安第斯山脈，山麓。

　　印加軍官阿塔里被兩名身形高大的東方戰(zhàn)士押解著，走在崎嶇的山路上。

　　他的內心充滿了屈辱與驚疑。

　　作為太陽神之子最精銳的雄獅軍團的百夫長，他從未想過自己會如此輕易地被俘。

　　對方甚至沒有使用武器，僅僅依靠純粹的力量與技巧就瓦解了他引以為傲的戰(zhàn)陣。

　　這些人到底是誰？

　　他們手中的瑪雅王室金幣又是從何而來？

　　難道傳說中被群山阻隔的東方，真的存在另一個強大的帝國？

　　就在阿塔里胡思亂想之際，押解他的隊伍停了下來。

　　為首的那個黑發(fā)黑瞳的男人，也就是他們的首領，正站在一處高崗上，用一種他從未見過的、被稱為“千里鏡”的管狀物眺望著遠方。

　　“殿下，前方三里處，應該就是他們的第一個軍事要塞，庫斯科的前哨。”李彬放下手中同樣的千里鏡，沉聲說道。

　　朱棣點點頭，將千里鏡收起。

　　二十多天的叢林穿行，讓他們對這片土地有了初步的了解。

　　印加帝國遠比他想象的更有條理。

　　他們修建的驛道貫穿整個帝國，每隔一段距離便有驛站和哨所。信息傳遞極為高效。

　　這是一個真正的中央集權國家，不是瑪雅那種松散的城邦聯(lián)盟。

　　“殿下，要不要讓斥候摸過去端掉這個哨所？”

　　“不必。”朱棣搖了搖頭，“那樣只會暴露我們。我們要見的，是獅王，不是那些看門狗。”

　　他轉身走到阿塔里面前。

　　阿塔里抬起頭，眼神依舊高傲。

　　朱棣并不在意，他只是平靜地用生硬的瑪雅語說道：“我需要你替我向你的王送一封信。”

　　他讓士兵給阿塔里松了綁，并遞給他一面小小的旗幟。

　　旗幟上沒有日月山河，也沒有龍飛鳳舞，只用木炭畫著一個簡單的圖案。

　　一艘噴吐著火焰與濃煙的鋼鐵巨船，正在撞碎一艘懸掛著十字旗的帆船。

　　這是朱棣讓隨軍畫師憑記憶畫下的東海艦隊第一次遭遇泰西戰(zhàn)艦時的場景。

　　“告訴你的王，畫上這艘鐵船的主人來了。”

　　“我們和你們一樣，都憎恨那些從海上來的白皮強盜。”

　　“我們帶來了交易，足以讓印加帝國稱霸這片大陸的交易。”

　　朱棣說完，不再看他，轉身下令。

　　“原地休整。”

　　阿塔里握著那面粗糙的旗幟，愣在原地。

　　對方就這么放了他？不怕他帶兵來圍剿？

　　他看著那群東方人。他們從容地卸下背囊，開始生火、檢查武器，絲毫沒有即將被大軍包圍的緊張感。

　　那是一種源于絕對自信的從容。

　　阿塔里咬了咬牙，最終還是轉過身，朝著山脈深處的方向狂奔而去。

　　他必須立刻將這個驚人的消息稟告給至高無上的太陽神之子。

　　三天后。

　　印加帝國的都城，庫斯科。

　　這座建立在海拔三千四百米之上的高原城市，由巨大的石塊壘砌而成，宏偉而莊嚴。

　　王宮深處，當今的印加統(tǒng)治者，薩帕·印卡·瓦伊納·卡帕克，正皺眉看著手中的那面小旗。

　　他的面前，跪著剛剛返回的百夫長阿塔里。

　　“你說他們只有不到三十人？”瓦伊納·卡帕克的聲音低沉而威嚴。

　　“是的，陛下。但每一個都像傳說中的美洲豹一樣矯健。”阿塔里不敢抬頭。

　　“他們自稱來自太陽升起的另一片大陸？”

　　“是的，陛下。”

　　“他們還說能幫我們稱霸大陸？”

　　瓦伊納·卡帕克拿起那面旗幟，手指摩挲著上面簡陋卻充滿力量的圖案。

　　他比任何人都清楚，盤踞在東邊海岸線上的那群白皮強盜是何等貪婪與強大。他們的武器能噴出雷霆和火焰。堅固的城墻在他們面前如同泥土。

　　印加帝國雖然強大，但在那些“魔鬼”面前依然占不到任何便宜。

　　現(xiàn)在，又來了一群更神秘的東方人。

　　他們聲稱是白皮的敵人。

　　這是機會，還是另一個陷阱？

　　“讓他們來見我。”瓦伊納·卡帕克最終做出了決定，“就在圣谷。我倒要看看，這些自稱鐵船主人的家伙，究竟能帶來什么樣的‘交易’。”