A幾日后，套了馬車，一行百人的護(hù)送隊(duì)，浩浩蕩蕩地離開陳家堡。
這一次，還是往常的配置，衛(wèi)勇留下看家，陳北帶著周霸和屠彪出門辦事。
“甘州，又叫匪州，聽說(shuō)那里的馬匪，官軍都不敢輕易惹！”
“早年官軍一營(yíng)三千人，被馬匪截住，硬是一個(gè)人都沒有逃出來(lái)！”
“朝廷派人去索要，也被割了腦袋，送去了太安城！”
馬背上，周霸情不自禁地說(shuō)著自己知道的信息。
總之這一趟甘州之行，注定不太平！
這些話，無(wú)疑給陳北當(dāng)頭澆了一瓢冷水。
他才剛剛當(dāng)?shù)€不想這么早死。
周霸敏銳發(fā)現(xiàn)陳北臉色的不對(duì)勁，笑著問道：
“小斥候，莫不是害怕了？”
“不應(yīng)該啊，這幾天，我瞧你每天高興的，都合不攏嘴！”
“什么事情這么高興？說(shuō)出來(lái)讓大家伙都聽聽。”
“不會(huì)是，兩位小姐有喜了吧！哈哈哈！”
看著周霸一臉得意的表情，陳北湊近了些，小聲說(shuō)道：
“周將軍，您真是神機(jī)妙算啊！”
“不巧不巧，正是采薇有喜了！”
此言一出，哈哈大笑的周霸，頓時(shí)止住了笑聲，臉色比吃屎了還難看。
雖然心里已經(jīng)承認(rèn)了陳北的地位，但猛地聽說(shuō)寧采薇有喜，周霸這心里直膈應(yīng)！
這種感覺，就相當(dāng)于自家精心培育的花骨頭，被一個(gè)野小子弄開花了。
見周霸不笑了，陳北故意大聲說(shuō)道：“周將軍，怎么不笑了，繼續(xù)笑啊。”
周霸黑著臉，加快馬速。
陳北不依不饒，追了上去，“周將軍，你怎么了？莫不是也害怕馬匪？”
“別來(lái)煩我，我想靜靜！”
“靜靜是誰(shuí)？”
“滾啊！”
“好嘞！”
……
鐵城。
崔宅今日有位貴客，一大早，崔元亨便帶著管家梁叔和一眾家丁，早早地等在門外。
日上三竿，一聲鷹嘯，貴客才騎馬登門，幾個(gè)家丁甘愿趴在地上當(dāng)貴客的下馬凳。
踏踏！
獨(dú)眼大漢名叫馬閻，是甘州黑風(fēng)嶺的馬匪頭子，手下領(lǐng)著上千馬匪，兵強(qiáng)馬壯，官軍都剿不得！這次被請(qǐng)來(lái)鐵城談樁好生意！
“見過馬爺！”崔元亨少見地堆起諂色，對(duì)著下馬的馬閻長(zhǎng)揖。
馬閻伸出胳膊，一只在天空中盤旋的白頭鷹，撲扇著翅膀落下。
“買匪殺人，可是重罪！”
“馬爺言重了，何來(lái)的匪？有的不過是天下第一等的好漢罷了！至于殺人，小堡長(zhǎng)該殺的，這天下每天都在死人，死一個(gè)小堡長(zhǎng)，沒人計(jì)較的。”
馬閻露出笑容，逗弄胳膊上的白頭鷹，“我這好兒餓了。”
“快，去拿鷹食！”崔元亨催促。
“不必了，我兒不吃鷹食。”
“那吃甚！”
“去！”
馬閻一揚(yáng)胳膊，白頭鷹重新飛到天空中，盤旋幾圈后呼嘯著飛下，將一名過路百姓撲倒在地，尖銳的鷹嘴三兩下便啄出了眼球，囫圇地吞進(jìn)腹中！
崔府眾人瞧見，皆是吃驚。
不顧那百姓瞎眼疼痛嚎叫，崔元亨只是一攤手，做了一個(gè)請(qǐng)的手指，“馬爺?shù)膬汉梦缚冢?qǐng)！”
馬閻大笑一聲，這才大步踏入崔府，那個(gè)百姓自有崔府的人替他善后。
上了菜肴和美酒，崔元亨親自抱來(lái)兩個(gè)箱子，里面裝的都是金子！
不等崔元亨打開，馬閻便道：“這便是崔公子說(shuō)的好生意？不夠我跑一趟的。”
“馬爺息怒，且聽我慢慢說(shuō)。”
