時雍被吵得腦仁痛。

    她披衣下床，推開窗看一眼外間薄薄的晨霧，太陽從霧中透過來，挺亮敞一個小院子，干干凈凈，舒舒服服，偏生這蒼蠅讓人煩躁。

    她打了個呵欠走出去。

    “說人壞話能不能小點聲？不怕讓鄰里聽到笑話？”

    聽到她語氣不善，宋老太和王氏轉過頭來。王氏眼里有責備之意，而宋老太看到她，眉目間的兇色又重了幾分。

    “你來得正好，正有事和你說。聽說你不想嫁宋家二郎？可有個什么說道？”

    “我和你說不著。”時雍白眼珠子看她，“你一個隔壁老太太，大清早跑我家來鬧騰，管天管地，罵東罵西，手伸得這么長，能不能先把你自己家那點破事捋明白了？你小兒子說著媳婦兒了嗎？大孫子摸王家的雞蛋，錢賠了么？”

    對這個祖母，時雍是沒有半分好感的。

    可往常的阿拾哪里敢像她這樣頂嘴，甚至不顧臉面地罵人？

    宋老太一聽變了臉，啐一口唾沫就哎喲連天。

    “我這是作的什么孽哦，老了老了，到兒子家遭孫女兒嫌棄喲，沒得孝道的東西，就你這種貨色，還這個瞧不上，那個瞧不上，我呸！狗肉包子上不得臺面，劉家肯要你那是天大的福分……”

    “阿娘！”

    時雍懶得聽她發癲，別開眼看著王氏。

    “這樁婚事我同意了，不過有個條件。”

    王氏沒想到她變得這么快，愣一愣，隨即綻開了笑臉。

    “你說，我讓六姑去和他們談，肯是不能委屈了你。”

    時雍懶洋洋地捋一下頭發，“先付一千兩訂金。三日內，我就要。”

    “……”

    王氏和宋老太都不敢相信，阿拾會提出這種她們想都不敢想的條件。在她們看來，劉家肯要他們家阿拾，給一筆豐厚的彩禮就是老天庇佑，撞了大運了。

    “一千兩？”

    王氏臉都白了，看著時雍滿眼驚訝。

    “你個小蹄子是失心瘋了嗎？想拒婚也別耍你老娘……”

    “一千兩不能少。”時雍淡淡看著她：“你明兒就叫六姑去跟他們提。會同意的。”

    會同意就有鬼了。

    王氏打死都不相信劉家會同意這么荒唐的請求。

    可是姑娘說得認真又篤定，王氏猶豫了。

    她沒什么見識，但腦子好使，這姑娘最近邪乎，連得月樓都敢砸，砸完了那位錦衣衛的大人還給她撐腰。能得那位大人的青睞，多少錢不值？平頭百姓覺著一千兩是大錢，在達官貴人看來，或許就是一百個銅板那么點兒吧？

    ————

    宋老太挨了時雍一通懟，還是厚著臉皮在宋長貴家里吃了飯。

    不為別的，就因為他家吃得好。

    最近王氏手上銀子松活，不肯虧著幾個孩子，不說頓頓有肉，但米飯管夠，自己腌的小菜、咸鴨蛋，鹵好的豬頭肉切上一盤子，再煮個小青菜，面上飄著一層豬肉，一碗油渣她用糖蒸起來，往桌上一擺，有模有樣，又好看又好吃。

    這兒媳婦手巧，宋老太是知道的，當年他們怕做仵作的兒子把霉運帶給自己一大家子，把他們一家子分了出來，但宋老太仍然和王氏保持著來往，便是圖這一點。

    沒想到，自家三兒子越發出息了，就近來發生的幾個案子，外面說法多得很，宋長貴又是開棺驗尸，又是智擒女鬼，很得錦衣衛大都督看重，便是昨日為死囚驗尸，大都督都派來了那個兩匹馬拉著的嵌了金邊子的馬車來接，那叫一個威風……

    再也沒人說她兒子是仵作晦氣、丟人，是下賤營生了。

    婆娘們河邊洗衣街邊閑聊，說起來都是羨艷，最緊要的是，兒子家的日子看得見的好呀。這王氏尾巴都翹起來了，米行劉老板、肉鋪朱老板、開綢緞莊的、賣胭脂水粉的，個個都想和宋家結親。

