系統(tǒng)的任務(wù)和警告像兩道催征的號(hào)角，讓何雨柱前進(jìn)的步伐愈發(fā)堅(jiān)定迅捷。但他深知，欲攘外必先安內(nèi)，在全力謀劃新店擴(kuò)張、迎接外部挑戰(zhàn)之前，必須徹底清理掉最后一個(gè)，也是最具毒性和潛在威脅的隱患——賈家那可能死灰復(fù)燃的反撲之火。
雖然棒梗已被判勞教，賈張氏瘋癲入院，小當(dāng)被遠(yuǎn)送他鄉(xiāng)，看似威脅已除，但何雨柱從不低估仇恨在絕境中滋生的頑固，以及愚昧之人所能造成的破壞力。他要的不是暫時(shí)的平靜，而是萬無一失的永絕后患。
這一次，他動(dòng)用了之前埋下、幾乎從未啟用過的一條暗線——街道派出所那位曾處理棒梗誣告案、私下里沒少受何雨柱“味源”精致菜肴招待和些許“心意”慰勞的王副所長(zhǎng)。在一個(gè)看似尋常的傍晚，何雨柱特意請(qǐng)王副所長(zhǎng)來“味源”后院小酌，幾杯醇香的老酒下肚，氣氛恰到好處時(shí)，何雨柱臉上適時(shí)地浮現(xiàn)出幾分憂慮。
他給王副所長(zhǎng)斟滿酒，嘆了口氣，語氣誠(chéng)懇中帶著恰到好處的擔(dān)憂：“王所長(zhǎng)，不瞞您說，最近這心里頭，總跟揣著個(gè)兔子似的，七上八下。”
王副所長(zhǎng)酒意微醺，關(guān)切地問：“何師傅，您現(xiàn)在可是咱們這片的名人了，生意做得紅紅火火，還有啥可愁的？”
“唉，就是這生意剛有點(diǎn)起色，才更怕出事啊。”何雨柱壓低了聲音，“您也知道，賈家那檔子事……棒梗那小子，還在里頭呢。我這邊收到點(diǎn)風(fēng)聲，說他在里面表現(xiàn)很不好，抗拒改造，怨氣沖天。我這心里就直打鼓啊……”
他頓了頓，觀察著王副所長(zhǎng)的神色，繼續(xù)道：“我倒不是怕他明刀明槍地來找我，我現(xiàn)在也不怵這個(gè)。我就怕他那種人，心眼歪，萬一哪天出來了，懷恨在心，給我來個(gè)陰的——比如，往我那幾個(gè)飯店的食材里、水缸里，隨便丟點(diǎn)不干凈的東西……王所長(zhǎng)，您說，這后果誰承擔(dān)得起？現(xiàn)在政策好了，咱們都想安安穩(wěn)穩(wěn)過日子、做買賣，可經(jīng)不起這么折騰啊！”
這番話，點(diǎn)明了擔(dān)憂，抬高了事情的嚴(yán)重性，又把自己放在了渴望安穩(wěn)的守法商人位置上，可謂滴水不漏。
王副所長(zhǎng)一聽，臉色也嚴(yán)肅起來。他本就對(duì)何雨柱印象極佳，加之酒意和平時(shí)的好處，同情心與“正義感”立刻占了上風(fēng)。他重重一拍桌子：“何師傅，你的擔(dān)心太有道理了！棒梗那種小混混，我早就看透了，根子上就是壞的！誣告好人，屢教不改，現(xiàn)在還敢抗拒改造？這就是社會(huì)的毒瘤！你放心，這事包在我身上！”
他湊近些，低聲道：“我在勞教所那邊也有熟人。像這種有前科、還死不悔改的，就必須重點(diǎn)關(guān)照！加強(qiáng)管理，嚴(yán)格審查，只要他敢有半點(diǎn)不規(guī)矩，就按規(guī)定從嚴(yán)處理，該加刑期絕不手軟！絕不能讓他這種危險(xiǎn)分子輕易出來禍害社會(huì)，更不能讓他壞了何師傅您這樣正經(jīng)生意人的大事！”
何雨柱要的就是這個(gè)態(tài)度！他不需要親自下場(chǎng)做什么骯臟勾當(dāng)，只需要提供一個(gè)合理的“擔(dān)憂”，一個(gè)符合規(guī)則和“公共利益”的由頭，自然會(huì)有體系內(nèi)的力量，順著“依法嚴(yán)管”的路徑，替他完成這最后一擊。這比任何私下的報(bào)復(fù)都更徹底、更合法、更無后患。
他連忙端起酒杯，滿臉感激：“王所長(zhǎng)，有您這句話，我這心里可就踏實(shí)多了！您這可是為民除害，也是幫了我們這些老實(shí)本分的生意人大忙了！我敬您！”
幾天后，王副所長(zhǎng)便帶來了確切消息：棒梗在勞教期間惡習(xí)不改，多次打架斗毆，頂撞管教，甚至曾企圖逃跑，情節(jié)嚴(yán)重。經(jīng)研究決定，數(shù)罪并罰，其勞教期被大幅延長(zhǎng)，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，他將被牢牢禁錮在高墻之內(nèi)，徹底與社會(huì)隔絕，再無興風(fēng)作浪的可能。
至于躺在瘋?cè)嗽豪锏馁Z張氏，何雨柱讓于莉以“街道代表關(guān)心困難戶”的名義，帶了一小包最次的點(diǎn)心去“探望”了一次。于莉回來后，面帶譏誚地描述：那老虔婆已經(jīng)完全失了人形，時(shí)而目光呆滯口水橫流，時(shí)而突然尖聲咒罵早已不在人世的易中海和傻柱，生活完全不能自理，被緊緊束縛在病床上，與外界徹底斷絕了聯(lián)系，其存在本身已是一種懲罰。
而遠(yuǎn)在異地農(nóng)村的小當(dāng)，據(jù)偶爾傳來的消息說，日子清苦，早早嫁了當(dāng)?shù)匾粋€(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)戶，重復(fù)著面朝黃土背朝天的生活。她是否還記得四九城的恩怨，已無人關(guān)心，也再無波瀾。
至此，賈家所有潛在的、可能存在的威脅，被何雨柱以精準(zhǔn)而冷酷的“雷霆手段”，連根拔起，徹底碾碎，真正做到了永絕后患。站在“味源”灑滿陽光的靜謐院子里，何雨柱深深吸了一口早春清冷的空氣，感覺積壓在前世今生心頭最后的那塊陰霾，終于徹底煙消云散。一種前所未有的輕松感和掌控感充盈全身。
舊時(shí)代的陰影被徹底斬?cái)啵衼碜赃^去的絆腳石都已清理干凈。從這一刻起，何雨柱的目光將再無旁騖，完全投向那波瀾壯闊的未來，投向系統(tǒng)任務(wù)所指引的那片更廣闊的商業(yè)藍(lán)海。帝國(guó)的基石，已在掃清一切障礙后，變得堅(jiān)不可摧。