“如今這形勢(shì)，今日案子必是要判的，否則御史彈劾本官的折子很快就要到內(nèi)閣，二公子您看？”
高二公子心里暗罵王申老奸巨猾。
已經(jīng)明擺著要保全自已官聲，還讓他看，不就是想讓他高家表態(tài)？
如今與他爭(zhēng)論也無(wú)用，如何將高家的影響降到最低才是該考慮的事。
高二公子對(duì)王知府拱手，道：“還望府臺(tái)大人稍等片刻。”
“無(wú)妨無(wú)妨。”
王知府極好說(shuō)話。
給高家方便就是給他自已方便，他必定是要通融的。
高二公子緩步走向癱坐在地上的高管事。
那高管事本是垂頭看地，眼前突然多出一雙黑色的靴子，他心中一暖，緩緩仰頭，喊了一聲“二少爺”。
語(yǔ)氣里滿(mǎn)是悲切懇求。
他是為二少爺辦事，二少爺時(shí)常夸他事情辦得好，也給了諸多賞賜。
如今到了這步田地，也只有二少爺能救他。
兩人從小一起長(zhǎng)大，雖為主仆，感情還是極好的。
高管事如此看到二少爺，就仿佛看到了脫身的希望。
二少爺卻是雙眼一瞇，一腳踢在高管事的胸口。
高管事還未反應(yīng)過(guò)來(lái)就被踹翻在地，堂下鴉雀無(wú)聲。
二公子怒斥：“大膽惡奴，竟敢打著高家的名號(hào)出入煙花之地，是誰(shuí)人指使你誣陷陳童生？”
高管事錯(cuò)愕地看向二公子，見(jiàn)他眼底的威脅之意，渾身就是一抖。
外頭都以為二公子風(fēng)花霽月，一直跟在二公子身邊的他卻知道二公子如何心狠手辣。
二公子這是要讓他獨(dú)自將事背了。
他乃是高家的家生子，他的爹娘兄弟姐妹都是高家的奴仆，就連他的媳婦孩子賣(mài)身契也在二公子手里捏著。
若他今日敢將高家拉下水，二公子必不會(huì)心慈手軟。
高管事心口泛起一股股酸水，仿佛要將他整個(gè)人都浸泡其中。
他已經(jīng)全然感覺(jué)不到自已的手腳，只能用盡全身的力氣道：“沒(méi)人指使，是小的自已干的。”
話一出口，他仿佛找到了力氣，立刻大聲道：“小的見(jiàn)這陳硯一次次對(duì)二少爺和七少爺不敬，就想為二位少爺出口惡氣，才找到暖煙行了此事！”
陳硯知道今天的事要到此為止了。
這二公子倒是果斷，立刻將事情全推給下人，就像兩年前的科舉舞弊案，他們能毫不猶豫將周榮推出去。
高家毫無(wú)仁義可言。
高二公子轉(zhuǎn)身，對(duì)堂上的王知府拱手，朗聲道：“府臺(tái)大人，此事已經(jīng)明了，是我高家的惡奴所為，我高家絕不包庇，還望大人嚴(yán)懲！”
王知府看向公堂下旁聽(tīng)的眾人，又看一眼高明遠(yuǎn)，朗聲道：“二公子如此明事理，本官甚是欣慰。”
一拍驚堂木，王知府朗聲道：“按大梁律例，賤籍辱功名者，杖三十，主犯三十杖，從犯十杖。”
大梁的府官審案時(shí)，手邊會(huì)有竹筒，用以存放令簽。
簽桶里有白頭簽、黑頭簽和紅頭簽。
白頭簽每簽一板，黑頭簽每簽五板，紅頭簽每簽十板。
王知府抽出三支紅頭簽丟到高管事面前，立刻有衙役將其壓倒，板子抽在皮肉上的悶響混合著高管事的慘叫響徹整個(gè)公堂。
三十板子打完，高管事屁股上的衣服已經(jīng)被血染紅，人也暈死過(guò)去。
暖煙見(jiàn)此，早嚇得花容失色。
世人總是對(duì)柔弱美艷的女子格外憐惜寬容，見(jiàn)到美人如此凄慘，不少士子心生不忍，心中暗暗感嘆十板下去，美人怕是要香消玉殞了。