    宋老太越琢磨越不是滋味兒。

    小兒子快三十了也沒說著媳婦，大兒子懶惰，考了一輩子也沒考上秀才，大孫子原本讀書還行，結果為了摸人家幾顆雞蛋，壞了名聲。如今年景不好，家景也不好，三個未婚配的孫女，眼看也到了說婆家的年齡……

    “王氏。”

    宋老太越想越糟心。

    趁著吃飯的工夫，就把在心里琢磨了許久的想法說了出來。

    “你看啊，你和老三分出來也這么些年了，凄風苦雨的拉扯孩子長大也不容易，我這當娘的，看得心里頭也怪難受，外頭人說法也多。按我說，回頭請兩個人，把院子中間那堵矮墻掀了，咱們啦，還過回一家子的日子——”

    王氏瞪大眼睛，筷子上夾著豬頭肉都送不進嘴里。

    這叫什么話？

    “阿娘，這個事……”

    “就這么定了。等長貴回來，你跟他說。”

    宋老太不給王氏說話的機會，把碗里米飯扒拉完，又吃了幾片豬頭肉，剔了剔牙又將肉沫放進嘴里嚼巴著，指著桌上的飯菜。

    “做這么多，太浪費了，剩下的，我端回去給你爹打打牙祭……”

    最近家里條件好，宋香和宋鴻吃得好了，嘴里有嚼的，吃東西也慢了些，學著時雍的細嚼慢咽講規矩，這會兒還沒有吃飽呢，就見他們阿奶直接端走了那大半盤鹵肉——

    ……

    時雍沒在家里吃飯，看到宋老太她就心煩。

    她帶著大黑在外頭轉悠了一下，原想去閑云閣蹭個飯，順便問問嫻娘和燕穆他們的情況，結果看到了孫家的馬車打街上經過。

    得，師父回來了。

    時雍趕緊買了些糖果糕點拎去良醫堂。

    孫正業剛落屋，還沒顧得上喝一口熱茶呢，她就趕來了，迎頭拱手做了一個長長的揖禮，腰弓下去半天都不抬起來，那虔誠恭順的樣子，瞧得孫老爺子花白的胡子一抖一抖的。

    “師父在上，徒兒給您請安了。”

    孫正業看半晌，在孫子端來的藤椅上坐下，捋著胡子問。

    “是殺人了，還是放火了？”

    “徒兒在您心里，就是這么不靠譜的人么？”

    時雍抬頭笑盈盈地看著他，佯做嗔怒，走到老爺子面前，眼睛亮晶晶的，“師父，我記起來了。”

    孫正業哼聲，“何事？”

    “那事。”

    孫正業不解地抬頭，時雍沖他做了個“針灸”的口型。

    “師父不是想看嗎？”

    孫正業下巴沉下去差點抬不起，愣愣看了時雍半晌，滿是褶子的臉上一陣狂喜，“天憐我也，天憐我也。可算是記起來了……”

    “不過我有個條件。”

    一聽這話，孫正業就斂住了笑臉，哼一聲。

    “又來糊弄老兒，當真老兒這么好哄？”

    “不哄，不騙，是商量。”時雍笑著蹲身，與他眼對眼平視，認真地笑著道：“我教師父針灸之法，師父幫我一個小忙。”

    “何事？”

    孫正業眼一斜，擺明了不信任她。

    時雍也不在意他的態度，眨了眨眼，笑著說：“你先答應我。”

    孫正業一大把年紀，什么樣的人都見過，哪會不知道這姑娘一肚子的花花心腸。

    他搖頭，半瞇著眼，“你不說，老兒怎能答應？”

    時雍嚴肅臉，“我保證，是師父輕而易舉就能辦到的事。不傷人，不害人。”

    “哼！”

    ……

    吃過午飯，時雍整個下午都待在良醫堂里，孫正業沒有教她什么，卻讓她出去給孫國棟幫忙。

    良醫堂地處偏僻，可慕名而來問診看病的人不少。

    時雍坐在大堂給孫國棟打下手，順便學些東西。按孫正業的話講，學一百個方子不如看一百個病人，中醫要的是經驗，除了天分和勤勞肯吃苦，最好的學習方法就是大量地問診病人。

    這也是為什么孫家兒孫資質不高，學不 高，學不到他的精髓，但也比大多數的民間大夫好上許多，良醫堂也才得以經營下去。

    “我和我爹，我叔伯，侄子，全是被逼著學的。”

