離開京師是八月，歸來已入冬，整兩個月的別離，時雍再回宋家胡同，有剎那恍惚，仿佛在這里居住已是上輩子的事情。

    來時是朱九接她，回去還是朱九送她，可是不論是朱九還是時雍，兩人的心情已完全不同。

    到家時，宋長貴還沒下值，只有王氏和宋香宋鴻在家。不過，從馬車進入胡同，街坊四鄰看熱鬧的就圍上來了。

    宋家大姑娘“失蹤”了兩個月，鄰里不知究竟發生了什么，沒少添油加醋地議論。朱九停下馬車，站了片刻，特地等人都圍過來了，這才從馬車上取下一個沉甸甸的包袱，交給時雍，大著嗓門道：

    “爺賞的。這趟差你辦得好，回頭說不得還有別的賞賜，阿拾，發達了，別忘了兄弟幾個啊?！?br />
    好一個兄弟。

    趙胤回京就馬不停蹄入宮覲見皇帝了，沒有想到他還有這般細致的安排。

    時雍微笑，“多謝九哥。”

    朱九朝立在門口的王氏笑了笑，揮揮手。

    “春秀，好好照顧你家姑娘?！?br />
    春秀規規矩矩地立著，“知道了，朱大人?！?br />
    小丫頭很機靈，叫聲朱大人，也是給她家姑娘撐臉面，朱九沒有官職，可是趙胤的親衛，可比一般的順天府官員好使。

    朱九一聽樂了，摸摸她的頭，又朝大黑吹了聲口哨。

    “兄弟，走了?！?br />
    大黑搖了一下尾巴，酷酷的樣子，朱九笑笑，駕車調頭。

    時雍朝他道別，等馬車走遠，她不看那些圍在院門口的好事者，將重重的包袱遞給王氏。

    “有吃的嗎？餓了?！?br />
    王氏啐她一口，“出去倆月，該學的規矩沒學到，臭毛病還是沒改，回來就要吃。噫，這包袱里是什么？”

    她拎了拎，有些好奇。

    時雍也不知道，“你看看不就曉得了。”

    “哼！”王氏不滿地拎高，“還挺沉。”

    說罷，又炫耀地挎在肩膀上，對院外的圍觀者道：“她六姑四姨二舅母，今兒閨女剛回來，不便待客，改日請大家來吃酒啊?！?br />
    眾人嘻嘻哈哈地說笑著，散了，私下里卻諸多猜測。

    宋家大姑娘跟著錦衣衛出去辦差，回來還得了大都督的賞賜，小兩個月時間，聽說大都督是去北邊打仗呢，她一個大姑娘，能辦什么差？

    無非是給男人暖被窩唄。

    無媒茍合，非妻非妾，哪是什么差事？

    “這宋家大姑娘，想來是不愁嫁了！”

    “哪個正經人家敢娶呀?！?br />
    各家相視一笑，眼里俱是羨慕嫉妒恨混雜的不屑與恥笑。

    王氏這陣子聽了不少閑言碎語，滿肚子的怨氣，可她問宋長貴也問不出什么。

    好了，時雍回來了，一落屋她就開始審。

    時雍看她兇巴巴的樣子，就想笑，“你不急著拆包袱，倒來管我？本末倒置?！?br />
    王氏沒聽懂什么本末倒置，但聽懂了拆包袱。她瞪了時雍一眼，一邊訓她，一邊將包袱打開，有些瓶瓶罐罐的東西，她看不懂，沒眼力勁地放到旁邊，又翻出幾包果脯和零嘴，看了看咽唾沫的宋鴻，王氏分了些給他，又給了些宋香，剩下地放回去留給阿拾。

    時雍挑了挑眉。

    果然是窮**計，富長良心么？

    王氏手頭寬裕，沒以前那么貪心了。

    “哎喲！”王氏突然抽口氣，變了臉色，“這是什么？”

    一個錦袋里抽出來兩塊沉甸甸的小金元寶，嚇得王氏白了臉。

    當然，她不是當真不知道這是金子，只是從來不曾見過，更別說金元寶了，拿在手心直哆嗦，根本就不敢相信。

    “死丫頭，你是不是做了什么傷天害理的事了……怎么會有這東西？”

    時雍正在喝水，聞言差點嗆住。

    她也吃驚。

    大都督的賞賜還真是別具一格。

    沒有風花雪月的浪漫，有的只是散發著金錢氣息的簡單粗暴。

    時雍道：“朱九爺不是說了么？這是大都督的賞賜。我上哪兒傷天害理去？我連雞都不敢殺呢！”

    王氏哼了聲，張開嘴咬住金元寶的一角。

    “嘶！”她雙眼晶亮，看著時雍，一臉不可思議，“是真的，是真的金子？”

    時雍漫不經心道：“想來大都督不會作假?！?br />
    王氏激動得雙手發抖，滿臉通紅。像宋家這樣的市井百姓，一年到頭也攢不下幾個銀子，莫說這么大的金元寶了，對王氏來說，這簡直就是以前做夢都不敢想的事 想的事情。

