徐晉原剛從夫人手上接過一碗黑乎乎的中藥準(zhǔn)備喝下去，外面就傳來一陣嗚聲吶喊。

    這是他在府衙里的內(nèi)宅，平素胥吏小廝們是斷斷不敢亂闖亂叫的。

    他正頭痛呢，聽到那喊聲就皺了眉頭。

    “誰在外頭？給本府掌嘴二十再來回話。”

    一個仆從趕緊應(yīng)是，走出去就罵。

    “大人內(nèi)宅，吼什么吼？掌嘴二十再來回話。”

    “府尹大人，不好了。”那守卒連哭帶喊，撲通一聲跪趴在地，“府獄里出大事了。”

    一聽府獄出事，徐晉原這藥喝不下去了，夫人的纖纖玉手要來相扶也生煩了，一把推開她就大步出門。

    “怎么回事？”

    守卒跪趴在地上，滿頭滿臉都是血，見到他號啕一聲。

    “大人！阿拾她瘋了，拿了牢頭丁四的腰刀，見人就砍，狂性大發(fā)，一連傷了我們十?dāng)?shù)人，眼看就要沖出府獄了。”

    “什么？”徐晉原大驚，“你們都是紙糊的嗎？不會攔住她？”

    “攔了，攔不住。她，她，就是個瘋子，我們都擋不住啊。”

    “飯桶！一介女流都看不住，要你們何用？”

    徐晉原來不及多想，提了提沒有穿好的鞋，邊走邊系衣服。

    “沈灝呢？讓沈灝即刻前去拿下兇犯。”

    說來徐晉原心底是有幾分竊喜的。

    之前得了懷寧公主的命令，要替她辦了阿拾，多少還有點心虛。這下好了，她自己作死，那便不怪他不留情面了。

    內(nèi)宅在府衙最北面，要去府獄得經(jīng)后堂，二堂和儀門，徐晉原走得匆忙，還不等過儀門，一個衙役就瘋子一般沖了進(jìn)來。

    “報——大人！大人！”

    徐晉原正在火頭上，一腳踹過去。

    “本府還沒落氣呢，一個個嚎什么喪？”

    他本以為是阿拾又砍殺了人。不想，那人被他沒輕沒重地踹了一腳，好半晌才喘過氣稟報。

    “大，大人。錦衣衛(wèi)來要人了。”

    提到錦衣衛(wèi)，哪怕同屬公門中人，心臟也得抖三抖。

    錦衣衛(wèi)是皇帝親軍，直屬近衛(wèi)，可自行緝捕、偵訊、行刑、處決，不必經(jīng)法司審理，但凡與錦衣衛(wèi)沾邊的案子多是酷烈殘忍，可謂惡名在外。

    徐晉原立馬整衣相迎，衙役們也噤若寒蟬，大氣不敢出。

    不過轉(zhuǎn)瞬，魏州便風(fēng)一般卷了進(jìn)來。

    “府尹大人辛苦，下官今日奉大都督之命，來提人犯宋阿拾問話。”

    徐晉原臉上褪去了血色。

    “阿拾？”

    “大人，行個方便？”

    手持錦衣衛(wèi)令牌，魏州滿臉是笑。

    他是北鎮(zhèn)撫司里最好打交道的人，可是此刻，徐晉原卻覺得這張笑臉比催命的閻王更加可怕了。

    絕不能讓錦衣衛(wèi)把人提走。

    懷寧公主那里無法交代也就罷了。

    府獄出這么大的事，又在這個節(jié)骨眼上……

    他項上烏紗，還要不要了？

    徐晉原沉吟著笑道：“千戶大人，京師案件一向由我順天府衙經(jīng)辦的。哈哈，本府不知，錦衣衛(wèi)為何對這種小案也感興趣了？”

    “小案？你何時見過我北鎮(zhèn)撫司辦小案？”

    “難道這案子還有別的隱情不成？”

    魏州笑盈盈地看著徐晉原，看上去好說話，但語氣卻不容置疑，也不向他解釋半句。

    “府尹大人，大都督?jīng)]什么耐心，我得趕緊帶了人去復(fù)命。不要讓下官為難可好？”

    徐晉原一顆心涼了半截。

    不說北直隸這一畝三分地，便是當(dāng)今天下的王侯將相，誰敢惹錦衣衛(wèi)？誰又敢惹錦衣衛(wèi)那位冷心無情的指揮使大人？那是一等一的貴人，也是一等一的狠人啦。

    徐晉原騎虎難下。

    “千戶大人說得有理。那勞駕先去吏舍辦個簽押文書？”

    他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，扭頭對師爺說：“你去找府丞，招呼好千戶大人，我先去辦點私事。”

    徐晉原拱手朝魏州告了歉，舉步出儀門，又回望著吩咐隨從。

    “去告訴府丞，務(wù)必把魏州給我攔住了。府獄里的事，半句不可聲張。”

    事以至此，他只能先穩(wěn)住魏州，去府獄把事情擺平再說。

    ……

    離府獄大門不足五丈，時雍停下了腳步。

    初秋潮濕的涼風(fēng)夾著水氣撲面而來，她瞇起雙眼。

    沈灝按刀站在門口，背后跟著十來個嚴(yán)陣以待的衙役。

    “沈頭。”時雍一手提著滴血的腰刀，一只手按著胸口，咬牙冷笑：“這般下作手段，不該是你。”

