翌日當清晨的第一縷陽光射向太安城，無數學子提著袍擺爭相踏過龍門橋，朝著禮院的方向涌去。
即使住的很遠的學子，也要專程來過龍門橋，只為一個好寓意，過龍門，高中金榜！
整座木橋，經年累月，被踩得咯吱咯吱作響，支撐橋體的幾根石柱，險些不堪重負。
今日是三年一度的春闈，整座太安城都熱鬧起來，就連青樓畫舫里的姑娘們，今日也全都謝絕接客，專程來到大街上為學子們送考。
混在人流中，逐漸靠近禮院，學子們議論紛紛：
“唉，你們聽說了沒有，今年的春闈，主考官是死而復生的鐵城侯？”
“你的消息簡直太落伍了，這則消息，我們早就知道了，不僅我們知道，怕是整座太安城都知道了吧。”
“那你們知道，就在昨夜，鐵城侯親臨禮院，整頓禮院舞弊行為嗎？”
“什么，竟有此事？快說快說。”有人催促。
“…”
聽著身邊人的議論，混在人流中的蕭念北，點點頭。
原來他爹昨夜離開城隍廟，是去了禮院。
早該去整頓禮院了，早在宮中，他就聽說，禮院那些官員舞弊嚴重，貪贓枉法。
“蕭小兄弟，你知道陳兄張兄去哪了嗎？”寧修杰湊到蕭念北身邊問道。
蕭念北知道寧修杰是好意，今日便是科考，一大早便找不見二人，寧修杰怕二人誤了科考，逢人便問。
蕭念北撓撓頭，回答道：“我也不知道，估計在我們之前就去禮院了吧，放心吧，他們不會遲到。”
“這兩個家伙，竟然不等我們，提前去了禮院，真是不夠意思！”寧修杰憤憤不平，還說科考結束后，一定要去討要個說法。
很快，眾人抵達了禮院。
進入禮院考試前，還要經過多個步驟。
第一個便是搜身，防止有人舞弊，把小抄帶進考場。
學子們都乖乖排隊，等待搜身。
寧修杰等人排在比較靠后的位置，踮起腳，看著前面一眼望不到頭的隊伍，寧修杰忍不住抱怨道：“這一個一個地搜身，要搜到猴年馬月才能進入考場？”
“要我說，都是來參加科考的，誰會拿自己的前途開玩笑？”
“被發現舞弊之舉，會被直接趕出去，一生都不能再參加科考，算是徹底斷了仕途！”
“誰會這么想不開，隨身攜帶小抄？”
寧修杰不相信有人會帶小抄。
身邊的陶樂謙和馬騁紛紛點頭，表示贊同。
可話音剛落，前面正在接受檢查的學子，就被揪出了幾個舞弊的
有人把小抄抄在衣服里面，有人藏在頭發里，更有人被發現了巴掌大的小抄，說是用老鼠須寫的。
“真有人夾帶小抄？”
寧修杰眼睛瞪大，不可置信。
蕭念北年紀在幾人中雖然最小，但此時卻顯得最是老成，他緩緩說道：“在巨大的利益誘惑面前，總會有人鋌而走險，這是亙古不變的道理。”
一旦高中金榜，夾帶小抄將不是此人的污點，而是他的榮耀，他會感激他科考時夾帶了小抄。
手里還捧著書，不放棄考前一分一秒的時間記憶，陶樂謙踮起腳尖，仰著頭看著禮院門口道：“怎么覺得，今年科考檢查異常嚴格？”
“我也有這種感覺。”長的五大三的粗的馬騁，雙臂環胸附和道。
雖然兩人都是第一次來參加科考，但他們聽他們老家人來參加過科考的學子們說過，明顯感覺，今年的科考檢查比往年嚴格許多。
連藏在辮子里的小抄，都被發現了。
“我之前說什么來著！”
“此番，侯爺任春闈的主考官，定會給天下學子一個公平可言。”寧修杰自豪道。
進入禮院前的檢查都如此嚴格，只有一人能做到，那就是他的偶像鐵城侯。
幾人聊著天，隊伍緩緩向前，很快就挨到了他們接受士兵檢查。
不知道為什么，看著面前的這群士兵，他們發自骨子里的畏懼和膽寒。
馬騁小聲道：“這群士兵，都是真正上過戰場的，手里不知沾了多少血。”
“你怎么知道？”寧修杰目不斜視，小聲問道。
“我老家就有從戰場上退伍回來的士兵，他們跟我說的，相信我，眼前的這些士兵，絕對不是普通士兵，皆是百戰精兵！”
聽完馬騁說的，眾人才明白過來，為什么今年會有那么多夾帶小抄的學子被發現了。
在這群百戰精兵面前，光是對視，那些夾帶小抄的學子就畏懼，露了餡，更別說其他的了。
“好了，馬上就要進入考場了。”
“就算你臨時抱佛腳，也沒用了。”
有檢查的士兵，一把奪過陶樂謙手里的舊書，扔進了一旁的大箱子，再檢查一番，就讓陶樂謙進去了。
至于馬騁，穿的根本不像學子，兩條胳膊都是在外面露著的，像做苦活的力工，根本不用多檢查，小抄都沒地方藏。
“好了，你也進去吧。”
最后，寧修杰和蕭念北上前接受檢查，寧修杰像往常一樣討巧似的說了兩句好話，企圖留下個好印象，誰知士兵壓根不搭理他，還警告他嚴重套近乎。
“好了，你們兩個也進去吧。”
四人都沒問題，發了號碼牌后，士兵就讓他們進入禮院找位置了準備考試。
可誰知剛走兩步，寧修杰便不走了，不管大家如何拽他他就是不走。
順著他的目光看去，大家發現寧修杰伸手指著坐在禮院門口的一個人，滿臉震驚。
看清楚那人后，大家也滿臉震驚，除了蕭念北。
因為坐在禮院門口的人不是別人，正是陳北。
陳北身后，還站著穿甲帶刀的張貴。
見幾人都走不動道，剛才檢查的士兵上前，推搡道：
“還不快進去，再耽誤，我等可要以妨礙檢查等罪名，強行將你等幾人踢出禮院！”
寧修杰好不容易合上嘴巴，趕緊拉住一名士兵，指著門口坐下的陳北問道：“兵爺，那是誰？”
士兵看了一眼，下意識拱起手，“侯爺你都不認識，還參加什么春闈？趕緊回家去吧。”