    孫家人在孫正業的影響下，性情豁達，并沒有因為老爺子收了個女徒弟不滿，反而對她很是照顧，但凡遇到的病患，都會耐心為她講解。

    時雍在良醫堂待得很自在，也不拿自己當外人。

    “那大師侄，咱家這醫館，一年下來有多少進項？”

    一聲“師侄”，叫得比她大上兩輪的孫國棟良久沒有吭聲。

    可細想一下，此話也沒什么毛病。人家年歲小，輩分高呀？

    而且，這句“咱家”聽上去倒也順眼，他笑了笑。

    “咱家不富貴，一家老小的吃喝是夠的。”

    時雍一聽，趴在桌上，雙眼笑盈盈地看著他。

    “師侄，想不想賺點便宜銀子？”

    “便宜銀子？”孫國棟愣了愣，搖頭失笑，“孫家沒有別的營生，我也沒有別的本事，除了辛苦替人看病問診，賺點診金，哪里有便宜銀子賺？”

    “有。”時雍打個響指，“交給我。”

    孫國棟嚇住，“你要做什么，可別亂來……”

    時雍豎起兩根手指，“醫者父母心，保證不亂來。”

    不到半盞茶的工夫，良醫堂來了位年輕的公子，穿了一身綢衫，外面披個裘皮褂子，一看就是有錢人家的公子，他苦著臉，捂著臉走進來，看了時雍一眼，愣了愣。

    “宋姑娘？”

    這便是米行劉家的二公子劉清池了。

    他以前和張蕓兒有婚約，阿拾和張蕓兒又是小姐妹，算是見過的。

    看到時雍，他稍稍有些不自在，側了側臉，“宋姑娘看病？”

    時雍點點頭，朝他微微一笑，“是的，看病。”

    劉清池以為的看病和她表達的看病顯然不是一回事，“姑娘是哪里不舒服？”

    時雍低下頭，一臉為難地紅著臉，“有些婦人之癥。”

    婦人之癥？一聽這話，劉清池不好多問了，遂禮數周倒地向孫國棟拱手道：“大夫，你先給宋姑娘看，我在旁邊坐著等一會兒。”

    他剛要走，孫國棟便道：“她不用再看……”

    劉清池轉過頭，就見孫國棟搖頭嘆息，將脈枕往前挪了挪，攤手示意他坐。

    “小郎君，請。”

    劉清池覺得大夫神情古怪，狐疑地坐下，將手腕放在脈枕上。

    見狀，時雍道：“大夫，我去抓藥。”

    孫國棟點點頭，為劉清池號脈，一雙眼半瞇著，極為嚴肅。

    劉清池看著時雍的背影，小聲問：“大夫，這位宋姑娘是哪里不好？”

    “唉。”孫國棟沒睜眼睛，漫不經心地說：“婦人之癥。小郎君還是不要問了。”

    “這……”劉清池想了想，用另一只手從袖子里摸出一袋銀子放到桌上，“大夫，你看能不能行個方便？”

    孫國棟搖頭，“姑娘家的私隱，不便與人言。”

    劉清池暗自咬牙，又解下腰上的玉佩。

    “大夫，在下是讀書人，不會往外說起，更不會出賣大夫。”

    孫國棟看看那銀錢袋，眼皮跳了跳，重重咳嗽一聲，將錢袋連玉佩一起塞入抽屜里。

    “宋家姑娘，邪郁于里，宮寒氣滯，陽氣不足，怕是不好生養呀，可憐。”

    劉清池手一縮，孫國棟眼皮抬了抬，“小郎君是哪里不舒服？”

    “牙疼。”劉清池捂了下嘴巴，“似是有些上火。”

    “不妨事，我給你寫個方子，吃上幾帖便好了。”

    “多謝大夫。”

