^辰庚年,
林州赤滿血腥。
死囚牢里惡腐彌漫,蜷縮在地上的葉婉瑜奄奄一息,她膩成一團(tuán)的發(fā)絲里,隱隱的有沾著血污的蛆蟲(chóng)在爬。
周修廉收回視線,傷口潰爛的惡臭味充滿了他的鼻腔,讓他泛起一陣惡心。
“娘子,你若把煉制純金的方子說(shuō)出來(lái),為夫就替你去陛下那里求個(gè)情,放你條生路,如何?”
周修廉同樣意思的話已經(jīng)換著法兒的說(shuō)了好幾日,不同的刑具也是用了個(gè)遍,他本以為一向?qū)λ菑牡呐耍瑫?huì)聽(tīng)話地交出煉金秘方,可似乎他是想錯(cuò)了。
見(jiàn)葉婉瑜像塊石頭紋絲沒(méi)動(dòng),周修廉惱怒地用腳去踩葉婉瑜的腦袋,豈料一個(gè)踉蹌,腳底打滑差點(diǎn)摔倒。
忽然,他腳下的身體就扭動(dòng)了一下,半張血葫蘆臉從濕漉漉的亂發(fā)中探出,笑容猙獰地正盯著他笑。
周修廉毛骨悚然,僅存的耐心徹底崩潰到飛散。
他勉強(qiáng)站穩(wěn)對(duì)扶著他的仵作道:“本刺史只要她十指的紋印,一絲一毫都不能殘缺,有任何差池,本刺史先扒了你的皮!”
仵作來(lái)之前胸有成足,聽(tīng)到周修廉后半段話,心中生怯:“刺史大人,小的還帶了冰盒,穩(wěn)妥之方就是先把她雙手砍下,保存起來(lái),回到仵作廳我好能弄得更仔細(xì)些,您也不會(huì)被這牢里的污濁之氣臟了心肺。”
周修廉剛要點(diǎn)頭,倏然!
“啊!啊!”
“賤人!”
葉婉瑜沒(méi)了指甲的雙手緊抓著周修廉的左腿,她把所有的恨都用在了牙齒之上,就算吸干這男人的血,吃光他的肉也不能解心中之恨。
“咚!”
“砰!”
“松開(kāi)!”
周修廉用拳頭瘋狂地砸著葉婉瑜的頭,那個(gè)仵作想上前解圍,又不知從哪下手。
鮮血順著葉婉瑜的頭發(fā)汩汩地流,她眸子通紅鬼魅,嘴里死咬著周修廉腿上的肉。
她本來(lái)就是將死之人,這是她等來(lái)的唯一能報(bào)仇的機(jī)會(huì)。
“給我弄死她,啊!”
“來(lái)人啊!”
沖進(jìn)牢房的牢官還有獄卒不敢耽擱,其中一人迅速抽出皮鞭,繞上葉婉瑜的脖子,膝蓋頂住她的后脖頸,雙手狠命地勒緊。
其他牢間里被關(guān)押的囚犯鴉雀無(wú)聲,他們只能隱匿在黑暗里,眼神恐懼地盯著外面發(fā)生的一切。
“嘿嘿!”
“呵呵!”
葉婉瑜被勒得仰起頭,她雙手朝前,探如鬼爪,卻從喉嚨縫隙中發(fā)出一絲笑聲,這笑聲如鎖魂的魔咒讓周修廉瞬間魂飛膽顫。
他的左小腿上被咬出個(gè)血洞,血濺出之時(shí),周修廉反而沒(méi)了痛感。
暴怒的周修廉搶過(guò)身邊牢官的佩刀朝葉婉瑜刺去。
可手中的刀還沒(méi)等刺入葉婉瑜的胸腔,周修廉就眼睜睜地見(jiàn)葉婉瑜竟然把右手小指放進(jìn)了嘴里。
“攔住她!”
周修廉氣急尖厲的喊聲已經(jīng)晚了,仵作被嚇得手里的小刀抖了又抖也不敢上前。
葉婉瑜滿嘴是血,邊笑邊咀嚼著,并炫耀地伸出缺了小指的右手,她終于是在臨死前扳回了一城。
“喀!”
