李徹轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光穿過(guò)逐漸深沉的暮色，仿佛已經(jīng)看到了那片綠洲中飄蕩的回鶻旗幟。
“先生，朕在關(guān)外與靺鞨、室韋、契丹乃至更遠(yuǎn)的部落打了多年交道。”
李徹的語(yǔ)氣平靜下來(lái)：“越是接觸這些部族，朕便越明白一個(gè)道理。”
“對(duì)他們中的許多而言，早已習(xí)慣了依附強(qiáng)權(quán)，在夾縫中攫取利益。”
“什么仁義道德、煌煌教化，遠(yuǎn)不如刀劍和拳頭來(lái)得直接有效。”
“他們骨子里信奉的是弱肉強(qiáng)食，是即刻的恐懼與利益。”
李徹頓了頓，繼續(xù)道：“你對(duì)他們示好，講道理，他們只會(huì)覺(jué)得你軟弱可欺，隨后待價(jià)而沽，想著如何從你這里榨取更多好處，轉(zhuǎn)頭可能就把你的底細(xì)賣(mài)給吐蕃。”
“唯有先打，打疼他們，打怕他們，讓他們清楚地認(rèn)識(shí)到，誰(shuí)才是他們?nèi)遣黄鸬娜耍　?br/>“把他們那點(diǎn)可憐的僥幸碾碎，他們才會(huì)低下腦袋，老老實(shí)實(shí)坐下來(lái)聽(tīng)你說(shuō)話。”
聽(tīng)到李徹這番話，虛介子默然。
他第一次看到了一個(gè)不同的李徹。
在大慶的李徹溫和仁慈，對(duì)待百姓如沐春風(fēng)，怎么看都是一個(gè)難得的仁君。
但離開(kāi)了大慶，他好像就變了個(gè)人。
雖然虛介子有些不習(xí)慣，卻也不得不承認(rèn)這番話雖顯酷烈，卻點(diǎn)破了這些部族的生存法則。
懷柔，往往需要建立在足夠的威懾之上。
否則便是與虎謀皮，自取其辱。
“所以。”
李徹的目光驟然銳利。
他掃過(guò)身邊幾位靠攏過(guò)來(lái)的心腹將領(lǐng)，緩緩道：“拉攏就不必了，對(duì)付這等首鼠兩端之徒，朕沒(méi)那個(gè)耐心！”
“打！趁著吐蕃的主力被王三春拖在吹麻城，無(wú)暇顧及黃頭回鶻，給朕打！”
“我們要直取他們的王帳！”
“朕不管他們的可汗在哪個(gè)草場(chǎng)縱情宴飲，你們找到他，擊潰他的軍隊(duì)，直搗其巢穴！”
李徹勒住馬韁，黑風(fēng)躁動(dòng)不安地原地踏步：
“朕要擒了他們的可汗，讓他跪在朕的馬前！”
“只有打斷了他們的脊梁，讓他們痛入骨髓，他們才會(huì)明白以后該聽(tīng)誰(shuí)的話！”
“也只有到了那時(shí)，所謂的拉攏才有意義！”
“羅月娘、俞大亮！”
“末將在！”兩人策馬上前，肅然應(yīng)命。
“你二人各領(lǐng)五千精騎，為左右先鋒，立刻出發(fā)！”
“以最快速度，掃清沿途零散哨探、小股游騎，找到回鶻王帳的方位。”
“但不許擅自強(qiáng)攻，等待主力匯合！”
“喏！”
兩人一甩披風(fēng)，領(lǐng)命而去自不用說(shuō)。
李徹繼續(xù)說(shuō)道：“朕親領(lǐng)剩余步騎主力，緊隨先鋒之后，保持行軍速度，做好接敵強(qiáng)攻準(zhǔn)備。”
“諸位。”李徹環(huán)視眾將，“記住，此戰(zhàn)要快要狠，要打出我慶軍的威風(fēng)！”
“讓這些西域的墻頭草們看清楚，他們的舊主子吐蕃護(hù)不住他們！而朕才是這片土地的天命所歸！”
“此戰(zhàn)之后，朕要這甘州之地只有一個(gè)聲音！”