    “你這是怎么了？”沈灝看她面色 她面色潮紅，神色有異，露出幾分關(guān)切。

    時雍似笑非笑地一笑：“無、恥。”

    沈灝的表情僵硬在臉上，眉上的刀疤牽動一下，目光從時雍被鮮血和汗水混染的臉上別開。

    “拿下，送到刑具房。”

    刑具房是處置那些不聽話的囚犯所用。

    密封的空間里，辛臭氣味彌漫，時雍吃下的飯菜雖然吐干凈了，但藥性仍有殘留，這一番混亂廝殺下來，再被幾個五大三粗的捕快塞到恐怖黑暗的房間，幾乎沒了反抗之力。

    她盯著沈灝，呼吸困難。

    “沈頭，阿拾極為信任你。”

    沈灝一言不發(fā)。

    銬子、腳鐐、沉重的枷瑣，那鐵器碰撞的鋃鋃聲刺耳萬分。

    時雍嘴巴微張著，露出了笑。

    “想讓我認(rèn)罪，再殺我滅口？偽造成畏罪自殺？”

    “只是盤問。”沈灝始終不看她的眼睛。

    盤問？

    若非得了上頭授意，丁四再大的狗膽，也不敢做那腌臜事。

    ……

    嗒！嗒！嗒！

    沉重的腳步聲匆匆傳來。

    時雍轉(zhuǎn)過頭，看到穿著官服的徐晉原手負(fù)身后，神色慌亂地走了進(jìn)來。

    “招了沒有？”

    時雍還給他一張冷笑的臉。

    徐晉原一怔。

    他走到被按壓在地的時雍面前，彎下腰，低著聲音。

    “招了吧，少吃苦頭。”

    “你在求我？”時雍道。

    徐晉原看著她嘲弄的冷笑，本想哄她幾句，唾沫卻仿佛粘在了舌頭上。

    罷了。他已經(jīng)沒有選擇。

    “看來不動大刑，你是不會招了。來人啦！上拶（zǎn）子——”

    時雍半瞇眼。

    一滴汗從睫毛落下來。

    拶子是用對待女犯常用的刑具，又叫手夾板。用拶子套入手指，再用力收緊，十指能被生生夾斷。十指連心，那非人的疼痛一般人都無法承受。

    徐晉原調(diào)任順天府尹三年，用到拶指的次數(shù)屈指可數(shù)。

    刑具房里的人俱是一怔。

    沈灝更是變了臉色。

    “大人，慎用酷刑——”

    他話沒說完，徐晉原便冷聲打斷。

    “沈捕頭，惡徒是你親手擒來，你又心生同情了不成？張捕快是你同僚，再有剛被砍殺的十?dāng)?shù)人，平素你也常喚一聲兄弟。阿拾不無辜！今日便是天王老子來了，她也逃不得這罪責(zé)！”

    沈灝喉頭微緊，“大人，阿拾是咱們衙門里的人，此中定有誤會……”

    徐晉原冷哼，不愿再浪費時間，

    “我看她就是頑固不化，狡詐奸惡。不動刑，怎么肯招？來人啦，給本府用刑。”

    “是。”高聲應(yīng)和著，兩名衙役拿了拶子便套上時雍的手指。

    尾指粗的麻繩往兩邊一拉，那拶子發(fā)出咯吱咯吱的響聲，聽上去分別瘆人。

    沈灝不忍再看，閉上眼將頭轉(zhuǎn)向旁邊。

    然而……

    沒有他以為的吶喊呼叫，

    阿拾安靜得未發(fā)一聲。

    沈灝血液都凍住了。

    這小女子剛硬如此，骨頭竟不輸男子。

    徐晉原也萬萬沒有想到一個小小女子這般能耐。

    他坐不住了，抬腳踩上時雍的手背。

    “本府再問你一次，招是不招？招了，能得個好死。不招，那休怪本府無情了！”

    時雍冷笑，雙眼一眨不眨地盯住他。

    “府尹大人可知，我這雙手，是趙胤的命？”

    “滿口胡言亂語，我看你真是瘋魔了。”

    錦衣衛(wèi)就在外面等著，徐晉原不敢耽擱，用力一咬牙，吼得面目猙獰。

    “給本府用力拶！”

    砰！

    刑具房大門被人踢開。

    “錦衣親軍都指揮使趙大人到！”

    魏州沖在最前面，涼風(fēng)過處，一抹鬼魅般的修長身影在幾個錦衣緹騎的簇?fù)硐拢e步走了進(jìn)來。

    趙胤？

    這一刻，徐晉原感覺到了透骨的驚悚。

    這才是真正的活閻王啊！

    出任府尹三年，他和錦衣衛(wèi)打了無數(shù)次交道，而趙胤來順天府衙還是第一次。

    且，貴足踏入獄中，能為什么？

    徐晉原冷汗涔涔地側(cè)過臉，看到時雍赤紅的眼底有譏弄的笑。