喉骨斷裂聲中,葉婉瑜雙眼凸出,鮮血淋漓的腦袋無(wú)力地垂向胸前。
此刻,她父親葉大金的人頭正掛在林州城墻外,他死不瞑目的雙眸盯著京城的方向,同樣是死有不甘。
仵作再不敢遲疑,立刻砍了葉婉瑜的雙手,用油紙精心包好,裝入冰盒。
其他人按周修廉的吩咐把葉婉瑜扔到了野墳地,并且留了人把守,若是有人收尸,定當(dāng)葉家余黨抓獲,若是沒(méi)人就讓野狗吃個(gè)干凈。
周修廉被扶走了之后,囚牢里依舊死寂一片,只剩葉婉瑜身下的那灘污血中,還漂浮著未散的血沫子。
終于有人發(fā)出了干嘔之聲,緊接著牢間里像是被傳染了一樣,嘔吐和恐懼同時(shí)爆發(fā)。
囚犯?jìng)冊(cè)隗@恐中等了一天,才終于見(jiàn)牢官進(jìn)來(lái)放飯。
說(shuō)是飯不如說(shuō)就是水,且還是不知從哪里弄來(lái)的泔水。
牢官挨個(gè)牢間打開(kāi)扔下泔水桶,捂著鼻子道:“你們都是命好的,明個(gè)一早烙下罪印就都能活著出去了,出去了給老子都乖乖閉上嘴。”
他說(shuō)完也是一刻不想多呆,走得飛快。
其中一個(gè)牢間里,有人湊到桶前軟弱無(wú)力道:“發(fā)配了總是比在牢里好,可惜葉家小姐了。”
另一個(gè)擠過(guò)來(lái)的人用破碗舀了些泔水,小聲道:“周刺史是個(gè)狠角色,如今他們周家可是金玉齊全,以后定勢(shì)不可當(dāng)。”
他說(shuō)完捏著鼻子抿了一口泔水,還沒(méi)等完全咽下,雙腮鼓起似乎是要吐,可他硬生生又給咽了下去。
第一個(gè)湊近的人見(jiàn)他如此,唯一想嘗試的念頭立刻打消,他又嘆了口氣:“我是不會(huì)喝這種東西,我若是葉家小姐,也寧可拼了。”
他氣力微弱說(shuō)出的話,相鄰幾個(gè)牢間里,竟然有人能聽(tīng)得清。
窸窣的聲響一陣兒,有人哭泣著:“我家只是有個(gè)遠(yuǎn)親在制金坊,就連累了我們被沒(méi)收了家產(chǎn),如今連家里其他人是死是活都不知道,還要被判成罪奴,葉家被誅,可我們也不姓葉啊。”
婦人的話顯然是引起了其他牢間里的共鳴,斷斷續(xù)續(xù)的哭泣與哀嘆聲連成一片。
因?yàn)槿~家而受牽連的人想不明白,怎么一夜之間,九族監(jiān)制的葉大金就被定了逆反之罪,而贅婿周修廉能獨(dú)善其身,還官封林州刺史。
這些人雖然是囚犯,但他們也都是林州人,周修廉在牢里對(duì)葉家大小姐所用的惡毒手段,他們也確實(shí)是無(wú)能為力,畢竟自身都難保了。
牢里又漸漸地沒(méi)了人聲,
其中一間,亂草之下,隱隱微動(dòng)。
草堆下的女人眼角淌出的淚水,嘖得她臉上撕裂般的疼。
葉婉瑜勾了勾完好的右手小指,黑暗里,她恍惚的不知是夢(mèng)還是真的活著。
在被周修廉提審的前一晚,女囚爬到她身邊,她說(shuō)她們的囚衣都是一樣的,也同樣是渾身血跡,葉婉瑜頂替她肯定能活著出去。
女囚告誡她,這世上惡人不得報(bào),終歸是怪好人不狠心。