伊東將軍不敗，亦或者說不這么快被擊敗，我們也不會就這么被擊潰
“這...這真不是我們無能！”
他的話剛說完，站在一旁的西鄉隼臉色鐵青，但卻輕咳了一聲。
而在另一邊，山中拓真卻臉色漲紅，他捏緊了拳頭，身體在微微顫動。
西鄉這次狼狽的逃回來，已經讓他得知自己的兒子山中寺島死在了海上，不，不僅是自己的兒子，還有那些武士們！
先前村田前去焱國，已經帶去了不少兵力，而如今兒子又帶去了一批，但他們卻先后戰死。
此外，大兒子山中秀仁還在高利國，帶去的兵馬也不算少，而在硫島那里，雖然主力軍是坂本的人，但自己也派去了些兵馬。
如此，在本土，自己手中的兵力大多都是些參軍沒幾年的新兵，老兵只占少數。
如今去征戰焱國，接連失利，死去的人大多還都是些老兵，雖然國內的人在不斷參軍，軍隊兵力每日劇增，但這近一個月內，損失的人簡直是難以想象！
這個戰損，實在是太可怕了！
在最開始前去焱國，在東海的戰事一直極為順利，雖然也有戰損，但不值一提，完全在承受范圍之內。
最開始的那些戰役，可謂是逢戰必勝，若是順勢繼續打，攻占整個焱國可謂是水到渠成的事。
但在那秦澤帶領大軍來到東海后，前后所發生之戰事，簡直是天壤之別！
算上最近的這一場仗，前前后后，去了三波兵力皆折戟沉沙，西鄉的這次慘敗，毫無疑問也代表著伊東純義他們也已經全軍覆沒！
山中托真深吸了一口氣，此刻他已無暇再想痛失親子的悲痛，縈繞在腦海中的，是強烈的危機感！
不論是昔日的大乾，還是如今的焱國，他一直以來都是一個龐然大物！
先前以為大乾勢微，已經衰落，但如今看來，百足之蟲死而不僵！
不！還不止于此！
準確來說，這是一個正在復蘇的龐然大物！
這幾場仗下來，正在宣告著它正在復蘇，還是以一個極其恐怖的姿態復蘇！
他太了解焱國，以及焱國人了。
若這龐然大物恢復如初，毫無疑問，它定會宣泄出怒火，那廣闊的土地上，有著遠超扶桑的人。
如此........
“嗡——”
想到這里時，山中托真腦海中突然傳來一陣嗡鳴。
他身子一晃，在兩息后才站穩了腳步。
山中托真的異狀并未被人發覺，此刻殿中所有人的注意力都在那不斷辯解的西鄉了身上。
西鄉了漲紅著臉，在不斷的辯解此次失利責不在己，而明仁天皇此刻的臉色卻越來越差。
他已怒到了極點。
攻下焱國，將焱國作為今后的居所，讓焱國這遼闊的土地成為扶桑所有，這是千百年來，每一任天皇的夙愿！
如今到了自己這個時代，終于找到了機會能夠攻下焱國。
可如今....不僅連一個東海都沒有徹底攻下，甚至還接連被擊敗，死在焱國的人已經有數十萬人！
“呼——”
明仁攥緊了拳頭，呼出了一口濁氣，強烈的挫敗感縈繞心頭，怒火在不斷發酵，但卻無處發泄。
此時，西鄉了的聲音繼續傳來：
“陛下！以末將之見，這焱國，恐怕不能再打下去了！”
“再派人去，我看只會讓更多人戰死在那里！”
“現在的焱國軍隊，已經和以前完全不一樣了！”
“陛下！這次咱們就不該去焱國，死的人太多了呀！這...這根本打不了啊！現在是一場仗都打不贏，更別提攻下整個焱國了
“再這樣下去，恐怕咱們的人全部去焱國，也耗不起啊！”
西鄉了一句接著一句的說道。
眾大臣一言不發，大多低著頭，愁眉不展，而那西鄉隼則連忙給兒子使眼色，但西鄉了卻似乎并未察覺。
“陛下，您看.....”西鄉了還在說。
明仁此刻臉色已經冷峻如霜，西鄉了的話讓他愈發憤怒，他陰沉著一張臉，從高御座上站起。
跟著，他抄起刀架上的一柄短刀，猛地往臺下投去：
“你自裁吧！”