    劉清池從良醫堂出來，整個人都是飄的。

    家里想和宋家結親的事，他當然知曉，像宋家那樣的人家，原本劉家是看不上的，可最近宋家攀上了錦衣衛，他爹有兩個做官的老友，悄悄透了風給他，別瞧宋長貴如今是個仵作，大都督很看得上，特地舉薦了他，怕是要做官了。

    大晏自永祿帝以來便有官員舉薦制，主要是針對賢能之才，宋仵作在最近幾個案子的表現上極為出彩，趙胤舉薦屬正常流程，不正常的是——舉薦的人是趙胤。

    大都督眼里，何時看得上旁人？

    總而言之，宋長貴前途不可限量。

    他家這才想抓住機會，在宋家還沒飛黃騰達的時候攀上關系。

    可這不代表宋清池愿意娶一個不會生養的女子回家……

    他頭痛，越想腳步越沉，可是剛從良醫堂出來，就被時雍堵在了路口上。

    小娘子福了福身，一臉羞澀地看著他，一張臉兒俏了起來，“劉公子安好。”

    劉清池一驚，低頭還了一禮，“宋姑娘是在等在下？”

    時雍慢慢走近，似笑非笑，“得聞劉公子對小女子情深意重，遣了媒婆來家里提親，小女子欣喜若狂，有些話便想提前知會一下劉公子，以免將來埋怨……”

    劉清池腦門上有些虛汗，覺得這小娘子說話的樣子不同尋常，有些陰惻惻的，怪嚇人，再想想她和她爹干的營生，劉清池情不自禁地退了一步。

    “何事？你，你但說無妨。”

    “想必劉公子也知道，我家后娘是個歪纏爛打的婦人，向來把我當成家里的搖錢樹。她得聞劉家有錢，明兒便會叫媒婆上門來討要一千兩訂銀。若是劉家不給，便不讓我嫁了。”

    這叫什么理？

    劉清池瞪大眼，一時說不出話。

    時雍“嬌羞”地抬眼看他，“劉公子您別怕。小女子伺候大都督有些日子了。我和大都督……”

    她故意停頓一下，劉清池能意會到她與趙胤“不正常的關系”，又低頭嬌媚地道。

    “大都督自是不愿意我受委屈，他說這個銀子由他來出，就當為我添嫁妝了。明日若是媒婆上門索要，你便給了她。”

    說著，她將早就準備好的一千兩銀票塞到劉清池手上。

    “就是這些事情呢，大都督不想讓人知道。他脾氣不好，劉公子還得多擔待一二，若有什么閑話傳到旁人耳朵里，我怕他為了封口什么都做得出來。”

    劉清池的冷汗順著脊背下來。

    錦衣衛殺人，何時講過理？

    時雍看他這么，送完了“綠帽”，又送上安慰。

    “你且放心，等我嫁過來，定會盡心盡力地伺候你，孝敬公婆，生一堆孩兒，我們相親相愛……大都督那邊，想來也會經常看顧我們的。”

    “……”

    王氏是抱著試一試的想法差了六姑去問的。

    六姑直道說不出口，王氏也覺得理虧，還給六姑塞了幾個大錢，這才把人送出了門。

    沒想到，六姑出門不到一個時辰就回來，一臉驚喜地看著她，嘴樂得裂開就合不攏。

    “成了。成了啊三嫂子。”

    “做了幾十年媒，還是我頭一遭遇上這么大方的親家。恭喜三嫂子，恭喜阿拾，后福不淺啦。”

    六姑說了一堆吉利話，又得了幾個大錢走了。

    王氏看著一千兩銀票愣在那里，說不出話。

    倒是時雍很平靜，不待她把錢捏熱乎，順手就抽了過去。

    “我的賣身錢，拿來。”

    王氏當即變了臉，叉著腰罵了幾句就沖過來搶，“要死啦，小蹄子，置辦嫁妝不要錢啦，你都拿走，我拿什么給你做嫁妝。”

    時雍斜她一眼，看她急眼的樣子，十分好笑。

    她將銀票塞入懷里，無論王氏怎么搶，都不讓她夠著。

    “我要來的錢，憑什么給你？哼！”

    王氏跑不過，又打不到，氣得丟了掃帚，雙手直拍膝蓋。

    “挨千刀的小蹄子，氣死老娘了。”

    ……