    “你想吃什么？娘去做，娘去給你做！”

    娘？時雍嘖聲看她，“你看看你市儈的樣子?！?br />
    王氏呸聲，“我看你就是皮癢，對你好些還不愛，就是欠罵?！?br />
    時雍笑著搖頭，“行吧，用金錢買來的母女關系，湊合?！?br />
    王氏罵罵咧咧地下去了，她在院子左側砌了個雞籠，自家養了幾只雞，就是為了給宋鴻吃雞蛋便利，時雍回來，她從雞窩里摸出兩個雞蛋，又狠心宰了一只老母雞，燒開水燙了燙，叫宋香出來拔毛。

    宋香很是不愿，可阿拾給家里拿了銀子回來，阿拾就是家里的香餑餑，她再不高興也得忍著她、捧著她。明年開春宋香就要出嫁了，她還想從爹娘手里多得些嫁妝呢。

    娘倆在院子里斗嘴，時雍懶洋洋聽著，笑了笑，回自家小屋放東西。

    春秀過意不去，“夫人，我出去幫忙吧?！?br />
    時雍聽到她的稱呼，發愁地扭過頭，招招手，“春秀，你過來。”

    春秀看她嚴肅地板著臉，悚悚地走近，“夫人……”

    時雍看著孩子緊張的樣子，又軟了語氣，一臉正經地給她解釋，“當時我和將軍去青山鎮是為了公務，迫不得已假扮夫妻，如今回到京師，你不能再這么叫了，明白嗎？”

    春秀搖頭。

    時雍道：“我還是個未出閣的姑娘呢，別人聽了怎么想？我還要不要嫁人了？”

    春秀有些迷惘，“你不嫁給將軍嗎？春秀以為，以為夫人定然是要嫁給將軍的，你們都，都那么好了呢。”

    小丫頭太小，有些話不好意思說出口，只低下頭去，脹紅了臉。

    時雍看得笑了起來，摸她的頭，像摸大黑那般拍了拍，語重心長地道：

    “要不要嫁給他，得看他表現。他若是表現不好，我憑什么嫁給他，對不對？”

    春秀輕喔一聲，似懂非懂，“那我要怎么叫你？”

    時雍想了想，“小姐？或是，阿拾姐？你想怎么叫就怎么叫吧?！?br />
    春秀癟著小嘴巴，“我還是喜歡叫夫人。”

    時雍：“……”

    看她沉下臉，春秀咬著下唇，“小姐?！?br />
    “乖！”時雍綻開笑臉。

    春秀愁眉不展地出了屋子，去院子里幫忙，宋香巴不得把家務都拋給她，立馬讓開位置，卻被從灶房出來倒水的王氏看見。

    她一把推開春秀，扯著宋香耳朵就罵。

    “懶！懶死你算了。就你這德性，將來嫁到劉家要吃你婆婆多少排頭。多給老娘學著點?！?br />
    宋香捂著吃痛的耳朵，尖叫，“我嫁到劉家是做少奶奶的，不是做丫頭。”

    “你以為少奶奶好做啊，誰家稀罕一個吃白飯的少奶奶？多學點本事害不著你，看看你姐，學什么會什么……”

    宋香氣得喉嚨都堵塞了。

    果然有錢就是爺！

    娘對她和阿拾的態度，完全是顛了個兒。

    宋香雙眼含淚低頭拔毛，王氏卻將春秀帶到了灶房，給她塞了些零嘴，又小聲向她打聽阿拾的事情。

    “孩子，你告訴大娘，阿拾都辦的什么差??？”

    春秀戒備地看著她，“不能說?！?br />
    王氏斜了個眼，看這小丫頭套不出話，又換了個話題，“那你識得大都督嗎？”

    春秀點點頭，“大將軍?！?br />
    大將軍就大將軍吧，王氏不在乎怎么稱呼，她只在乎阿拾跟這個男人之間有沒有什么不清不楚的事情?？墒牵鎸Υ盒氵@么個小丫頭，她又很難表達清楚自己的意圖。

    于是，春秀聽了個稀里糊涂。

    “將軍對夫人很好的?！?br />
    王氏吃驚，“夫人？你管她叫夫人？”

    春秀突然想到時雍的叮囑，飛快地捂住嘴巴，搖頭，“不能說的?！?br />
    時雍喝著雞湯，啃著雞翅，感慨著王氏的手藝又精進了，并不知道發生了什么，而王氏偷偷觀察了她好半天，待宋長貴下值回來，不待他們父女敘話，就把自家男人拉回了屋。

    “你好好問問你閨女。”

    宋長貴一臉狐疑，“怎么了？”

    王氏把自己的懷疑說了，做賊似的望了望門外，低低道：

    “你可上點心吧，咱們家閨女不能讓人白占便宜，這大都督到底存的什么心思？一會許官一會給錢卻不肯說出個道道，不清不白的。你閨女十八了，她稀里糊涂不懂事，你當爹的也稀里糊涂？”

    宋長貴陷入了沉思。

    一個八品知事，能和一品大員皇親國戚攀親家嗎？