“遵旨！”眾將轟然應(yīng)諾，眼中燃起熊熊戰(zhàn)意。
皇帝的決定干脆利落，甚至有些粗暴，卻恰恰符合大家的脾性。
什么回鶻不回鶻的，首鼠兩端的小人，砍了就對(duì)了！
軍令如火，迅速傳遞下去。
先鋒騎兵如同兩支離弦的利箭，悄無(wú)聲息地沒(méi)入黑暗，只留下急促遠(yuǎn)去的馬蹄聲。
李徹深吸了一口干燥的空氣，目光堅(jiān)定。
如此戰(zhàn)端一開(kāi)，回鶻的普通部民不知道又要死多少人。
憐憫歸憐憫，但該下狠手時(shí)，他絕不會(huì)猶豫，尤其是對(duì)這些有過(guò)劣跡的墻頭草。
他要為后續(xù)經(jīng)略西域掃清道路，也要給所有還在觀望的勢(shì)力，立一個(gè)足夠醒目的榜樣。
黃頭回鶻，便是這第一個(gè)。
。。。。。。
甘州綠洲深處，回鶻王帳。
夜正深沉，帳內(nèi)彌漫著酒氣、羊膻味和奢靡的暖意。
回鶻可汗藥羅葛在鋪著厚厚織錦和獸皮的榻上，睡得并不安穩(wěn)。
連日來(lái)，東方隱約傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào)和吐蕃大論的催促令箭，讓他心頭總蒙著一層陰翳。
大慶的皇帝竟然御駕親征了！
吐蕃讓他出兵相助，他自然是滿口答應(yīng)。
但答應(yīng)歸答應(yīng)，去是不可能去的。
除非兩者之間出現(xiàn)一個(gè)勝者，他才會(huì)帶著軍隊(duì)匆匆趕到。
沒(méi)辦法，小部落的生存法則是這樣的。
想到這里，藥羅葛心中稍安，沉沉睡去。
他做了一個(gè)噩夢(mèng)。
睡夢(mèng)中，他看到無(wú)數(shù)從未見(jiàn)過(guò)的騎兵，渾身覆蓋著黑色冷硬鐵甲，如同從地獄中涌出的幽靈踏碎了他的營(yíng)柵。
火焰在他珍愛(ài)的王帳上燃燒，他的勇士在恐怖的鐵蹄和一種會(huì)發(fā)出雷鳴般巨響的短矛前，如同草芥般倒下。
妻妾在哭喊，子女在慘叫，還有那高踞在神駿戰(zhàn)馬上、眼神冰冷俯視著他的騎士......
“不——”
藥羅葛猛地從噩夢(mèng)中驚醒，額頭冷汗涔涔，心臟狂跳如擂鼓。
帳內(nèi)燈火昏暗，一片寂靜。
似乎......只是個(gè)夢(mèng)？
他剛要松一口氣，一股陌生而刺鼻的氣味卻鉆入鼻腔。
不是帳內(nèi)熟悉的熏香，而是焦糊味，還有......血腥氣？
他悚然轉(zhuǎn)頭，看向榻邊。
那里跪伏著一個(gè)年輕女子，是他前些日子從一支過(guò)路的商隊(duì)中強(qiáng)搶來(lái)的慶人女子，因其容貌清麗被他留在帳中。
此刻，這女子正抬起頭，臉上毫無(wú)往日的麻木和恨意，取而代之的是幾乎要裂眶而出的驚恐。
她死死盯著可汗身后的方向，嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音。
不是夢(mèng)！
藥羅葛渾身的血液瞬間凍結(jié)，巨大的恐懼攫住了他。
敵襲？！怎么可能！
這里是他王帳所在的核心營(yíng)地，外圍有層層部落勇士守衛(wèi)！
吐蕃人？不，吐蕃人現(xiàn)在是盟友，至少表面上是。
難道是西邊的于闐？還是北邊哪個(gè)不長(zhǎng)眼的小部落？
電光火石間，求生本能壓倒了一切。
他一個(gè)翻滾，從柔軟的榻上滾落到地面。
顧不上摔得生疼，手腳并用地?fù)湎驊覓煸趲ぶ系娜A麗彎刀。
就在他的手指剛剛觸到刀柄的瞬間。
