A幾日后,套了馬車,一行百人的護(hù)送隊(duì),浩浩蕩蕩地離開陳家堡。
這一次,還是往常的配置,衛(wèi)勇留下看家,陳北帶著周霸和屠彪出門辦事。
“甘州,又叫匪州,聽說(shuō)那里的馬匪,官軍都不敢輕易惹!”
“早年官軍一營(yíng)三千人,被馬匪截住,硬是一個(gè)人都沒有逃出來(lái)!”
“朝廷派人去索要,也被割了腦袋,送去了太安城!”
馬背上,周霸情不自禁地說(shuō)著自己知道的信息。
總之這一趟甘州之行,注定不太平!
這些話,無(wú)疑給陳北當(dāng)頭澆了一瓢冷水。
他才剛剛當(dāng)?shù)€不想這么早死。
周霸敏銳發(fā)現(xiàn)陳北臉色的不對(duì)勁,笑著問道:
“小斥候,莫不是害怕了?”
“不應(yīng)該啊,這幾天,我瞧你每天高興的,都合不攏嘴!”
“什么事情這么高興?說(shuō)出來(lái)讓大家伙都聽聽。”
“不會(huì)是,兩位小姐有喜了吧!哈哈哈!”
看著周霸一臉得意的表情,陳北湊近了些,小聲說(shuō)道:
“周將軍,您真是神機(jī)妙算啊!”
“不巧不巧,正是采薇有喜了!”
此言一出,哈哈大笑的周霸,頓時(shí)止住了笑聲,臉色比吃屎了還難看。
雖然心里已經(jīng)承認(rèn)了陳北的地位,但猛地聽說(shuō)寧采薇有喜,周霸這心里直膈應(yīng)!
這種感覺,就相當(dāng)于自家精心培育的花骨頭,被一個(gè)野小子弄開花了。
見周霸不笑了,陳北故意大聲說(shuō)道:“周將軍,怎么不笑了,繼續(xù)笑啊。”
周霸黑著臉,加快馬速。
陳北不依不饒,追了上去,“周將軍,你怎么了?莫不是也害怕馬匪?”
“別來(lái)煩我,我想靜靜!”
“靜靜是誰(shuí)?”
“滾啊!”
“好嘞!”
……
鐵城。
崔宅今日有位貴客,一大早,崔元亨便帶著管家梁叔和一眾家丁,早早地等在門外。
日上三竿,一聲鷹嘯,貴客才騎馬登門,幾個(gè)家丁甘愿趴在地上當(dāng)貴客的下馬凳。
踏踏!
獨(dú)眼大漢名叫馬閻,是甘州黑風(fēng)嶺的馬匪頭子,手下領(lǐng)著上千馬匪,兵強(qiáng)馬壯,官軍都剿不得!這次被請(qǐng)來(lái)鐵城談樁好生意!
“見過馬爺!”崔元亨少見地堆起諂色,對(duì)著下馬的馬閻長(zhǎng)揖。
馬閻伸出胳膊,一只在天空中盤旋的白頭鷹,撲扇著翅膀落下。
“買匪殺人,可是重罪!”
“馬爺言重了,何來(lái)的匪?有的不過是天下第一等的好漢罷了!至于殺人,小堡長(zhǎng)該殺的,這天下每天都在死人,死一個(gè)小堡長(zhǎng),沒人計(jì)較的。”
馬閻露出笑容,逗弄胳膊上的白頭鷹,“我這好兒餓了。”
“快,去拿鷹食!”崔元亨催促。
“不必了,我兒不吃鷹食。”
“那吃甚!”
“去!”
馬閻一揚(yáng)胳膊,白頭鷹重新飛到天空中,盤旋幾圈后呼嘯著飛下,將一名過路百姓撲倒在地,尖銳的鷹嘴三兩下便啄出了眼球,囫圇地吞進(jìn)腹中!
崔府眾人瞧見,皆是吃驚。
不顧那百姓瞎眼疼痛嚎叫,崔元亨只是一攤手,做了一個(gè)請(qǐng)的手指,“馬爺?shù)膬汉梦缚冢?qǐng)!”
馬閻大笑一聲,這才大步踏入崔府,那個(gè)百姓自有崔府的人替他善后。
上了菜肴和美酒,崔元亨親自抱來(lái)兩個(gè)箱子,里面裝的都是金子!