不過(guò)律法在此，他們也無(wú)力改變。
再看立在公堂之上的陳硯，紛紛搖頭。
到底還是年紀(jì)小，哪里知道憐惜為何物。
王知府抽出一支紅頭簽，往暖煙面前一丟：“行刑！”
見(jiàn)到衙役們朝她走來(lái)，暖煙眼前一黑，昏死過(guò)去。
重板子砸下，劇烈的疼痛又將她驚醒。
皮肉裂開(kāi)的疼痛讓她痛呼連連，惹得不少自認(rèn)風(fēng)流的士子們不忍再看。
十板子打完，那暖煙已經(jīng)暈死過(guò)去，煙柳閣的老鴇瞧著她那慘樣，險(xiǎn)些不想要她。
到底是自已的搖錢(qián)樹(shù)，還是讓人將她帶走。
王知府退堂后，陳硯本要離開(kāi)，卻被王知府叫到了后堂。
此時(shí)的王知府已經(jīng)脫下了官帽，正端著茶碗，一下下刮著茶葉。
低頭一看，陳硯端端正正站在屋子中間，一臉坦然。
瞧著他這樣，王知府胸口火燒火燎。
真來(lái)氣！
王知府將蓋子砸在碗上，又將碗重重放在桌上：“你真有能耐。”
這話從一府之尊嘴里說(shuō)出來(lái)，實(shí)在讓人腿軟。
陳硯倒是順勢(shì)拍起馬屁：“仰仗座師公正廉明，愛(ài)民如子，學(xué)生方才敢報(bào)官為自已討回公道。”
王知府被氣笑了。
合著他點(diǎn)了這小子為第二名，這小子就是這般報(bào)答他的。
府試的座師雖比不得鄉(xiāng)試會(huì)試的座師，到底還有一層師生關(guān)系在。
可聽(tīng)到陳硯一口一個(gè)座師，一口一個(gè)學(xué)生，王知府心里火氣更甚，語(yǔ)氣也更冷了幾分：“自古神童眾多，能真正做出一番作為的卻是寥寥，你可知為何？”
陳硯恭敬：“學(xué)生不知。”
王知府道：“因他們年少成名，多自負(fù)，必不會(huì)對(duì)權(quán)勢(shì)心存敬畏。他們卻不知，只有才學(xué)是無(wú)法保全自身的，在權(quán)勢(shì)面前，他們與目不識(shí)丁的莊稼漢無(wú)異，你可明白了？”
陳硯低頭：“學(xué)生受教了。”
他并不是不識(shí)好歹的人，王知府在點(diǎn)撥他，他是受這份恩情的。
聽(tīng)不聽(tīng)那就是他自已的事了。
王知府見(jiàn)他如此輕易應(yīng)下，就知道陳硯根本沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。
看著如此年幼的童生，王知府?dāng)肯虑榫w，意味深長(zhǎng)道：“君子報(bào)仇十年不晚，韜光養(yǎng)晦，待到自已有能力與之對(duì)抗，方才是明智之舉。”
一個(gè)農(nóng)家子與高門(mén)大戶(hù)對(duì)抗上，多半是農(nóng)家子受了委屈。
王知府自是知道這個(gè)道理。
可他不想讓一株幼苗還未成材就被摧毀，也就多說(shuō)幾句。
王申也是農(nóng)家子出身，自是知曉農(nóng)家子想要出頭如何艱難，對(duì)陳硯也就多了幾分真心的關(guān)切。
陳硯朝著王申深深作了一揖，態(tài)度越發(fā)恭敬：“多謝座師指點(diǎn)，學(xué)生此番也不過(guò)是為求自保，若今日學(xué)生不報(bào)官，往后有心人將煙花之地女子攔學(xué)生馬車(chē)之事傳去別處，學(xué)生的名聲就要?dú)Я恕！?/p>