天寒地凍的時節，那姑娘二話不說直接投河，看來是下定了決心尋死的了。

    時雍是跟在周明生背后過去的，她看著河水皺了皺眉頭，正準備喊人，身邊便傳來當的一聲。

    周明生丟下腰刀，解開束腰，脫下厚重的外袍，撲嗵一聲跳下去救人。

    時雍錯愕。

    瘋了？

    周明生在時雍的印象里可不是這么英勇的人，剛才還在抱怨衙門里活多錢少，轉身就見義勇為投了河，真是人不可貌相。

    有人投河，很快就圍滿了好事者。

    那姑娘身子單薄，年歲不大，周明生是個孔武有力的男人，潛入河里很快就扯著人頭發給拉出了水面。小姑娘不樂意，在水里死命掙扎，還咬了周明生一口……

    時雍在岸上看得替周明生著急，聽身邊指點的人說那是呂家的姑娘，突然想到一件事。

    那天解剖呂家人的尸體，周明生好像說過呂家姑娘很兇，還用指甲撓傷了他……

    難不成就是這姑娘？

    她站了片刻，呂家人就來了。

    還是呂二老爺呂建安，帶了幾個小廝丫頭，站在河岸一邊叫一邊唉聲嘆氣。

    小姑娘一心求死，很是折騰，周明生花了好久的工夫才把人拖到河岸，累得直接就癱躺在地上。

    時雍趕緊把他衣服拿過去，在他身上拍了拍。

    “怎么樣？”

    周明生搖頭，胸膛起伏，上氣不接下氣，腦袋卻偏過去，看著同樣躺在岸邊只剩一口氣的姑娘，氣得說不出話。

    呂老爺拎著袍子，低下頭去，苦口婆心：“傻丫頭，人死不能復生，你得想開啊。唉！”

    姑娘雙眼直勾勾地盯著陰涼的天際，任由丫頭擦拭她的頭發和衣服，一動不動，人還有活氣，可看著和死人差不多，沒有半分求生欲。

    時雍看了一眼，沒過去和呂建安打招呼，而是問周明生。

    “能走嗎？”

    周明生緩了一會氣，慢慢爬起來穿好衣服，看了那姑娘一眼，對時雍道：“走了，回家。”

    這時呂建安轉頭，仿佛這才看到時雍和周明生，換上一張笑臉，上前鞠躬又道謝，說了很多好話，看周明生沒什么言語，他又朝隨從使了個眼色。

    隨從趕緊掏出錢袋，給了周明生一大塊銀子。

    呂建安千恩萬謝：“差爺辛苦，今兒要不是你，內侄女可就沒了小命。”

    周明生沒客氣，將銀子收入懷里，將腰刀扛在肩膀上，走在前頭。

    時雍寬慰了呂建安兩句，跟著周明生回到米市街，他許久沒有開口，時雍也沒問，直到人群漸遠，時雍這才“誒”了一聲，碰碰他的胳膊。

    “怎么悶起了？要不要去找個大夫瞧瞧？”

    周明生道：“不用。”

    時雍看了眼他濕漉漉的樣子，眉梢挑了挑，“怎么了，看上人家姑娘了？”

    周明生斜過來，眼睫毛上都是水，滑入眼里，他嗤一聲，抹了抹，“瞎扯！那姑娘性子烈，我若不救，就真沒了。”

    “是指甲劃傷你的那個？”

    “嗯。”周明生嘴唇動了動，過了片刻又皺眉道：“上次那么大的事都沒尋死，事情都過去這么久了，身子也復原了，居然尋死。”

    他甩了甩頭，不知是甩頭上的水珠，還是想不通。

    時雍笑道：“看來是真對姑娘動心了，瞧把你操心的……”

    周明生瞪她一眼，“我是衙門人，吃公家飯，職責所在。”

    “豁豁。”時雍的笑聲，一聽就是不信，“職責所在還收人家銀子？”

    周明生翻了個白眼，撇嘴道：“不拿白不拿。他那個二叔，心眼子可沒那么正。”

    時雍心里一突，“怎么說？”

    周明生道：“你看在外面他對待呂姑娘挺好是吧？我瞧著就是裝的。上次在惠民藥局，小姑娘的親爹剛過去，我們去收尸體，小姑娘哭得要死要活，呂二老爺可沒給她好臉色。哼！”

    “是嗎？”

    時雍半瞇起眼，思考起來。

    今日與呂建安見面，感覺他就是個精明的商人而已，對她也算客氣。可聽周明生這意思，他對內侄女感情沒那么真，那他對大哥的死，還有嘴里那些家族大義，就真的那么看重嗎？

    二人邊走邊聊，一路走去宋家胡同，路過周明生的家時，恰好看到周明生的娘從街上回來，挽了個籃子，上面搭著花布，也不知里面裝了些什么。

    同周大娘一起的人是穩婆劉大娘。

    自打張捕快那個案子時，劉大娘對張蕓兒有孕之事隱瞞不報，差點害了宋長貴，時雍與她就疏遠了許多。

    當然，時雍本人同她其實不熟 實不熟，許多與穩婆劉大娘有關的事情，全是來自宋阿拾的記憶。

    畢竟是她穩婆路上的領路人。

    時雍自己對這個劉大娘觀感不是很好，看到她右臉上那顆黑痣，就下意識覺得不舒服，不過尊師重道是大事，再不舒服，她還得擺正了姿態上去請安。

    周大娘看到阿拾和自家兒子一起回來，很是親熱，她很早就有心想讓阿拾做自家的兒媳婦，可是，礙于宋家是仵作行人，夫家不樂意，她不敢開口，后來，宋家發達了，她也就開不出口了。