不等崔元亨打開,馬閻便道:“這便是崔公子說(shuō)的好生意?不夠我跑一趟的。”
“馬爺息怒,且聽我慢慢說(shuō)。”
“真是一樁好生意,請(qǐng)馬爺殺的人,是我鐵城陳家堡的堡長(zhǎng),麾下三千人,還有一座日進(jìn)斗金的鐵礦!”
“殺了小堡長(zhǎng),我自有法子,叫這些人和東西都?xì)w馬爺!說(shuō)句不好聽的,馬爺帶著兄弟們搶來(lái)?yè)屓ィ€不如有個(gè)安穩(wěn)營(yíng)生!”
聽著,馬閻臉上逐漸露出笑意,指了指崔元亨笑著說(shuō)道:“明白了,授人以魚不如授人以漁!”
馬爺聰慧!”
崔元亨高高拱手,又道:“不出意外的話,小堡長(zhǎng)這一行押送不少兵器,雖不值什么錢,但卻也可讓馬爺?shù)男值軅儞Q身新衣服。”
“甚好,這生意我接了!”
快速吃了席,馬閻拍拍肚子站起身,便朝外走去,臨走前道:“且等我的好消息!”
“馬爺慢走!”
送走馬閻,彎著腰的崔元亨眼里盡是瘋狂之態(tài)。
……
“堡長(zhǎng),走哪里?”
“官道!”
離開鐵城,陳北便收起了其他心思。
這一趟,最重要的便是打通去甘州的路。
往后,才有源源不斷的錢財(cái)流進(jìn)來(lái)。
甘州是匪州的事情,陳北也早有耳聞。
只是近些年,甘州的馬匪,倒是沒有周霸說(shuō)的那么嚴(yán)重。
馬匪再厲害,也終究是匪,和官軍比不了!
若真的厲害,這天下早就是馬匪的了,何必局限在甘州之地?
不過,小心一點(diǎn)準(zhǔn)是沒錯(cuò)。
小路,眾人是走不了了,這一次甘州各大邊軍大營(yíng)向他們陳家堡訂購(gòu)了不少兵器,有些十分沉重,得用馬車?yán)÷酚行┑胤礁具^不去。
再有的,便是官道安全些,每日都有行過的官軍在巡邏。
晾那些馬匪也不敢公然上官道來(lái)?yè)尅?/p>
就這樣,一行人在官道上平安地行過了好幾日。
這一日,日暮,眾人停下扎營(yíng)歇腳,打馬而回的周霸臉色凝重。
“怎的?”
陳北急忙問道,莫不是真的出了什么事情。
周霸下馬,把陳北拉到一邊,“咱們后面,跟著一個(gè)小商隊(duì),咱們走他們也走,咱們停他們也停。”
陳北想了想,說(shuō)道:“估計(jì)是害怕馬匪截道,瞧我們這一行人多勢(shì)眾,想要尋求庇護(hù)?”
“看著不像。”
周霸搖搖頭,“小商隊(duì)只拉了一車貨物,護(hù)衛(wèi)卻多的很,且那些貨物根本不賺錢。”
“我瞧,像是馬匪的探子!”
聞言,陳北瞇了瞇眼,心中驀地一沉。
剛?cè)敫手荩惚获R匪盯上了?
“怎辦,得趕緊想個(gè)法子!”
“叫馬匪集結(jié),我們便兇多吉少!”
想了想,陳北低聲說(shuō)了幾句,周霸聞言,點(diǎn)點(diǎn)頭立刻去辦。
后半夜,已經(jīng)入睡的眾人,忽然被人一一拍醒,老馬也被麻布裹了蹄子,準(zhǔn)備偷偷溜走!
“堡長(zhǎng),咋又忽然拐進(jìn)小路了?”
睡眼惺忪的屠彪不解地問道。
“跟我走,別問那么多!”
看著周霸領(lǐng)著大部隊(duì),壓著腳步,摸著黑,拐進(jìn)一旁的小路。
陳北帶著屠彪,兩人點(diǎn)起火把,騎著馬,大張旗鼓地朝后面的商隊(duì)走去,拖延時(shí)間。
不多時(shí),兩人便來(lái)到小商隊(duì)的營(yíng)地,一個(gè)個(gè)睡得跟死豬一樣,只有幾個(gè)人在盯梢。
“哪位是掌柜的?”
陳北開門見山地問道。
一個(gè)大漢被搖醒,匆忙摸向手邊的兵器,想起什么才趕緊放下,拍拍衣服走上前,堆起笑容:
“我就是,敢問兩位哥兒,何事?”