“轟！！！”
一聲巨響，用上好毛氈和錦緞制成的門(mén)簾，連同支撐的木架，被一股無(wú)可抗拒的巨力從外面狠狠撞開(kāi)。
木屑紛飛，寒風(fēng)裹挾著硝煙味和血腥氣狂涌而入！
一匹通體披掛著暗沉色金屬馬甲的戰(zhàn)馬人立而起，碗口大的鐵蹄重重踏在撕裂的門(mén)簾殘骸上。
馬背上，一名騎士穩(wěn)坐如山。
騎士全身覆蓋著線條冷硬的甲胄，關(guān)節(jié)處鉚接嚴(yán)密，頭盔帶有護(hù)面，只露出一雙眼睛。
那雙眼睛正平靜、冰冷地看向正半趴在地上的藥羅葛。
沒(méi)有怒吼，沒(méi)有叫罵，甚至沒(méi)有多余的動(dòng)作。
只是那樣看著，如同獵鷹俯瞰爪下驚慌失措的兔子。
騎士手中，持著一柄造型奇特的短柄武器，上面還隱隱有一縷未散盡的青煙。
在他身后是破碎的帳門(mén)，可以看到更多同樣裝束、沉默如鐵的騎兵身影，以及遠(yuǎn)處跳躍的火光。
時(shí)間仿佛在這一刻凝固。
藥羅葛保持著那個(gè)狼狽的姿勢(shì)，手指僵硬地扣在刀柄上，卻再也無(wú)力拔出。
他仰著頭看著那匹馬，那個(gè)騎士，那雙眼睛。
噩夢(mèng)中的景象與現(xiàn)實(shí)在這一刻重疊，甚至比夢(mèng)境更清晰，更冰冷，更令人絕望。
這不是吐蕃人，也不是西域任何已知的勢(shì)力。
這是......慶軍？
他們?cè)趺磿?huì)在這里？他們?cè)趺茨苋绱饲臒o(wú)聲息地出現(xiàn)在他的王帳之前？！
祿東贊的三十萬(wàn)大軍呢？外圍的那些部落呢？
無(wú)數(shù)疑問(wèn)和恐懼一起在他腦中炸開(kāi)，讓他的思維一片空白。
帳內(nèi)那個(gè)慶人女子終于發(fā)出了一聲短促的抽氣，隨即死死捂住自己的嘴，蜷縮到角落瑟瑟發(fā)抖。
騎士的目光在藥羅葛身上停留了片刻，似乎確認(rèn)了他的身份。
然后，他緩緩抬起了一只手，對(duì)著身后做了一個(gè)簡(jiǎn)單的手勢(shì)。
兩名同樣裝束的重甲步兵立刻從騎士馬后走出，徑直走向藥羅葛。
一人輕易踢開(kāi)他手邊的彎刀，另一人則伸出手像拎小雞一樣，將他從地上提了起來(lái)。
“你......你們是......”藥羅葛終于找回了自己的聲音。
沒(méi)有人回答他。
那名為首的騎士緩緩放下了舉著火器的手，居高臨下，再次看了他一眼。
隨即，騎士調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，不再看他。
馬蹄踩著帳內(nèi)的織錦緩緩?fù)肆顺鋈ィ嗟膽c軍士兵涌入，開(kāi)始迅速控制帳內(nèi)各處。
藥羅葛被兩名士兵挾持著，踉蹌地拖向帳外。
他最后回頭看了一眼，那頂代表著自己權(quán)威的金頂王帳。
此刻帳頂已被撕裂，寒風(fēng)灌入，珍貴的織物被踐踏污損。
隨即，便被士兵生拉硬拽了出去。
帳外，天色將明未明。
營(yíng)地已化作一片火海。
無(wú)數(shù)他從未見(jiàn)過(guò)的慶軍士兵，如同黑色的潮水淹沒(méi)了各處。
他的勇士們?cè)谒瘔?mèng)中就被割喉，有些倉(cāng)促迎戰(zhàn)，卻在那恐怖的金屬風(fēng)暴下成片倒下。
更多的人在驚恐中四散奔逃，被外圍游弋的慶軍騎兵無(wú)情地射殺。
完了。
藥羅葛雙腿一軟，若非被士兵架著，直接就會(huì)癱軟成泥。
他就保持著這個(gè)狀態(tài)，被士兵像拉死狗一般拉到了李徹面前。