“真是一樁好生意，請(qǐng)馬爺殺的人，是我鐵城陳家堡的堡長(zhǎng)，麾下三千人，還有一座日進(jìn)斗金的鐵礦！”
“殺了小堡長(zhǎng)，我自有法子，叫這些人和東西都?xì)w馬爺！說(shuō)句不好聽的，馬爺帶著兄弟們搶來(lái)?yè)屓ィ€不如有個(gè)安穩(wěn)營(yíng)生！”
聽著，馬閻臉上逐漸露出笑意，指了指崔元亨笑著說(shuō)道：“明白了，授人以魚不如授人以漁！”
馬爺聰慧！”
崔元亨高高拱手，又道：“不出意外的話，小堡長(zhǎng)這一行押送不少兵器，雖不值什么錢，但卻也可讓馬爺?shù)男值軅儞Q身新衣服。”
“甚好，這生意我接了！”
快速吃了席，馬閻拍拍肚子站起身，便朝外走去，臨走前道：“且等我的好消息！”
“馬爺慢走！”
送走馬閻，彎著腰的崔元亨眼里盡是瘋狂之態(tài)。
……
“堡長(zhǎng)，走哪里？”
“官道！”
離開鐵城，陳北便收起了其他心思。
這一趟，最重要的便是打通去甘州的路。
往后，才有源源不斷的錢財(cái)流進(jìn)來(lái)。
甘州是匪州的事情，陳北也早有耳聞。
只是近些年，甘州的馬匪，倒是沒有周霸說(shuō)的那么嚴(yán)重。
馬匪再厲害，也終究是匪，和官軍比不了！
若真的厲害，這天下早就是馬匪的了，何必局限在甘州之地？
不過，小心一點(diǎn)準(zhǔn)是沒錯(cuò)。
小路，眾人是走不了了，這一次甘州各大邊軍大營(yíng)向他們陳家堡訂購(gòu)了不少兵器，有些十分沉重，得用馬車?yán)÷酚行┑胤礁具^不去。
再有的，便是官道安全些，每日都有行過的官軍在巡邏。
晾那些馬匪也不敢公然上官道來(lái)?yè)尅?/p>
就這樣，一行人在官道上平安地行過了好幾日。
這一日，日暮，眾人停下扎營(yíng)歇腳，打馬而回的周霸臉色凝重。
“怎的？”
陳北急忙問道，莫不是真的出了什么事情。
周霸下馬，把陳北拉到一邊，“咱們后面，跟著一個(gè)小商隊(duì)，咱們走他們也走，咱們停他們也停。”
陳北想了想，說(shuō)道：“估計(jì)是害怕馬匪截道，瞧我們這一行人多勢(shì)眾，想要尋求庇護(hù)？”
“看著不像。”
周霸搖搖頭，“小商隊(duì)只拉了一車貨物，護(hù)衛(wèi)卻多的很，且那些貨物根本不賺錢。”
“我瞧，像是馬匪的探子！”
聞言，陳北瞇了瞇眼，心中驀地一沉。
剛?cè)敫手荩惚获R匪盯上了？
“怎辦，得趕緊想個(gè)法子！”
“叫馬匪集結(jié)，我們便兇多吉少！”
想了想，陳北低聲說(shuō)了幾句，周霸聞言，點(diǎn)點(diǎn)頭立刻去辦。
后半夜，已經(jīng)入睡的眾人，忽然被人一一拍醒，老馬也被麻布裹了蹄子，準(zhǔn)備偷偷溜走！
“堡長(zhǎng)，咋又忽然拐進(jìn)小路了？”
睡眼惺忪的屠彪不解地問道。
“跟我走，別問那么多！”
看著周霸領(lǐng)著大部隊(duì)，壓著腳步，摸著黑，拐進(jìn)一旁的小路。
陳北帶著屠彪，兩人點(diǎn)起火把，騎著馬，大張旗鼓地朝后面的商隊(duì)走去，拖延時(shí)間。
不多時(shí)，兩人便來(lái)到小商隊(duì)的營(yíng)地，一個(gè)個(gè)睡得跟死豬一樣，只有幾個(gè)人在盯梢。
“哪位是掌柜的？”
陳北開門見山地問道。
一個(gè)大漢被搖醒，匆忙摸向手邊的兵器，想起什么才趕緊放下，拍拍衣服走上前，堆起笑容:
“我就是，敢問兩位哥兒，何事？”