圖書館西翼的入口，位于一條寬闊主走廊的盡頭。一扇厚重的灰色防火門如同墓碑般矗立，門上用鮮紅的油漆潦草地寫著“危險！禁止入內(nèi)！”，旁邊還畫著一個歪斜的骷髏頭。門把手被一根粗壯的鐵鏈緊緊纏住，外加一把沉重的掛鎖——這些都是圖書館幸存者后期加固的痕跡。
站在門前，那股無序而冰冷的波動更加清晰了，如同門后藏著一片正在醞釀的數(shù)據(jù)風(fēng)暴。空氣似乎也更陰冷一些，帶著一股微弱的、類似臭氧和金屬銹蝕混合的怪異氣味。
“就是這里了。”韓冰壓低聲音，將消防斧遞給雷峰，“鎖和鐵鏈都得弄開，動靜盡量小點。”
雷峰檢查了一下鎖具和鐵鏈的連接點，點了點頭。他示意眾人后退，然后舉起消防斧，沒有選擇蠻力劈砍鎖芯，而是看準(zhǔn)鐵鏈與門把手連接處一個受力薄弱點，猛地發(fā)力一撬！
“嘎吱——嘣！”一聲刺耳的金屬斷裂聲響起，鐵鏈應(yīng)聲脫落。掛鎖則被阿杰用帶來的鋼筋鉗干脆利落地剪斷。
現(xiàn)在，只剩下門本身的重力閉鎖裝置。程峰上前一步，將手按在冰冷的金屬門板上。數(shù)據(jù)視覺深入掃描，門內(nèi)部復(fù)雜的機械結(jié)構(gòu)在他眼中呈現(xiàn)。他能“看”到幾個關(guān)鍵的鎖舌卡在門框里，但連接這些鎖舌的傳動桿，有一處因為變形而顯得脆弱。
“這里，”程峰指著一個特定的位置，“集中力量撞擊這個點，應(yīng)該能震開內(nèi)部的卡榫。”
雷峰和韓冰對視一眼，沒有質(zhì)疑。兩人側(cè)身，用肩膀?qū)?zhǔn)程峰所指的位置，同時發(fā)力猛撞！
“咚！咚！”沉重的撞擊聲在走廊里回蕩。撞到第三下時，門內(nèi)傳來一聲清脆的“咔嚓”聲。程峰立刻伸手拉住門把手，用力一拽。
厚重的防火門被拉開了一條縫隙。
一股更強的、帶著腐朽和異樣靜電氣息的風(fēng)從門縫中涌出，吹得幾人頭發(fā)飛揚。門后的世界一片漆黑，遠超圖書館其他區(qū)域的昏暗，仿佛光線都被吞噬了。只有他們手中提燈的光芒，勉強照亮門前一小塊區(qū)域，露出布滿灰塵和碎屑的地面。
“我走前面，程峰你緊跟在我側(cè)后方，用你的眼睛指路。韓冰斷后，阿杰在中間注意兩側(cè)和上方。”雷峰迅速分配了隊形，展現(xiàn)出現(xiàn)役軍人的素養(yǎng)。他一手持斧，一手提起燈，率先踏入了那片黑暗。
程峰緊隨其后，在跨過門檻的瞬間，他感到一陣輕微的暈眩，仿佛穿過了一層無形的薄膜。門內(nèi)的數(shù)據(jù)環(huán)境與外面截然不同！空氣中漂浮著無數(shù)細碎的、如同雪花般的數(shù)據(jù)亂碼，背景是持續(xù)不斷的、低沉的嗡鳴聲，仔細聽去，那嗡鳴中似乎還夾雜著某種扭曲的、斷斷續(xù)續(xù)的電子音效，像是損壞的錄音帶在重復(fù)播放無意義的音節(jié)。
低語。數(shù)據(jù)的低語。
他的數(shù)據(jù)視覺在這里受到了強烈的干擾，視野變得模糊，那些代表建筑結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定數(shù)據(jù)流變得晦暗不明，而被一種躁動、混亂的彩色噪點所覆蓋。他必須集中比平時多數(shù)倍的精神力，才能勉強分辨出安全的路徑和潛在的危險。
“地面有裂縫，左邊，繞開。”程峰強忍著不適，指引方向。在他的視野中，那里地面的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)已經(jīng)崩壞，下面可能是空洞。
走廊兩側(cè)的墻壁上，原本懸掛的裝飾畫和指示牌都蒙著厚厚的灰塵，但有些畫框內(nèi)的圖像卻發(fā)生了詭異的變化，色彩扭曲融化成無法辨認的色塊，甚至偶爾會閃過幾張破碎、痛苦的人臉數(shù)據(jù)影像，轉(zhuǎn)瞬即逝。
“小心，別長時間看墻上的畫。”程峰警告道。
阿杰打了個寒顫，趕緊移開目光。韓冰則握緊了長矛，警惕地掃視著黑暗的角落。
他們緩慢前行，走廊仿佛沒有盡頭。提燈的光芒只能照亮前方五六米的范圍，光線邊緣的黑暗濃稠得如同實質(zhì)。程峰感覺到那冰冷的“數(shù)據(jù)毒素”如同微小的冰晶，試圖透過皮膚侵蝕他的意識，但陳老給的“靜心玉”貼在胸口，散發(fā)出的柔和暖意確實形成了一層薄弱的防護，將大部分不適感抵消了。
突然，程峰猛地停下腳步，舉手示意。
“前面……有東西。”他的聲音有些干澀。在他的數(shù)據(jù)視覺中，前方走廊交叉口的地面上，匍匐著一團巨大的、不斷蠕動變化的暗紅色數(shù)據(jù)聚合體。它沒有固定的形態(tài)，像是一灘粘稠的、由錯誤代碼和惡意程序構(gòu)成的活物，散發(fā)著濃烈的危險和毒素信號。
“是什么？”雷峰壓低聲音問，將提燈小心地向前探去。
燈光勉強照到了那東西的邊緣——那似乎是由無數(shù)破碎的電腦零件、融化扭曲的電線、甚至還有一些類似生物組織的殘骸混合而成的怪物，表面不時鼓起一個氣泡，破裂后濺射出細小的電火花和更濃的亂碼。
“是‘?dāng)?shù)據(jù)殘渣’聚合體，”程峰根據(jù)感知到的信息給出定義，“應(yīng)該是劇變時強烈能量沖擊的產(chǎn)物，充滿了混亂和攻擊性。不能硬闖，毒素很強。”
那團“數(shù)據(jù)殘渣”似乎感知到了光線和活物的靠近，蠕動的速度加快，發(fā)出一種令人牙酸的、類似金屬摩擦和電流雜音的混合聲響，并緩緩向他們所在的方向蔓延過來。
“后退！找別的路！”雷峰當(dāng)機立斷。
然而，他們回頭望去，來時的路在黑暗中似乎也變得模糊不清，空氣中漂浮的數(shù)據(jù)雪花變得更加密集，那低語聲也似乎更近了。
他們被困在了這條危機四伏的走廊里，前方是未知的怪物，后方是可能已經(jīng)改變的歸路。圖書館西翼的探索，從一開始就陷入了進退兩難的境地。