    “明生這是怎么了？一身濕透，掉河里了？”

    周明生含糊地唔了聲，看了時雍一眼，點點頭，“我先進去換衣服。”

    他掉頭走了，留下時雍接受兩個婦人的審視。

    周大娘看了看兒子，原是想邀時雍進屋吃茶，順便詢問兒子怎么回事的，不料被劉大娘接過話去，一臉膩笑，言詞間滿是暗藏的鋒芒。

    “阿拾如今可是大忙人，周嫂子，你就別留她了。”

    時雍笑了笑，不答話。

    劉大娘看著她，那眉眼怎么瞧怎么親熱。

    “真是個有本事的姑娘，大娘教了好幾個徒弟，就沒一個像阿拾這般出息的。”

    時雍心里暗哼，臉上卻只是一笑。

    “大娘別取笑我了。你再這么夸下去，不知道的人，還以為你在罵我咧。”

    劉大娘臉色微變，尷尬地笑了笑，同周大娘告辭離去，時雍與她順道，在她的招呼下，不得不硬著頭皮跟她出來。

    “阿拾，大娘待你好不好？”

    劉大娘這話說過很多次，在時雍印象里最為深刻，每當她這么問的時候，就是有事相求。

    她笑了一下，淡淡地道：“有話就直說吧。”

    劉大娘見狀，打了個哈哈，又不吝詞句地狠狠夸了她一通，然后低低道：“想不想賺銀子？”

    時雍納悶地看著她，“怎么賺？”

    “嗐！”劉大娘見她這樣，拍了拍她的胳膊，厚厚的嘴唇翻動著像某種奇怪的生物在蠕動，“干咱們穩婆這行的，還能怎么賺錢？除了官家找去驗尸查人，得幾個小錢，要吃要喝，還不得靠著自己？”

    時雍蹙了蹙眉，沒有回應。

    劉大娘總是如何，說話繞老遠的彎，就不說正題，時雍等她嘮叨完生活的艱辛，又問了一遍，劉大娘終于說到了正事。

    “有位老爺家的姑娘，有了身子，這不是還沒嫁人嘛，想要落胎……”

    時雍心里一驚。

    上次張蕓兒的死，這劉大娘還沒長教訓呢？

    時下女子偷偷落胎是有罪的，風險也大，一旦被人發現便會聲名掃地，因此有錢人家若是心疼姑娘，很舍得花錢來擺平此事。劉大娘這些年，靠著這個賺了不少昧心銀子。

    時雍瞇了瞇眼，“大娘的意思，我不明白。”

    “傻丫頭。這還不明白？”劉大娘瞄她，伸出五根手指頭，“老爺家愿出這個數。”

    “五兩？”

    “五十兩。”劉大娘得意地笑了笑，又愁眉不展地道：“自從出了張家的事，我這心里老不踏實，阿拾，不如這樣吧，你同大娘一起干，大娘分你十兩，你看如何？”

    五十兩分十兩？時雍翹起唇角。

    “這種事，我一個姑娘家，不合適。”

    “二十兩。”

    “大娘你別為難我了。”

    “五五分。我們各得一半，阿拾，大娘好歹教過你穩婆的本事，算你半個師父吧？你不要再……”

    “大娘。”時雍合上她的手，“此事我就當沒有聽說，與我無關，我也不做。銀子都是你的。”

    她微微一笑，轉身要走，劉大娘拉住她，尷尬地笑，“你同我一道，大娘才踏實。”

    時雍挑挑眉梢，一臉不解地望著她。劉大娘吭哧吭哧笑得古怪，“你不是大都督的人么，有你撐腰，大娘還怕啥？”

    原來如此。

    時雍還擊道：“錦衣衛的魏千戶不是大娘的侄子么？有魏千戶在，怕什么？”

    一聽這話，劉大娘的臉便垮了下來。

    “別提了，遠房侄子。指望不上。”

    時雍不太明白，剛想詢問，就見兩個從街上過來的婦人，邊走邊聊，嘴里說的竟然就是米市街呂家姑娘投河的事，還說是周家小子跳下河去相救的，這男女授受不親，周家怕是要出大福分了。小姐那般模樣被人摟了抱了，清白都毀了。

    破落人家要迎娶鄉坤小姐，可不就是天大的福分，聘禮都省了……

    兩人頭挨頭說得滿臉怪笑。

    劉大娘卻突然變了臉，喃喃自語。

    “呂家姑娘？”